Οι υπολογιστές παιχνιδιών^{(Gaming PCs)} αυτές τις μέρες διαθέτουν τεράστια υπολογιστική ισχύ, γι' αυτό μπορούν να εκτελούν τα πιο πρόσφατα βιντεοπαιχνίδια με εκπληκτικά επίπεδα ρεαλισμού και ποιότητας. Η ίδια ιπποδύναμη παιχνιδιού μπορεί επίσης να εφαρμοστεί σε μια διαφορετική εργασία: την προσομοίωση.

 Υπάρχουν πολλές εξαιρετικά ρεαλιστικές εφαρμογές προσομοίωσης αγώνων που αξιοποιούν πλήρως όλα όσα οι λάτρεις της δύναμης και των αγώνων συνδυάζουν με μια νέα γενιά (σχετικά) προσιτού υλικού αγωνιστικής sim για να δημιουργήσουν το απόλυτο παιχνίδι για χομπίστες. Μια πλήρης εγκατάσταση προσομοιωτή αγώνων στο σπίτι, αρκετά καλή για να σας εκπαιδεύσει για τα μεγάλα πρωταθλήματα, είναι πλέον διαθέσιμη.

Τα εξαρτήματα^(Components) μιας εγκατάστασης προσομοιωτή αγώνων^{(Racing Simulator Setup)}

Δεν υπάρχει καμία παγκόσμια εξέδρα που να μετράει ως προσομοιωτής αγώνων. Αν παίζετε χρησιμοποιώντας έναν κανονικό υπολογιστή παιχνιδιών με gamepad, αυτό εξακολουθεί να μετράει! Ωστόσο, όταν χρησιμοποιείται ο όρος "home racing sim" σημαίνει συνήθως τα εξής:

• Ένας υπολογιστής με τις σωστές προδιαγραφές (περισσότερα για αυτό αργότερα).
• Ένα πλαίσιο αγωνιστικής sim ή πιλοτήριο.
• Τιμόνι, επιλογέας ταχυτήτων και πεντάλ.
• Μία ή περισσότερες οθόνες.
• Ένας προσομοιωτής κίνησης (προαιρετικός και high-end).

Δεν χρειάζεται να τα αγοράσετε όλα ταυτόχρονα. Μπορείτε να ξεκινήσετε μόνο με έναν υπολογιστή και ένα gamepad όπως αναφέρθηκε. Στη συνέχεια, προσθέστε έναν τροχό και πεντάλ, απλά τοποθετώντας τα στο γραφείο σας. Όταν είστε έτοιμοι να αγοράσετε ένα πλαίσιο (ή ένα πιλοτήριο), μπορείτε να μεταφέρετε αυτόν τον εξοπλισμό. 

Χρησιμοποιώντας αυτήν την αποσπασματική προσέγγιση, μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι αγοράζετε τα σωστά υποεξαρτήματα της ρύθμισης του προσομοιωτή αγώνων αντί να αγοράζετε πρώτα φθηνά εξαρτήματα, τα οποία αργότερα θα πρέπει να αντικατασταθούν. Και πάλι, είναι μια έγκυρη προσέγγιση για τη δημιουργία μιας συνολικής λύσης προϋπολογισμού, επίσης, εάν θέλετε μόνο να βουτήξετε τα δάχτυλά σας. Αυτή είναι η ομορφιά ενός ανοιχτού οικοσυστήματος αγωνιστικής sim όπου μπορείτε να συνδυάσετε και να ταιριάξετε εξαρτήματα όπως θέλετε.

Το πλαίσιο είναι κλειδί

Η καρδιά μιας sim για οικιακούς αγώνες είναι αναμφίβολα το πλαίσιο ή το πιλοτήριο. Ποιά είναι η διαφορά? 

Τα Racing sim frames είναι η απλούστερη λύση. Παρέχουν σημεία στερέωσης για τον τροχό, τον επιλογέα και τα πεντάλ σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να έχουν επίσης βάση οθόνης, αλλά η ιδέα πίσω από αυτά τα πλαίσια είναι να τα μετακινείτε στη θέση τους όταν τα χρειάζεστε και να τα μετακινείτε στην άκρη όταν δεν το χρειάζεστε.

