Η επιλογή ενός ασύρματου δρομολογητή που παρέχει γρήγορο και αξιόπιστο Wi-Fi , καθώς και εξαιρετική κάλυψη, δεν είναι εύκολη υπόθεση, ειδικά αν είστε αρχάριοι. Για να κάνουν τα πράγματα πιο δύσκολα, οι κατασκευαστές περιγράφουν τους δρομολογητές τους χρησιμοποιώντας πολλά ακρωνύμια και όρους μάρκετινγκ που έχουν ελάχιστη σχέση με την πραγματική εμπειρία που αποκτάτε. Επίσης, το όνομα του προϊόντος δεν σας λέει πολλά για το πόσο καλός είναι ένας δρομολογητής, ούτε και η τιμή που πληρώνετε. Για να σας βοηθήσουμε να επιλέξετε τον καλύτερο δρομολογητή για τις ανάγκες και τον προϋπολογισμό σας, διαβάστε αυτόν τον οδηγό και μάθετε τι να αναζητάτε σε έναν δρομολογητή:

1. Ο δρομολογητής σας θα πρέπει να έχει επεξεργαστή πολλαπλών πυρήνων και τουλάχιστον 128 MB μνήμης RAM

Το υλικό στο εσωτερικό του δρομολογητή σας έχει μεγάλη σημασία, ειδικά ο επεξεργαστής και η ποσότητα της μνήμης RAM^(RAM) . Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν Wi-Fi για ροή βίντεο, λήψεις αρχείων, δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας δεδομένων, διαδικτυακά παιχνίδια και άλλες δραστηριότητες κατά τις οποίες μεταφέρονται πολλά δεδομένα από και προς το Διαδίκτυο. Εξαιτίας αυτού, οι ασύρματοι δρομολογητές χρειάζονται πολύ περισσότερη επεξεργαστική ισχύ από ό,τι στο παρελθόν.

Όταν επιλέγετε τον επόμενο δρομολογητή σας, πρέπει να γνωρίζετε εάν έχει επεξεργαστή μονού, διπλού ή τετραπύρηνου και τη συχνότητα λειτουργίας του. Εάν θέλετε ένα γρήγορο δίκτυο που μπορεί να ανταπεξέλθει σε πολλούς πελάτες δικτύου ταυτόχρονα, σας συνιστούμε να σταματήσετε να αγοράζετε δρομολογητές με επεξεργαστές μονού πυρήνα. Ο επόμενος δρομολογητής σας θα πρέπει να έχει τουλάχιστον έναν επεξεργαστή διπλού πυρήνα^{(Your next router should have at least a dual-core processor)} που μπορεί να χειριστεί περισσότερα δεδομένα και περισσότερους πελάτες από έναν επεξεργαστή μονού πυρήνα. Ένας επεξεργαστής που λειτουργεί στα 900 MHz είναι λιγότερο ισχυρός από έναν στα 1,2 GHz , ενώ όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των πυρήνων, τόσο καλύτερη είναι η απόδοση του δρομολογητή. Ισχύουν οι ίδιοι κανόνες όπως συμβαίνει με τους υπολογιστές, τα smartphone και άλλες υπολογιστικές συσκευές.

Επίσης, ο δρομολογητής σας δεν πρέπει να έχει λιγότερη από 128 MB μνήμης RAM. Το ιδανικό θα ήταν 256 MB μνήμης RAM ή περισσότερο. ^{(your router should not have less than 128MB of RAM. The ideal would be 256 MB of RAM or more.)}Αυτό γίνεται για να βεβαιωθείτε ότι μπορεί να επεξεργαστεί τα πάντα όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Εάν τα χρήματα δεν είναι πρόβλημα, θα πρέπει να αναζητήσετε έναν ασύρματο δρομολογητή με 512 MB μνήμης RAM^(RAM) ή 1 GB.

