Είμαι μεγάλος θαυμαστής των εργονομικών πληκτρολογίων της Microsoft από τότε που είδα το φυσικό πληκτρολόγιο^{(Natural Keyboard)} πρώτης γενιάς το 1994. Επειδή πληκτρολογώ πολύ, και συνήθως με περίπου 110 λέξεις το λεπτό, το εργονομικό σχήμα έκανε μεγάλη διαφορά για μένα . Ξέρω όμως ότι το πλήρες εργονομικό σχήμα δεν είναι για όλους και υπάρχει μια σαφής καμπύλη εκμάθησης όταν δοκιμάζετε για πρώτη φορά ένα. Η Microsoft^(Microsoft) έχει άλλα εργονομικά πληκτρολόγια και μου φάνηκε ότι το Sculpt Touch Keyboard θα ήταν το τέλειο μοντέλο για κάποιον που θέλει μια πιο φιλική διάταξη, αλλά δεν θέλει να φτάσει μέχρι τη σειρά πληκτρολογίων Natural^{(Natural keyboard)} . Οπότε με ενδιέφερε πολύ να το δοκιμάσω και να δω αν αυτό που πίστευα ήταν σωστό.

Το Microsoft Sculpt Comfort - Out of the Box

Επιτρέψτε μου να πάω σε μια εφαπτομένη για μια στιγμή για να σας δείξω την επιφάνεια εργασίας μου. Ναι, πράγματι, μου αρέσουν τα φυσικά πληκτρολόγια^{(Natural Keyboards)} . 🙂

Δεν μπόρεσα να βρω κανένα καλό βίντεο unboxing για αυτό το πληκτρολόγιο. Ο οδηγός προϊόντος της Microsoft^(Microsoft) είναι εδώ^(here) και περιλαμβάνει ένα σύντομο βίντεο στο Silverlight . Θα χρειαστεί να το εγκαταστήσετε για να μπορέσετε να παρακολουθήσετε το βίντεο και να επανεκκινήσετε τον υπολογιστή σας για να ολοκληρωθεί με επιτυχία η εγκατάσταση του Silverlight .

Αλλά ας επιστρέψουμε στο πληκτρολόγιο Microsoft Sculpt Comfort : εδώ είναι το κουτί - άλλο ένα παράδειγμα της ελκυστικής συσκευασίας της Microsoft . Μην υποτιμάτε την ποιότητα των φωτογραφιών του κινητού μου, παρακαλώ!

Και εδώ είναι τα περιεχόμενα του κουτιού—το πληκτρολόγιο, το ασύρματο dongle και ένας σύντομος οδηγός οδηγιών σε πολλές γλώσσες. Υπάρχει ένας λόγος για αυτό το μπλε αυτοκόλλητο στη γραμμή διαστήματος, και θα φτάσω σε αυτό σε λίγο. Το ίδιο το πληκτρολόγιο είναι εκπληκτικά λεπτό και ελαφρύ. Ανησυχούσα ότι μπορεί να μην μείνει στη θέση του ενώ πληκτρολογούσα, αλλά έχει πολλά πόδια από καουτσούκ που το κρατούν σταθερά στη θέση του.

Όταν αναποδογυρίσετε το πληκτρολόγιο, θα δείτε μια λωρίδα χαρτιού με ένα βέλος πάνω της να βγαίνει από τη θήκη της μπαταρίας. Αυτό τοποθετείται για να μην εξαντλούνται οι μπαταρίες ενώ το πληκτρολόγιο περιμένει να πουληθεί. Για άλλη μια φορά, πρόκειται για μπαταρίες Duracell , οι οποίες πρέπει να διαρκέσουν αρκετή ώρα.

Μπορείτε επίσης να δείτε τα ποδαράκια που γυρίζουν προς τα έξω για να σηκώσουν το μπροστινό άκρο του πληκτρολογίου και έναν διακόπτη με εικονίδια που το κάνουν να μοιάζει σαν να χρησιμοποιείται για το κλείδωμα και το ξεκλείδωμα του πληκτρολογίου. Θα μιλήσω για αυτά τα στοιχεία σε λίγο επίσης.

