Αυτές τις μέρες όλοι πρέπει να καλωδιώσουν το σπίτι τους με τεχνολογία δικτύου, πράγμα που σημαίνει ότι αντιμετωπίζουμε μια μακρά λίστα ορολογίας δικτύου. Δύο βασικοί όροι δικτύωσης είναι «σημείο πρόσβασης» και «δρομολογητής». Πρόκειται για διαφορετικές συσκευές με διαφορετικές εργασίες, αλλά οι όροι χρησιμοποιούνται (λανθασμένα) εναλλακτικά σε ορισμένες περιπτώσεις. 

Για να αποφύγουμε οποιαδήποτε σύγχυση (και λανθασμένες αγορές), ας αφιερώσουμε χρόνο για να μάθουμε τις κρίσιμες διαφορές όταν πρόκειται για ένα σημείο πρόσβασης έναντι ενός δρομολογητή.

Τι είναι ένα σημείο πρόσβασης;

Μέρος της σύγχυσης είναι ότι το "σημείο πρόσβασης" είναι συντομογραφία του "σημείο ασύρματης πρόσβασης". Ένα σημείο πρόσβασης προσθέτει πρόσβαση Wi-Fi σε ένα ενσύρματο δίκτυο και συμβάλλει στην επέκταση της εμβέλειάς του. Έτσι, ένα σημείο πρόσβασης έχει τουλάχιστον κάποιο υλικό Wi-Fi και μια σύνδεση Ethernet . Φυσικά, αυτό υποθέτουμε ότι το ενσύρματο δίκτυο στο οποίο είναι συνδεδεμένο χρησιμοποιεί Ethernet , κάτι που ισχύει σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις.

Με τη σειρά της, η ενσύρματη σύνδεση συνδέεται με άλλη συσκευή δικτύου, όπως διακόπτη, μόντεμ ή δρομολογητή.

Ένας εύκολος τρόπος για να γνωρίζετε ότι εργάζεστε με ένα σημείο πρόσβασης είναι ότι θα έχει ένα μοναδικό SSID^{(unique SSID)} ( Service Set Identifier ). Αυτό είναι το όνομα Wi-Fi που βλέπετε όταν συνδέεστε στο δίκτυο.

Δύο διαφορετικά σημεία πρόσβασης μπορούν επίσης να συνδεθούν στην ίδια σύνδεση στο διαδίκτυο, ακόμη και μέσω του ίδιου δρομολογητή. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλες οι συσκευές σε αυτό το δίκτυο μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους χωρίς να διαμορφώσετε τις ρυθμίσεις δικτύου για να το επιτρέπουν.

Για παράδειγμα, οι ασθενείς που περιμένουν σε ένα ιατρείο μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα σημείο πρόσβασης στην αίθουσα αναμονής για να αποκτήσουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο. Ωστόσο, δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον εκτυπωτή γραφείου ή να έχουν πρόσβαση στον υπολογιστή του γιατρού. 

Τι είναι ένας δρομολογητής;

Ένας δρομολογητής είναι σαν μια ψηφιακή αίθουσα ταξινόμησης αλληλογραφίας. Η κίνηση δικτύου^(Network) χωρίζεται σε μεμονωμένα «πακέτα». Κάθε πακέτο περιέχει ένα κομμάτι δεδομένων (όπως μέρος ενός JPEG ή ενός βίντεο ροής) και πληροφορίες πηγής και προορισμού. Οι δρομολογητές^(Routers) βρίσκονται στη διασταύρωση δύο διαφορετικών δικτύων, με διαφορετικά σύνολα διευθύνσεων IP (πρωτόκολλο διαδικτύου)^{(IP (internet protocol) addresses)} . 

Για παράδειγμα, ο οικιακός δρομολογητής σας στέλνει και λαμβάνει πακέτα όταν συνδέεται σε ένα μεγαλύτερο δίκτυο—τον ISP σας . Ο ISP σας έχει τους δικούς του δρομολογητές, οι οποίοι με τη σειρά τους συνδέονται με ένα ακόμη πιο εκτεταμένο δίκτυο κορμού, και ούτω καθεξής. 

