Ας το παραδεχτούμε, το να είσαι "geek" (όπως αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι τον όρο σήμερα) συχνά συνεπάγεται πολύ να κάθεσαι κοιτάζοντας την οθόνη ενός υπολογιστή ή ενός βιντεοπαιχνιδιού. Οι geeks έχουν άβαταρ που κάνουν απίστευτα ενεργά πράγματα σε εικονικούς κόσμους, ενώ το άτομο πίσω από το avatar ουσιαστικά κάθεται σε μια καρέκλα και κινεί το ένα χέρι ή μερικούς αντίχειρες. Είμαι χάλια στα βιντεοπαιχνίδια, οπότε δεν έχω καν ένα avatar να τρέχει να φυσάει πράγματα για μένα. Απλώς κάθομαι εδώ και πληκτρολογώ και μετακινώ μια γραφίδα ή ένα ποντίκι. Και το πραγματικό μου σχήμα σίγουρα το δείχνει. Αυτός είναι ο λόγος που ανυπομονούσα πραγματικά να σχολιάσω το Fitness for Geeks . Ήταν^(Was) δικαιολογημένη η ανυπόμονη προσμονή μου; Ας^(Let) δούμε.

Λοιπόν, τι είναι οπωσδήποτε ένας geek; Και τι είναι το fitness;

Ο συγγραφέας, Bruce W. Perry , τράβηξε την προσοχή μου αμέσως με τον ορισμό του ως geek. Να τι είχε να πει.

Απλά ρωτήστε την οικογένειά μου. Αυτός είμαι εγώ. (Και ο αδερφός μου, ο δικηγόρος, θα ήξερε ακόμη και τι σημαίνει "ημερήσιος"—καθημερινά—χωρίς να χρειάζεται να το ψάξω.) Μπορώ να εξηγήσω στους μη τεχνολογικούς αδελφούς μου πράγματα που δεν γνώριζαν ότι υπήρχαν και να τους πω πώς να διορθώσουν σχεδόν τα πάντα. σπάνε. Η θλιβερή πραγματικότητα είναι ότι τις περισσότερες μέρες ασκώ τον εγκέφαλό μου και όχι το σώμα μου.

Σαφώς, χρειαζόμουν πολύ καιρό να κατεβάσω τη φανί μου από την καρέκλα και ολόκληρο το σώμα μου να κινηθεί. Η προσέγγιση αυτού του βιβλίου παρέχει την έμπνευση για να γίνει αυτό; Ενθάρρυνα πολύ όταν διάβασα τον ορισμό της «γυμναστικής».

Ανεξάρτητο πνεύματος και ανεπίτρεπτα περίεργος... επιταγή. Σωματικά πιο δυνατός... πρέπει να το έχω. Γερνάμε όσο καλύτερα μπορούμε... ναι, πάμε!

Άνθρωποι και μετρήσεις

Στους geek αρέσει να χρησιμοποιούν μονάδες μέτρησης και να ποσοτικοποιούν τα πράγματα και να σκέφτονται τα πράγματα με όρους υλικού και λογισμικού. Γι' αυτό αυτό το βιβλίο ξεκινά με την ιδέα ότι οι άνθρωποι δεν είναι «κωδικοποιημένοι» να κάθονται όλη μέρα τριγύρω. Στην πραγματικότητα, δεν είχαμε σχεδιαστεί για να καθόμαστε όπως εμείς (εννοεί τους ανθρώπους που έχουν καρέκλες). Δεν προορίζεται να τρώμε ό,τι τρώμε, ούτε να βρισκόμαστε κάτω από τεχνητές πηγές φωτός, ούτε υποτίθεται ότι πρέπει να κάνουμε πολλά άλλα πράγματα για τα οποία οι πρόγονοί μας δεν εξελίχθηκαν για να κάνουν - αλλά το κάνουμε αυτοί πάντως. Σε βάρος της ευημερίας μας.