Εγκατάσταση του Microsoft Sculpt Comfort στα Windows 8

Για να εγκαταστήσω το πληκτρολόγιο, σκέφτηκα ότι το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να βρω χώρο για αυτό (αυτό ήταν το πιο δύσκολο κομμάτι) 🙂 και μετά να συνδέσω το ασύρματο dongle. Ωστόσο, η εγκατάσταση στο netbook ήταν κάπως λιγότερο από επιτυχημένη. Δεν εγκαταστάθηκε αυτόματα. Έπρεπε να καλέσω το Κέντρο ποντικιού και πληκτρολογίου^{(Mouse and Keyboard Center)} . Όταν το έκανα αυτό, η Διαχείριση Συσκευών^{(Device Manager)} είπε ότι κατέβαζε και εγκαθιστούσε αρχεία και στη συνέχεια εξαφανίστηκε και το Κέντρο ^(Center)ποντικιού και πληκτρολογίου^{(Mouse and Keyboard)} μου είπε ότι δεν είχα συνδεδεμένες συσκευές Microsoft .

Δοκίμασα την αντιμετώπιση προβλημάτων χωρίς επιτυχία και ανακάλυψα ότι η Microsoft δεν παρέχει προγράμματα οδήγησης για αυτό το πληκτρολόγιο στον ιστότοπό της. Ως πείραμα, όμως, προσπάθησα να αγγίξω τα διάφορα πλήκτρα και το πληκτρολόγιο φάνηκε να λειτουργεί.

Στη συνέχεια, χρησιμοποίησα τη δοκιμασμένη και αληθινή προσέγγιση των Windows για τον τερματισμό λειτουργίας του υπολογιστή και την επανεκκίνηση του. Αυτή τη φορά όταν έλεγξα τις Συσκευές^(Devices) , εμφανίστηκε το πληκτρολόγιο. Αλλά όχι με το όνομα, απλώς ως ένα γενικό ασύρματο πληκτρολόγιο.

.

Και έλαβα ακόμα το μήνυμα από το Κέντρο ποντικιού και πληκτρολογίου^{(Mouse and Keyboard Center)} ότι δεν ήταν συνδεδεμένες συσκευές Microsoft . Ωστόσο, το πληκτρολόγιο λειτούργησε, με εξαίρεση ένα πλήκτρο, όπως θα εξηγήσω όταν μιλήσω για τα χαρακτηριστικά του πληκτρολογίου.

Εγκατάσταση του Microsoft Sculpt Comfort στα Windows 7

Η εγκατάσταση στην επιφάνεια εργασίας των Windows 7 μου ήταν εξίσου μπερδεμένη. Έλαβα το μήνυμα ότι τα προγράμματα οδήγησης της συσκευής είχαν εγκατασταθεί με επιτυχία, αλλά όταν άνοιξα το Κέντρο ποντικιού και πληκτρολογίου^{(Mouse and Keyboard Center)} , το πληκτρολόγιο Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} δεν εμφανίστηκε (το παλιό μου πληκτρολόγιο της Microsoft φυσικό^{(Natural Keyboard)} ). Ζήτησα από τα Windows^(Windows) να βρουν το νέο πληκτρολόγιο και μετά από λίγο εμφανίστηκε ο ασύρματος αναμεταδότης, αλλά όχι το ίδιο το πληκτρολόγιο.

Η βοήθεια της Microsoft^(Microsoft) είπε να βεβαιωθώ ότι καμία άλλη συσκευή δεν παρεμβαίνει, έτσι ως πείραμα αποσυνδέσα το φυσικό πληκτρολόγιο^{(Natural Keyboard)} μου , το οποίο είχα αφήσει στην άκρη αντί να το αποσυνδέσω. Αυτό δεν έκανε καμία διαφορά και το Κέντρο ποντικιού και πληκτρολογίου^{(Mouse and Keyboard Center)} είπε τώρα ότι δεν είχα συνδεδεμένες συσκευές Microsoft .

Ωστόσο, το πληκτρολόγιο δούλευε. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να σηκώσω τους ώμους και να προχωρήσω.

Έκανα λίγη έρευνα και φαίνεται ότι δεν υπάρχουν συγκεκριμένα προγράμματα οδήγησης για αυτό, επειδή αυτό το πληκτρολόγιο χρειάζεται μόνο γενικά προγράμματα οδήγησης πληκτρολογίου. Επομένως, θα πρέπει να το συνδέσετε, να επανεκκινήσετε τον υπολογιστή και θα πρέπει να εντοπιστεί σύντομα και να λειτουργεί καλά, παρόλο που έχει αναγνωριστεί ως γενικό πληκτρολόγιο και όχι ως Microsoft Sculpt Comfort . Μια περίεργη προσέγγιση από την πλευρά της Microsoft , αλλά αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να λειτουργεί καλά και με Linux και Mac OS^{(Mac OS X)} X.

