Το Netflix^(Netflix) είναι ο κυρίαρχος πρωταθλητής των υπηρεσιών ροής και ο πρώτος επιτυχημένος πρωτοπόρος του. Η εταιρεία έχει διαμορφώσει τι κάνουν οι υπηρεσίες ροής και πώς το κάνουν, αλλά μπορεί να αναρωτιέστε πώς λειτουργεί το Netflix .

Με ανταγωνιστές όπως το Amazon Prime Video , το HBO Max , Apple TV + , το Hulu και άλλα, το Netflix πρέπει να έχει μια εκλεπτυσμένη στολή. Ας ξεσυσκευάσουμε τις λεπτομέρειες.

Η ιστορία του Netflix με λίγα λόγια

Το Netflix^(Netflix) ξεκίνησε τη ζωή του ως επιχείρηση ενοικίασης DVD που βασίζεται στο Διαδίκτυο. ^(DVD)Πήρε τον πόνο που πήγαινε σε ένα βιντεοπωλείο και πρόσφερε επιεικείς κανόνες χωρίς κυρώσεις. Όταν ιδρύθηκε το Netflix το 1997, το εύρος ζώνης του Διαδικτύου ήταν ανίκανο να ανταγωνιστεί την ποιότητα εικόνας της καλωδιακής τηλεόρασης ή της εκπομπής. ^(Netflix)Κανείς δεν σκέφτηκε σοβαρά ότι θα λαμβάνατε τις τηλεοπτικές σας εκπομπές μέσω σύνδεσης στο Διαδίκτυο!

Δέκα χρόνια μετά την ίδρυση της εταιρείας, άρχισε να προσφέρει υπηρεσίες ροής. Το Netflix^(Netflix) ήταν μια υβριδική υπηρεσία για χρόνια, προσφέροντας ενοικιάσεις ροής και DVD (αργότερα Blu-ray ) μέσω ταχυδρομείου. Ωστόσο, καθώς η δραστηριότητα ροής άρχισε να απογειώνεται και η βιβλιοθήκη περιεχομένου μεγάλωσε, εμφανίστηκαν άλλοι ανταγωνιστές.

Το τμήμα DVD της επιχείρησης έχει κλείσει σχεδόν τώρα. Το Netflix^(Netflix) επενδύει πολλά στον αρχικό προγραμματισμό, καθώς πολλοί κάτοχοι περιεχομένου που ήταν στο Netflix (ειδικά η Disney^(Disney) ) έχουν πλέον τραβήξει αυτό το περιεχόμενο στις πλατφόρμες ροής τους.

Το επιχειρηματικό μοντέλο του Netflix

Στόχος του Netflix είναι να αυξήσει όσο το δυνατόν περισσότερο τη βάση των συνδρομητών του. Η εταιρεία πρέπει να επεκταθεί για να επιδείξει μια σταθερή, μακροπρόθεσμη ροή εισοδήματος από πιστούς μηνιαίους συνδρομητές.

Ως έχει, το Netflix προσφέρει περιεχόμενο βίντεο κατ' απαίτηση με συνδυασμό περιεχομένου τρίτων και εσωτερικού. Επιπλέον, το περιεχόμενο του Netflix κατανέμεται σχεδόν σε όλα τα είδη, και οι αρχικές τηλεοπτικές σειρές και οι ταινίες του απηχούν την ίδια εξάπλωση των προσφορών του είδους.

Αυτό που είναι αξιοσημείωτο για το Netflix και πώς δημιουργεί πρωτότυπο περιεχόμενο^{(original content)} είναι ότι η εταιρεία συλλέγει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις συνήθειες προβολής των συνδρομητών. Σε αντίθεση με^(Unlike) τις αξιολογήσεις της τηλεόρασης, οι οποίες δίνουν μόνο μια ωμή ιδέα για το τι αρέσει να παρακολουθούν οι άνθρωποι, το Netflix γνωρίζει ακριβώς τι παρακολουθείτε, πώς το παρακολουθείτε και ακόμη και το ακριβές σημείο σε μια εκπομπή ή ταινία για την οποία χάνετε το ενδιαφέρον σας.

Χρησιμοποιώντας αυτά τα λεπτομερή δεδομένα, η εταιρεία δημιούργησε μια εντυπωσιακή πρωτότυπη τηλεόραση που είναι μόνο στο Netflix και αργότερα πωλείται σε φυσικά μέσα. Για να μην αναφέρουμε όλα τα εμπορεύματα και τα συνδετικά μέσα που συνδυάζονται με επιτυχημένα franchise όπως το Stranger Things ή το The Witcher . Εκπομπές όπως το House of Cards και το Netflix Πρωτότυπα^{(Netflix Original)} ντοκιμαντέρ, όπως το εκπληκτικό My Octopus Teacher , είναι το κλειδί για να περάσει ο κόσμος από την πόρτα και να τους κρατήσει εκεί.