Θα χρησιμοποιήσετε την υπάρχουσα τηλεόραση ή οθόνη και (φυσικά) την υπάρχουσα καρέκλα σας. Είναι ένας εξαιρετικός συμβιβασμός μεταξύ του να έχετε χώρο στο δάπεδο αφιερωμένο στη ρύθμιση του προσομοιωτή αγώνων και στο να μπορείτε να τον μοιράζεστε με τον κανονικό χώρο παιχνιδιού ή εργασίας στον υπολογιστή σας.

Ένα αγωνιστικό πιλοτήριο sim είναι ένα εντελώς άλλο επίπεδο δέσμευσης. Με εξαίρεση τις ελαφριές αναδιπλούμενες εκδόσεις των αγωνιστικών πιλοτηρίων, η τυπική σχεδίαση δεν είναι αυτή που μπορείτε να μετακινήσετε εύκολα. Πρέπει λοιπόν να διαλέξετε ένα σημείο και να το θυσιάσετε στους θεούς των αγώνων για μια πιο καθηλωτική εμπειρία. Ορισμένα πιλοτήρια μπορεί να περιλαμβάνουν βάση για οθόνη υπολογιστή, αλλά είναι επίσης πιθανό να χρειαστεί να αγοράσετε μια βάση οθόνης για το συγκεκριμένο πιλοτήριο ως πρόσθετο. 

Προσδιορισμός του υπολογιστή σας

Παρά τον φανταχτερό εξοπλισμό, ο υπολογιστής που χρησιμοποιείτε για να εκτελέσετε την αγωνιστική κάρτα sim είναι ένα βασικό στοιχείο όσον αφορά το πόσο καλή θα είναι η εμπειρία. Ένα συνηθισμένο λάθος που τείνουν να κάνουν οι άνθρωποι είναι να δίνουν έμφαση στην ισχύ της GPU για τους υπολογιστές sim τους. Όταν πρόκειται για mainstream βιντεοπαιχνίδια, αυτή είναι μια λογική προσέγγιση. 

Ωστόσο, το λογισμικό προσομοίωσης διαφέρει από το λογισμικό βιντεοπαιχνιδιών με θεμελιώδεις τρόπους. Τα βιντεοπαιχνίδια^(Video) δημιουργούν την ψευδαίσθηση της πραγματικότητας, αλλά όπως υποδηλώνει το όνομα, οι sims προσπαθούν να προσομοιώσουν την πραγματικότητα με ακρίβεια. Αυτό σημαίνει μεγάλη έμφαση στην προσομοίωση της φυσικής και την τεχνητή νοημοσύνη.

Ως εκ τούτου, ο αγωνιστικός υπολογιστής sim σας πρέπει να δίνει έμφαση στους πυρήνες RAM και CPU^{(CPU cores)} , πριν από άλλα ζητήματα. Φυσικά, ο κύριος οδηγός σας θα πρέπει να είναι οι συνιστώμενες απαιτήσεις του συγκεκριμένου λογισμικού προσομοίωσης αγώνων που σας ενδιαφέρει, αλλά όποτε προϋπολογίζετε την κατασκευή σας θα πρέπει να έχετε κατά νου αυτήν την έμφαση στην ισχύ της CPU και στη μνήμη.

Going All Out with Motion Simulation

Εάν θέλετε πραγματικά να φτάσετε στα ανώτερα κλιμάκια της τεχνολογίας οικιακών αγώνων sim, τότε θα πρέπει να σκεφτείτε να αγοράσετε έναν προσομοιωτή κίνησης, γνωστό και ως πλατφόρμα κίνησης. Ωστόσο, η τιμή σε αυτές τις συσκευές δεν είναι για τους αδύναμους! Επίσης, εάν θέλετε να αφήσετε ανοιχτές τις επιλογές σας για μια πλατφόρμα κίνησης στο μέλλον, πρέπει να επενδύσετε σε ένα συμβατό πιλοτήριο από την αρχή.

Τι κάνουν λοιπόν αυτές οι πλατφόρμες κίνησης; Οι ακριβείς δυνατότητες διαφέρουν από το ένα μοντέλο στο άλλο, αλλά γενικά αναδημιουργούν με λεπτομέρεια:

• Κίνηση αμαξώματος αυτοκινήτου
• Δόνηση και υφή του δρόμου
• Συγκρούσεις
• Αλλαγές ταχυτήτων^(Gear) , επιτάχυνση και φρενάρισμα

Η ψευδαίσθηση που μπορούν να δημιουργήσουν αυτά τα συστήματα είναι σαν το ψηφιακό βουντού, αλλά μεταμορφωτική σε συνδυασμό με το σωστό πιλοτήριο και το κατάλληλο λογισμικό. Αν^(If) μπορείτε να ξοδέψετε χιλιάδες δολάρια μόνο σε αυτό το ένα συστατικό που είναι.