Ο οικιακός σας δρομολογητής παίρνει αυτά τα πακέτα Διαδικτύου και φροντίζει να πηγαίνουν στις σωστές συσκευές που είναι συνδεδεμένες στο οικιακό σας δίκτυο. Έτσι, για παράδειγμα, η smart TV σας δεν θα πρέπει να λαμβάνει δεδομένα που προορίζονται για το smartphone σας.

Οι δρομολογητές είναι έξυπνες συσκευές που μπορούν να εφαρμόσουν εξελιγμένους κανόνες διαχείρισης της κυκλοφορίας δικτύου^{(network traffic management rules)} για την αποστολή δεδομένων. Για παράδειγμα, ένας δρομολογητής μπορεί να δώσει προτεραιότητα σε εφαρμογές σε πραγματικό χρόνο, όπως βιντεοδιάσκεψη και βιντεοπαιχνίδια για πολλούς παίκτες έναντι email ή ροής βίντεο.

Οι δρομολογητές δημιουργούν «πίνακες δρομολόγησης», μια λίστα διαδρομών μεταξύ διαφορετικών συσκευών δικτύου που περιγράφουν τον καλύτερο τρόπο μετακίνησης πακέτων δεδομένων στα δίκτυα που είναι συνδεδεμένα στο δρομολογητή.

Πρόσβαση^(Access) , Διανομή^{(Distribution)} και Βασικοί δρομολογητές^{(Core Routers)}

Υπάρχουν διάφοροι τύποι δρομολογητών, αλλά οι τρεις κύριες κατηγορίες είναι:

• Πρόσβαση σε δρομολογητές
• Δρομολογητές διανομής 
• Βασικοί δρομολογητές

Οι βασικοί δρομολογητές^{(Core routers)} λειτουργούν απευθείας στον κορμό του Διαδικτύου. Η ραχοκοκαλιά του Διαδικτύου αποτελείται από εκείνες τις συνδέσεις δικτύου που στηρίζουν το διαδίκτυο ως σύνολο. Σκεφτείτε^(Think) τα τεράστια καλώδια υψηλής ταχύτητας που συνδέουν τον κόσμο μέσω της ξηράς και κάτω από τη θάλασσα, και θα έχετε μια πρόχειρη ιδέα για το τι μιλάμε. Οι βασικοί δρομολογητές συνδέουν αυτές τις κύριες συνδέσεις κορμού και τα πολλά υποδίκτυα που σχηματίζουν μια ιεραρχία δικτύων μέχρι την οικιακή σας σύνδεση στο Διαδίκτυο.

Οι δρομολογητές διανομής^{(Distribution routers)} χρησιμοποιούνται κυρίως από τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου^{(Internet Service Providers)} ( ISP^(ISPs) ) για τη συγκέντρωση και τη δρομολόγηση όλης της κίνησης του δικτύου από τους πελάτες τους και τη σύνδεση τους στο διαδίκτυο γενικά μέσω βασικών δρομολογητών πάνω από αυτούς στην ιεραρχία δικτύου. 

Οι δρομολογητές πρόσβασης^{(Access routers)} είναι δρομολογητές επιτόπου σε σπίτια και γραφεία σε όλο τον κόσμο. 

Υπάρχουν πολλές άλλες ταξινομήσεις δρομολογητών, ανάλογα με τη συγκεκριμένη λειτουργία και τη θέση δικτύου της συσκευής. Για παράδειγμα, οι δρομολογητές ακμών^{(edge routers)} είναι αυτοί που βρίσκονται στην άκρη του δικτύου ενός ISP. Οι δρομολογητές Edge χειρίζονται ειδικά την επικοινωνία μεταξύ του δικτύου του ISP και εκείνων άλλων ISP^(ISPs) .

Ο ασύρματος δρομολογητής στο σπίτι σας

Αν και αναφέρονται ευρέως ως «δρομολογητές» ή «ασύρματοι δρομολογητές», το μικρό κουτί με κεραίες στο σπίτι σας είναι κάτι περισσότερο από αυτό.