Προγράμματα συνδρομής Netflix

Το Netflix^(Netflix) προσφέρει πολλά προγράμματα που έχουν διαφορετικές τιμές. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, προσφέρουν επίσης προγράμματα που δεν είναι διαθέσιμα στις Η.Π.Α. ^(USA)Για παράδειγμα, στη Νότια Αφρική^{(South Africa)} , υπάρχει ένα πρόγραμμα Netflix για κινητά (περίπου) 3 $ για ιδιώτες, το οποίο περιορίζει την υπηρεσία σε smartphone ή tablet σε ποιότητα SD ( Standard Definition ).

Υπάρχουν τρία κοινά σχέδια για όλες τις περιοχές, αν και η τιμολόγηση ποικίλλει ανά περιοχή. Το βασικό^(Basic) σχέδιο επιτρέπει μια ενιαία ροή σε ποιότητα SD. Το Βασικό^(Standard) σχέδιο επιτρέπει δύο ροές σε ποιότητα HD ( Υψηλής ευκρίνειας^{(High Definition)} ) και, τέλος, το πρόγραμμα Premium επιτρέπει τέσσερις ταυτόχρονες ροές σε ποιότητα UHD ( Ultra HD 4K ).

Οι τηλεοράσεις UHD^{(UHD TVs)} γίνονται όλο και πιο συνηθισμένες, επομένως είναι ατυχές το γεγονός ότι η ποιότητα 4K κλειδώνεται στη βαθμίδα των τεσσάρων οθονών, εάν ζείτε μόνοι ή βρίσκεστε σε ένα νοικοκυριό με λιγότερα από τέσσερα άτομα. Αυτός είναι πιθανώς ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους οι χρήστες του Netflix μοιράζονται λογαριασμούς με την οικογένεια και τους φίλους, αν και το Netflix περιορίζει αυτήν την πρακτική.

Αν θέλετε να πληρώσετε λιγότερα για το Netflix , δείτε πώς να αποκτήσετε το Netflix δωρεάν ή σε μειωμένη τιμή^{(how to get Netflix for free or at a reduced price)} .

Περιεχόμενο λήψης Netflix

Επειδή συχνά αποκόπτουμε τις ευρυζωνικές συνδέσεις στο σπίτι μας όταν ταξιδεύουμε, μετακινούμαστε ή απλά σε μέρος χωρίς αξιοπρεπές διαδίκτυο, είναι υπέροχο να γνωρίζετε ότι μπορείτε να κατεβάσετε περιεχόμενο Netflix στη συσκευή σας και να το παρακολουθήσετε αργότερα.

Δεν μπορείτε να κάνετε λήψη κάθε τμήματος περιεχομένου στο Netflix , καθώς ο κάτοχος άδειας κάθε τμήματος περιεχομένου πρέπει να παρέχει άδεια για δικαιώματα λήψης. 

Ωστόσο, μπορείτε να κάνετε λήψη όλου του αρχικού περιεχομένου του Netflix , όσο μπορούμε να πούμε, και αν μεταβείτε στην ενότητα λήψης της εφαρμογής Netflix , μπορείτε να φιλτράρετε το περιεχόμενο για να εμφανίσετε μόνο αυτά που μπορούν να ληφθούν.

Το Netflix^(Netflix) προσφέρει επίσης μια λειτουργία Έξυπνης λήψης^{(Smart Download)} , όπου το επόμενο επεισόδιο σε μια σειρά που παρακολουθείτε γίνεται αυτόματα λήψη όταν η συσκευή σας είναι σε WiFi .  Το Netflix^(Netflix) θα κατεβάζει επίσης προληπτικά εκπομπές που πιστεύει ότι μπορεί να θέλετε να παρακολουθήσετε. Έτσι, αν ποτέ κολλήσετε στο DMV απροσδόκητα, θα έχετε κάτι για να περάσετε την ώρα έτοιμοι και να περιμένετε.

Netflix Mobile Gaming

Το Netflix^(Netflix) επεκτείνει το ρεπερτόριό του πέρα ​​από τη ροή περιεχομένου βίντεο και στον κόσμο των παιχνιδιών για κινητά. Κάθε επίπεδο λογαριασμού Netflix περιλαμβάνει πρόσβαση στους τίτλους παιχνιδιών για κινητά^{(mobile gaming titles)} της εταιρείας και είναι προσβάσιμος από την καρτέλα gaming στην εφαρμογή για κινητά.

