Εάν είστε διαχειριστής συστήματος, τότε το να παρακολουθείτε τη χρήση του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και του υπολογιστή των υπαλλήλων σας είναι μια αρκετά συνηθισμένη εργασία, που σας επιτρέπει να παρακολουθείτε την παραγωγικότητα και να διασφαλίζετε ότι δεν εισέρχονται επικίνδυνα αρχεία στο δίκτυό σας. Το ίδιο ισχύει και για τους γονείς^{(applies to parents)} και τους δασκάλους, οι οποίοι μπορεί να θέλουν να παρακολουθούν τη χρήση του υπολογιστή του παιδιού για την ασφάλειά τους.

Δυστυχώς, υπάρχουν φορές που το λογισμικό παρακολούθησης δεν είναι ευπρόσδεκτο ή δεν εκτιμάται. Οι χάκερ, οι κατασκοπευτές ή οι υπερβολικοί διαχειριστές IT μπορούν όλοι να υπερβούν τα όρια. Εάν ανησυχείτε για το απόρρητό σας^{(worried about your privacy)} , μπορείτε να μάθετε να ανιχνεύετε λογισμικό παρακολούθησης ή κατασκοπείας υπολογιστή και email ακολουθώντας αυτά τα βήματα.

Παρακολούθηση στο σπίτι, στο σχολείο ή στην εργασία^{(Monitoring at Home, School, or Work)}

Πριν αρχίσετε να εξετάζετε τον τρόπο ανίχνευσης ορισμένων τύπων παρακολούθησης υπολογιστή και email, ίσως χρειαστεί να προσδιορίσετε τα δικαιώματά σας. Ως υπάλληλος, τα δικαιώματά σας για αφιλτράριστη πρόσβαση στον ιστό, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ή τη γενική χρήση υπολογιστή μπορεί να είναι πολύ χαμηλότερα, αν και αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν όρια που δεν μπορούν να ξεπεραστούν^{(boundaries that can’t be crossed)} . 

Ενδέχεται να μην είστε κάτοχος του εξοπλισμού και, ανάλογα με τη σύμβασή σας, ο εργοδότης ή το σχολείο σας μπορεί να έχει το δικαίωμα να καταγράφει τυχόν δεδομένα σχετικά με τη χρήση του υπολογιστή σας. Αν και υπάρχουν τρόποι για να το παρακολουθήσετε, ενδέχεται να μην μπορείτε να το σταματήσετε ή να το αντιμετωπίσετε. Το ίδιο ισχύει και σε ένα εκπαιδευτικό περιβάλλον, όπου είναι πιθανοί αυστηροί έλεγχοι στον υπολογιστή και τη χρήση του web.

Ωστόσο, είναι ένα εντελώς διαφορετικό σενάριο για έναν προσωπικό υπολογιστή σε οικιακό δίκτυο. Ο υπολογιστής σας, οι κανόνες σας – εκτός αν δεν είναι ο εξοπλισμός σας. Οι γονείς, για παράδειγμα, μπορεί να τοποθετούν λογισμικό παρακολούθησης για να κρατούν τα παιδιά τους ασφαλή, αλλά και κακοποιούς συνεργάτες ή κακόβουλους χάκερ χιλιάδες μίλια μακριά. 

Είτε πρόκειται για το σπίτι, το σχολείο ή το γραφείο, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ελέγξετε για το τυπικό είδος παρακολούθησης υπολογιστή ή email που μπορεί να πραγματοποιηθεί.

Έλεγχος για λογισμικό παρακολούθησης email^{(Checking for Email Monitoring Software)}

Εάν θέλετε να ελέγξετε για παρακολούθηση email, σκεφτείτε πρώτα εάν χρησιμοποιείτε προσωπικό, εταιρικό ή εκπαιδευτικό λογαριασμό email. Για εταιρικούς ή εκπαιδευτικούς λογαριασμούς, ένας διαχειριστής συστήματος πιθανότατα έχει τη δυνατότητα να έχει πρόσβαση στα email σας ανά πάσα στιγμή, με όλα τα email να δρομολογούνται μέσω ενός ασφαλούς διακομιστή που μπορεί επίσης να ελέγχουν.

Εάν συμβαίνει αυτό, θα πρέπει πάντα να^(always) υποθέτετε ότι τα email σας παρακολουθούνται με κάποιο τρόπο. Μπορεί να παρακολουθείται ενεργά, όπου ελέγχεται και καταγράφεται κάθε email, ή η παρακολούθηση μπορεί να είναι λιγότερο συγκεκριμένη, με πληροφορίες σχετικά με το πότε στέλνετε και λαμβάνετε email (καθώς και τους παραλήπτες ή τους αποστολείς) καταγεγραμμένες χωριστά.