Εγκατάσταση του Microsoft Sculpt Comfort σε Mac OS X

Το Microsoft Sculpt Comfort Keyboard έχει εγκατασταθεί όπως κάθε άλλο πληκτρολόγιο που δεν ανήκει στην Apple. Υπάρχει μια διαδικασία με την οποία το OS X αναγνωρίζει πώς λειτουργεί το πληκτρολόγιο. Το μόνο που κάνετε είναι να πατήσετε τα πλήκτρα που σας ζητείται να πατήσετε.

Στη συνέχεια, του λέτε τι είδους πληκτρολόγιο χρησιμοποιείτε και είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε.

Όπως ήταν αναμενόμενο, το πληκτρολόγιο λειτούργησε καλά και στο Mac OS X , παρόλο που η Microsoft δεν λέει ότι παρέχει επίσημη υποστήριξη για αυτό το λειτουργικό σύστημα.

Πληκτρολογώντας μακριά στο Microsoft Sculpt Comfort

Το πληκτρολόγιο Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} έχει μια πολύ ελαφριά πινελιά (το χρησιμοποιώ για να πληκτρολογήσω αυτήν την κριτική). Δεν χρειάζεται να το σφυροκοπάτε, κάτι που εμποδίζει τα χέρια σας να κουραστούν. Τα πλήκτρα Shift , Enter , Backspace και Delete είναι ιδιαίτερα μεγάλα, γεγονός που σίγουρα προσθέτει στη συνολική ευκολία χρήσης. Ακριβώς^(Right) πάνω από το αριθμητικό πληκτρολόγιο, θα δείτε έναν διακόπτη εναλλαγής.

Αυτό σας επιτρέπει να ορίσετε τα πλήκτρα στην επάνω σειρά ως το συνηθισμένο σύνολο πλήκτρων λειτουργίας ή ένα ειδικό σύνολο πλήκτρων εντολών των Windows 8 . Ορισμένα από τα εικονίδια για τις εντολές των Windows 8 είναι μάλλον κρυπτικά.

Από αριστερά προς τα δεξιά είναι έναρξη/παύση (για βίντεο), απενεργοποίηση έντασης ήχου, ενεργοποίηση έντασης, αναζήτηση, κοινή χρήση, συσκευές, ρυθμίσεις, σάρωση από αριστερά, αριστερή πλαϊνή μπάρα, (το επόμενο πλήκτρο δεν έκανε τίποτα, οπότε εγώ δεν ξέρω τι αντιπροσωπεύει το εικονίδιο) και σύρετε προς τα κάτω.

Η Microsoft^(Microsoft) μετέφερε επίσης το κλειδί Insert , το οποίο εναλλάσσει την εισαγωγή/υπέρτυπο, σε αυτήν τη σειρά και πρέπει να έχετε το διακόπτη στη θέση " Fkey " για να λειτουργήσει. Δεν νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να εναλλάσσονται μεταξύ ένθετου και υπερτύπου, αλλά φαίνεται κρίμα να γίνει επιλογή είτε-ή είτε.

Όλα τα πλήκτρα ανταποκρίθηκαν σωστά. Με το διακόπτη στη θέση των Windows 8 , όλα τα πλήκτρα με ετικέτα έκαναν αυτό που έπρεπε να κάνουν, εκτός από το ένα κλειδί που σημείωσα παραπάνω. Ήταν πολύ βολικά, ειδικά το κλειδί Αναζήτησης^(Search) . Στα Windows 7 , με αυτόν τον διακόπτη στη θέση των Windows 8 , όπως περίμενα, κανένα από τα πλήκτρα της επάνω σειράς δεν έκανε τίποτα, με εξαίρεση το πλήκτρο PrtScn (πολύ χρήσιμο για τη λήψη στιγμιότυπων οθόνης) και το πλήκτρο Αριθμομηχανή^(Calculator) . Γύρισα το διακόπτη στην άλλη θέση και τα πλήκτρα λειτουργούσαν ως πλήκτρα λειτουργιών, καθώς και το πλήκτρο Αριθμομηχανής^(Calculator) ήταν ακόμα ενεργό.