Το αν οι τίτλοι που είναι διαθέσιμοι αυτή τη στιγμή αξίζει να παιχτούν σε σύγκριση με τους τίτλους όπως το Apple Arcade είναι αμφισβητήσιμο. Αλλά αν είστε ήδη συνδρομητής του Netflix , δεν είναι κακό να τους δοκιμάσετε.

Τεχνολογία ροής Netflix

Το Netflix^(Netflix) είναι πρωτοπόρος στην τεχνολογία ροής βίντεο κατά παραγγελία. Αν έχετε χρησιμοποιήσει ποτέ την υπηρεσία με αργή σύνδεση, μπορεί να σας εντυπωσίασε η δυνατότητα παρακολούθησης ακόμη και όταν το Διαδίκτυο δεν είναι εξαιρετικό.

Το Netflix χρησιμοποιεί μια μέθοδο ροής « προσαρμοστικού bitrate^{(adaptive bitrate)} » που αλλάζει δυναμικά την ποιότητα του βίντεο σε μια δεδομένη ανάλυση καθώς αλλάζουν οι συνθήκες δικτύου. Ανάλογα με τις συνθήκες του δικτύου, μπορεί επίσης να μεταβεί απρόσκοπτα σε ροή χαμηλότερης ή υψηλότερης ανάλυσης.

Κάθε ροή βίντεο στο Netflix περιλαμβάνεται επίσης σε διάφορες μορφές για να ταιριάζει καλύτερα με την πλατφόρμα στην οποία μεταδίδεται το περιεχόμενο. Για παράδειγμα, σε iPad ή iPhone, το Netflix χρησιμοποιεί τον κωδικοποιητή βίντεο H.264^{(H.264 video codec)} , αλλά σε συσκευές UHD (4K), χρησιμοποιεί H.265 HEVC (ο κωδικοποιητής βίντεο υψηλής απόδοσης^{(High-efficiency Video Codec)} ).

Το Netflix^(Netflix) κρατά μυστικές τις ακριβείς λεπτομέρειες της τεχνολογίας του, καθώς αποτελεί σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Ωστόσο, μπορείτε να δείτε το σύστημα ανίχνευσης ποιότητάς τους σε δράση ενεργοποιώντας την επικάλυψη μετρικής ποιότητας. 

Αυτό διαφέρει από εφαρμογή σε εφαρμογή. Για παράδειγμα, μπορείτε να δείτε την τρέχουσα ποιότητα ροής σε μια έξυπνη τηλεόραση Samsung πατώντας το κουμπί "Πληροφορίες" στο τηλεχειριστήριο. Εάν χρησιμοποιείτε υπολογιστή ή Mac , μπορείτε να εμφανίσετε τα πλήρη ζωντανά στατιστικά για το τρέχον βίντεο πατώντας Ctrl + Alt + Shift + D ή Control + Options + Shift + D σε Mac.

Netflix Global Network Architecture

Η υποδομή υλικού για την υποστήριξη ενός τεράστιου εύρους ζώνης και επεξεργασίας μιας υπηρεσίας όπως το Netflix είναι εντυπωσιακή. Είναι επίσης δαπανηρό, επομένως το Netflix δεν αγοράζει, δεν κατασκευάζει ή συντηρεί τα δικά του κέντρα δεδομένων. Αντίθετα, πληρώνει την Amazon για υπηρεσίες cloud, κάτι που μπορεί να φαίνεται περίεργο αν σκεφτεί κανείς ότι η Amazon είναι επίσης άμεσος ανταγωνιστής του Netflix με την υπηρεσία Prime Video . 

Και πάλι, η Amazon είναι μία από τις λίγες εταιρείες με την τεχνογνωσία και την τεχνολογία για την υποστήριξη μεγάλων υπηρεσιών cloud. Μπορεί να εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι πολλές εταιρείες είναι πελάτες της Amazon , της Microsoft^(Microsoft) και της Google , οι οποίοι θα πουλήσουν ευχαρίστως υπηρεσίες cloud σε οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένης η μία στην άλλη.

Η λύση CDN του Netflix

Το ακριβές υλικό αλλάζει με τον καιρό καθώς οι πάροχοι cloud αναβαθμίζουν και βελτιώνουν τα συστήματά τους. Ένας από τους βασικούς λόγους για να χρησιμοποιήσετε μια εταιρεία όπως η Amazon είναι η παγκόσμια παρουσία της. Μια υπηρεσία όπως το Netflix χρειάζεται ένα CDN ή ένα δίκτυο παράδοσης περιεχομένου. ^{(Content Delivery Network.)}Αυτά είναι φυσικά κέντρα δεδομένων διασκορπισμένα σε όλο τον κόσμο.

