Εάν ο τίτλος αυτού του άρθρου δεν σας κάνει ήδη να πονάει το κεφάλι σας, τότε σίγουρα θα πονέσει το υπόλοιπο. Λοιπόν^(Well) , ελπίζω ότι μπορώ να το εξηγήσω με τρόπο που να έχει νόημα στο μη τεχνικό άτομο. Γράφω αυτό το άρθρο σχετικά με τους κωδικοποιητές βίντεο/ήχου επειδή βρήκα τον εαυτό μου μπερδεμένο όταν προσπαθούσα να το εξηγήσω σε έναν φίλο μια μέρα.

Τι ακριβώς είναι ο κωδικοποιητής; Ξέρω ότι τους χρειάζεσαι για να παίζουν μια ταινία εδώ κι εκεί, αλλά τι στο καλό είναι πραγματικά; Αυτό που πραγματικά με μπέρδεψε ήταν όλοι οι όροι που έχω ακούσει, αλλά ποτέ δεν κατάλαβα πραγματικά: H.264 , DivX , MP4 , AVI , MPEG-2 , AVCHD , AAC , OGG , MKV , κ.λπ., κ.λπ. Ήταν όλοι αυτοί κωδικοποιητές; Μετά από πολύ διάβασμα και μάθηση, συνειδητοποίησα ότι ο κόσμος των κωδικοποιητών ήχου και βίντεο και των μορφών κοντέινερ είναι πολύ μπερδεμένος. Στην πραγματικότητα, πραγματικά δεν ήξερα καν τη διαφορά μεταξύ κωδικοποιητή και μορφής κοντέινερ μέχρι που άρχισα να ερευνώ.

Δεν θα υπεισέλθω σε πολλές λεπτομέρειες, μόνο και μόνο επειδή το θέμα αρχίζει να γίνεται πολύ λακωνικό πολύ γρήγορα. Σας ενδιαφέρει πραγματικά αν 1 ώρα RAW ασυμπίεστου βίντεο 1080p 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο καταναλώνει σχεδόν 500 GB αποθηκευτικού χώρου; Πιθανώς όχι.

Τι είναι ένας Codec;

Τι ακριβώς είναι λοιπόν ο κωδικοποιητής και τι κάνει; Με τους απλούστερους δυνατούς όρους, ένας κωδικοποιητής είναι ένας κωδικοποιητής/αποκωδικοποιητής ή, στην αρχική του μορφή, ένας συμπιεστής (co) – αποσυμπιεστής (dec). Αυτό ακριβώς κάνει λοιπόν ένας κωδικοποιητής: παίρνει ένα ψηφιακό αρχείο και το συμπιέζει (ή το κωδικοποιεί) για αποθήκευση και το αποσυμπιέζει (ή το αποκωδικοποιεί) για προβολή ή διακωδικοποίηση. Θα σας πω τι είναι η διακωδικοποίηση λίγο αργότερα, ας μην μπερδευόμαστε τόσο νωρίς.

Το σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβετε είναι ότι ένας κωδικοποιητής μοιάζει με μια προδιαγραφή για το πώς πρέπει να φαίνεται το bitstream. Τι είναι το bitstream; Για να μην γίνουμε πολύ τεχνικοί, πρέπει να είναι διατεταγμένη η ακολουθία των byte για τον συγκεκριμένο κωδικοποιητή. Κάθε κωδικοποιητής έχει ένα συγκεκριμένο σύνολο οδηγιών. Για παράδειγμα, μπορεί να καθορίσει το πλάτος, το ύψος, την αναλογία διαστάσεων κ.λπ. Ρίξτε μια ματιά σε αυτήν τη σελίδα, αλλά μην διαβάζετε πολύ γιατί θα πονέσει το κεφάλι σας:

http://www.cs.cf.ac.uk/Dave/Multimedia/node262.html

Επειδή είναι μια προδιαγραφή, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να μετατρέψω δεδομένα σε αυτήν τη μορφή. Ως εκ τούτου^(Hence) , μπορεί να υπάρχουν πολλοί κωδικοποιητές για έναν κωδικοποιητή. Θα εξηγήσω περισσότερα σχετικά με τους κωδικοποιητές στην ενότητα Δημοφιλείς κωδικοποιητές^{(Popular Codecs)} παρακάτω.