2. Ο δρομολογητής που θα επιλέξετε θα πρέπει να είναι διπλής ζώνης ή περισσότερο

Οι δρομολογητές μιας ζώνης ανήκουν στο παρελθόν. Ο νέος σας δρομολογητής θα πρέπει να είναι τουλάχιστον διπλής ζώνης. Τι σημαίνει αυτό? Σημαίνει ότι ο δρομολογητής εκπέμπει το ασύρματο σήμα σε δύο συχνότητες (αν είναι διπλής ζώνης) ή περισσότερες (αν είναι τριών ζωνών ή περισσότερες). ^{(the router broadcasts the wireless signal on two frequencies (if it is dual-band) or more (if it is tri-band or more).)}Μία από αυτές τις συχνότητες είναι πάντα η ζώνη 2,4 GHz , η οποία λειτουργεί με παλιά ασύρματα πρότυπα όπως το Wi-Fi 4^{(Wi-Fi 4)} (802.11n) ή νέα όπως το Wi-Fi 6^{(Wi-Fi 6)} (802.11ax) - εάν έχετε δρομολογητή που λειτουργεί με Wi-Fi 6 .

Το πλεονέκτημα της ζώνης των 2,4 GHz είναι ότι είναι συμβατό με παλιές συσκευές δικτύου και ότι έχει μεγάλη περιοχή κάλυψης. Ωστόσο, είναι επίσης αργή και η συμφόρηση είναι πάντα πρόβλημα, ειδικά σε πολυκατοικίες και κτίρια γραφείων, όπου όλοι έχουν Wi-Fi σε αυτήν τη ζώνη GHz^(GHz) .

Οι δρομολογητές διπλής ζώνης ή τριών ζωνών εκπέμπουν επίσης το ασύρματο σήμα τους στη συχνότητα των 5 GHz . Είναι πολύ πιο γρήγορο από 2,4 GHz και επωφελείται από τη χρήση σύγχρονων προτύπων όπως το Wi-Fi 5^{(Wi-Fi 5)} (802.11ac) ή το Wi-Fi 6 (802.11ax). Η συμφόρηση^(Congestion) τείνει να είναι λιγότερο πρόβλημα επειδή η ζώνη των 5 GHz χρησιμοποιείται λιγότερο από αυτή των 2,4 GHz^{(GHz one)} και η περιοχή κάλυψης είναι λίγο μικρότερη. Εάν θέλετε ένα σύγχρονο έξυπνο σπίτι με γρήγορο ασύρματο δίκτυο για ροή Full HD ή 4K, αποκτήστε έναν ασύρματο δρομολογητή διπλής ζώνης ή τριών ζωνών.

Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι μπορείτε να συνδεθείτε σε Wi-Fi χρησιμοποιώντας δύο ή περισσότερα πρότυπα, με διαφορετικά ονόματα δικτύου και κωδικούς πρόσβασης. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτό το θέμα, διαβάστε: The advantages of using different network names for each Wi-Fi band!

3. Οι συμβάσεις ονομασίας του δρομολογητή ^(Router)ΔΕΝ^(NOT) πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά τη λήψη της απόφασης αγοράς σας

Οι ασύρματοι δρομολογητές καυχιούνται για το συνολικό θεωρητικό μέγιστο εύρος ζώνης στο όνομα του μοντέλου τους. Έχετε δρομολογητές AC1200^(AC1200) , AC1900 ή ακόμα και AC5400 . Οι δρομολογητές νέας^(New) γενιάς με υποστήριξη Wi-Fi 6 έχουν στο όνομά τους AX ακολουθούμενο από ακόμη μεγαλύτερους αριθμούς, όπως αυτό το ASUS ROG Rapture GT-AX11000 . Το πρόβλημα είναι ότι όταν ρωτάτε "Τι είδους δρομολογητή χρειάζομαι;" ^{("What kind of router do I need?")}, αυτές οι συμβάσεις ονομασίας δεν έχουν νόημα.

Αυτό συμβαίνει επειδή δεν σας λένε την ταχύτητα που πρόκειται να πάρετε. Στην πραγματική ζωή, υπάρχουν περιπτώσεις κατά τις οποίες ένας ασύρματος δρομολογητής AC1900 μπορεί να ανταποκρίνεται σε έναν δρομολογητή ^(AC1900)AC2500 , λόγω διαφορών στη διαμόρφωση του υλικού, πότε κατασκευάστηκε, από ποιον, τεχνολογίες Wi-Fi , ενημερώσεις υλικολογισμικού και τον χώρο στον οποίο το χρησιμοποιείτε. Εξηγούμε γιατί οι συμβάσεις ονομασίας δεν βοηθούν πολύ σε αυτό το άρθρο: Τι σημαίνουν AC1200, AC1750, AC1900 ή περισσότερα και ποια είναι η διαφορά;^{(What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?)}