Πώς λοιπόν ένας geek αρχίζει να εγκαταλείπει αυτό το είδος της τελικά αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς και να αρχίσει να κινείται προς μια πιο υγιεινή ζωή; Ακόμα καλύτερα^(Better) , πώς μπορεί να γίνει αυτό χωρίς ριζικές αλλαγές συμπεριφοράς που θα ήταν εντελώς ξένες προς τον τρόπο ζωής των geek (και επομένως σχεδόν καταδικασμένοι σε άμεση αποτυχία); Ο συγγραφέας ακολουθεί μια πολύ έξυπνη προσέγγιση, εξηγώντας πώς λειτουργεί το ανθρώπινο "προεγκατεστημένο λογισμικό" και γιατί η ύπαρξη σε καμπίνα, καθιστή καρέκλα μάς κουράζει και μας αρρωσταίνει, και στη συνέχεια προχωρά σε μια εξήγηση για ένα σωρό geeky ιστοσελίδες και gadget. που δεν είναι μόνο καλό για παιχνίδι αλλά και εξαιρετικά κίνητρα για κίνηση.

Το να αγαπάς τα τελευταία gadgets whizbang είναι λίγο πολύ δεδομένο στους geeks, σωστά; Και αν τα gadget μας βοηθήσουν να ξεφύγουμε από την καθιστική ζωή, τόσο το καλύτερο. Αυτές τις μέρες έχουμε εκατοντάδες εφαρμογές και gizmos που μας επιτρέπουν να παρακολουθούμε την κίνηση και το φαγητό, να μας κρατούν σε κίνηση και να παρακολουθούμε αυτό που αποκαλεί "προσωπικές μετρήσεις", όπως η αρτηριακή πίεση, το βάρος και ο καρδιακός ρυθμός.

Ο κ. Perry^{(Mr. Perry)} ξεκινά με το δικό μου αγαπημένο, το FitBit Tracker , το οποίο είναι αντιπροσωπευτικό μιας ολόκληρης σειράς πρόσφατων εφευρέσεων που εκμεταλλεύονται πλήρως τα καλύτερα της σύγχρονης τεχνολογίας. Δεν χρειάζεται να προσπαθήσετε να βρείτε πώς να ρυθμίσετε ένα βηματόμετρο παλιού τύπου ώστε να ταιριάζει με το μήκος του διασκελισμού σας—το FitBit Tracker και άλλες παρόμοιες συσκευές χρησιμοποιούν ένα επιταχυνσιόμετρο για να σας ενημερώνουν πόσο μακριά έχετε περπατήσει και οι σχετικοί ιστότοποι σας δείχνουν όλων των ειδών χρήσιμα γραφήματα, γραφήματα και στατιστικά στοιχεία που θα σας βοηθήσουν να προχωρήσετε.

Στη συνέχεια, ακολουθεί μια εις βάθος συζήτηση για εφαρμογές για κινητές συσκευές και εφαρμογές που βασίζονται στον ιστό που σας επιτρέπουν να παρακολουθείτε τις δικές σας δραστηριότητες, είτε χειροκίνητα είτε σε συνδυασμό με μια συσκευή όπως το Garmin GPS . Δεν υπάρχει περίπτωση κανένα βιβλίο να συζητήσει όλες τις επιλογές — αυτό θα χρειαζόταν μια εγκυκλοπαίδεια. Αλλά ο συγγραφέας αγγίζει τα υψηλά σημεία και εξηγεί πού μπορεί το άτομο που ενδιαφέρεται να βρει πολλές περισσότερες πληροφορίες.

Μια συζήτηση πολλών εφαρμογών και ιστότοπων όπου μπορούν να παρακολουθηθούν δεδομένα διατροφής οδηγεί λογικά σε τέσσερα κεφάλαια γεμάτα εξαιρετικές διατροφικές συμβουλές.