Ακόμη και με λιγότερο ενεργή παρακολούθηση, ένας διαχειριστής ενός εταιρικού ή εκπαιδευτικού λογαριασμού email μπορεί να επαναφέρει τον κωδικό πρόσβασής σας για πρόσβαση στα email σας ανά πάσα στιγμή.

Έλεγχος κεφαλίδων email^{(Checking Email Headers)}

Μπορείτε συνήθως να προσδιορίσετε εάν τα email σας δρομολογούνται μέσω ενός εταιρικού διακομιστή email κοιτάζοντας τις κεφαλίδες των email^{(headers for emails)} που λαμβάνετε. Για παράδειγμα, στο Gmail , μπορείτε να αναζητήσετε τις κεφαλίδες ανοίγοντας ένα email και επιλέγοντας το εικονίδιο μενού^{(three-dots menu icon )} με τις τρεις κουκκίδες επάνω δεξιά. Από τις επιλογές, επιλέξτε την επιλογή Εμφάνιση πρωτοτύπου^{(Show Original )} .

Κοιτάζοντας τις κεφαλίδες, η κεφαλίδα Λήφθηκε^(Received) θα δείξει από πού προέρχεται το email και τον διακομιστή email που χρησιμοποιείται. Εάν το email δρομολογείται μέσω εταιρικού διακομιστή ή σαρώνεται από ένα φίλτρο, μπορείτε να υποθέσετε ότι το email καταγράφεται (ή μπορεί να) καταγράφεται και παρακολουθείται.

Χρήση διακομιστών μεσολάβησης^{(Using Proxy Servers)}

Εάν χρησιμοποιείτε ένα πρόγραμμα-πελάτη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου επιτραπέζιου υπολογιστή όπως το Microsoft Outlook^{(Microsoft Outlook)} , είναι πιθανό τα email σας να παρακολουθούνται μέσω διακομιστή μεσολάβησης. Ένας διακομιστής μεσολάβησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταγραφή ορισμένων δεδομένων, καθώς και για την προώθηση τους σε άλλους διακομιστές.

Μπορείτε να ελέγξετε τις ρυθμίσεις διακομιστή μεσολάβησης στα Windows 10 στο μενού Ρυθμίσεις των Windows^{(Windows Settings)} (αν έχετε πρόσβαση σε αυτό).

1. Για να ξεκινήσετε, κάντε δεξί κλικ στο μενού Έναρξη και επιλέξτε ^(Start)Ρυθμίσεις^(Settings) .

1. Στις Ρυθμίσεις των Windows, επιλέξτε Δίκτυο και Διαδίκτυο^{(Network & Internet)} > Διακομιστής μεσολάβησης^{( Proxy)} . Εάν χρησιμοποιείτε διακομιστή μεσολάβησης, αυτός θα εμφανίζεται στην ενότητα Χρήση διακομιστή μεσολάβησης^{(Use a proxy server)} .

Είναι επίσης πιθανό οι ρυθμίσεις γραμματοκιβωτίου του Outlook να έχουν σχεδιαστεί για δρομολόγηση μέσω ενός διακομιστή email μέσω ενός συγκεκριμένου διακομιστή μεσολάβησης. Αυτό ρυθμίζεται όταν το γραμματοκιβώτιο του λογαριασμού σας προστίθεται στο Outlook , το οποίο, για εταιρικές συσκευές, είναι πιθανό να διαμορφωθεί αυτόματα για εσάς.

Δυστυχώς, ο μόνος τρόπος για να το δοκιμάσετε (χωρίς πρόσβαση διαχειριστή μόνοι σας) είναι να στέλνετε και να λαμβάνετε email μεταξύ ενός προσωπικού λογαριασμού και ενός λογαριασμού που υποψιάζεστε ότι παρακολουθείται. Παρακολουθώντας τις κεφαλίδες email, μπορεί να μπορείτε να εντοπίσετε εάν χρησιμοποιείται διακομιστής μεσολάβησης χρησιμοποιώντας τις κεφαλίδες Received ή X-Forwarded-For .

Έλεγχος για λογισμικό παρακολούθησης^{(Checking for Monitoring Software)}

Μια πιο τυπική μέθοδος ψηφιακής παρακολούθησης είναι μέσω λογισμικού εγκατεστημένου στον υπολογιστή σας, παρακολούθησης της δραστηριότητάς σας στον ιστό, του λογισμικού που χρησιμοποιείτε, ακόμη και της χρήσης του μικροφώνου, της κάμερας web και του πληκτρολογίου σας. Σχεδόν όλα όσα κάνετε στον υπολογιστή σας μπορούν να καταγραφούν με το κατάλληλο λογισμικό.