Μην αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή AC1750 αντί για έναν δρομολογητή AC1200 μόνο και μόνο λόγω της σύμβασης ονομασίας του. Άλλοι παράγοντες είναι πιο σημαντικοί και θα πρέπει να κάνετε κάποια έρευνα. Ωστόσο, ό,τι κι αν επιλέξετε, ΜΗΝ ΑΓΟΡΑΖΕΤΕ ΔΡΟΜΟΛΟΓΗ ΚΑΤΩ ΤΟ AC1200^{(DO NOT BUY A ROUTER BELOW AC1200)} . Αν δείτε ρούτερ με AC750 , AC900 ή οτιδήποτε χαμηλότερο από AC1200 , σημαίνει ότι έχετε να κάνετε με παλιό ρούτερ, με παλιά τεχνολογία^{(you are dealing with an old router, with dated technology)} . Ένας τέτοιος δρομολογητής δεν είναι καλή επιλογή για ένα σύγχρονο σπίτι όπου χρειάζεστε ταχύτητα, σταθερότητα και ασφάλεια για έναν αυξανόμενο αριθμό συνδεδεμένων συσκευών.

4. Επαληθεύστε online την πραγματική ταχύτητα του δρομολογητή που αγοράζετε

Όταν διαβάζετε τις προδιαγραφές ενός ασύρματου δρομολογητή, δεν σας λένε την πραγματική ταχύτητα που έχετε όταν τον χρησιμοποιείτε. Σας εμφανίζονται θεωρητικοί αριθμοί που μετρώνται σε εξειδικευμένα εργαστήρια με τον ιδανικό εξοπλισμό δικτύωσης.

Γι' αυτό θα πρέπει να διαβάσετε κριτικές^{(read reviews)} : κριτικές χρηστών και κριτικές που έγιναν από ειδικούς, όπως η ομάδα μας στο Digital Citizen . Αναζητήστε κριτικές όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν υπολογιστές και συσκευές πραγματικής ζωής για να κάνουν μετρήσεις και όχι εξοπλισμό "που μοιάζει με εργαστήριο". ^{(Look for reviews where people use real-life computers and devices to make measurements, not "lab-like" equipment.)}Για παράδειγμα, ορισμένες εκδόσεις χρησιμοποιούν άλλους δρομολογητές για να μετρήσουν την ταχύτητα των δρομολογητών που δοκιμάζουν. Το κάνουν αυτό επειδή οι κατασκευαστές θέλουν να δείχνουν καλοί στις κριτικές προϊόντων. Θέλετε να διαβάζετε εκδόσεις που χρησιμοποιούν καθημερινούς υπολογιστές, όπως αυτούς που έχετε στο δίκτυό σας. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να μάθετε τι λαμβάνετε όταν αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή, πριν αποφασίσετε να τον αγοράσετε.

5. Ο δρομολογητής σας θα πρέπει να έχει μια εφαρμογή smartphone, κατά προτίμηση μια που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε από οπουδήποτε στο Διαδίκτυο

Πριν από μια δεκαετία, οι χρήστες μπορούσαν να διαχειρίζονται τους ασύρματους δρομολογητές τους μόνο έχοντας πρόσβαση στο υλικολογισμικό τους μέσω ενός προγράμματος περιήγησης ιστού σε έναν υπολογιστή που ήταν συνδεδεμένος στο δρομολογητή. Πολλοί άνθρωποι τρομάζουν από τέτοιες διεπαφές χρήστη και θέλουν κάτι πιο εύκολο στη χρήση. Ως αποτέλεσμα, οι κατασκευαστές δρομολογητών έχουν αναπτύξει εφαρμογές smartphone που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι για να ρυθμίσουν τους ασύρματους δρομολογητές τους. Αν θέλετε ευκολία, θα πρέπει να ελέγξετε ότι ο δρομολογητής που αγοράζετε διαθέτει εφαρμογή για smartphone. Θα πρέπει να μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να προβάλετε την κατάσταση λειτουργίας του δρομολογητή και να διαχειριστείτε τις κύριες δυνατότητες όταν χρειάζεται.