Τι τρώτε, πώς τρώτε, πότε τρώτε

Το Fitness for Geeks^{(Fitness for Geeks)} αναφέρεται σε απίστευτες λεπτομέρειες σχετικά με τα θρεπτικά συστατικά και τα βασικά στοιχεία της διατροφής. Μπορεί να έχετε διαβάσει βιβλία πριν, όπου αυτού του είδους οι πληροφορίες φαίνονται σχεδιασμένες είτε για να σας κοιμίσουν κατευθείαν είτε για να τρομάξουν τους μπέζιμπερ από εσάς γιατί ό,τι και να κάνετε, τα κάνετε όλα λάθος. Όχι αυτό το βιβλίο. Έχει λεπτομερείς τεχνικές λεπτομέρειες για όλα τα είδη των θρεπτικών συστατικών και γιατί είναι σημαντικά και γιατί πρέπει να τα διατηρήσουμε σε ισορροπία. Απομυθοποιεί την έννοια των "υδατανθράκων" και τους τρόπους με τους οποίους μεταβολίζονται τόσο οι υδατάνθρακες όσο και τα απλά σάκχαρα (και γιατί η διατροφή με ζαχαρωτά και Cheetos δεν είναι μόνο θεωρητικά κακό για εσάς). Εξηγεί γιατί τα διάφορα είδη θρεπτικών συστατικών πρέπει να εξισορροπούνται μεταξύ τους,

Το βιβλίο συζητά επίσης τις βιταμίνες και τα μέταλλα και εξηγεί γιατί είναι απαραίτητα για την καλή υγεία και τους καλύτερους τρόπους για να καταλάβετε πόσα από αυτά τα πράγματα πρέπει να λαμβάνετε για την ευημερία του σώματός σας.

Υπέροχα πράγματα. Έμαθα περισσότερα για τη διατροφή διαβάζοντας αυτά τα κεφάλαια απ' ό,τι αφού όργωσα πολλά άλλα βιβλία που υποτίθεται ότι εξηγούσαν αυτά τα πράγματα, αλλά ποτέ δεν το έκαναν πραγματικά. Δεν υπάρχει περίπτωση να τα συνοψίσω όλα — σοβαρά, πάρτε το βιβλίο και θα αποκτήσετε εκπαίδευση.

Ψωνίστε και μην πέφτετε

Στη συνέχεια, υπάρχει μια εις βάθος εξήγηση για το πώς και πού και πότε να ψωνίσετε για φαγητό. Το Fitness for Geeks^{(Fitness for Geeks)} αποκαλύπτει τις τυπικές πρακτικές διάταξης του σούπερ μάρκετ και τον τρόπο με τον οποίο μπορείτε να τους δείξετε μεταφορικά τη μύτη σας.

Υπάρχει μια εξαιρετική ενότητα σχετικά με τη χρήση εφαρμογών για να βρείτε τα καλύτερα μέρη για να αγοράσετε φαγητό και πώς να περιηγηθείτε έξυπνα στο συμβατικό σούπερ μάρκετ (και οι geek είναι εξ ορισμού έξυπνοι, άρα αυτό είναι εξαιρετικό).

Και υπάρχουν συμβουλές για το πώς να βρείτε το καλύτερο φαγητό όταν ταξιδεύετε και πώς να παραμείνετε υγιείς όταν είστε κολλημένοι στο φαγητό σε εστιατόρια στο δρόμο.

Ήμουν δύσπιστος για τα κεφάλαια για τη νηστεία. Ενώ ο συγγραφέας εξηγεί προσεκτικά τα πλεονεκτήματα για την υγεία, η νηστεία σίγουρα δεν είναι για όλους, geek ή μη. Μερικοί άνθρωποι έχουν προβλήματα υγείας που κάνουν τη νηστεία μια πολύ κακή ιδέα, και ως ένα από αυτά τα άτομα δεν νομίζω ότι αυτό το θέμα εξετάστηκε αρκετά προσεκτικά.

Προχωρώντας δεξιά

Το δεύτερο μισό του βιβλίου είναι αφιερωμένο στην άσκηση, και σίγουρα δεν είναι τόσο πολύ για ένα γενικό κοινό, πρόσφατα-όχι-καθιστικό όσο ήταν το πρώτο μισό. Είναι ξεκάθαρο από την αρχή ότι ο συγγραφέας δεν είναι κάποιος κάτοικος του θαλάμου που αναδύεται στο φως του ήλιου για πρώτη φορά εδώ και χρόνια - είναι σοβαρός αθλητής. Αυτό κάνει την προσέγγισή του στην άσκηση αρκετά διαφορετική από αυτή του αρχαρίου που είναι λίγο άβολη στην αρχή.