Ωστόσο, η αναζήτηση για τα σημάδια ότι παρακολουθείστε μπορεί να είναι λίγο πιο δύσκολη. Δεν υπάρχει πάντα ένα εύχρηστο εικονίδιο στη γραμμή εργασιών των Windows για αναζήτηση, επομένως θα πρέπει να σκάψετε λίγο πιο βαθιά.

Έλεγχος της Διαχείρισης εργασιών των Windows^{(Checking Windows Task Manager)}

Εάν υποψιάζεστε ότι υπάρχει λογισμικό στον υπολογιστή σας με Windows που καταγράφει τη δραστηριότητά σας, ίσως θελήσετε να ελέγξετε τη λίστα των διαδικασιών που εκτελούνται πρώτα χρησιμοποιώντας τη Διαχείριση εργασιών^{(Task Manager)} . Εκεί θα βρείτε μια λίστα με όλο το λογισμικό που τρέχει στον υπολογιστή σας.

1. Για να ανοίξετε τη διαχείριση εργασιών, κάντε δεξί κλικ στο μενού Έναρξη και επιλέξτε την επιλογή ^(Start)Διαχείριση εργασιών^{(Task Manager)} .

1. Στο παράθυρο Task Manager , θα δείτε μια λίστα εφαρμογών και υπηρεσιών που εκτελούνται. Εναλλακτικά, μεταβείτε στην καρτέλα Λεπτομέρειες^(Details) για μια σαφέστερη λίστα όλων των εκτελέσιμων αρχείων^{(executable files)} που εκτελούνται . 

Η εκτέλεση διεργασιών με μη περιγραφικά ονόματα θα πρέπει να σας προκαλεί υποψίες (αν και όχι πάντα). Αν και μπορεί να αποδειχθεί χρονοβόρο, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε μια μηχανή αναζήτησης για να διερευνήσετε κάθε εκτελούμενη διαδικασία με τη σειρά.

Για παράδειγμα, το ntoskrnl.exe είναι μια απολύτως νόμιμη (και ουσιαστική) διαδικασία των Windows. Ωστόσο, εάν εντοπίσατε το student.exe (την εφαρμογή παρακολούθησης για την υπηρεσία παρακολούθησης LanSchool για σχολεία) στη λίστα, μπορείτε να υποθέσετε ότι παρακολουθείτε.

Θα πρέπει επίσης να αναζητήσετε κοινό λογισμικό σύνδεσης απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας, όπως VNC , LogMeIn ή TeamViewer . Αυτές οι εφαρμογές κοινής χρήσης οθόνης^{(screen sharing apps)} επιτρέπουν σε έναν απομακρυσμένο χρήστη να αναλάβει τον έλεγχο του υπολογιστή σας, δίνοντάς του τη δυνατότητα να ανοίγει εφαρμογές, να εκτελεί εργασίες, να καταγράφει τη χρήση της οθόνης σας και πολλά άλλα.

Τα Windows έχουν επίσης τη δική τους υπηρεσία απομακρυσμένης επιφάνειας εργασίας^{(own remote desktop service)} , επιτρέποντας σε άλλους υπολογιστές με Windows να προβάλλουν και να ελέγχουν τον υπολογιστή σας. Τα καλά νέα είναι ότι οι συνδέσεις RDP συνήθως επιτρέπουν μόνο σε ένα άτομο να βλέπει μια οθόνη ταυτόχρονα. Όσο είστε συνδεδεμένοι, κάποιος άλλος χρήστης δεν θα πρέπει να μπορεί να δει ή να ελέγξει τον υπολογιστή σας.

Εξετάζοντας τις Ενεργές Συνδέσεις Δικτύου^{(Looking at Active Network Connections)}

Ο διαχειριστής διεργασιών είναι ένας καλός τρόπος για να ελέγξετε για ενεργό λογισμικό παρακολούθησης, αλλά αυτό λειτουργεί μόνο εάν το λογισμικό είναι ενεργό αυτήν τη στιγμή. Σε ορισμένες ρυθμίσεις (όπως ένα σχολικό περιβάλλον), ενδέχεται να μην έχετε άδεια να ανοίξετε τη Διαχείριση εργασιών^{(Task Manager)} για να την αναζητήσετε εξαρχής.

Τα περισσότερα λογισμικά καταγραφής συνήθως λειτουργούν καταγράφοντας δεδομένα τοπικά και στέλνοντάς τα σε διακομιστή ή διαχειριστή αλλού. Αυτό μπορεί να είναι τοπικά (στο δικό σας δίκτυο) ή σε διακομιστή που βασίζεται στο Διαδίκτυο. Για να το κάνετε αυτό, θα πρέπει να δείτε τις ενεργές συνδέσεις δικτύου στον υπολογιστή σας.

Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να χρησιμοποιήσετε το ενσωματωμένο Resource Monitor . Αυτή η ελάχιστα γνωστή εφαρμογή των Windows σάς επιτρέπει να προβάλλετε τυχόν ενεργές επικοινωνίες, εισερχόμενες και εξερχόμενες, από τον υπολογιστή σας. Είναι επίσης μια εφαρμογή που συχνά παραμένει διαθέσιμη σε εταιρικούς και εκπαιδευτικούς υπολογιστές.

1. Για να ανοίξετε την Παρακολούθηση πόρων^{(Resource Monitor)} , κάντε δεξί κλικ στο μενού Έναρξη^(Start) και επιλέξτε Εκτέλεση^(Run) .

1. Στο πλαίσιο Εκτέλεση^(Run) , πληκτρολογήστε resmon και επιλέξτε ΟΚ^(OK) .

1. Επιλέξτε την καρτέλα Δίκτυο στο παράθυρο ^(Network)Παρακολούθηση πόρων^{(Resource Monitor )} . Από εδώ, θα δείτε μια λίστα με ενεργές συνδέσεις. Στο πλαίσιο Διαδικασίες με δραστηριότητα δικτύου^{(Processes with Network Activity )} , θα δείτε διεργασίες που αποστέλλουν και λαμβάνουν δεδομένα, είτε τοπικά είτε σε υπηρεσίες που βασίζονται στο Διαδίκτυο.
   
   Στο πλαίσιο Δραστηριότητα δικτύου^{(Network Activity )} , θα δείτε αυτές τις διεργασίες να αναφέρονται ξανά, αλλά με τις ενεργές συνδέσεις (με διευθύνσεις IP) να παρατίθενται. Εάν θέλετε να μάθετε τις θύρες που χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση των συνδέσεων ή τις ανοιχτές θύρες στον υπολογιστή σας στις^{(open ports on your PC)} οποίες οι διεργασίες ακούν ενεργά για συνδέσεις, δείτε τα πλαίσια Συνδέσεις TCP^{(TCP Connections )} και Θύρες ακρόασης^{(Listening Ports)} .

Οποιεσδήποτε συνδέσεις με άλλες συσκευές σε δεσμευμένα εύρη IP (π.χ. 10.0.0.1 έως 10.255.255.255 ή 192.168.0.1 έως 192.168.255.255) σημαίνει ότι τα δεδομένα κοινοποιούνται μέσω του δικτύου σας, αλλά οι συνδέσεις σε άλλες περιοχές παραπέμπουν σε διακομιστή διαχείρισης που βασίζεται στο Διαδίκτυο .

Ίσως χρειαστεί να ερευνήσετε ορισμένες από τις διαδικασίες που αναφέρονται εδώ για να εντοπίσετε πιθανές εφαρμογές. Για παράδειγμα, εάν εντοπίσετε μια διαδικασία που δεν αναγνωρίζετε με έναν αριθμό ενεργών συνδέσεων, αποστολή και λήψη πολλών δεδομένων ή χρησιμοποιώντας μια ασυνήθιστη θύρα (συνήθως 5ψήφιο αριθμό), χρησιμοποιήστε μια μηχανή αναζήτησης για να την ερευνήσετε περαιτέρω.

Εντοπισμός πληκτρολογίου, κάμερας web και καταγραφής μικροφώνου^{(Spotting Keyboard, Webcam, and Microphone Logging)}

Το λογισμικό παρακολούθησης υπολογιστή δεν αφορά μόνο την καταγραφή της χρήσης του ιστού σας — μπορεί να αποδειχθεί πολύ πιο προσωπικό. Όπου είναι δυνατόν, εφαρμογές όπως αυτές μπορούν (και μπορεί) να παρακολουθούν την κάμερα web και να παρακολουθούν τη χρήση ή να καταγράφουν όλα τα ενεργά πατήματα πλήκτρων που κάνετε. Όλα όσα πληκτρολογείτε, λέτε ή κάνετε στον υπολογιστή σας μπορούν να καταγραφούν και να εξεταστούν αργότερα.