Δυστυχώς, οι κατασκευαστές δρομολογητών έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις όσον αφορά τις εφαρμογές για κινητά: ορισμένοι προσφέρουν βασικές εφαρμογές όπου μπορείτε να ορίσετε μόνο απλά πράγματα όπως τον κωδικό πρόσβασης Wi-Fi , ενώ άλλοι προσφέρουν προηγμένες εφαρμογές όπου μπορείτε να διαμορφώσετε τις περισσότερες δυνατότητες.

Ένα άλλο ζήτημα είναι ότι ορισμένες εφαρμογές για κινητά για ασύρματους δρομολογητές λειτουργούν μόνο όταν το smartphone είναι συνδεδεμένο στο Wi-Fi που μεταδίδεται από το δρομολογητή. ^{(some mobile apps for wireless routers work only when the smartphone is connected to the Wi-Fi that is broadcast by the router.)}Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την εφαρμογή για κινητά μόνο όταν δεν βρίσκεστε κοντά στο δρομολογητή. Εάν η απομακρυσμένη διαχείριση από οπουδήποτε στο Διαδίκτυο είναι σημαντική για εσάς, θα πρέπει να ελέγξετε αν υπάρχει για το δρομολογητή που θέλετε να επιλέξετε. Κατά κανόνα, η απομακρυσμένη διαχείριση από το διαδίκτυο προσφέρεται για δρομολογητές μεσαίας κατηγορίας και premium. Οι δρομολογητές χαμηλού επιπέδου δεν διαθέτουν συνήθως αυτήν τη δυνατότητα.^{(As a rule of thumb, remote management from the internet is offered for mid-range and premium routers. Low-end routers do not usually get this feature.)}

6. Ο δρομολογητής πρέπει να διαθέτει θύρα USB^(USB) , κατά προτίμηση USB 3.0

Η ύπαρξη τουλάχιστον μίας θύρας USB είναι απαραίτητη στα σύγχρονα σπίτια. Έχουμε όλα τα είδη συσκευών USB που χρειαζόμαστε για να συνδέσουμε στον ασύρματο δρομολογητή μας: εξωτερικούς σκληρούς δίσκους, εκτυπωτές, μόντεμ USB , κ.λπ. Ο δρομολογητής που αγοράσατε πρόσφατα θα πρέπει να διαθέτει τουλάχιστον μία θύρα USB, κατά προτίμηση μια θύρα USB 3.0. ^{(Your newly purchased router should have at least one USB port, preferably one that is USB 3.0.)}Οι ακριβότεροι δρομολογητές, όπως ο TP-Link Archer AX6000 , περιλαμβάνουν επίσης μια θύρα USB-Type C για τη σύνδεση σύγχρονων φορητών συσκευών.

7. Προηγμένο QoS^{(Advanced QoS)} αντί για απλό QoS ( Ποιότητα ^(Quality)υπηρεσίας^(Service) )

Όταν περιγράφουν τους ασύρματους δρομολογητές τους, οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν πολλά ακρωνύμια για "προηγμένες" δυνατότητες. Μερικές φορές δεν χρησιμοποιούν καν τους ίδιους όρους με την υπόλοιπη αγορά, και επινοούν την εκδοχή τους για έναν όρο. Ωστόσο, μερικά από αυτά δεν έχουν σημασία γιατί δεν έχουν νόημα. Για παράδειγμα, όλοι οι σύγχρονοι δρομολογητές διαθέτουν QoS ή Quality of Service. Ωστόσο, στους περισσότερους δρομολογητές, αυτή η δυνατότητα είναι άσκοπη^{(all modern routers feature QoS or Quality of Service. However, on most routers, this feature is pointless)} , επειδή είναι ένα μη αυτόματο εργαλείο για να ορίσετε κανόνες σχετικά με το εύρος ζώνης που δίνετε σε κάθε συσκευή στο δίκτυό σας. Οι μέσοι χρήστες δεν διαμορφώνουν ποτέ αυτήν τη δυνατότητα. Είναι πάρα πολύ δουλειά, δεν καταλαβαίνουν τις αρχές που εμπλέκονται και τα αποτελέσματα που παίρνουν είναι φτωχά. Ωστόσο, ορισμένοι ασύρματοι δρομολογητές διαθέτουν Adaptive QoS, Intelligent QoS ή Dynamic QoS. Ο τρόπος που το ονομάζουν οι κατασκευαστές δεν έχει σημασία. Αυτό που είναι σημαντικό είναι ότι δεν είναι απλό QoS . Αυτές οι προηγμένες μορφές QoS είναι χρήσιμες επειδή διαχειρίζονται τον τρόπο με τον οποίο το εύρος ζώνης διαχωρίζεται αυτόματα, με βάση έξυπνους αλγόριθμους, με ελάχιστη έως καθόλου συμμετοχή των χρηστών. Επίσης, τα αποτελέσματα που παίρνετε από αυτά είναι εξαιρετικά, ειδικά όταν αντιμετωπίζετε πολλές μεγάλες μεταφορές δικτύου ταυτόχρονα. Οι προηγμένες υπηρεσίες QoS είναι ένα θετικό χαρακτηριστικό που θέλετε στον δρομολογητή σας^{(Advanced QoS services are a positive feature that you want on your router)} .