Το VR αλλάζει τα πάντα

Για πολύ καιρό, το χρυσό πρότυπο για τους προσομοιωτές οικιακών αγώνων ήταν μια εγκατάσταση τριπλής οθόνης συνδεδεμένη σε μια βάση οθόνης. Μετά την είσοδο των κυρτών οθονών^{(curved monitors)} στην αγορά, οι υπερευρυγείς οθόνες LCD^{(ultrawide LCD screens)} πρόσφεραν το ίδιο ευρύ οπτικό πεδίο με τις ρυθμίσεις τριπλής οθόνης, αλλά χωρίς στεφάνια που αποσπούν την προσοχή.

Τώρα η απόλυτη λύση εμφάνισης αγωνιστικής sim είναι τα ακουστικά VR. Η χρήση ακουστικών VR με τη ρύθμιση της racing sim σάς επιτρέπει να ολοκληρώσετε την ψευδαίσθηση. Η συνολική, ρεαλιστική βύθιση είναι πλέον δυνατή και δεν χρειάζεται να κοστίζει ένα χέρι και ένα πόδι. Ενώ τα ακουστικά VR υψηλής τεχνολογίας μπορεί να κοστίζουν χίλια δολάρια ή περισσότερο, τα ακουστικά αρχικού επιπέδου όπως το Oculus Quest 2 είναι ένας προσιτός τρόπος για να ξεκινήσετε με μόλις 299 $.

Στην πραγματικότητα, υπάρχει ένα ισχυρό επιχείρημα ότι ένας τροχός και τα πεντάλ που τοποθετούνται στο γραφείο με ακουστικά VR μπορούν να είναι πιο καθηλωτικά από ένα πιλοτήριο που χρησιμοποιεί μια τοποθετημένη οθόνη. Αυτό είναι ξεκάθαρα θέμα προσωπικής άποψης, αλλά τα ακουστικά VR^{(VR headsets)} έχουν ανοίξει ένα εντελώς νέο σύνολο επιλογών στον κόσμο των racing sim και δεν μπορείς να αγνοήσεις την τεχνολογία μέσα στο χόμπι.

Το κορυφαίο λογισμικό Racing Sim

Το λογισμικό Racing simulator διατίθεται σε όλες τις γεύσεις και με διαφορετικά επίπεδα πιστότητας προσομοίωσης. Για παράδειγμα, στην πλευρά της κονσόλας θα βρείτε τίτλους όπως το Gran Turismo (PlayStation) και το Forza (Xbox) που προσφέρουν ισχυρή προσομοίωση αγώνων και υποστήριξη για ένα περιορισμένο σύνολο αγωνιστικών τροχών για χρήση με κονσόλες. Μπορείτε σίγουρα να συνδυάσετε αυτά τα sims που βασίζονται σε κονσόλα με πιλοτήριο, πεντάλ και τροχούς για μια υπέροχη εμπειρία. Αυτό αποδεικνύεται με μεγάλη επιτυχία με πρωτοβουλίες όπως η Gran Turismo Academy .

Από την πλευρά του υπολογιστή, τα πράγματα γίνονται πολύ πιο σοβαρά. Το μεγαλύτερο όνομα αυτή τη στιγμή είναι πιθανότατα iRacing . Είναι κάτι περισσότερο από απλώς ένας προσομοιωτής, είναι μια ολόκληρη διαδικτυακή κοινότητα αγώνων και ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Πολλοί θα έλεγαν ότι το iRacing είναι τόσο αληθινό όσο γίνεται, αλλά υπάρχουν και άλλοι σοβαροί και ημι-σοβαροί τίτλοι για να διαλέξετε.

Το Assetto Corsa Competizione^{(Assetto Corsa Competizione)} είναι ένα όνομα που εμφανίζεται συχνά σε συνομιλίες, αλλά μπορείτε επίσης να παίξετε κάτι σαν το Forza Motorsport 7 σε υπολογιστή. Δεδομένου ότι είναι μια έκδοση πολλαπλών πλατφορμών.