Όταν ένας χρήστης σε μια συγκεκριμένη περιοχή ζητά μια ταινία ή ένα επεισόδιο, το περιεχόμενο εξυπηρετείται από το κέντρο δεδομένων που βρίσκεται πλησιέστερα σε αυτόν τον χρήστη. Αυτό σημαίνει ότι έχουν τους πιο γρήγορους χρόνους απόκρισης με εξαιρετικό εύρος ζώνης. Εν τω μεταξύ, το Netflix δεν χρειάζεται να πληρώσει για πιο ακριβό διεθνές εύρος ζώνης.

Τα σύγχρονα CDN^(CDNs) είναι εξελιγμένα. Για παράδειγμα, εάν είστε το πρώτο άτομο στην περιοχή σας που ζητά ένα συγκεκριμένο τμήμα περιεχομένου, πιθανότατα θα εξυπηρετηθείτε από έναν κόμβο CDN που βρίσκεται πιο μακριά, αλλά στο παρασκήνιο αυτό το περιεχόμενο αποθηκεύεται προσωρινά στη μονάδα CDN πιο κοντά σας έτσι ώστε στο μέλλον οι τοπικοί χρήστες να τα αποκτούν πιο γρήγορα.

Netflix Edge and Computing

Μπορεί να έχετε ακούσει τον όρο « υπολογιστικό αιχμής^{(edge computing)} » να αναφέρεται με την ίδια ανάσα με το Netflix , αλλά αποδεικνύεται ότι η εταιρεία δεν χρησιμοποιεί ακόμη αυτή τη μέθοδο υπολογιστικού νέφους.

Το Edge^(Edge) computing είναι ένας τρόπος διανομής της υπολογιστικής ισχύος που απαιτείται για την παροχή περιεχομένου και υπηρεσιών στους χρήστες. Όπου^(Wherever) απαιτείται επεξεργασία, μέρος αυτής γίνεται σε διακομιστές που είναι πλησιέστεροι στον χρήστη.

Αυτό ακούγεται σαν CDN και υπάρχει κάποια επικάλυψη μεταξύ των εννοιών. Ωστόσο, τα CDN^(CDNs) αποθηκεύουν δεδομένα προσωρινής αποθήκευσης στα άκρα ενός δικτύου. Στην περίπτωση του Netflix, χρησιμοποιούν συσκευές που ονομάζονται διακομιστές προσωρινής αποθήκευσης Open Connect , οι οποίοι συχνά εγκαθίστανται με ISP^(ISPs) ( Πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου^{(Internet Service Providers)} ), έτσι ώστε το δίκτυο του ISP να μπορεί να τους εξυπηρετεί.

Ενώ η φιλοξενία περιεχομένου στην άκρη ενός δικτύου είναι ένα πλεονέκτημα που μοιράζονται τόσο τα CDN^(CDNs) όσο και οι υπολογιστές αιχμής, το τελευταίο προσφέρει επίσης χαμηλότερους λανθάνοντες χρόνους που βοηθούν εφαρμογές σε πραγματικό χρόνο, όπως διαδικτυακά παιχνίδια, ζωντανή ροή και εφαρμογές cloud. Οι υπηρεσίες κατ' απαίτηση^(On-demand) όπως το Netflix δεν θα έβλεπαν άλλα οφέλη πέρα ​​από αυτά που ήδη προσφέρει  το CDN τους.^(CDN)

Τούτου λεχθέντος, η Netflix^(Netflix) ενδιαφέρεται για την τεχνολογία δικτύου 5G και την τεχνολογία αιχμής^{(5G network technology and edge computing)} για τη βελτίωση της πραγματικής παραγωγής πρωτότυπου περιεχομένου. Δεδομένου ότι θα διευκόλυνε πολύ τα συνεργεία που βρίσκονται στην τοποθεσία να στείλουν ακατέργαστο υλικό σε συντάκτες ή στελέχη που θα μπορούσαν να βρίσκονται στην άλλη άκρη του πλανήτη!

Πελάτες λογισμικού Netflix

Το Netflix^(Netflix) έχει πολλούς διαφορετικούς πελάτες λογισμικού για την προβολή περιεχομένου σε διάφορες συσκευές. Ορισμένοι πελάτες λογισμικού είναι στο τέλος της ζωής τους, όπως αυτός για το Sony PlayStation 3 . Οι κονσόλες παιχνιδιών όπως το Xbox One^{(Xbox One)} και το PlayStation 4^{(PlayStation 4)} εξακολουθούν να υποστηρίζονται.