8. Ενσωμάτωση έξυπνου σπιτιού

Πολλοί άνθρωποι έχουν έξυπνες συσκευές και αισθητήρες στα σπίτια τους. Για να τα διαχειριστείτε καλύτερα, είναι καλή ιδέα να αγοράσετε έναν δρομολογητή που είναι ενσωματωμένος στον έξυπνο βοηθό Alexa της Amazon ή με υπηρεσίες αυτοματισμού εργασιών όπως ^(Amazon)το IFTT (If This, then That)^{(IFTT (If This, Then That))} . Αυτό βοηθά τις εφαρμογές και τις συσκευές σας να συνεργάζονται με νέους τρόπους. Για παράδειγμα, εάν ο δρομολογητής σας διαθέτει τέτοια ενσωμάτωση, μπορείτε να τον ελέγξετε μέσω φωνητικών εντολών που αποστέλλονται στην Alexa και να κάνετε πράγματα όπως να ενεργοποιήσετε ή να απενεργοποιήσετε το Wi-Fi επισκέπτη^{(Guest Wi-Fi)} , να απενεργοποιήσετε τα LED^(LEDs) στο δρομολογητή κατά τη διάρκεια της νύχτας ή να δώσετε προτεραιότητα στην κυκλοφορία παιχνιδιών.

Ορισμένοι προμηθευτές έχουν φτάσει αυτή την ενσωμάτωση με την Alexa στο απόλυτο επίπεδο και την έχουν ενσωματώσει οι ίδιοι στον δρομολογητή. Ένα συναρπαστικό παράδειγμα αυτού είναι ο δρομολογητής ASUS Lyra Voice .

9. Υποστήριξη για Mesh Wi-Fi

Τα συστήματα Mesh Wi-Fi^{(Mesh Wi-Fi systems)} γίνονται δημοφιλή και όλοι οι πωλητές δρομολογητών πωλούν επίσης συστήματα Wi-Fi mesh. Ωστόσο, η προσέγγιση διαφέρει από προμηθευτή σε προμηθευτή. Ορισμένοι κατασκευαστές, όπως η Netgear , προτιμούν να διατηρούν τα πράγματα ξεχωριστά και να πωλούν συστήματα και δρομολογητές Wi-Fi mesh ως διαφορετικά προϊόντα. Άλλοι, όπως η ASUS με το AiMesh και το TP-Link με το OneMesh^(OneMesh) , προτιμούν να προσθέτουν δυνατότητες πλέγματος Wi-Fi σε πολλούς από τους δρομολογητές τους, επιτρέποντάς σας να τις χρησιμοποιείτε μαζί με άλλα προϊόντα στο οικοσύστημά τους για τη δημιουργία συστημάτων πλέγματος Wi-Fi.

10. VPN , προστασία από ιούς, τείχος προστασίας και άλλες προηγμένες δυνατότητες

Πολλοί δρομολογητές προσφέρουν χρήσιμες προηγμένες λειτουργίες όπως διακομιστές VPN , προστασία από ιούς και άλλες δυνατότητες ασφαλείας που μπορούν να προστατεύσουν το δίκτυο Wi-Fi^(Wi-Fi) σας από κακόβουλο λογισμικό και εξωτερικές επιθέσεις. Το πρόβλημα είναι ότι τέτοιες δυνατότητες βρίσκονται επίσης σε δρομολογητές με αδύναμο υλικό που δεν μπορεί να τις εκτελέσει καλά. Εάν θέλετε οι προηγμένες λειτουργίες όπως ο διακομιστής VPN να λειτουργούν καλά, μην αγοράζετε έναν προσιτό ασύρματο δρομολογητή AC1200 με υλικό χαμηλής ποιότητας. Αναζητήστε έναν πιο ακριβό δρομολογητή, με ισχυρό υλικό και πολλή μνήμη RAM^(RAM) , που έχει τους πόρους για την καλή εκτέλεση προηγμένων υπηρεσιών, παράλληλα με την τυπική μετάδοση Wi-Fi .