Γιατί λοιπόν χρειαζόμαστε όλη αυτή τη συμπίεση και την αποσυμπίεση; Όπως ανέφερα^(Well) παραπάνω, ένα ασυμπίεστο αρχείο RAW 1080p είναι σχεδόν 500 GB για μόλις μία ώρα. Θα χρειαστείτε το δικό σας κέντρο δεδομένων για να αποθηκεύσετε όλα τα οικογενειακά σας βίντεο, εάν όλα είχαν εγγραφεί σε αυτήν τη μορφή. Εκεί μπαίνουν στο παιχνίδι οι συμπιέσεις. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι συμπίεσης, που μεταφράζεται σε διαφορετικούς τύπους κωδικοποιητών. Ποιοι είναι λοιπόν ορισμένοι δημοφιλείς κωδικοποιητές;

Δημοφιλείς κωδικοποιητές

H.264  (MPEG-4 Part 10 AVC) – Αυτό είναι επίσης επίσημα γνωστό ως MPEG-4 Part 10 , αλλά το H.264 είναι αυτό που ακούτε συνήθως. Ναι, υπάρχουν επίσης πολλά ονόματα για το ίδιο πράγμα. Το H.264^(H.264) είναι μακράν η πιο δημοφιλής μορφή για την κωδικοποίηση βίντεο. Το H.264^(H.264) προσφέρει το καλύτερο όλων των κόσμων: μικρότερα μεγέθη αρχείων με υψηλότερη ποιότητα.

Και πάλι^(Again) , θυμηθείτε, το H.264 είναι απλώς ο κωδικοποιητής, δεν θα βρείτε αρχεία με επεκτάσεις .h264. Γι' αυτό χρησιμεύουν οι μορφές κοντέινερ, τις οποίες θα εξηγήσω στην παρακάτω ενότητα. Αυτός ο κωδικοποιητής χρησιμοποιείται παντού, από smartphone έως ψηφιακές βιντεοκάμερες έως δίσκους Blu-ray^(Blu-ray) . Χρησιμοποιείται επίσης για την παροχή πολλών βίντεο Ιστού σήμερα λόγω της ικανότητάς του να σας προσφέρει εξαιρετική ποιότητα εικόνας με υψηλή αναλογία συμπίεσης και χαμηλό ρυθμό μετάδοσης bit, που σημαίνει λιγότερη πίεση στους διακομιστές ροής.

Υποστηρίζεται επίσης ιδιαίτερα και πιθανότατα θα είναι ο πιο δημοφιλής κωδικοποιητής για πολύ καιρό ακόμα. Υποστηρίζεται από την Apple , το YouTube^(YouTube) , την HTML 5 , ακόμη και από το Adobe Flash .

Το μόνο μειονέκτημα του H.264 είναι ότι οι αλγόριθμοι συμπίεσης του είναι τόσο καλοί, που είναι πολύ πιο αργό να κωδικοποιήσετε ένα βίντεο σε αυτήν τη μορφή. Θα μάθετε περισσότερα για αυτό όταν μιλάμε για διακωδικοποίηση παρακάτω.

Όπως είχα αναφέρει παραπάνω, υπάρχουν πολλοί κωδικοποιητές για έναν μόνο κωδικοποιητή. Για τον κωδικοποιητή H.264 , ένας από τους πιο δημοφιλείς κωδικοποιητές είναι ο x264 από το VideoLAN , τα ίδια άτομα που δημιουργούν το VLC Media Player . Το x264 είναι δωρεάν και ανοιχτού κώδικα, αλλά υπάρχουν επίσης πολλοί εμπορικοί κωδικοποιητές H.264 . Δεν έχει σημασία πώς μετατρέπεται η ροή βίντεο σε αυτήν τη μορφή, οποιοσδήποτε αποκωδικοποιητής H.264 (όπως το ^(H.264)VLC ) θα μπορεί να δει το αρχείο.