Όπως αναφέραμε παραπάνω, η μέθοδος κωδικοποίησης ήχου και βίντεο μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το είδος της συσκευής που χρησιμοποιείτε Netflix . Για παράδειγμα, οι περισσότερες σύγχρονες συσκευές όπως αποκωδικοποιητές (π.χ. Fire TV, Chromecast ή Roku ) και smartphone διαθέτουν αποκωδικοποιητές υλικού για τη διαχείριση βίντεο H.264 .

Υπάρχουν εφαρμογές Android και iOS, εφαρμογές έξυπνης τηλεόρασης για Android TV, Samsung's Tizen και σχεδόν οποιαδήποτε επωνυμία έξυπνης τηλεόρασης που χρησιμοποιεί κάτι διαφορετικό από το Android^(Android) . Δεν υπάρχει αποκλειστικό πρόγραμμα-πελάτη λογισμικού για Windows και macOS, αλλά μπορείτε να παρακολουθήσετε το Netflix μέσω ενός προγράμματος περιήγησης ιστού.

Πώς το Netflix προστατεύει το περιεχόμενό του

Η πειρατεία είναι ένα πρόβλημα για τους δημιουργούς περιεχομένου κάθε είδους. Το Netflix^(Netflix) το καταπολεμά με διαφορετικά εργαλεία DRM ( Διαχείριση ψηφιακών δικαιωμάτων^{(Digital Rights Management)} ) για να αποτρέψει τη μη εξουσιοδοτημένη αντιγραφή των ροών του. Κάθε τύπος DRM ταιριάζει με το λειτουργικό σύστημα της συσκευής στο οποίο λειτουργεί, καθώς έχουν διαφορετικές απαιτήσεις.

Φυσικά, μια περιστασιακή ματιά σε ιστότοπους με torrenting όπως το The Pirate Bay δείχνει ότι καμία από αυτές τις προστασίες δεν λειτουργεί καθώς το περιεχόμενο του Netflix είναι άμεσα διαθέσιμο. Σε τελική ανάλυση, μόνο ένας χάκερ πρέπει να νικήσει το DRM για ένα αντίγραφο χωρίς προστασία να διαδοθεί στο Διαδίκτυο σαν πυρκαγιά.

Τοπικοί περιορισμοί Netflix

Αν και φαίνεται λίγο περίεργο να περιοριστεί το ψηφιακό περιεχόμενο σε συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές, πολλές κληρονομικές πτυχές της διανομής ταινιών και τηλεόρασης εξακολουθούν να ισχύουν για τις σύγχρονες υπηρεσίες ροής.

Τις πρώτες μέρες, το Netflix ήταν επίσημα διαθέσιμο μόνο στις ΗΠΑ^(USA) . Οι χρήστες εκτός των ΗΠΑ^(USA) μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μια υπηρεσία VPN^{(use a VPN)} ή Smart DNS για να παρακάμψουν τους περιφερειακούς περιορισμούς και το Netflix δεν φαινόταν να ενοχλείται από αυτό. Η εταιρεία φαινόταν απόλυτα χαρούμενη που έπαιρνε πληρωμές από πιστωτικές κάρτες εκτός ΗΠΑ! Αφού το Netflix οριστικοποίησε όλες τις περίπλοκες άδειες που απαιτούνται για να κυκλοφορήσει διεθνώς, απέκλεισε γρήγορα τους χρήστες  VPN .

Ο κατάλογος του Netflix σε άλλες περιοχές ξεκίνησε με λίγους τίτλους, αλλά σήμερα το Netflix προσφέρει άφθονο περιεχόμενο όπου κι αν βρίσκεστε. Στην πραγματικότητα, οι συνδρομητές εκτός ΗΠΑ λαμβάνουν μερικές φορές περιεχόμενο που οι χρήστες των ΗΠΑ πρέπει να βρουν αλλού. Όπως το Star Trek Discovery , το οποίο ήταν μόνο στο Netflix εκτός ΗΠΑ μέχρι να το αφαιρέσουν.

Οι πάροχοι VPN^(VPN) έχουν καταλάβει πώς να ξεπεράσουν τα μπλοκ του Netflix , αλλά δεν υπάρχει πλέον τόσο μεγάλο κίνητρο για να το κάνει.