Οι οικιακόι^(Home) ασύρματοι δρομολογητές είναι εξειδικευμένοι υπολογιστές. Στο εσωτερικό υπάρχει CPU , RAM , αποθήκευση και λειτουργικό σύστημα. Τα ίδια βασικά στοιχεία με έναν υπολογιστή γενικής χρήσης. 

Οι «εγκέφαλοι» της συσκευής συντονίζουν τα διάφορα εξαρτήματα υλικού. Οι τυπικοί ασύρματοι δρομολογητές περιέχουν ένα μικρό μεταγωγέα Ethernet , ένα ή περισσότερα σημεία ασύρματης πρόσβασης και το λογισμικό που του επιτρέπει να λειτουργεί ως δρομολογητής δικτύου, διακομιστής DHCP κ.λπ. 

Οι^(High-end) ασύρματοι δρομολογητές υψηλής τεχνολογίας μπορούν συχνά επίσης να εκτελούν εφαρμογές δικτύου που τους επιτρέπουν να λειτουργούν ως πελάτες VPN , διακομιστές πολυμέσων και συσκευές αποθήκευσης συνδεδεμένες στο δίκτυο μέσω σκληρού δίσκου συνδεδεμένου σε USB.

Έτσι, ενώ ο ασύρματος δρομολογητής σας περιέχει ένα σημείο ασύρματης πρόσβασης και έναν δρομολογητή, είναι πολύ περισσότερο από αυτές τις δύο συσκευές. Για παράδειγμα, ορισμένοι ασύρματοι δρομολογητές διαθέτουν επίσης μόντεμ, όπως δρομολογητές καλωδιακού μόντεμ all-in-one. Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις συσκευές συνδέονται σε ένα εξωτερικό μόντεμ μέσω μιας αποκλειστικής θύρας Ethernet ^{(Ethernet Port)}WAN ( Δίκτυο ευρείας περιοχής^{(Wide Area Network)} ) .

Τι γίνεται με τα "μόντεμ";

Αν και αυτό το άρθρο δεν αφορά τα μόντεμ, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς διαφέρει ένα μόντεμ από ένα σημείο πρόσβασης ή ένα δρομολογητή. Το μόντεμ είναι μια συσκευή που μεταφράζει φυσικά σήματα δικτύου από τον έναν τύπο στον άλλο. 

Για παράδειγμα, ένα τερματικό οπτικού δικτύου^{(Network Terminal)} ( ONT ) μετατρέπει τους παλμούς φωτός που αποστέλλονται μέσω μιας οπτικής ίνας σε ηλεκτρικά σήματα Ethernet . Ομοίως^(Likewise) , ένα μόντεμ ADSL μετατρέπει τα χάλκινα τηλεφωνικά σήματα και τα κινητά κυψελωτά μόντεμ στα ίδια για τα σήματα ραδιοφώνου μικροκυμάτων.

Ο όρος «μόντεμ» (διαμορφωτής-αποδιαμορφωτής) αρχικά αναφερόταν σε συσκευές που μετέτρεπαν τον ψηφιακό δυαδικό κώδικα σε κυματομορφές ήχου που μεταδίδονταν στις ίδιες συχνότητες που χρησιμοποιούνται για φωνητικές τηλεφωνικές κλήσεις, αλλά η σημασία του είναι πλέον πολύ ευρύτερη.

Έχει σημασία αυτό για εσάς;

Είναι ενδιαφέρουσα τεχνολογία, αλλά γιατί να σε νοιάζει; Ο πιο σημαντικός λόγος είναι ότι έχετε την επιλογή να αγοράσετε ένα σημείο πρόσβασης ή ένα δρομολογητή και εάν αγοράσετε τη λάθος συσκευή για τη δουλειά, είτε θα έχετε σπαταλήσει τα χρήματά σας είτε θα έχετε ένα προϊόν που δεν κάνει αυτό που χρειάζεστε αυτό για.