Υποθέτει επίσης ότι ένας geek έχει smartphone και επομένως μπορεί να χρησιμοποιήσει την εφαρμογή Endomondo για να παρακολουθεί την απόσταση και άλλες λεπτομέρειες. ΕΜ όχι. Είμαι σίγουρος ότι είμαι σε πολύ μικρή μειοψηφία, αλλά δεν έχω smartphone. Το πιο κοντινό που μπορώ να βρω είναι ένα iPod Touch 3ης γενιάς και αυτό δεν θα λειτουργήσει με το Endomondo^(Endomondo) . Θα ήθελα να δω προτάσεις για μια αντίστοιχη εφαρμογή ή gadget που θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω για να κάνω το ίδιο πράγμα.

Οι συζητήσεις για το σπριντ, το τρέξιμο και την ποδηλασία υψηλής ταχύτητας δεν αναγνωρίζουν πραγματικά τις δεξιότητες αρχαρίων. Υπάρχει μια σύντομη αναφορά ότι ορισμένοι νεοφερμένοι μπορεί να μην μπορούν να συμβαδίσουν, αλλά γενικά φαίνεται ότι ο συγγραφέας υποθέτει ότι ο αναγνώστης έχει πολύ υψηλότερο επίπεδο φυσικής κατάστασης από ό,τι είναι πιθανό να συμβαίνει. Και πάλι^(Again) , ξεκαθαρίζει ότι είναι αθλητής και πιστεύει ότι αυτά τα πράγματα δεν θα είναι δύσκολα για τους αναγνώστες του. Βρήκα αυτή την προσέγγιση εντελώς σε αντίθεση με το πρώτο μισό του βιβλίου, όπου ενθαρρύνει τους ανθρώπους που κάνουν καθιστική ζωή για μεγάλο χρονικό διάστημα να σηκωθούν και να κινηθούν. Το να σηκωθείτε και να μετακινηθείτε θα πρέπει να είναι μια σταδιακή διαδικασία αν δεν το έχετε συνηθίσει. Το σπριντ έρχεται πολύ πιο μακριά στη γραμμή.

Η ενότητα για τις ασκήσεις σωματικού βάρους (ωθήσεις, έλξεις και παρόμοια) πέφτει θύμα των ίδιων υποθέσεων. Ειλικρινά γέλασα δυνατά όταν είδα αυτό:

Αν δεν μπορείτε ακόμα να κάνετε 30-50 pushups; Πόσα άτομα που μόλις αρχίζουν να γίνονται σε φόρμα πρόκειται να διαχειριστούν ακόμη και 10 pushups στην αρχή; Για άλλη μια φορά νομίζω ότι ο κ. Perry^{(Mr. Perry)} έχει στο μυαλό του ανθρώπους το δικό του ή κοντά στο δικό του επίπεδο φυσικής κατάστασης.

Το ίδιο ισχύει για τα τμήματα πεζοπορίας, cross-training, προπονήσεις στην παραλία και σκι. Απευθύνονται κυρίως στον σοβαρό αθλητή που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα smartphone για την παρακολούθηση δεδομένων. Για να είμαι ειλικρινής, ως αρχάριος γυμναστικής χωρίς το απαιτούμενο smartphone, ένιωθα ότι με άφησα έξω. Ήλπιζα για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πώς να χρησιμοποιήσω το σώμα και την τεχνολογία που έχω στη διάθεσή μου.