MPEG-2 – Έχετε ακόμα μεγάλη συλλογή DVD ; Όλα αυτά γίνονται χρησιμοποιώντας τον κωδικοποιητή MPEG-2^(MPEG-2) . Είναι αρκετά παλιό, αλλά πολύ συνηθισμένο. Το άλλο μέρος όπου βρίσκετε συμπίεση MPEG-2^(MPEG-2) είναι όταν παρακολουθείτε αυτά τα κανάλια HD που μεταδίδονται over-the-air. Αυτή είναι όλη η συμπίεση MPEG-2^(MPEG-2) . Ενδιαφέροντα πράγματα να γνωρίζετε, σωστά;

Δεδομένου ότι ο αλγόριθμος συμπίεσης με χρήση MPEG-2 είναι πολύ κατώτερος από τον H.264 , έχει το πλεονέκτημα ότι είναι πολύ πιο γρήγορος στην κωδικοποίηση. Ωστόσο, δεν λειτούργησε ποτέ για ροή ιστού, επειδή με χαμηλότερο ρυθμό μετάδοσης bit, η ποιότητα θα μειωνόταν γρήγορα και θα καταλήξετε σε βίντεο με pixelated. Γι' αυτό κατέληξαν στο MPEG-4 Part 2 .

MPEG-4 Part 2 – Θυμάστε πιθανώς τις μέρες που όλα μιλούσαν για DivX και Xvid σωστά; Αυτοί ήταν κωδικοποιητές για τη μορφή MPEG-4 Part 2^{(MPEG-4 Part 2)} , γνωστός και ως H.263 . Πολλές ταινίες που κατεβάσατε την προηγούμενη μέρα συμπιέστηκαν χρησιμοποιώντας αυτόν τον κωδικοποιητή επειδή σας έδινε καλό μέγεθος αρχείου και διατηρούσε λογική ποιότητα. Ωστόσο, το μόνο σημαντικό πρόβλημα είναι ότι το περιεχόμενο υψηλής ευκρίνειας εξακολουθεί να υποφέρει από την άποψη της ποιότητας της εικόνας και εκεί ανέλαβε το H.264 που ανέφερα παραπάνω.

Windows Media Video - Αυτή είναι βασικά η έκδοση της Microsoft για τους ^(Microsoft)κωδικοποιητές MPEG-4^(MPEG-4) . Το WMV 7 παρουσιάστηκε το 1999 και ήταν αντίγραφο του MPEG-4 Part 2 . Αργότερα, ήρθαν τα WMV 8 και 9, ακολουθούμενα από το VC-1 , έναν κωδικοποιητή που αντιγράφει ως επί το πλείστον το MPEG-4 Part 10 και χρησιμοποιείται επί του παρόντος και σε δίσκους Blu-ray^(Blu-ray) . Τα μόνα άλλα μέρη που βλέπετε τα WMV και VC-1 βρίσκονται κυρίως σε προϊόντα που σχετίζονται με τη Microsoft , όπως το Windows Movie Maker^{(Windows Movie Maker)} , το Silverlight , το HD DVD^{(HD DVD)} και τον κωδικοποιητή Microsoft Expression^{(Microsoft Expression Encoder)} , κ.λπ.

Αυτοί είναι μόνο οι δημοφιλείς κωδικοποιητές βίντεο, έχετε επίσης τους κωδικοποιητές ήχου σας, οι οποίοι μπαίνουν στο παιχνίδι όταν μιλάμε για κοντέινερ παρακάτω. Οι δημοφιλείς κωδικοποιητές ήχου περιλαμβάνουν τα FLAC , AC3 , Dolby Digital Plus , DTS-HD , ALAC , κ.λπ. Όπως και με το βίντεο, οι κωδικοποιητές ήχου έχουν τις δικές τους μορφές κοντέινερ όπως AIFF , WAV , κ.λπ.

Αυτοί δεν είναι σε καμία περίπτωση όλοι οι κωδικοποιητές εκεί έξω, είναι απλώς μια λίστα με μερικούς από τους πιο δημοφιλείς. Τώρα ας μιλήσουμε για τις μορφές κοντέινερ.