Εάν συμβαίνει αυτό, θα πρέπει να προσπαθήσετε να εντοπίσετε τα σημάδια. Οι περισσότερες ενσωματωμένες και εξωτερικές κάμερες web^{(external webcams)} εμφανίζουν μια φωτεινή ένδειξη (συνήθως μια πράσινη ή λευκή λυχνία LED^(LED) ) για να δείξει ότι μια κάμερα web είναι ενεργή. Η χρήση μικροφώνου^(Microphone) είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί, αλλά μπορείτε να ελέγξετε ποιους ήχους ανιχνεύει ένα μικρόφωνο στο μενού ρυθμίσεων ήχου .^(Sound)

1. Για να το κάνετε αυτό, κάντε δεξί κλικ στο εικονίδιο ήχου στην περιοχή γρήγορης πρόσβασης της γραμμής εργασιών. Από τις επιλογές, επιλέξτε Άνοιγμα ρυθμίσεων ήχου^{(Open Sound settings)} .

1. Στο μενού Ήχος , το ρυθμιστικό ^(Sound)δοκιμής του μικροφώνου σας^{(Test your microphone )} θα μετακινηθεί προς τα πάνω και προς τα κάτω με ήχους που λαμβάνονται από το μικρόφωνό σας.

Εάν έχετε δικαιώματα για να το κάνετε, μπορείτε να αποκλείσετε την πρόσβαση στο μικρόφωνο ή την κάμερά σας^{(block access to your mic or camera)} από το μενού Ρυθμίσεις των Windows.

1. Για πρόσβαση σε αυτό το μενού, κάντε δεξί κλικ στο μενού Έναρξη^(Start) και επιλέξτε Ρυθμίσεις.^(Settings.)

1. Στο μενού Ρυθμίσεις^{(Settings )} , επιλέξτε την επιλογή Απόρρητο^{(Privacy )} . Στην ενότητα Μικρόφωνο^{(Microphone )} , απενεργοποιήστε το Να επιτρέπεται στις εφαρμογές να έχουν πρόσβαση στο μικρόφωνό σας^{(Allow apps to access your microphone )} και να επιτρέπεται στις εφαρμογές επιτραπέζιου υπολογιστή να έχουν πρόσβαση στα^{(Allow desktop apps to access your microphone )} ρυθμιστικά του μικροφώνου σας για να διακόψετε κάθε πρόσβαση στο μικρόφωνο. Εναλλακτικά, μπορείτε να αποκλείσετε μεμονωμένες εφαρμογές επιλέγοντας το ρυθμιστικό δίπλα σε κάθε καταχώρηση εφαρμογής.

1. Στην ενότητα Κάμερα^{(Camera )} , μπορείτε να απενεργοποιήσετε την πρόσβαση στην κάμερα επιλέγοντας Να επιτρέπεται στις εφαρμογές να έχουν πρόσβαση στην κάμερά σας^{(Allow apps to access your camera )} και Να επιτρέπεται στις εφαρμογές επιτραπέζιου υπολογιστή να έχουν πρόσβαση στα^{(Allow desktop apps to access your camera)} ρυθμιστικά της κάμερας. Μπορείτε επίσης να σταματήσετε μεμονωμένες εφαρμογές επιλέγοντας το ρυθμιστικό δίπλα σε κάθε καταχώρηση.

Τα παραπάνω βήματα θα σας βοηθήσουν να περιορίσετε το τι μπορεί να δει ή να ακούσει κάποιος, αλλά ίσως χρειαστεί να κάνετε πρόσθετα βήματα για να αποκλείσετε τις προσπάθειες καταγραφής πλήκτρων^{(block keylogging attempts)} .

Προστασία από την κρατική παρακολούθηση^{(Protecting Against Government Monitoring)}

Οι μέθοδοι που περιγράψαμε παραπάνω λειτουργούν καλά για τον εντοπισμό του είδους της παρακολούθησης που μπορείτε να περιμένετε στο σπίτι ή στην εργασία, αλλά είναι λιγότερο πιθανό να λειτουργήσουν για τον εντοπισμό της κρατικής παρακολούθησης. Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, η ψηφιακή σας δραστηριότητα είναι πιθανό να καταγραφεί και να λογοκριθεί.

Η προστασία από αυτού του είδους την ηλεκτρονική παρακολούθηση υπολογιστή μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά δεν είναι αδύνατη. Μερικά από τα καλύτερα εικονικά ιδιωτικά δίκτυα^{(best virtual private networks)} μπορούν να λειτουργήσουν σε περιοχές του κόσμου όπου η λογοκρισία στο Διαδίκτυο είναι συνηθισμένη, αλλά μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε το Tor^{(use Tor)} για να παρακάμψετε τους περιορισμούς και να προστατέψετε το απόρρητό σας.