Είναι ενδιαφέρον ότι στο Mac η ρύθμιση των Windows 8 ήταν αυτή που λειτούργησε και το κλειδί που δεν δούλευε στα Windows 8 έκανε πράγματι κάτι—μετακίνησε όλα τα ανοιχτά παράθυρα από την επιφάνεια εργασίας ( Mission Control ). Πατώντας το πλήκτρο σάρωσης προς τα κάτω, μεταβείτε στον Πίνακα εργαλείων^(Dashboard) (η οθόνη στάθμευσης γραφικών στοιχείων που δεν έχω χρησιμοποιήσει ποτέ).

Το μικρό εικονίδιο στα δεξιά του διακόπτη εναλλαγής είναι μια ένδειξη μπαταρίας. Νομίζω ότι υποτίθεται ότι δείχνει πότε η μπαταρία σας πέφτει. Έλαμψε για λίγο όταν έβγαλα τη λωρίδα από τις μπαταρίες και δεν έχω κάνει τίποτα από τότε.

Η τοποθέτηση του πληκτρολογίου^(Keyboard) σε ένα γραφείο είναι ένα πολύ προσωπικό ζήτημα και υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές.

• Μπορείτε να το τοποθετήσετε επίπεδη στην επιφάνεια εργασίας σας, δίνοντας στα πλήκτρα το ελάχιστο εργονομικό σχήμα. Το κέντρο του πληκτρολογίου ανεβαίνει λίγο και τα πλήκτρα είναι τοποθετημένα σε μια απαλή καμπύλη που αφήνει τα χέρια σας σε μια πιο χαλαρή και φυσική θέση.
• Μπορείτε να γωνίσετε το μπροστινό μέρος του πληκτρολογίου ελαφρώς προς τα πάνω με τα πτυσσόμενα πόδια. Αυτή είναι η θέση που χρησιμοποιώ εδώ και χρόνια. Δεν φαίνεται διαισθητικό, ειδικά για κάποιον σαν εμένα που έμαθε να πληκτρολογεί σε μια τυπική γραφομηχανή όπου το μπροστινό μέρος του πληκτρολογίου είναι χαμηλότερο από το πίσω μέρος, αλλά είναι πολύ άνετο και σας βοηθά να μην σηκώνετε τα δάχτυλά σας προς τα πάνω, κάτι που μπορεί να συμβάλει προβλήματα στον καρπό.
• Μπορείτε να έχετε το υπόστρωμα με επένδυση στο μπροστινό μέρος του πληκτρολογίου ή μπορείτε να το αφαιρέσετε, κάνοντας το πληκτρολόγιο ακόμη μικρότερο και ελαφρύτερο. Για αυτό χρησιμεύει ο διακόπτης κλειδώματος/ξεκλειδώματος στο κάτω μέρος. Σύρετε τον διακόπτη στη θέση ξεκλειδώματος και τον κρατάτε εκεί (δεν μανδαλώνει) ενώ τραβάτε το προστατευτικό στήριγμα. Αυτό είναι λίγο δύσκολο και δεν είμαι σίγουρος γιατί ο διακόπτης δεν ασφαλίζει στη θέση ξεκλειδώματος. Και δεδομένου ότι τα πόδια είναι στο μαξιλαράκι με επένδυση, αν το βγάλετε χάνετε την επιλογή να σηκώσετε το μπροστινό μέρος του πληκτρολογίου.

Και μετά υπάρχει αυτή η διαχωριστική γραμμή διαστήματος. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό για το οποίο δεν έχω αποφασίσει, αφού με έμαθαν να πατάω το πλήκτρο διαστήματος μόνο με τον δεξί μου αντίχειρα. Εάν κρατήσετε πατημένα τα δύο μισά του πλήκτρου διαστήματος για τρία δευτερόλεπτα, στη συνέχεια μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το αριστερό μισό του ως πλήκτρο backspace. Νομίζω ότι η γενική ιδέα ήταν να κάνεις backspace με τον αριστερό σου αντίχειρα. Για μένα, μετά από τόσα χρόνια ως δακτυλογράφος αφής, το να χτυπήσω το πλήκτρο backspace στη συνηθισμένη του θέση δεν είναι αγγαρεία. Αυτό μπορεί να είναι ένα χαρακτηριστικό πιο χρήσιμο σε άτομα που δεν έχουν εξασκηθεί τόσο πολύ στη διαγραφή λαθών όσο εγώ. 🙂