Μέσα και έξω από το γυμναστήριο

Το τμήμα για τις προπονήσεις σε γυμναστήριο ή γυμναστήριο ήταν λίγο καλύτερο. Μακάρι να το είχα διαβάσει όταν ήμουν μέλος στο γυμναστήριο, γιατί ήμουν σχεδόν μόνος μου και έπρεπε να κάνω ό,τι καλύτερο μπορούσα για να σχεδιάσω τη δική μου ρουτίνα άσκησης. Το κεφάλαιο εστιάζει στην εργασία με βάρη και στην προπόνηση με αντίσταση, με την ιδέα ότι οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να κάνουν αυτά τα πράγματα με τις μηχανές και τα βάρη που είναι διαθέσιμα στο μέσο γυμναστήριο. Το μόνο πράγμα με το οποίο θα διαφωνούσα είναι η ιδέα της χρήσης μιας εφαρμογής για smartphone. Πολλά γυμναστήρια απαγορεύουν συγκεκριμένα τηλέφωνα από τις αίθουσες προπόνησης.

Υπάρχουν πολλές εικόνες σε αυτή την ενότητα, που δείχνουν τη σωστή χρήση των κοινών μηχανών. Αξίζει σίγουρα τον χρόνο σας για να μελετήσετε τις εικόνες εάν είστε αρχάριοι στο γυμναστήριο. Το να γνωρίζετε τι κάνετε βοηθάει πολύ στην αποφυγή σοβαρών προβλημάτων.

Ζέσταμα, ψύξη, Ζ έξω

Το βιβλίο ολοκληρώνεται με ενότητες που εξηγούν τη σημασία του να μην ακολουθείτε την ίδια ρουτίνα κάθε μέρα, να ξεκουράζεστε αρκετά, να κοιμάστε καλά και να διαλογίζεστε τεχνικές. Σκέφτηκα ότι αυτές οι ενότητες αντιπροσωπεύουν την περίοδο "ψύξης" μετά την προπόνηση. Υπάρχουν πολλοί καλοί πόροι που αναφέρονται εδώ και για μια φορά δεν χρειάζονται όλοι ένα smartphone. Με ενδιέφεραν ιδιαίτερα οι εφαρμογές διαλογισμού, οι οποίες είναι πολύ φθηνές και μοιάζουν ότι θα άξιζε να τις αποκτήσετε.

Στη συνέχεια, υπάρχουν ενότητες που αναφέρονται σε ορισμένα από τα πράγματα που καλύπτονται στα κεφάλαια διατροφής, με μια πρόσθετη εξερεύνηση της πρόσληψης πρωτεΐνης, των μεταβολικών ρυθμών, της ενυδάτωσης και της σημασίας της αναπλήρωσης θρεπτικών συστατικών και υγρών στην πορεία. Νομίζω ότι αυτά τα πράγματα θα έπρεπε να είχαν καλυφθεί στην ενότητα διατροφής και να τονιστεί, γιατί είναι όλα ζωτικής σημασίας.

Λοιπόν, τι σκέφτηκα;

Συνολικά, αυτό το βιβλίο είναι μια εξαιρετική πηγή. Είναι καλογραμμένο και σαφώς καλά ερευνημένο, και ο συγγραφέας ξέρει τι λέει. Οι πληροφορίες για τη διατροφή και τα θρεπτικά συστατικά είναι ιδιαίτερα καλές και πολύ πιο κατανοητές από πολλά παρόμοια βιβλία. Οι ιστότοποι, οι εφαρμογές, οι σύνδεσμοι και άλλοι πόροι είναι εξαιρετικοί για το σκοπό τους και υπάρχουν πολλές ευκαιρίες να βρείτε άλλους πόρους μόνοι σας.

Οι ενότητες ασκήσεων υπολείπονται, κατά τη γνώμη μου, στο ότι δεν προσφέρουν σχεδόν αρκετά για τον αρχάριο. Η σοβαρή άσκηση δεν είναι κάτι στο οποίο οι άνθρωποι μπορούν απλώς να πηδήξουν από τον καθιστικό τρόπο ζωής και να βρουν άμεση επιτυχία. Πρέπει να υπάρξει μια περίοδος μάθησης και το βιβλίο δεν το αναγνωρίζει αυτό. Είμαι σίγουρος ότι όλοι θα θέλαμε να είμαστε εξαιρετικοί αθλητές όπως ο κύριος Perry^{(Mr. Perry)} , αλλά στοιχηματίζω ότι ακόμη και αυτός δεν έτρεχε σπριντ την πρώτη φορά που πάτησε το πόδι του σε μια πίστα. Ελπίζω οι μελλοντικές εκδόσεις του βιβλίου να είναι πιο ολοκληρωμένες.