Μια λέξη για το Netflix ISP Throttling

Αυτές είναι πολλές πληροφορίες για το πώς λειτουργεί το Netflix , αλλά αξίζει να σημειωθεί πώς το Netflix μερικές φορές δεν λειτουργεί. Οι υπηρεσίες ροής όπως το Netflix είναι τεράστια προβλήματα εύρους ζώνης και ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου^(ISPs) έχουν καταβάλει προσπάθειες να περιορίσουν την κυκλοφορία από το Netflix.com , περιορίζοντας την ποιότητα βίντεο που μπορούν να λάβουν οι πελάτες τους. Έτσι, ακόμα κι αν πληρώνετε για UHD , ενδέχεται να περιοριστείτε σε HD.

Δεν υπάρχει τίποτα που μπορεί να κάνει το Netflix για αυτό άμεσα εκτός από τη διαπραγμάτευση με τους ISP^(ISPs) , αλλά η εταιρεία έχει ξεκινήσει τη δική της υπηρεσία δοκιμών ταχύτητας Διαδικτύου με το όνομα Fast.com . Αυτό ελέγχει την ταχύτητά σας στο Διαδίκτυο στον τομέα του ιστότοπου Netflix και εάν είναι πολύ πιο αργή από την ταχύτητα ευρυζωνικότητας για την οποία πληρώνετε, ίσως θέλετε να μιλήσετε με τον πάροχο υπηρεσιών σας.

How Does Netflix Work? A Brief History and Overview

Netflix is the reigning champion of streaming services and its earliest successful pioneer. The company has shaped what streaming services do and how they do it, but you may be wondering how Netflix works.

With competitors like Amazon Prime Video, HBO Max, Apple TV +, Hulu, and more, Netflix has to run a sophisticated outfit. Let’s unpack the details.

Netflix’s History in a Nutshell

Netflix started life as an internet-based DVD rental business. It took the pain out of going to a video store and offered lenient rules with no penalties. When Netflix was founded in 1997, internet bandwidth was incapable of competing with the image quality of cable or broadcast TV. No one seriously considered that you’d get your TV shows through an internet connection!

Ten years after the company was founded, it began offering streaming services. Netflix was a hybrid service for years, offering both streaming and DVD (later Blu-ray) rentals by mail. However, as its streaming business started to take off and the content library grew, other competitors emerged.

The DVD part of the business is all but shut down now. Netflix is investing heavily in original programming since many owners of content that used to be on Netflix (especially Disney) have now pulled that content into their streaming platforms.

The Netflix Business Model

Netflix’s goal is to grow its subscriber base as much as possible. The company needs to expand to demonstrate a stable, long-term income stream from loyal monthly subscribers.

As it stands, Netflix offers on-demand video content with a mix of third-party and in-house content. In addition, Netflix content is spread across virtually all genres, and their original TV series and movies echo the same spread of genre offerings.

What’s notable about Netflix and how it creates original content is that the company gathers detailed information on subscribers’ viewing habits. Unlike TV ratings, which only give a crude idea of what people like to watch, Netflix knows exactly what you watch, how you watch it, and even the exact point in a show or movie you lose interest in.

Using this detailed data, the company has created some smash-hit original TV that’s only on Netflix and later sold on physical media. Not to mention all of the merchandise and tie-in media that go with successful franchises such as Stranger Things or The Witcher. Shows like House of Cards and Netflix Original documentaries like the phenomenal My Octopus Teacher are key to getting people through the door and keeping them there.

Netflix Subscription Plans

Netflix offers several plans that have varying prices. In some regions of the world, they also offer plans that aren’t available in the USA. For example, in South Africa, there’s a (roughly) $3 mobile Netflix plan for individuals, limiting the service to a smartphone or tablet at SD (Standard Definition) quality.

There are three plans common to all regions, although pricing does vary by region. The Basic plan allows for a single stream at SD quality. The Standard plan allows two streams at HD (High Definition) quality, and finally, the Premium plan allows four simultaneous streams at UHD (Ultra HD 4K) quality.

UHD TVs are becoming more and more common, so it’s unfortunate that 4K quality is locked into the four-screen tier if you’re living alone or are in a household with fewer than four people. This is possibly one of the key reasons Netflix users share accounts with family and friends, although Netflix is clamping down on this practice.

If you want to pay less for Netflix, check out how to get Netflix for free or at a reduced price.

Netflix Downloaded Content

Since we’re often cut off from our home broadband connections when traveling, commuting, or simply at a place without decent internet, it’s great to know that you can download Netflix content to your device and watch it later.

You cannot download every piece of content on Netflix since the license holder of every piece of content has to provide permission for download rights. 