συμπεράσματα

Η ομάδα σχεδιασμού της Microsoft^(Microsoft) έχει βάλει ξεκάθαρα πολλή σκέψη στο σχεδιασμό του πληκτρολογίου Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} . Είναι απολαυστικά εύκολο στα χέρια και προσφέρει πολλές πολύ χρήσιμες λειτουργίες. Δεν είμαι σίγουρος γιατί το πληκτρολόγιο δεν αναγνωρίστηκε σωστά από κανένα σύστημα Windows . Δεν είχε σημασία τελικά, γιατί το πληκτρολόγιο λειτούργησε καλά, παρόλο που δεν έλαβε επίσημη αναγνώριση, αλλά η έλλειψη σωστής αναγνώρισης παραμένει γρίφος. Ακολούθησα την προσέγγιση "αν δεν είναι χαλασμένο, μην το φτιάξεις" και συνέχισα.

Ετυμηγορία

Αν ψάχνετε για ένα εργονομικό πληκτρολόγιο αλλά δεν θέλετε να κάνετε μια τεράστια αλλαγή από το τυπικό πληκτρολόγιο διάταξης που έχετε τώρα, το πληκτρολόγιο Sculpt Comfort^{(Sculpt Comfort Keyboard)} θα πρέπει να είναι μια πολύ εύκολη μετάβαση. Η ποιότητα της κατασκευής και του σχεδιασμού είναι εξαιρετική και το ίδιο το πληκτρολόγιο δεν είναι ακριβό, ειδικά με ό,τι παίρνεις όταν το αγοράζεις. Δώστε του λίγο χρόνο, όμως, ειδικά αν είστε δακτυλογράφος αφής. Τα δάχτυλά σας είναι πολύ πιθανό να μην βρουν αμέσως τις κατάλληλες θέσεις, αλλά δεν θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να το καταφέρετε. Κατάφερα να αλλάξω από την πιο ακραία εργονομική διάταξη του Φυσικού Πληκτρολογίου^{(Natural Keyboard's)} σε αυτήν μέσα σε λίγα λεπτά.

The Microsoft Sculpt Comfort Keyboard Review - Is it a Good Keyboard?

I have been a major fan of Microsoft's ergonomic keyboards ever since I saw the first generаtion Natural Keyboard in 1994. Since I type a lot, and usually at about 110 words a minute, having the ergonomic shape made a lot of difference for me. But I know that the full ergonomic shape is not for everyone, and there is a definite learning curve when you first try one out. Microsoft has other ergonomic keyboards, and it looked to me as if the Sculpt Touch Keyboard would be a perfect model for someone who wants a more hand-friendly layout but doesn't want to go all the way to the Natural keyboard series. So I was very interested to try it out and see if what I thought was correct.

The Microsoft Sculpt Comfort - Out of the Box

Let me just go off on a tangent for a moment to show you my desktop. Yes indeed, I love Natural Keyboards. 🙂

I could not find any good unboxing videos for this keyboard. Microsoft's own product guide is here and it includes a brief videom in Silverlight. You will need to install it before you can watch the video and reboot your computer in order for the Silverlight installation to be completed successfully.

But let's get back to the Microsoft Sculpt Comfort keyboard: here is the box - another example of Microsoft's attractive packaging. Don't go by the quality of my cell phone photos, please!

And here are the contents of the box—the keyboard, the wireless dongle and a brief instruction guide in several languages. There is a reason for that blue sticker on the spacebar, and I will get to that in a moment. The keyboard itself is surprisingly thin and lightweight. I was concerned that it might not stay in place while I typed, but it has several rubberized feet that keep it securely in place.

When you turn the keyboard over, you'll see a strip of paper with an arrow on it poking out of the battery compartment. This is placed to keep the batteries from running down while the keyboard is waiting to be sold. Once again, they are Duracell batteries, which should last quite a while.

You can also see the little feet that flip out to raise the front edge of the keyboard, and a switch with icons that make it look like it's used to lock and unlock the keyboard. I'll talk about these items in a moment as well.