Το Project Cars 2^{(Project Cars 2)} θα πρέπει να είναι στη σύντομη λίστα και μην ξεχνάτε τα επίσημα παιχνίδια αγώνων F1. Δεν έχουν όλα υποστήριξη VR, αλλά εντάσσεται γρήγορα σε σοβαρό λογισμικό sim αγώνων χάρη στην αυξανόμενη δημοτικότητά του.

Η ιδέα της δημιουργίας μιας εγκατάστασης προσομοιωτή αγώνων στο σπίτι μπορεί να φαίνεται τρομακτική, αλλά δεν είναι τόσο μεγάλο άλμα από το να παίξετε κάποιο Gran Turismo στο PlayStation σας μέχρι να έχετε μια πλήρη εξέδρα στο γκαράζ σας. Μην^(Don) πείτε ότι δεν σας προειδοποιήσαμε!

What Is a Home Racing Simulator Setup?

Gaming PCs these days pack a huge amount of computing power, which is why they can run the latest video games with astounding levels of realism and quality. That same gaming horsepower can also be applied to a different job: simulation.

 There are many highly realistic racing simulation applications that make full use of all that power and racing enthusiasts are combining this with a new generation of (relatively) affordable racing sim hardware to create the ultimate hobbyist toy. A full-on home racing simulator setup good enough to train you for the big leagues is now within reach.

The Components of a Racing Simulator Setup

There’s no one universal rig that counts as a racing simulator. If you play using a normal gaming computer with a gamepad, that still counts! However, when the term “home racing sim” is thrown around it usually means the following:

• A computer with the right specifications (more on this later).
• A racing sim frame or cockpit.
• A steering wheel, shifter and pedals.
• One or more displays.
• A motion simulator (optional and high-end).

You don’t have to buy it all at once. You can start off with just a PC and a gamepad as mentioned. Then add a wheel and pedals, simply mounting them to your desk. When you’re ready to buy a frame (or a cockpit) you can transfer that gear over. 

Using this piecemeal approach, you can ensure you buy the right sub-components of your racing simulator setup instead of buying cheap components first, which will later have to be replaced. Then again, it’s a valid approach to build a budget total solution as well if you only want to dip your toes.That’s the beauty of an open racing sim ecosystem where you can mix and match components as you need to.

The Frame Is Key

The heart of a home racing sim is undoubtedly the frame or the cockpit. What’s the difference? 

Racing sim frames are the simpler solution. They provide mounting points for your wheel, shifter and pedals. In some cases they may also have a display mount, but the idea behind these frames is that you move them into place when you need them and move them aside when you don’t.

You’ll use your existing TV or monitor and (of course) your existing chair. It’s a great compromise between having floor space dedicated to your racing simulator setup and being able to share it with your normal computer gaming or work space.

A racing sim cockpit is a whole other level of commitment. With the exception of lightweight folding versions of racing cockpits, the standard design isn’t one you can easily move around. So you have to choose a spot and sacrifice it to the gods of racing for a more immersive experience. Some cockpits may include a mount for a computer monitor, but it’s also possible that you’ll have to purchase a monitor stand for that particular cockpit as an additional extra. 

Speccing Out Your Computer

Despite all the fancy gear, the computer that you’re using to run the racing sim is a key component when it comes to how good the experience will be. One common mistake people tend to make is to emphasize GPU power for their sim computers. When it comes to mainstream video games, that’s a sensible approach. 

However, simulation software is different from video game software in fundamental ways. Video games create the illusion of reality but as the name suggests, sims try to simulate reality accurately. That means a heavy emphasis on physics simulation and artificial intelligence.

As such, your racing sim computer needs to emphasize RAM and CPU cores, before other considerations. Of course, your main guiding light should be the recommended requirements of the specific racing simulation software you’re interested in, but whenever you budget your build should keep this emphasis on CPU power and memory in mind.

Going All Out with Motion Simulation

If you really want to reach the upper echelons of home racing sim technology, then you’ll have to consider buying a motion simulator, also known as a motion platform. However, the price tag on these devices is not for the faint of heart! Also, if you do want to leave your options open for a motion platform going forward you need to invest in a compatible cockpit from the outset.