But you can download all Netflix original content as far as we can tell, and if you go to the download section of the Netflix app, you can filter content to only show those that can be downloaded.

Netflix also offers a Smart Download function, where the next episode in a series you’re watching is automatically downloaded when your device is on WiFi.  Netflix will also preemptively download shows that it thinks you might want to watch. So if you’re ever stuck at the DMV unexpectedly, you’ll have something to pass the time ready and waiting.

Netflix Mobile Gaming

Netflix is expanding its repertoire beyond streaming video content and into the mobile gaming world. Every Netflix account tier includes access to the company’s mobile gaming titles and can be accessed from the gaming tab in the mobile app.

Whether the titles currently available are worth playing when compared against the likes of Apple Arcade is debatable. But if you’re already a Netflix subscriber, it can’t hurt to give them a try.

Netflix Streaming Technology

Netflix is a pioneer of on-demand video streaming technology. If you’ve ever used the service on a slow connection, you may have been impressed with how watchable it is even when the internet isn’t great.

Netflix uses an “adaptive bitrate” streaming method that dynamically changes the video quality at a given resolution as network conditions change. Depending on network conditions, it can also switch seamlessly to a lower or higher resolution stream.

Each video stream on Netflix is also included in various formats to best match the platform the content is streamed on. For example, on an iPad or iPhone, Netflix uses the H.264 video codec, but on UHD (4K) devices, it uses H.265 HEVC (the High-efficiency Video Codec).

Netflix keeps the exact details of its technology secret since it’s a major competitive advantage. Still, you can see their quality sensing system in action by activating the quality metric overlay. 

This differs from app to app. For example, you can see the current streaming quality on a Samsung smart TV by pressing the “Info” button on the remote. If you’re on a PC or Mac, you can bring up the full live stats for the current video by pressing Ctrl + Alt + Shift + D or Control + Options + Shift + D on a Mac.

Netflix Global Network Architecture

The hardware infrastructure to support a massive bandwidth and processing hungry service like Netflix is impressive. It’s also costly, so Netflix doesn’t buy, build, or maintain its own data centers. Instead, it pays Amazon for cloud services, which might seem weird considering that Amazon is also a direct competitor to Netflix with its Prime Video service. 

Then again, Amazon is one of only a handful of companies with the expertise and technology to support major cloud services. You may be surprised to learn that many companies are customers of Amazon, Microsoft, and Google, who’ll happily sell cloud services to anyone, including each other.

The Netflix CDN Solution

The exact hardware changes with time as cloud providers upgrade and improve their systems. One of the key reasons to use a company like Amazon is its global presence. A service like Netflix needs a CDN or Content Delivery Network. These are physical data centers spread across the world.

When a user in a specific region requests a movie or episode, the content is served by the data center nearest to that user. This means they get the snappiest response times with excellent bandwidth. Meanwhile, Netflix doesn’t have to pay for more expensive international bandwidth.

Modern CDNs are sophisticated. For example, if you’re the first person in your region to request a specific piece of content, you’ll likely be served by a CDN node that’s further away, but in the background that content is cached to the CDN unit closer to you so that in future local users will get their more quickly.

Netflix Edge and Computing

You may have heard the term “edge computing” mentioned in the same breath as Netflix, but it turns out that the company is not yet actually using this cloud computing method.

Edge computing is a way to distribute the computing power needed to deliver content and services to users. Wherever processing is required, some of it is done on servers nearest the user.

This sounds like a CDN, and there’s some overlap between the concepts. However, CDNs store cached data at the edges of a network. In Netflix’s case, they use devices called Open Connect caching servers, which are often installed with ISPs (Internet Service Providers), so that the ISP’s network can serve them.

While having content hosted at the edge of a network is an advantage shared by both CDNs and edge computing, the latter also offers lower latencies that help real-time applications such as online gaming, live streaming, and cloud applications. On-demand services like Netflix wouldn’t see any further benefits beyond what their CDN already offers. 

That being said, Netflix is interested in 5G network technology and edge computing to improve their actual original content production. Since it would make it much easier for on-location crews to send raw footage to editors or executives who could be on the other side of the planet!

Netflix Software Clients

Netflix has many different software clients to serve content on various devices. Some software clients are end of life, such as the one for the Sony PlayStation 3. Gaming consoles like Xbox One and PlayStation 4 are still supported.

As we mentioned above, the encoding method for sound and video can differ depending on what sort of device you’re using Netflix. For example, most modern devices such as set top boxes (e.g., Fire TV, Chromecast, or Roku) and smartphones have hardware decoders to handle H.264 video.