Installing the Microsoft Sculpt Comfort in Windows 8

To install the keyboard, I thought that all I had to do was find space for it (that was the hardest part) 🙂 then plug in the wireless dongle. However, installation on the netbook was somewhat less than successful. It did not install automatically; I had to call up the Mouse and Keyboard Center. When I did this, the Device Manager said it was downloading and installing files, and then it vanished and the Mouse and Keyboard Center told me that I had no Microsoft devices connected.

I tried troubleshooting with no success, and found out that Microsoft does not provide drivers for this keyboard on their web site. As an experiment, though, I tried touching the various keys and the keyboard appeared to be working.

Then I used the tried-and-true fix-Windows approach of shutting the computer down and restarting it. This time when I checked Devices, the keyboard showed up. But not by name, just as a generic wireless keyboard.

.

And I still got the message from Mouse and Keyboard Center that no Microsoft devices were attached. Nevertheless, the keyboard did work, with the exception of one key, as I'll explain when I talk about the keyboard's features.

Installing the Microsoft Sculpt Comfort in Windows 7

Installing on my Windows 7 desktop was just as confusing. I got the message that the device drivers had installed successfully, but when I opened the Mouse and Keyboard Center, the Sculpt Comfort Keyboard did not appear (my old Microsoft Natural Keyboard did). I asked Windows to find the new keyboard, and after a bit, the wireless transponder showed up, but not the keyboard itself.

Microsoft's help said to make sure that no other device was interfering, so as an experiment I unplugged my Natural Keyboard, which I had set aside rather than disconnecting it. This didn't make any difference, and the Mouse and Keyboard Center now said that I had no Microsoft devices connected.

Nevertheless, the keyboard was working. All I could do was shrug and move on.

I did a bit of research and it seems that there no specific drivers for it, because this keyboard only needs generic keyboard drivers. Therefore, you should plug it in, restart the computer and it should be detected shortly and work well even though it is identified as a generic keyboard, not as Microsoft Sculpt Comfort. A strange approach from Microsoft's part but this means it should work well also with Linux and Mac OS X.

Installing the Microsoft Sculpt Comfort in Mac OS X

The Microsoft Sculpt Comfort Keyboard installed like any other non-Apple keyboard. There's a process by which OS X recognizes how the keyboard works. All you do is press the keys you're asked to press.

Then you tell it what kind of keyboard you are using, and you're set to go.

As expected, the keyboard also worked well in Mac OS X, even though Microsoft doesn't say that they provide official support for this operating system.

Typing away on the Microsoft Sculpt Comfort

The Sculpt Comfort Keyboard has a very light touch (I am using it to type this review). You don't need to pound on it, which keeps your hands from getting tired. The Shift, Enter, Backspace and Delete keys are especially large, which definitely adds to the overall ease of use. Right above the numeric keypad, you'll see a toggle switch.

This lets you set the keys on the very top row to be the usual set of function keys, or a special set of Windows 8 command keys. Some of the icons for the Windows 8 commands are rather cryptic.

From left to right they are start/pause (for videos), volume off, volume on, volume louder, search, share, devices, settings, swipe from left, left sidebar, (the next key didn't do anything, so I don't know what the icon represents), and swipe down.

Microsoft also moved the Insert key, which toggles insert/overtype, to this row, and you need to have the switch in the "Fkey" position for this to work. I don't think many people still toggle between insert and overtype, but it seems a shame to make it an either-or choice.

All the keys responded properly. With the switch in the Windows 8 position, all the labeled keys did what they were supposed to do, except for the one key I noted above. Those were very handy, especially the Search key. In Windows 7, with that switch in the Windows 8 position, as I expected, none of the top row of keys did anything, with the exception of the PrtScn key (very useful for capturing screenshots) and the Calculator key. I flipped the switch to the other position and the keys worked as function keys, plus the Calculator key was still active.

Interestingly, on the Mac the Windows 8 setting was the one that worked, and the key that didn't work on Windows 8 did actually do something—it moved all the open windows off the desktop (Mission Control). Pressing the swipe-down key switched over to the Dashboard (the widget-parking screen that I've never actually used).

The little icon to the right of the toggle switch is a battery indicator. I think it is supposed to indicate when your battery is getting low. It glowed briefly when I pulled the strip off the batteries and hasn't done anything since.

Keyboard placement on a desk is a very personal issue, and there are several options available.