Δυστυχώς, ο μόνος τρόπος για να αποτρέψετε πραγματικά τους κρατικούς πράκτορες από την παρακολούθηση της ψηφιακής σας χρήσης είναι να μεταβείτε σε κρυπτογραφημένες πλατφόρμες επικοινωνίας. Υπάρχουν πολλές κρυπτογραφημένες πλατφόρμες συνομιλίας^{(encrypted chat platforms)} , όπως το Signal , που υποστηρίζουν κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο, επιτρέποντάς σας να συνομιλείτε ελεύθερα χωρίς φόβο λογοκρισίας.

Προστατέψτε τον εαυτό σας από τους Snoopers^{(Protect Yourself Against Snoopers)}

Όπως δείχνουν τα παραπάνω βήματα, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι εταιρικοί διαχειριστές, οι αυταρχικοί γονείς, οι δυσαρεστημένοι πρώην, οι κακόβουλοι χάκερ, ακόμη και οι κυβερνητικοί κατάσκοποι μπορούν να παρακολουθούν τη χρήση του υπολογιστή σας. Αυτό δεν είναι πάντα κάτι που μπορείτε να ελέγξετε, ειδικά αν είστε υπάλληλος που χρησιμοποιείτε εταιρικό δίκτυο.

Εάν χρησιμοποιείτε προσωπικό υπολογιστή, ωστόσο, υπάρχουν βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να προστατέψετε τον υπολογιστή σας. Η χρήση ενός εικονικού ιδιωτικού δικτύου^{(virtual private network)} είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κρύψετε τη χρήση του διαδικτύου σας, αλλά μπορεί επίσης να αποκλείσει τις εξερχόμενες προσπάθειες σύνδεσης στον υπολογιστή σας. Θα μπορούσατε επίσης να σκεφτείτε να ενισχύσετε τον υπολογιστή σας με ένα τείχος προστασίας τρίτου κατασκευαστή^{(third-party firewall)} για να σταματήσετε την περιττή πρόσβαση.

Εάν ανησυχείτε πραγματικά για την ασφάλεια του δικτύου^{(network security)} σας , μπορείτε να δείτε άλλους τρόπους για να απομονώσετε τη χρήση του υπολογιστή σας. Θα μπορούσατε να μεταβείτε σε μια διανομή Linux^{(Linux distribution)} , προσφέροντας περισσότερη ασφάλεια από έναν τυπικό υπολογιστή με Windows . Εάν θέλετε να μετατρέψετε το λευκό καπέλο, μπορείτε ακόμη και να σκεφτείτε μια διανομή Linux για hacking^{(Linux distro for hacking)} , που θα σας επιτρέπει να δοκιμάσετε το δίκτυό σας για τρύπες ασφαλείας.

How to Detect Computer & Email Monitoring or Spying Software

If you’re a system administrator, then keeping аn eуe on yоur emploуees’ email and PC usage is a fаirly common task, allоwing you to monitor productiνity, as well as ensure no dangerous files enter your network. The same applies to parents and teachers, too, who might wish to keep an eye on a child’s PC usage for their safety.

Unfortunately, there are times where monitoring software isn’t welcomed or appreciated. Hackers, snoopers, or overreaching IT admins can all push the boundaries too far. If you’re worried about your privacy, you can learn to detect computer and email monitoring or spying software by following these steps.

Monitoring at Home, School, or Work

Before you begin to look at how to detect certain types of computer and email monitoring, you may need to determine your rights. As an employee, your rights to unfiltered access to the web, email, or general PC usage could be much lower, although that doesn’t mean that there aren’t boundaries that can’t be crossed. 

You may not own the equipment, and depending on your contract, your employer or school may hold the right to log any data on your PC usage. While there are ways to monitor this, you might not be able to stop or work around it. The same applies in an educational setting, where strict controls on PC and web usage are likely.

It’s a different scenario entirely for a personal PC on a home network, however. Your PC, your rules – unless it isn’t your equipment. Parents, for instance, may place monitoring software to keep their children safe, but so too may abusive partners, or malicious hackers thousands of miles away. 

Whether it’s at home, school, or at the office, there are a number of ways you can check for the typical kind of computer or email monitoring that can take place.

Checking for Email Monitoring Software

If you want to check for email monitoring, consider first whether you’re using a personal, corporate, or educational email account. For corporate or educational accounts, a system administrator likely has the power to access your emails at any point, with all emails routed through a secure server that they may also control.

If that’s the case, you should always assume that your emails are monitored in some way. It might be actively monitored, where each email is checked and logged, or the monitoring could be less specific, with information on when you send and receive emails (as well as the recipients or senders) logged separately.

Even with less active monitoring, an administrator over a corporate or educational email account can still reset your password to access your emails at any point.