There are Android and iOS apps, smart TV apps for Android TV, Samsung’s Tizen, and just about any smart TV brand that uses something other than Android. There is no dedicated software client for Windows and macOS, but you can watch Netflix through a web browser.

How Netflix Protects Its Content

Piracy is a problem for content creators of all types. Netflix combats it with different DRM (Digital Rights Management) tools to prevent unauthorized copying of its streams. Each type of DRM is matched to the device’s operating system that it runs on since they have different requirements.

Of course, a casual glance at torrenting sites like The Pirate Bay shows that none of these protections work since Netflix content is readily available. After all, only a single hacker has to defeat the DRM for a protection-free copy to spread across the internet like wildfire.

Netflix Regional Restrictions

While it seems a little strange to restrict digital content to specific geographical areas, many legacy aspects of film and TV distribution still apply to modern streaming services.

In the early days, Netflix was only available officially in the USA. Users outside the USA could use a VPN or Smart DNS service to get around the regional restrictions, and Netflix didn’t seem bothered by it. The company seemed perfectly happy to take payments from non-US credit cards! After Netflix finalized all the complex licensing needed to roll out internationally, they rapidly blocked VPN users. 

The Netflix catalog in other regions started with few titles, but today Netflix offers plenty of content wherever you may be. In fact, non-US subscribers sometimes get content that US users need to find elsewhere. Such as Star Trek Discovery, which was only on Netflix outside of the US until they removed it.

VPN providers have figured out how to get around the Netflix blocks, but there isn’t that much incentive to do it anymore.

A Word on Netflix ISP Throttling

That’s a lot of information on how Netflix works, but it’s worth noting how Netflix sometimes doesn’t work. Streaming services like Netflix are massive bandwidth hogs, and some ISPs have taken to throttling traffic from Netflix.com, limiting the video quality their customers can get. So even if you’re paying for UHD, you may be limited to HD instead.

There’s nothing Netflix can do about this directly other than negotiate with ISPs, but the company has launched its own internet speed testing service named Fast.com. This tests your internet speed to the Netflix website domain, and if it’s much slower than the broadband speed you’re paying for, you may want to have a word with your service provider.

Related posts

• Πώς λειτουργούν τα διαδικτυακά μαθήματα; Τι να περιμένετε όταν εγγραφείτε

• Οι 5 καλύτεροι ιστότοποι για να βρείτε έναν διαδικτυακό δάσκαλο για ενήλικες και παιδιά

• Πώς να ακούτε ραδιοφωνικούς σταθμούς διαδικτυακά δωρεάν

• Οι 10 καλύτεροι ιστότοποι για να δοκιμάσετε την ταχύτητα πληκτρολόγησης

• Οι 10 καλύτεροι ιστότοποι για να παρακολουθήσετε δωρεάν online κινούμενα σχέδια

• 10 Εκπαιδευτικοί Πόροι για Δωρεάν Διδακτικό Υλικό και Βοηθήματα PDF

• Funimation εναντίον Crunchyroll: Ποιο είναι το καλύτερο για Anime Streaming;

• Οι 7 καλύτεροι ιστότοποι για δωρεάν ανάγνωση κόμικ

• 30 Καλύτερες Subreddits Αυτοβελτίωσης στο Reddit

• Οι 6 καλύτεροι ιστότοποι για να δείτε τις νέες κυκλοφορίες ταινιών

• 8 καλύτεροι ιστότοποι για δωρεάν ανάγνωση Manga στο Διαδίκτυο

• Τα 8 καλύτερα κανάλια YouTube για μαθήματα φωτογραφίας και βίντεο

• Spotify Web Player: Πώς να αποκτήσετε πρόσβαση και να το χρησιμοποιήσετε

• 7 καλύτερες εφαρμογές και ιστότοποι Deepfake

• Οι 5 καλύτεροι ιστότοποι για να δοκιμάσετε τον ρυθμό ανανέωσης της οθόνης σας

• Οι 6 καλύτεροι ιστότοποι για να παίξετε σκάκι στο διαδίκτυο με φίλους δωρεάν

• 8 Political Subreddits για ήρεμη πολιτική συζήτηση

• 8 καλύτερες δωρεάν διαδικτυακές τοποθεσίες σάρωσης και αφαίρεσης ιών

• 6 καλύτερες εναλλακτικές λύσεις Airbnb για να βρείτε το επόμενο ενοίκιο για διακοπές

• Πού είναι το Vegan Food κοντά μου; 6 καλύτεροι ιστότοποι για αναζήτηση στην περιοχή σας