• You can put it flat on your desktop, giving the keys the minimal ergonomic shape. The center of the keyboard rises up a little and the keys are arranged in a gentle curve that leaves your hands in a more relaxed and natural position.
• You can angle the front of the keyboard slightly upwards with the fold-down feet. This is the position I've been using for years. It doesn't look intuitive, especially for someone like me who learned to type on a standard typewriter where the front of the keyboard is lower than the back, but it's very comfortable and helps keep you from arching your fingers up, which can contribute to wrist problems.
• You can have the padded rest on the front of the keyboard, or you can take it off, making the keyboard even smaller and lighter. That is what the lock/unlock switch on the bottom is for. You slide the switch to the unlock position and hold it there (it doesn't latch) while you pull the padded rest off. That's a bit of a struggle and I'm not sure why the switch doesn't latch in the unlocked position. And since the feet are on the padded rest, if you take it off you lose the option to raise the front of the keyboard.

And then there is that split spacebar. This is a feature I haven't made up my mind about, since I was taught to press the spacebar only with my right thumb. If you hold down the two halves of the spacebar for three seconds, afterwards you can use the left half of it as a backspace key. I think the general idea was to backspace with your left thumb. For me, after all these years as a touch typist, hitting the backspace key in its usual position is no chore. This might be a feature more useful to people who haven't had as much practice erasing mistakes as I have. 🙂

Conclusions

Microsoft's design team has clearly put a lot of thought into the design of the Sculpt Comfort Keyboard. It's delightfully easy on the hands and offers a lot of very useful features. I am not sure why the keyboard was not properly identified by either Windows system. It didn't matter in the end, because the keyboard did work fine despite not getting official recognition, but the lack of proper identification remains a puzzle. I took the "if it ain't broke, don't fix it" approach and carried on.

Verdict

If you're looking for an ergonomic keyboard but don't want to make a huge change from the standard layout keyboard you now have, the Sculpt Comfort Keyboard should be a very easy transition to make. The quality of the workmanship and design is excellent and the keyboard itself is not expensive, especially with all you get when you buy it. Do give it some time, though, especially if you are a touch typist. Your fingers will very likely not find the proper places right away, but it should not take long to get the hang of it. I was able to make the switch from the Natural Keyboard's more extreme ergonomic layout to this one in just a few minutes.

Related posts

• Microsoft Sculpt Comfort Mouse Review - Ένας καλός σύντροφος για χρήστες κινητών

• Το Microsoft Sculpt Touch Mouse Review - Μια εξαιρετική εμπειρία κύλισης

• Επανεξέταση του Comfort Curve 3000 - A Silent Keyboard από τη Microsoft

• Κριτική βιβλίου - Microsoft Office 2010 Inside Out

• Αναθεώρηση βιβλίου - Microsoft Office 365 για Dummies

• Κριτική βιβλίου - Windows 7 Απλό και απλό

• Κριτική βιβλίου - Microsoft Excel 2010 Βήμα προς βήμα

• Κριτική βιβλίου: Δημιουργήστε τον δικό σας ιστότοπο: Ένας οδηγός κόμικ για HTML, CSS και Wordpress

• Κριτική βιβλίου - Windows PowerShell 3.0 First Steps, από τον Ed Wilson

• Κριτική βιβλίου - Microsoft Office 2010 για Dummies

• Ανασκόπηση μαθήματος - Εκπαίδευση βίντεο Windows 8 For Dummies

• Review Book - Windows 8.1 The Missing Manual, από τον David Pogue

• Κριτική βιβλίου: Office 365 for Dummies, Δεύτερη Έκδοση

• Κριτική βιβλίου - Windows 8 Plain & Simple, από τη Nancy Muir

• Αξιολόγηση βιβλίου - Δικτύωση των υπολογιστών και των συσκευών σας, βήμα προς βήμα

• Κριτική βιβλίου - Windows 8 Inside Out, από τον Tony Northrup

• Αναθεώρηση ASUS VT229H: Μια οθόνη με αφή και σχεδίαση χωρίς πλαίσιο

• Έλεγχος του πληκτρολογίου Microsoft Wedge Mobile

• Μια ανασκόπηση της πραγματικής ζωής του ποντικιού αφής της Microsoft

• Αναθεώρηση ASUS Zenbook NX500 – Ένα Ultrabook υψηλής ποιότητας με οθόνη 4K