Checking Email Headers

You can usually determine if your emails are being routed through a corporate email server by looking at the headers for emails you receive. For instance, in Gmail, you can look up the headers by opening an email and selecting the three-dots menu icon in the top-right. From the options, select the Show Original option.

Looking at the headers, the Received header will show where the email originated from and the email server being used. If the email is routed through a corporate server or is scanned by a filter, you can assume that the email is being (or can be) logged and monitored.

Using Proxy Servers

If you’re using a desktop email client like Microsoft Outlook, it’s possible that your emails are being monitored through a proxy server. A proxy server can be used to log certain data, as well as forward it to other servers.

You can check your proxy settings on Windows 10 in the Windows Settings menu (if you have access to this).

1. To start, right-click the Start menu and select the Settings option.

1. In Windows Settings, select Network & Internet > Proxy. If you’re using a proxy server, this will be listed in the Use a proxy server section.

It’s also possible that your Outlook mailbox settings are designed to route through an email server over a specific proxy. This is set up when your account mailbox is added to Outlook which, for corporate devices, is likely configured for you automatically.

Unfortunately, the only way to test this (without administrator access yourself) is to send and receive emails between a personal account and an account you suspect is monitored. Monitoring the email headers, you may be able to spot if a proxy server is used using the Received or X-Forwarded-For headers.

Checking for Monitoring Software

A more typical method of digital monitoring is through software installed on your PC, tracking your web activity, the software you use, and even your microphone, webcam, and keyboard usage. Almost everything you do on your PC is loggable with the right software.

Looking for the signs that you’re being monitored, however, can be a little harder. There isn’t always a handy icon in the Windows taskbar to look for, so you’ll need to dig a little deeper.

Checking Windows Task Manager

If you suspect there’s software on your Windows PC that’s recording your activity, you might want to check your list of running processes first using Task Manager. There is where you’ll find a list of all the running software on your PC.

1. To open the task manager, right-click the Start menu and select the Task Manager option.

1. In the Task Manager window, you’ll see a list of running apps and services. Alternatively, switch to the Details tab for a clearer list of all running executable files. 

Running processes with non-descript names should raise your suspicions (although not always). While it may prove time consuming, you should use a search engine to investigate each running process in turn.

For instance, ntoskrnl.exe is a perfectly legitimate (and essential) Windows process. If you spotted student.exe (the monitoring app for the LanSchool monitoring service for schools) in the list, however, you can assume you’re being monitored.

You should also look for common remote desktop connection software, such as VNC, LogMeIn, or TeamViewer. These screen sharing apps allow a remote user to take control of your PC, giving them the ability to open apps, perform tasks, record your screen usage, and more.

Windows also has its own remote desktop service, allowing other Windows PCs to view and control your PC. The good news is that RDP connections typically only allow one person to view a screen at the same time. As long as you’re logged in, another user shouldn’t be able to view or control your PC.

Looking at Active Network Connections

The process manager is a good way to check for active monitoring software, but this only works if the software is currently active. In certain settings (such as a school environment), you may not have permission to open the Task Manager to look in the first place.

Most logging software usually works by recording data locally and sending it to a server or administrator elsewhere. This could be locally (on your own network) or to an internet-based server. To do this, you’ll need to look at the active network connections on your PC.

One way to do this is to use the built-in Resource Monitor. This little-known Windows app allows you to view any active communications, both ingoing and outgoing, from your PC. It’s also an app that often remains available on corporate and educational PCs.

1. To open Resource Monitor, right-click the Start menu and select Run.

1. In the Run box, type resmon and select OK.

1. Select the Network tab in the Resource Monitor window. From here, you’ll see a list of active connections. In the Processes with Network Activity box, you’ll see processes that are sending and receiving data, either locally or to internet-based services.
   
   In the Network Activity box, you’ll see these processes listed again, but with the active connections (with IP addresses) listed. If you want to know the ports being used to make the connections, or open ports on your PC that processes are actively listening on for connections, view the TCP Connections and Listening Ports boxes.

Any connections to other devices in reserved IP ranges (eg. 10.0.0.1 to 10.255.255.255 or 192.168.0.1 to 192.168.255.255) means data is being shared over your network, but connections to other ranges points to an internet-based administration server.

You may need to research some of the processes listed here to identify possible apps. For instance, if you spot a process that you don’t recognize with a number of active connections, sending and receiving a lot of data, or using an uncommon port (typically a 5-digit number), use a search engine to research it further.

Spotting Keyboard, Webcam, and Microphone Logging

PC monitoring software isn’t just about recording your web usage—it can prove to be a lot more personal. Where possible, apps like these can (and may) monitor your webcam and monitor usage, or record all active keypresses you make. Everything you type, say, or do on your PC could be recorded and examined later.