Η ετυμηγορία

Το γεγονός ότι ένα μέρος του βιβλίου δεν έχει σχεδιαστεί για αρχάριους δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να προσαρμοστεί ώστε να ταιριάζει σε πολύ χαμηλότερα επίπεδα φυσικής κατάστασης, με λίγη σκέψη και δημιουργικότητα (παρόλο που ο συγγραφέας θα έπρεπε να είχε κάνει τουλάχιστον λίγο αυτό για εμάς). Οι geeks είναι εξ ορισμού έξυπνοι. Εάν δεν μπορούμε ακόμα να τρέξουμε για περισσότερα από 15 δευτερόλεπτα κάθε φορά, θα βρούμε τρόπους βελτίωσης. Οι ιστότοποι και οι εφαρμογές που παρατίθενται έχουν κάτι για σχεδόν όλους, και ας το παραδεχτούμε, το μόνο που χρειάζεται είναι ένα μικρό κίνητρο, ό,τι και αν λειτουργεί για να σας απομακρύνει και να αποκτήσετε φυσική κατάσταση.

Book Review - Fitness for Geeks

Let's fаce it, being a "geek" (as people undеrstand the term today) often involves lots of sitting arоund staring at a computer or νideo game screen. Geeks have avаtars who do іncredibly active things in virtual worlds, while the person behind the avatar is basically just sitting on a chair moving one arm or a couple of thumbs. I am lousy at vidеo games, so I don't even have an avatar running around blowing things to smithereens for me. I just sit here and type and move a stylus оr a mouse. And my real-life shape ѕure shows it. This is why I reallу lookеd forward to reviewing Fitness for Geeks. Was my eager anticipation justified? Let's see.

So, just what is a geek anyway? And what's fitness?

The author, Bruce W. Perry, grabbed my attention right away with his definition of a geek. Here's what he had to say.

Just ask my family. That's me. (And my brother the lawyer would even know what "quotidian" means—everyday—without having to look it up.) I can explain computer stuff to my non technological brothers that they didn't know existed and tell them how to fix nearly everything they break. The sad reality is that most days I'm exercising my brain and not my body.

Clearly, I have long needed to get my fanny off the chair and my whole body moving. Does this book's approach provide the inspiration to do that? I was very encouraged when I read the definition of "fitness."

Independent of spirit and irrepressibly curious... check. Physically stronger... gotta have it. Aging as well as we can... yeah, let's go!

People and metrics

Geeks like to use units of measure, and quantify things, and think about things in terms of hardware and software. That's why this book starts with the idea that people are not "coded" to sit around all day. In fact, we were not designed to sit the way we (meaning people who have chairs) do. We aren't meant to eat the stuff we eat, and we're not meant to be under artificial light sources, and we're not supposed to do a lot of other things that our ancestors did not evolve to do—but we do them anyway. To the detriment of our well-being.

So how does a geek begin to abandon that kind of ultimately self-destructive behavior and start moving toward a healthier life? Better yet, how can this be done without radical behavior changes that would be totally alien to the geek way of life (and thus pretty much doomed to immediate failure)? The author takes a very clever approach, explaining how human "preinstalled software" works, and why a cubicle-living, chair-sitting existence makes us tired and sick, and then moving right into an explanation of a bunch of geeky web sites and gadgets that are not only cool to play with but excellent motivators for motion.

Loving the latest whizbang gadgets is pretty much a given with geeks, right? And if the gadgets help us get away from the sedentary life, so much the better. These days we have hundreds of apps and gizmos that let us track motion and food, keep us moving, and keep track of what he calls "personal metrics" such as blood pressure, weight, and heart rate.

Mr. Perry starts off with my own personal favorite, the FitBit Tracker, which is representative of a whole host of recent inventions that take full advantage of the best of modern technology. No need to try to figure out how to set an old-style pedometer to match the length of your stride—the FitBit Tracker and other similar devices use an accelerometer to tell you how far you've walked, and the associated web sites show you all kinds of useful charts, graphs, and statistics to keep you moving along.