Μορφές κοντέινερ

Όταν αναπαράγετε ένα αρχείο σε Windows Media Player ή VLC ή Quicktime ή σε οποιοδήποτε πρόγραμμα αναπαραγωγής πολυμέσων της επιλογής σας, συνήθως ανοίγετε μια μορφή κοντέινερ. Μια μορφή κοντέινερ ή περιτύλιγμα είναι βασικά πακέτο ενός ή περισσότερων κωδικοποιητών, βίντεο ή ήχου ή και τα δύο. Ένα κοντέινερ χρησιμοποιείται για την προσθήκη ήχου μαζί με βίντεο και για να βεβαιωθείτε ότι ο ήχος και το βίντεο συγχρονίζονται τέλεια. Το κοντέινερ θα περιέχει επίσης άλλες πληροφορίες που απαιτούνται από έναν διακομιστή ροής ή από τη συσκευή αναπαραγωγής πολυμέσων. Οι ροές δυαδικών ψηφίων βίντεο και ήχου είναι απλώς τυλιγμένες σε ένα άλλο bitstream.

Οι μορφές κοντέινερ^(Container) είναι εκεί που βλέπετε τις κοινές επεκτάσεις αρχείων που χρησιμοποιούνται όλοι, όπως MP4 , MOV , WMV , AVI κ.λπ. Ας δούμε μερικά από τα πιο κοινά κοντέινερ:

MP4 – Πιθανότατα έχετε κατεβάσει ένα τραγούδι που είχε επέκταση .MP4, το οποίο είναι ένα περιτύλιγμα για πολλούς κωδικοποιητές βίντεο και ήχου. Συνηθέστερα, χρησιμοποιείται για την αναδίπλωση βίντεο H.264 και ήχου με κωδικοποίηση AAC . Υποστηρίζει επίσης κωδικοποιητές βίντεο MPEG-4 Part 2^{(MPEG-4 Part 2)} και MPEG-2 . Επίσης, ο ήχος μπορεί να κωδικοποιηθεί χρησιμοποιώντας άλλους κωδικοποιητές εκτός του AAC .

AVI – Αυτή είναι μια μορφή κοντέινερ της Microsoft^(Microsoft) από το 1992. Ήταν πολύ δημοφιλής στην εποχή μου και εξακολουθεί να κυκλοφορεί αρκετά. Εάν κάνετε οποιαδήποτε κωδικοποίηση, δεν θα πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείτε πλέον τη μορφή κοντέινερ AVI . Πρώτον, δεν υποστηρίζει νεότερους κωδικοποιητές όπως το H.264 . Έχει επίσης μερικά άλλα σημαντικά προβλήματα και γι' αυτό δεν χρησιμοποιείται πλέον.

ASF – Η Μορφή ^(Format)Προηγμένων ^(Advanced) Συστημάτων^(Systems) της Microsoft δεν χρησιμοποιεί συνήθως το . Επέκταση αρχείου ASF . Αντίθετα, θα δείτε τα περισσότερα κοντέινερ ASF να χρησιμοποιούν .WMA ή .WMV. Θα δείτε αυτά τα αρχεία τριγύρω εάν χρησιμοποιείτε όλα τα προϊόντα της Microsoft^(Microsoft) . Μόλις αποχωρήσετε από τον κόσμο της Microsoft , θα αντιμετωπίσετε προβλήματα κατά την αναπαραγωγή των αρχείων, ειδικά εάν χρησιμοποιείτε τον κωδικοποιητή H.264 .

AVCHD – Το AVCHD είναι η πιο κοινή μορφή κοντέινερ για βιντεοκάμερες HD. Το βίντεο κανονικά θα είναι H.264 με ήχο AC3 ( Dolby Digital ) ή Γραμμικό PCM .

MKV – Λήψη^(Download) ταινίας πρόσφατα; Είναι πιθανώς σε μορφή κοντέινερ MKV , η οποία φιλοξενεί αρχεία βίντεο H.264 . Αρκετά εργαλεία υποστηρίζουν το MKV όπως το Boxee , το PS3 Media Server , το XMBC , το VLC , κ.λπ., αλλά δεν υποστηρίζεται ακόμη τόσο ευρέως όσο άλλες μορφές κοντέινερ.

FLV – Αυτό είναι το Adobe Flash^{(Adobe Flash)} , το οποίο υποστηρίζει πολλούς διαφορετικούς κωδικοποιητές, με πιο συνηθισμένους τους H.264 και AAC . Το βίντεο Flash^(Flash) είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τρόπους μετάδοσης βίντεο μέσω Διαδικτύου^(Internet) . Χάνει έδαφος λόγω της HTML 5 και του γεγονότος ότι η Apple δεν αφήνει το flash να τρέχει σε κανένα από τα iDevice της, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ συνηθισμένο.