So what do these motion platforms do? The exact capabilities differ from one model to the next, but in general they recreate in fine detail:

• Car body movement
• Road vibration and texture
• Collisions
• Gear changes, acceleration and braking

The illusion these systems can create is like digital voodoo, but transformative combined with the right cockpit and software. If you can stomach spending thousands of dollars on just this one component that is.

VR Is Changing Everything

For a long time, the gold standard for home racing simulators was a triple-monitor setup hooked up to a monitor stand. After curved monitors entered the market, ultrawide LCD screens offered the same wide field of view as triple-monitor setups, but without distracting bezels.

Now the ultimate racing sim display solution is a VR headset. Using a VR headset with your racing sim setup lets you complete the illusion. Total, realistic immersion is now possible and it doesn’t have to cost an arm and a leg. While high-end VR headsets can cost a thousand dollars or more, entry-level headsets such as the Oculus Quest 2 are an affordable way to get started at only $299.

In fact, there’s a strong argument to be made that a desk mounted wheel and pedals with a VR headset can be more immersive than a cockpit using a mounted screen. That’s clearly a matter of personal opinion, but VR headsets have opened up an entirely new set of options in the racing sim world and you can’t ignore the technology within the hobby.

The Top Racing Sim Software

Racing simulator software comes in all flavors and with different levels of simulation fidelity. For example, on the console side of things you’ll find titles such as Gran Turismo (PlayStation) and Forza (Xbox) which offer robust racing simulation and support for a limited set of racing wheels for use with consoles. You can definitely combine those console-based sims with a cockpit,pedal and wheels for a great experience. This is shown off to great effect with initiatives such as the Gran Turismo Academy.

On the PC side of things, it gets much more serious. The biggest name right now is quite possibly iRacing. It’s more than just a simulator, it’s an entire online racing community and a competitive league. Many would say iRacing is as real as it gets, but there are other serious and semi-serious titles to choose from.

Assetto Corsa Competizione is a name that comes up often in conversation, but you can also play something like Forza Motorsport 7 on PC. Since it’s a multiplatform release.

Project Cars 2 should be on the shortlist and don’t forget about the official F1 racing games. Not all of them have VR support, but it’s being rapidly included in serious racing sim software thanks to its growing popularity.

The idea of building a home racing simulator setup can seem daunting, but it’s not such a huge leap from playing some Gran Turismo on your PlayStation to having a full-fledged rig in your garage. Don’t say we didn’t warn you!

Related posts

• Mario Kart vs Sonic Team Racing: Τι είναι καλύτερο;

• Τα 7 καλύτερα παιχνίδια αγώνων N64

• Ρυθμίστε έναν δεύτερο ασύρματο δρομολογητή στο οικιακό σας δίκτυο

• Πώς να δημιουργήσετε την απόλυτη εγκατάσταση Super Bowl Smart Home

• Πώς να ρυθμίσετε πολλές αρχικές σελίδες στο πρόγραμμα περιήγησής σας

• Τι είναι το PS4 Safe Mode και πότε πρέπει να το χρησιμοποιήσετε;

• Πώς να προσθέσετε παιχνίδια εκτός Steam στη βιβλιοθήκη σας στο Steam

• 6 καλύτερα βιντεοπαιχνίδια δημόσιου τομέα για να παίξετε δωρεάν τώρα

• Τι είναι οι κωδικοί φίλων Steam και πώς να τους χρησιμοποιήσετε

• Monitor vs TV για Gaming; Υπάρχει καλύτερη επιλογή;

• Τα καλύτερα μηχανικά πληκτρολόγια για παιχνίδια και εργασία για υπολογιστές Windows 10

• Πώς να αποκτήσετε τη λειτουργία παιχνιδιού στο Android

• Πού να βρείτε διαμάντια, λάσπη και μέλισσες στο Minecraft

• Πώς να φτιάξετε φίλτρα στο Minecraft

• Τι είναι ο κωδικός Konami και πώς τον χρησιμοποιείτε;

• 8 Παιχνίδια υπολογιστή με υπέροχες ιστορίες

• Πώς λειτουργεί η τεχνολογία παρακολούθησης χεριών Oculus Quest

• Πώς να παίξετε ασύρματα παιχνίδια PC VR στο Oculus Quest με εικονική επιφάνεια εργασίας

• Πώς να ξεκινήσετε στο Animal Crossing: New Horizons

• Πώς να δημιουργήσετε βίντεο στο YouTube για παιχνίδια σαν επαγγελματίας