Κατά κανόνα, εάν θέλετε προηγμένες λειτουργίες, ο δρομολογητής σας θα πρέπει να διαθέτει τουλάχιστον επεξεργαστή διπλού πυρήνα και 256 MB μνήμης RAM^(RAM) - κατά προτίμηση 512 MB ή περισσότερο.

Τι είναι αυτό που σας ενδιαφέρει περισσότερο όταν αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή;

Τώρα που γνωρίζετε τα βασικά σχετικά με τον τρόπο επιλογής δρομολογητή, μοιραστείτε τις ερωτήσεις και τις απόψεις σας μαζί μας: Τι είναι σημαντικό για εσάς όταν αγοράζετε ένα δρομολογητή; Τι είδους router χρειάζεστε; Πώς λαμβάνετε πληροφορίες πριν αγοράσετε ένα δρομολογητή; Αφιερώνετε συνήθως χρόνο για να συμβουλευτείτε κριτικές προϊόντων; Χρησιμοποιήστε την παρακάτω φόρμα σχολίων και ας ξεκινήσουμε μια συζήτηση.

How to choose a wireless router: 10 things to consider!

Picking a wireless router that delivers fast and reliable Wi-Fi, as well aѕ excellent coverage, is not an easy task, especially if you are a beginner. Tо make thingѕ harder, manufactυrers dеscribe their routers using lots of acronyms and marketing terms that have little connection tо the real-life experience you gеt. Also, the product name dоesn't tell you much about how goоd a router is, and neither does the price you pаy. To help you piсk the beѕt router for your needs and budgеt, read this gυide, and learn what to look for in a router:

1. Your router should have a multi-core processor and at least 128MB of RAM

The hardware inside your router matters a lot, especially the processor and the quantity of RAM. People use Wi-Fi for video streaming, file downloads, data backups, online gaming, and other activities during which lots of data is transferred to and from the internet. Because of that, wireless routers need a lot more processing power than they used to.

When you pick your next router, you must know whether it has a single-core, dual-core, or quad-core processor and its operating frequency. If you want a fast network that can cope with several network clients at the same time, we recommend that you stop buying routers with single-core processors. Your next router should have at least a dual-core processor that can deal with more data and more clients than a single-core processor. A processor running at 900 MHz is less potent than one at 1.2 GHz, while the bigger the number of cores, the better the router performs. The same rules apply as is the case with computers, smartphones, and other computing devices.

Also, your router should not have less than 128MB of RAM. The ideal would be 256 MB of RAM or more. This is to make sure that it can process everything as fast as possible. If money is not an issue, you should seek a wireless router with 512 MB of RAM or 1 GB.

2. The router that you choose should be dual-band or more

Single-band routers are a thing of the past. Your new router should be at least dual-band. What does this mean? It means that the router broadcasts the wireless signal on two frequencies (if it is dual-band) or more (if it is tri-band or more). One of these frequencies is always the 2.4 GHz band, which works with old wireless standards like Wi-Fi 4 (802.11n) or new ones like Wi-Fi 6 (802.11ax) - if you have a router that works with Wi-Fi 6.

The benefit of the 2.4 GHz band is that it is compatible with old networking devices and that it has a wide coverage area. However, it is also slow, and congestion is always a problem, especially in blocks of flats and office buildings, where everyone has Wi-Fi on this GHz band.

Dual-band or tri-band routers also emit their wireless signal on the 5GHz frequency. It is a lot faster than 2.4 GHz and benefits from the use of modern standards like Wi-Fi 5 (802.11ac) or Wi-Fi 6 (802.11ax). Congestion tends to be less of a problem because the 5 GHz band is used less than the 2.4 GHz one, and the coverage area is a bit shorter. If you want a modern smart home with a fast wireless network for Full HD or 4K streaming, get a dual-band or tri-band wireless router.