Υπάρχουν και άλλες μορφές κοντέινερ όπως το QuickTime File Format , OGG , WebM , κ.λπ., αλλά λαμβάνετε την εικόνα τώρα.

Διακωδικοποίηση

Το τελευταίο πράγμα που πρέπει να καταλάβετε σχετικά με όλα αυτά είναι ότι πιθανότατα θα πρέπει να μετατρέψετε αυτό το βίντεο AVCHD που κατεβάσατε από τη βιντεοκάμερά σας σε διαφορετική μορφή που μπορείτε στη συνέχεια να εισαγάγετε στο iTunes και να το παίξετε στο iPhone σας. Δεδομένου ότι υπάρχουν πάρα πολλοί κωδικοποιητές και μορφές κοντέινερ και κάθε μορφή κοντέινερ μπορεί να έχει διαφορετικούς συνδυασμούς κωδικοποιητών βίντεο και ήχου, χρειάζεστε έναν μετακωδικοποιητή για να σας δώσει τον τύπο αρχείου που θέλετε για τη συγκεκριμένη συσκευή σας.

Υπάρχουν πολλοί transcoders που ονομάζονται μετατροπείς βίντεο εκεί έξω: HandBrake , FFmpeg , SUPER , VirtualDub , κ.λπ. Μερικοί πληρώνονται και άλλοι είναι δωρεάν εργαλεία ανοιχτού κώδικα. Ορισμένα εργαλεία, όπως το HandBrake , σας δίνουν προεπιλογές, ώστε να μπορείτε απλά να επιλέξετε το αρχείο προέλευσης και να επιλέξετε μια μορφή εξόδου όπως το iPod ή το iPhone και να κάνετε κλικ στο Έναρξη^(Start) . Θα επιλέξει όλες τις ρυθμίσεις, κοντέινερ, κωδικοποιητή κ.λπ. για εσάς. Ωστόσο, ελπίζουμε ότι μετά την ανάγνωση αυτής της ανάρτησης, τώρα καταλαβαίνετε λίγο περισσότερα και μπορείτε να προχωρήσετε στη μετατροπή βίντεο μεταξύ μορφών και να κατανοήσετε λίγο καλύτερα την υποκείμενη διαδικασία. Απολαμβάνω!

OTT Guide to Codecs, Container Formats and Transcoding

If the title of thiѕ article doesn’t already make your head hurt, then the rest of it definitelу will. Well, hopefully I can explain it in a way that mаkes sense to the non-technical person. I am writing this artiсle about video/аudio cоdecs becauseI found myself confuѕed when trying to explain it to a friend one day.

What exactly is a codec? I know you need them to play a movie here and there, but what the heck is it really? What really confused me were all the terms I’ve heard of, but never really understood: H.264, DivX, MP4, AVI, MPEG-2, AVCHD, AAC, OGG, MKV, etc, etc. Were these all codecs? After much reading and learning, I realized that the world of audio and video codecs and container formats is very confusing. Actually, I really didn’t even know the difference between a codec and a container format until I started researching.

I won’t be going into much detail, just because the topic starts to become very terse very fast. Do you really care if 1 hour of RAW uncompressed 1080p 60 frames per second video eats up almost 500 GB of storage space? Probably not.

What is a Codec?

So what exactly is a codec and what does it do? In the most simple terms possible, a codec is an encoder/decoder or, in it’s original form, a compressor (co) – decompressor (dec). So that is exactly what a codec does: it takes a digital file and compresses it (or encodes it) for storage and decompresses it (or decodes it) for viewing or transcoding. I’ll tell you what transcoding is a little bit later on, let’s not confuse ourselves this early on.

The important thing to understand is that a codec is kind of like a specification of how the bitstream should look. What is a bitstream? To not get very technical, it’s how the sequence of bytes should be arranged for that particular codec. Each codec has a specific set of guidelines. For example, it can specify the width, height, aspect ratio, etc. Check out this page, but don’t read too much or your head will hurt:

http://www.cs.cf.ac.uk/Dave/Multimedia/node262.html

Because it’s a specification, there can me many ways to convert data into that format. Hence, there can be many encoders for one codec. I’ll explain more about encoders in the Popular Codecs section below.