Then there's an in-depth discussion of mobile and web-based apps that let you track your own activities, either manually or in conjunction with a device such as a Garmin GPS. There's no way any book can discuss all the options—that would take an encyclopedia. But the author hits the high points and explains where the person who's interested can find a lot more information.

A discussion of several apps and sites where nutrition data can be tracked leads logically into four chapters full of great nutritional advice.

What you eat, how you eat, when you eat

Fitness for Geeks goes into incredible detail about nutrients and the basics of nutrition. You may have read books before where this kind of information seems designed either to put you straight to sleep or else scare the bejeebers out of you because no matter what you're doing, you're doing it all wrong. Not this book. It's got in-depth technical details about all kinds of nutrients and why they're important and why we need to keep them in balance. It demystifies the concept of "carbs" and the ways in which both carbohydrates and simple sugars are metabolized (and why subsisting on a diet of candy bars and Cheetos is not just theoretically bad for you). It explains why the various kinds of nutrients need to be balanced against each other, and how to accomplish that without making yourself sick.

The book also discusses vitamins and minerals and explains why they are essential for good health, and the best ways to figure out how much of these things you need to take for your own body's well-being.

Wonderful stuff. I learned more about nutrition by reading these chapters than I did after plowing through a lot of other books that purported to explain these things but never really did. There's no way I could possibly summarize it all—seriously, get the book and you'll get an education.

Shop and don't drop

Then there's an in-depth explanation of how and where and when to shop for food. Fitness for Geeks exposes the typical supermarket's layout practices, and how to figuratively thumb your nose at them.

There's a great section on using apps to find the best places to buy food, and how to navigate the conventional supermarket intelligently (and geeks are by definition intelligent, so this is brilliant stuff).

And there's advice on how to find the best food when you're traveling and how to stay healthy when you're stuck eating at restaurants on the road.

I was skeptical about the chapters on fasting. While the author does carefully explain the health advantages, fasting is definitely not for everyone, geek or non-geek. Some people have health issues that make fasting a really bad idea, and as one of those people I don't think this issue was considered carefully enough.

Moving right along

The second half of the book is devoted to exercise, and it's definitely not as much for a general, newly-not-sedentary public as the first half was. It's clear from the beginning that the author is not some cubicle dweller emerging into the sunlight for the first time in years—he's a serious athlete. This makes his approach to exercise different enough from that of the beginner that it's a little off-putting at first.

He also assumes that a geek has a smartphone and can therefore use the Endomondo app to keep track of distance and other details. Um... no. I'm sure I'm in a very small minority, but I don't have a smartphone. The closest I can get is a 3rd generation iPod Touch, and that won't work with Endomondo. I would have liked to see suggestions for an equivalent app or gadget I could use to do the same thing.

The discussions of sprinting, running, and high speed cycling don't really acknowledge beginner level skills. There's a brief mention that some newcomers might not be able to keep up, but in general it seems that the author assumes the reader has a much higher level of fitness than is likely the case. Again, he makes it clear that he's an athlete and he thinks these things will not be difficult for his readers. I found this approach completely at odds with the first half of the book, where he's encouraging people who've been sedentary for a long time to get up and move. Getting up and moving should be a gradual process if you're not used to it. Sprinting comes a lot farther down the line.

The section on body-weight exercises (push-ups, pull-ups and the like) falls victim to the same assumptions. I honestly laughed right out loud when I saw this:

If you can't yet do 30-50 pushups? How many people just beginning to get fit are going to manage even as many as 10 pushups to begin with? Once again I think Mr. Perry has people of his own, or close to his own, fitness level in mind.

The same goes for the sections on hiking, cross-training, beach workouts, and skiing. They're aimed mostly at the serious athlete who can use a smartphone for tracking data. To be honest, as a fitness newbie without the requisite smartphone, I felt left out. I was hoping for more information on how to use the body and the technology I have on hand.