Another benefit is that you can connect to Wi-Fi using two or more standards, with different network names and passwords. To learn more on this subject, read: The advantages of using different network names for each Wi-Fi band!

3. Router naming conventions should NOT be taken into account when making your buying decision

Wireless routers brag about their total theoretical maximum bandwidth in their model name. You have AC1200, AC1900, or even AC5400 routers. New generation routers with support for Wi-Fi 6 have AX in their name followed by even larger numbers, like this ASUS ROG Rapture GT-AX11000. The problem is that when you ask "What kind of router do I need?", these naming conventions are meaningless.

That's because they don't tell you the speed that you are going to get. In real life, there are cases when an AC1900 wireless router can outmatch an AC2500 router, because of differences in hardware configuration, when it was manufactured, by whom, Wi-Fi technologies, firmware updates, and the space where you use it. We explain why naming conventions don't help much in this article: What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

Don't buy an AC1750 wireless router instead of an AC1200 router just because of its naming convention. Other factors are more important, and you should do some research. However, no matter what you choose, DO NOT BUY A ROUTER BELOW AC1200. If you see a router with AC750, AC900 or anything lower than AC1200, it means that you are dealing with an old router, with dated technology. Such a router is not a good pick for a modern home where you need speed, stability, and security for an increasing number of connected devices.

4. Verify online the real-life speed of the router that you buy

When you read the specifications of a wireless router, you are not told the real-life speed you get when you use it. You are shown theoretical numbers that are measured in specialized labs with the ideal networking equipment.

That's why you should read reviews: user reviews and reviews made by specialists, like our team at Digital Citizen. Look for reviews where people use real-life computers and devices to make measurements, not "lab-like" equipment. For example, some publications use other routers to measure the speed of the routers they are testing. They do this because manufacturers want to look good in product reviews. You want to read publications that use everyday computers, like those you have in your network. This is the only way to know what you get when buying a wireless router, before deciding to buy it.

5. Your router should have a smartphone app, preferably one that you can use from anywhere on the internet

A decade ago, users could manage their wireless routers only by accessing their firmware through a web browser on a computer that was connected to the router. Many people are intimidated by such user interfaces and want something easier to use. As a result, router manufacturers have developed smartphone apps that people can use to set their wireless routers. If you want convenience, you should check that the router you are buying has a smartphone app. You should be able to use it to view the working state of the router and manage the main features when you need to.

Unfortunately, router manufacturers have different approaches when it comes to mobile apps: some offer basic apps where you can set only simple things like the Wi-Fi password, while others offer advanced apps where you can configure most features.

Another issue is that some mobile apps for wireless routers work only when the smartphone is connected to the Wi-Fi that is broadcast by the router. This means that you can use the mobile app only when you are not near the router. If remote management from anywhere on the internet is important to you, you should check whether it exists for the router that you want to choose. As a rule of thumb, remote management from the internet is offered for mid-range and premium routers. Low-end routers do not usually get this feature.

6. The router should have a USB port, preferably USB 3.0

Having at least one USB port available is a must in modern homes. We have all kinds of USB devices that we need to connect to our wireless router: external hard disks, printers, USB modems, etc. Your newly purchased router should have at least one USB port, preferably one that is USB 3.0. More expensive routers like the TP-Link Archer AX6000 also bundle a USB-Type C port for connecting modern mobile devices.

7. Advanced QoS instead of plain QoS (Quality of Service)

When describing their wireless routers, manufacturers use lots of acronyms for "advanced" features. Sometimes they don't even use the same terms as the rest of the market, and they invent their version of a term. However, some of them don't matter because they are meaningless. For example, all modern routers feature QoS or Quality of Service. However, on most routers, this feature is pointless, because it is a manual tool to set rules regarding how much bandwidth you give to each device in your network. Average users never configure this feature. It's too much work, they don't understand the principles involved, and the results they get are poor. However, some wireless routers have Adaptive QoS, Intelligent QoS, or Dynamic QoS. The way manufacturers name it doesn't matter. What is important is that it is not plain QoS. These advanced forms of QoS are useful because they manage how the bandwidth is split automatically, based on smart algorithms, with little to no user involvement. Also, the results you get from them are great, especially when dealing with many large network transfers at once. Advanced QoS services are a positive feature that you want on your router.