So why do we even need all this compression and decompression? Well like I mentioned above, a RAW uncompressed 1080p file is almost a whopping 500GB for just one hour. You would need your own data center to store all your family videos if everything was recorded in that format. That’s where compressions comes into play. There are different types of compression, which translates into different types of codecs. So what are some popular codecs?

Popular Codecs

H.264 (MPEG-4 Part 10 AVC) – This is also officially known as MPEG-4 Part 10, but H.264 is what you commonly hear. Yes, there are also multiple names for the same thing. H.264 is by far the most popular format for encoding videos. H.264 offers the best of all worlds: smaller file sizes with higher quality.

Again, remember, H.264 is just the codec, you won’t find any files with .h264 extensions. That’s what container formats are for, which I’ll explain in the section below. This codec is used all over the place from smartphones to digital camcorders to Blu-ray discs. It’s also used for delivering a lot of web video today because of it’s ability to give you great image quality with a high compression ratio and a low bit rate, meaning less strain on streaming servers.

It’s also highly supported and probably will be the most popular codec for a long time to come. It’s supported by Apple, YouTube, HTML 5, and even in Adobe Flash.

The only downside to H.264 is that it’s algorithms for compression are so good, it’s a lot slower to encode a video into this format. You’ll find out more about that when we talk about transcoding down below.

As I had mentioned above, there are multiple encoders for a single codec. For the H.264 codec, one of the most popular encoders is x264 from VideoLAN, the same people who create VLC Media Player. x264 is free and open-source, but there are many commercial H.264 encoders also. It doesn’t matter how the video stream gets converted into this format, any H.264 decoder (like VLC) will be able to view the file.

MPEG-2 – Still have a large DVD collection? That’s all done using the MPEG-2 codec. It’s pretty old, but very common. The other place where you find MPEG-2 compression is when you watch those HD channels broadcast over-the-air. That’s all MPEG-2 compression. Interesting stuff to know, right?

Since the algorithm for compression using MPEG-2 is vastly inferior to H.264, it’s got the advantage of being a lot faster to encode. However, it never worked for web streaming because at a lower bitrate, the quality would quickly nosedive and you’d end up with pixelated video. That’s why they came up with MPEG-4 Part 2.

MPEG-4 Part 2 – You probably remember the days when everything talked about DivX and Xvid right? Those were encoders for the MPEG-4 Part 2 format, aka H.263. A lot of movies that you downloaded back in the day were compressed using this codec because it gave you a good file size and maintained reasonable quality. However, the only major problem is that high-definition content still suffered in terms of image quality and that’s where H.264 that I mentioned above took over.

Windows Media Video – This is basically Microsoft’s version of the MPEG-4 codecs. WMV 7 was introduced in 1999 and was a copy of MPEG-4 Part 2. Later on, WMV 8 and 9 came, followed by VC-1, a codec that mostly copies MPEG-4 Part 10 and is currently used in Blu-ray discs too. The only other places you see WMV and VC-1 are mostly in Microsoft related products like Windows Movie Maker, Silverlight, HD DVD and Microsoft Expression Encoder, etc.

These are just the popular video codecs, you also have your audio codecs, which come into play when we talk about containers below. Popular audio codecs include FLAC, AC3, Dolby Digital Plus, DTS-HD, ALAC, etc. As with video, audio codecs have their own container formats like AIFF, WAV, etc.

These are not by any means all the codecs out there, it’s just a list of some of the most popular ones. Now let’s talk about container formats.

Container Formats

When you play a file in Windows Media Player or VLC or Quicktime or whatever your media player of choice, you’re usually opening a container format. A container format or wrapper is basically package of one or more codecs, video or audio or both. A container is used to add audio along with video and to make sure the audio and video are synchronized perfectly. The container will also contain other information needed by a streaming server or by the media player. The video and audio bitstreams are just wrapped in another bitstream.

Container formats are where you see the common file extensions we are all used too like MP4, MOV, WMV, AVI, etc. Let’s go through some of the most common containers:

MP4 – You’ve probably downloaded a song that had an .MP4 extension, which is a wrapper for an many video and audio codecs. Most commonly, it’s used to wrap H.264 video and AAC encoded audio. It also supports MPEG-4 Part 2 and MPEG-2 video codecs also. Also, audio can be encoded using other codecs other than AAC.