Για παράδειγμα, οι περισσότεροι ασύρματοι δρομολογητές μπορούν να λειτουργήσουν ως απλά σημεία πρόσβασης ( Λειτουργία AP^{(AP Mode)} ), κάτι που είναι εξαιρετικό εάν θέλετε να επαναχρησιμοποιήσετε έναν παλιό ή δευτερεύοντα δρομολογητή. Ωστόσο, εάν το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα σημείο πρόσβασης, η πληρωμή για έναν πλήρως εξοπλισμένο δρομολογητή δεν έχει πολύ νόημα.

Εάν ενδιαφέρεστε να βελτιώσετε τις γνώσεις σας σχετικά με τη δικτύωση, θα πρέπει να ανατρέξετε στο Πώς να χρησιμοποιήσετε έναν ανταλλακτικό δρομολογητή ως επέκταση Wi-Fi^{(How to Use a Spare Router as a Wi-Fi Extender)} και δίκτυο πλέγματος έναντι επέκτασης Wi-Fi έναντι σημείων πρόσβασης: Ποιο είναι καλύτερο; ^{(Mesh Network vs. Wi-Fi Extender vs. Access Points: Which Is Better?)}. 

Access Point vs. Router: What Are the Differences?

These days everyone has to wire up their home with network technology, which means dealing with a long list of network jargon. Τwo basic nеtworking terms are “access point” and “router.” Τhese аre different dеvices with different jobs, but the terms are (incorrectly) used interchangeably in some cases. 

To avoid any confusion (and incorrect purchases), let’s take the time to learn the critical differences when it comes to an access point vs. a router.

What Is an Access Point?

Part of the confusion is that “access point” is short for “wireless access point.” An access point adds Wi-Fi access to a wired network and helps extend its range. So, an access point has at least some Wi-Fi hardware and an Ethernet connection. Of course, that’s assuming the wired network it’s connected to uses Ethernet, which is true in almost all cases.

In turn, the wired connection is connected to another network device, such as a switch, modem, or router.

One easy way to know that you’re working with an access point is that it will have a unique SSID (Service Set Identifier). That’s the Wi-Fi name you see when you connect to the network.

Two different access points can also connect to the same internet connection, even via the same router. But this does not mean all devices on this network can communicate with each other without you configuring the network settings to allow it.

For example, patients waiting in a doctor’s office can use an access point in the waiting room to get internet access. However, they can’t use the office printer or access the doctor’s computer. 

What Is a Router?

A router is like a digital mail-sorting room. Network traffic is split into individual “packets.” Each packet contains a piece of data (such as part of a JPEG or a streaming video) and source and destination information. Routers stand at the intersection of two different networks, with different sets of IP (internet protocol) addresses. 

For instance, your home router sends and receives packets when it connects to a bigger network—your ISP. Your ISP has its own routers, which are in turn connected to an even more extensive backbone network, and so on. 

Your home router takes those internet packets and makes sure they go to the right devices connected to your home network. So, for example, your smart TV shouldn’t receive data meant for your smartphone.

Routers are intelligent devices that can apply sophisticated network traffic management rules to send data. For example, a router might prioritize real-time applications such as video conferencing and multiplayer video games over email or streaming video.

Routers build up “routing tables,” a list of routes between different network devices that describe how best to move data packets around the networks connected to the router.

Access, Distribution, and Core Routers

There are various types of routers, but the three main categories are:

• Access routers
• Distribution routers 
• Core routers

Core routers operate directly on the internet backbone. The internet backbone consists of those network connections that underpin the internet as a whole. Think of the massive high-speed cables that connect the world across land and under the sea, and you’ll have a rough idea of what we’re talking about. Core routers connect these major backbone connections and the many sub-networks that form a hierarchy of networks all the way down to your home internet connection.

Distribution routers are mainly used by Internet Service Providers (ISPs) to aggregate and route all the network traffic from their customers and connect them to the internet at large through core routers above them in the network hierarchy. 

Access routers are routers on-site in homes and offices around the world. 

There are many other router classifications, depending on the specific function and network location of the device. For example, edge routers are those found at the edge of an ISP’s network. Edge routers specifically handle communication between the ISP’s network and those of other ISPs.