In and out of the gym

The section on workouts in a gym or fitness facility was a little better. I wish I'd read it when I had a gym membership, because I was pretty much on my own and had to do the best I could to design my own exercise routine. The chapter focuses on working with weights and on resistance training, with the idea that most people can do these things with the machines and weights available at the average gym. The one thing I'd disagree with is the idea of using a smartphone app. Many gyms specifically ban phones from the workout rooms.

There are a lot of illustrations in this section, that show proper use of common machines. It's definitely worth your time to study the pictures if you're a newbie at the gym. Knowing what you're doing goes a long way toward avoiding serious problems.

Warm up, cool down, Z out

The book concludes with sections that explain the importance of not sticking to the same routine every day, getting enough rest, sleeping well and meditation techniques. I thought of these sections as representing the "cooldown" period after the workout. There are a lot of good resources mentioned here and for once not all of them require a smartphone. I was especially interested in the meditation apps, which are very inexpensive and look like they would be well worth getting.

Afterwards, there are sections that go back over some of the things covered in the nutrition chapters, with an additional exploration of protein intake, metabolic rates, hydration, and the importance of replenishing nutrients and fluids along the way. I think these things should have been covered in the nutrition section and emphasized, because they are all vitally important.

So, what did I think?

Overall, this book is an outstanding resource. It's well written and clearly well researched, and the author knows what he's talking about. The information on nutrition and nutrients is especially good, and much easier to understand than many similar books. The web sites, apps, links and other resources are excellent for their purpose and there are plenty of opportunities to find other resources on your own.

The exercise sections fall short, in my opinion, in not offering nearly enough for the beginner. Serious exercise is not something that people can just jump into out of a sedentary lifestyle and find immediate success. There has to be a learning period and the book does not acknowledge this. I'm sure we'd all love to be outstanding athletes like Mr. Perry, but I bet even he wasn't running sprints the very first time he set foot on a track. I hope future editions of the book will be more all-inclusive.

The Verdict

The fact that some of the book isn't designed for beginners doesn't mean it can't be adapted to suit much lower levels of fitness, with some thought and creativity (even though the author should have done at least a little bit of that for us). Geeks are ingenious by definition. If we can't yet run for more than 15 seconds at a time, we'll figure out ways to improve. The web sites and apps that are listed have something for nearly everyone, and let's face it, all it takes is a little motivation, whatever works to get you off your fanny and getting fit.

Related posts

• Βιβλιοκρισία - Υπερεπικοινωνία από τον Frank J. Pietrucha

• Κριτική βιβλίου - The Cult of LEGO - για όλους τους θαυμαστές της LEGO εκεί έξω

• Κριτική βιβλίου - Ξεκινώντας με το Windows Live Movie Maker

• Κριτική βιβλίου: Cooking for Geeks, Δεύτερη Έκδοση

• Μια πραγματική κριτική του #tweetsmart - Ένα βιβλίο για το Twitter

• Κριτική βιβλίου - Microsoft Office 2010 Inside Out

• Αναθεώρηση βιβλίου - Microsoft Office Professional 2010 Βήμα προς βήμα

• Κριτική βιβλίου - Μυστικά των Windows 8

• Κριτική βιβλίου - Microsoft Office 2010 για Dummies

• Κριτική βιβλίου - Ασύρματη οικιακή δικτύωση για Dummies

• Κριτική βιβλίου - Windows PowerShell 3.0 First Steps, από τον Ed Wilson

• Review Book - The How-To Geek Guide στα Windows 8

• Κριτική βιβλίου - Windows 8 Plain & Simple, από τη Nancy Muir

• Κριτική βιβλίου - Windows 8 Inside Out, από τον Tony Northrup

• Review Book - Windows 7, The Missing Manual

• Ανασκόπηση βιβλίου - Γρήγορες συμβουλές για Windows 7

• Κριτική βιβλίου - Microsoft Office Inside Out: Έκδοση 2013

• Κριτική βιβλίου: Office 365 for Dummies, Δεύτερη Έκδοση

• Book Review - The Book of Audacity, της Carla Schroder

• Κριτική βιβλίου - WordPress για Dummies