AVI – This is a Microsoft container format from 1992. It was very popular back in my day and it’s still around quite a bit. If you do any encoding, you should never use the AVI container format anymore. Firstly, it doesn’t support newer codecs like H.264. It also has a few other major problems which is why it’s not used anymore.

ASF – The Advanced Systems Format by Microsoft don’t normally use the .ASF file extension. Instead you’ll see most ASF containers use .WMA or .WMV. You’ll see these files around if you’re using all Microsoft products. Once you leave the Microsoft world, you’ll run into issues playing back the files, especially if you use the H.264 codec.

AVCHD – AVCHD is the most common container format for HD camcorders. The video is normally going to be H.264 with AC3 (Dolby Digital) audio or Linear PCM.

MKV – Download a movie lately? It’s probably in the MKV container format, which houses H.264 video files. Quite a few tools support MKV like Boxee, PS3 Media Server, XMBC, VLC, etc, but it’s not as widely supported as other container formats just yet.

FLV – This is Adobe Flash, which supports many different codecs, most common being H.264 and AAC. Flash video is one of the most popular ways videos are streamed over the Internet. It’s losing ground because of HTML 5 and the fact that Apple won’t let flash run on any of it’s iDevice’s, but it’s still very common.

There are other container formats like the QuickTime File Format, OGG, WebM, etc, but you kind of get the picture now.

Transcoding

The last thing to understand about all this is that you probably will have to convert that AVCHD video you downloaded from your camcorder to a different format that you can then import into iTunes and play on your iPhone. Since there are so many codecs and container formats and each container format can have different combinations of video and audio codecs, you need a transcoder to get you the type of file you want for your particular device.

There are many transcoders aka video converters out there: HandBrake, FFmpeg, SUPER, VirtualDub, etc. Some are paid and some are free open-source tools. Some tools, like HandBrake, give you presets so you can simply choose your source file and pick an output format like iPod or iPhone and click Start. It’ll choose all the settings, container, codec, etc for you. However, hopefully after reading this post, you now understand a little bit more and can go about converting videos between formats and understand the underlying process a little better. Enjoy!

Related posts

• Οδηγός OTT για τη δημιουργία ισχυρού κωδικού πρόσβασης

• Οδηγός OTT για την εξασφάλιση της ψηφιακής σας ζωής μετά τον θάνατο

• Οδηγός OTT για την παροχή πρόσβασης επισκεπτών στο τοπικό σας δίκτυο

• Πώς να δικτυωθείτε στο LinkedIn: Ένας οδηγός

• Πώς να ανεβάσετε ένα βίντεο στο YouTube – Οδηγός βήμα προς βήμα

• Πώς να βρείτε γενέθλια στο Facebook

• Πώς να χρησιμοποιήσετε το VLOOKUP στα Φύλλα Google

• Πώς να κατεβάσετε τα βίντεο Twitch

• Ένας οδηγός για το τι υπάρχει στο Dark Web

• 3 τρόποι για να τραβήξετε μια φωτογραφία ή ένα βίντεο σε ένα Chromebook

• 10 καλύτεροι τρόποι για να αποδείξετε τα παιδιά στον υπολογιστή σας

• Πώς να χρησιμοποιήσετε τις ετικέτες Spoiler του Discord

• Το OTT εξηγεί – Γιατί το iPhone σας φορτίζει πρώτα γρήγορα και μετά επιβραδύνεται

• Ο υπολογιστής σας ενεργοποιείται τυχαία μόνος του;

• Οδηγός για αρχάριους στη γραμμή εντολών των Windows

• Πώς να κάνετε οποιονδήποτε ενσύρματο εκτυπωτή ασύρματο με 6 διαφορετικούς τρόπους

• 4 τρόποι για να βρείτε τις καλύτερες επιλογές Internet (ISP) στην περιοχή σας

• Πώς να δημιουργήσετε ένα διαφανές φόντο στο GIMP

• Πώς να δημοσιεύσετε ένα άρθρο στο Linkedin (Και οι καλύτερες στιγμές για δημοσίευση)

• Πώς να βρείτε τους καλύτερους διακομιστές Discord