The Wireless Router in Your House

Although they are popularly referred to as “routers” or “wireless routers,” the little box bristling with antennas in your house is more than that.

Home wireless routers are specialized computers. Inside there’s a CPU, RAM, storage, and an operating system. The same core components as a general-purpose computer. 

The “brains” of the device coordinate the different hardware components. Typical wireless routers contain a small Ethernet switch, one or more wireless access points, and the software that allows it to act as a network router, DHCP server, and so on. 

High-end wireless routers can often also run network applications that allow them to work as VPN clients, media servers, and network-attached storage devices through a USB-connected hard drive.

So while your wireless router contains a wireless access point and a router, it’s far more than those two devices. For example, some wireless routers also have a modem, such as all-in-one cable modem routers. Still, most of these devices connect to an external modem via a dedicated WAN (Wide Area Network) Ethernet Port.

What About “Modems”?

While this article is not about modems, it’s essential to know how a modem is different from an access point or a router. A modem is a device that physically translates network signals from one type to another. 

For example, an Optical Network Terminal (ONT) converts light pulses sent through an optical fiber to electrical Ethernet signals. Likewise, an ADSL modem converts copper telephone signals and mobile cellular modems to the same for microwave radio signals.

The term “modem” (modulator-demodulator) originally referred to devices that converted digital binary code to audio waveforms transmitted over the same frequencies used for voice phone calls, but its meaning is now much broader.

Does This Matter to You?

It’s interesting technology, but why should you care? The most important reason is that you have the option of buying an access point or a router, and if you buy the wrong device for the job, you’ll either have wasted your money or have a product that doesn’t do what you need it for.

For example, most wireless routers can operate as simple access points (AP Mode), which is great if you want to repurpose an old or secondary router. However, if all you need is an access point, paying for a fully-featured router doesn’t make much sense.

If you’re interested in taking your networking knowledge further, you should check out How to Use a Spare Router as a Wi-Fi Extender and Mesh Network vs. Wi-Fi Extender vs. Access Points: Which Is Better?. 

Related posts

• Router vs Switch vs Hub vs Modem vs Access Point vs Gateway

• Διορθώστε το πρόβλημα με τον ασύρματο προσαρμογέα ή το σημείο πρόσβασης

• Μπορεί να συνδεθεί σε ασύρματο δρομολογητή, αλλά όχι στο Διαδίκτυο;

• Πώς να χρησιμοποιήσετε έναν εφεδρικό δρομολογητή ως επέκταση Wifi

• Χρειάζεστε μόντεμ και δρομολογητή για Διαδίκτυο με νέο ISP;

• Πώς να βρείτε το καλύτερο κανάλι Wi-Fi σε Windows, Mac και Linux

• Τι είναι ο χρόνος μίσθωσης DHCP και πώς να τον αλλάξετε

• Πώς να διορθώσετε το "Δεν έχετε άδεια αποστολής σε αυτόν τον παραλήπτη"

• 8 εύκολοι τρόποι αντιμετώπισης προβλημάτων σύνδεσης δικτύου

• Η καλύτερη κρυπτογράφηση WiFi για την ταχύτητα και το γιατί

• Πώς να βρείτε μια διεύθυνση IP ασύρματου σημείου πρόσβασης

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι το RFID και σε τι μπορεί να χρησιμοποιηθεί;

• Τι είναι το Localhost και πώς μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε;

• Η HDG εξηγεί : Τι είναι ένας δεσμευμένος τομέας και ποια είναι τα πλεονεκτήματά του;

• Δωρεάν εργαλεία ασύρματης δικτύωσης για Windows 10

• Πώς να χρησιμοποιήσετε το Xbox Networking στα Windows 10, για να ελέγξετε τη σύνδεσή σας στο Xbox Live

• 8 Εύκολα έργα Raspberry Pi για αρχάριους

• Review Book - Head First Networking

• Πώς να ρυθμίσετε ένα NAS (αποθηκευτικός χώρος συνδεδεμένος με το δίκτυο)

• Τι να κάνετε με έναν παλιό δρομολογητή: 8 υπέροχες ιδέες