If this is happening, you’ll need to try and spot the signs. Most built-in and external webcams display a light (usually a green or white LED) to show that a webcam is active. Microphone usage is trickier to spot, but you can check what sounds a microphone is detecting in the Sound settings menu.

1. To do this, right-click the sound icon in the quick access area of the task bar. From the options, select Open Sound settings.

1. In the Sound menu, the Test your microphone slider will move up and down with sounds picked up by your mic.

If you have permissions to do so, you can block access to your mic or camera in the Windows Settings menu.

1. To access this menu, right-click the Start menu and select Settings.

1. In the Settings menu, select the Privacy option. In the Microphone section, disable the Allow apps to access your microphone and Allow desktop apps to access your microphone sliders to stop all mic access. Alternatively, you can block individual apps by selecting the slider next to each app entry.

1. In the Camera section, you can disable camera access by selecting the Allow apps to access your camera and Allow desktop apps to access your camera sliders. You can also stop individual apps by selecting the slider next to each entry.

The steps above should help you to limit what somebody can see or hear, but you may need to take additional steps to block keylogging attempts.

Protecting Against Government Monitoring

The methods we’ve outlined above work well to spot the kind of monitoring you can expect at home or at work, but they’re less likely to work to spot government monitoring. In certain areas of the world, your digital activity is likely to be recorded and censored.

Protecting against this kind of computer monitoring online can be difficult, but it isn’t impossible. Some of the best virtual private networks can work in areas of the world where internet censorship is common, but you can also use Tor to bypass restrictions and protect your privacy instead.

Unfortunately, the only way to truly prevent government agents from monitoring your digital usage is to switch to encrypted platforms for communication. A number of encrypted chat platforms exist, such as Signal, that support end-to-end encryption, allowing you to chat freely without fear of censorship.

Protect Yourself Against Snoopers

As the steps above show, there are a number of ways that corporate administrators, overbearing parents, disgruntled exes, malicious hackers, and even government spies can monitor your PC usage. This isn’t always something you can control, especially if you’re an employee using a corporate network.

If you’re using a personal PC, however, there are steps you can take to protect your PC. Using a virtual private network is a great way to hide your internet usage, but it can also block outgoing attempts to connect to your PC. You could also think about beefing up your PC with a third-party firewall to stop unnecessary access.

If you’re really worried about your network security, you can look at other ways to isolate your PC usage. You could switch to a Linux distribution, offering more security than a typical Windows PC. If you want to turn white-hat, you can even think about a Linux distro for hacking, allowing you to test your network for security holes.

Related posts

• Τι σημαίνουν BCC και CC; Κατανόηση της βασικής γλώσσας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου

• Το καλύτερο δωρεάν λογισμικό κρυπτογράφησης το 2021

• Ο καλύτερος τρόπος για να αλλάξετε σε μια νέα διεύθυνση email

• Το καλύτερο δωρεάν λογισμικό πανοράματος

• 6 τρόποι για να στείλετε μεγάλα αρχεία ως συνημμένα email

• Χρειάζεστε πραγματικά λογισμικό προστασίας από ιούς στον υπολογιστή σας Windows ή Mac;

• Πώς να αναζητήσετε φίλους στο Facebook κατά τοποθεσία, εργασία ή σχολείο

• Τι είναι η αξιολόγηση επιβατών της Uber και πώς να την ελέγξετε

• Ο υπολογιστής σας ενεργοποιείται τυχαία μόνος του;

• Πώς να αφαιρέσετε αυτόματα το ανεπιθύμητο προεγκατεστημένο λογισμικό από τον υπολογιστή σας

• Τι είναι η λειτουργία Discord Streamer Mode και πώς να τη ρυθμίσετε

• 3 τρόποι για να τραβήξετε μια φωτογραφία ή ένα βίντεο σε ένα Chromebook

• Πώς να κατεβάσετε και να εγκαταστήσετε το Peacock στο Firestick

• Πώς να μεταδώσετε στην τηλεόραση Roku από υπολογιστή ή κινητό

• Πώς να ενεργοποιήσετε ή να απενεργοποιήσετε το Caps Lock στο Chromebook

• Πώς να χωρίσετε ένα κλιπ στο Adobe Premiere Pro

• Πώς να κάνετε σίγαση σε κάποιον στο Discord

• Πώς να αποθηκεύσετε αυτόματα συνημμένα email στο Cloud Storage

• 10 καλύτεροι τρόποι για να αποδείξετε τα παιδιά στον υπολογιστή σας

• Πώς να δημοσιεύσετε ένα άρθρο στο Linkedin (Και οι καλύτερες στιγμές για δημοσίευση)