8. Smart-home integration

Many people have smart devices and sensors in their homes. To manage them better, it is a good idea to purchase a router that is integrated with Amazon's Alexa smart assistant, or with task automation services like IFTT (If This, Then That). This helps your apps and devices work together in new ways. For example, if your router has such integration, you can control it through voice commands sent to Alexa and do things like enable or disable the Guest Wi-Fi, turn off the LEDs on the router during the night, or prioritize gaming traffic.

Some vendors have taken this integration with Alexa to the ultimate level and built it into the router themselves. An exciting example of this is the ASUS Lyra Voice router.

9. Support for Mesh Wi-Fi

Mesh Wi-Fi systems are getting popular, and all router vendors also sell mesh Wi-Fi systems. However, the approach differs from vendor to vendor. Some manufacturers, like Netgear, prefer to keep things separate and sell mesh Wi-Fi systems and routers as different products. Others, like ASUS with its AiMesh and TP-Link with OneMesh, prefer to add mesh Wi-Fi capabilities to many of their routers, letting you use them together with other products in their ecosystem to create mesh Wi-Fi systems.

10. VPN, antivirus, firewall, and other advanced features

Many routers offer useful advanced features like VPN servers, antivirus, and other security features that can protect your Wi-Fi network from malware and outside attacks. The problem is that such features are also found on routers with weak hardware that can't run them well. If you want advanced features like the VPN server to work well, don't buy an affordable AC1200 wireless router with low-end hardware. Look for a more expensive router, with powerful hardware and lots of RAM, that has the resources to run advanced services well, alongside the standard Wi-Fi broadcasting.

As a rule, if you want advanced features, your router should have at least a dual-core processor and 256 MB of RAM - preferably 512 MB or more.

What matters to you the most when buying a wireless router?

Now that you know the basics about how to choose a router, please share your questions and opinions with us: What is important to you when purchasing a router? What kind of router do you need? How do you get information before buying a router? Do you normally take the time to consult product reviews? Use the comments form below and let's start a conversation.

Related posts

• Πώς να δημιουργήσετε ένα hotspot των Windows 11 -

• Πώς να εγκαταστήσετε έναν ασύρματο εκτυπωτή στο δίκτυο Wi-Fi -

• 2 τρόποι ενημέρωσης του υλικολογισμικού σε δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6 -

• Πώς μπορώ να επαναφέρω τον δρομολογητή ASUS στις εργοστασιακές του ρυθμίσεις; (4 τρόποι)

• Πώς μπορώ να ενεργοποιήσω ή να απενεργοποιήσω το Wi-Fi στα Windows 11; -

• Τι είναι το WPS; Πού βρίσκεται το κουμπί WPS σε έναν δρομολογητή;

• Πώς να ενεργοποιήσετε και να ρυθμίσετε το DDNS στον δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6

• Πώς να επιλέξετε έναν ασύρματο δρομολογητή ASUS για το σπίτι σας

• 6 λόγοι για να αγοράσετε έναν δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6 -

• Τι σημαίνει AC1200, AC1750, AC1900 ή περισσότερα, και ποια είναι η διαφορά;

• Wi-Fi 6 έναντι Wi-Fi 5 έναντι Wi-Fi 4 σε δρομολογητές TP-Link -

• Το οικοσύστημα TP-Link Omada: Wi-Fi για τον τομέα των μικρομεσαίων επιχειρήσεων! -

• Πώς να κάνετε κοινή χρήση του εκτυπωτή σας με το δίκτυο, στα Windows 10

• Τι είναι το ASUS Smart Connect; Πώς να το ενεργοποιήσετε ή να απενεργοποιήσετε! -

• Αναθεώρηση TP-Link Archer AX10 (AX1500) - Προσιτό Wi-Fi 6 για όλους!

• Ανάλυση: Πόσο γρήγορο είναι το WiFi όταν δημιουργείτε το δικό σας ASUS AiMesh;

• Πώς να δημιουργήσετε ένα hotspot των Windows 10: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

• Πώς να επαναφέρετε τους προσαρμογείς δικτύου στα Windows -

• Το Wi-Fi 6 είναι ένα οικοσύστημα, όχι απλώς ένας δρομολογητής -

• 8 βήματα για να μεγιστοποιήσετε την ασφάλεια του δρομολογητή ASUS ή του ASUS Lyra mesh WiFi