Τα δίκτυα Wi-Fi^(Wi-Fi) Mesh ή τα συστήματα Wi^(Wi-Fi) -Fi ολόκληρου του σπιτιού προωθούνται όλο και περισσότερο από κατασκευαστές ασύρματου εξοπλισμού όπως Netgear , TP-Link , ASUS , Google και άλλοι. Η έννοια του mesh Wi-Fi ακούγεται εντυπωσιακή αλλά τι σημαίνει; Χρειάζονται οι άνθρωποι ένα δικτυωτό σύστημα Wi-Fi στο σπίτι ή στο επαγγελματικό τους γραφείο; Είναι τα συστήματα Wi-Fi ολόκληρου του σπιτιού το μέλλον της οικιακής δικτύωσης; Εάν χρειάζεστε απλές εξηγήσεις, που μπορεί να καταλάβει ο καθένας, διαβάστε αυτό το άρθρο:

Τι είναι ένα δίκτυο Wi-Fi mesh;

Ένα δίκτυο Wi-Fi με πλέγμα αποτελείται από συσκευές που μοιάζουν με δρομολογητές (κόμβους) που συνεργάζονται για να παρέχουν ένα ασύρματο δίκτυο σε μια δεδομένη περιοχή. Όλοι οι κόμβοι επικοινωνούν μεταξύ τους για να δημιουργήσουν την καλύτερη διαδρομή για την αποστολή των δεδομένων μεταξύ των διαφορετικών πελατών που είναι συνδεδεμένοι στο δίκτυο. Μπορείτε να το σκεφτείτε ως ένα δίκτυο Peer-to-Peer (P2P) κόμβων ^{(Peer-to-Peer (P2P))}Wi-Fi που είναι συνδεδεμένοι μεταξύ τους και με το Διαδίκτυο.

Τι είναι ένα mesh σύστημα Wi-Fi;

Ένα σύστημα Wi-Fi mesh είναι ένα σύστημα συσκευών (κόμβων) που μοιάζουν με δρομολογητές που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία και τη λειτουργία ενός δικτύου Wi-Fi mesh. Ορισμένοι κατασκευαστές συσκευών οικιακής δικτύωσης ονομάζουν τα mesh Wi-Fi συστήματα τους ως συστήματα Wi-Fi ολόκληρου του σπιτιού, έτσι ώστε οι άνθρωποι να κατανοούν ότι τέτοια συστήματα προσφέρουν βελτιωμένη κάλυψη Wi-Fi για τα σπίτια τους, σε σύγκριση με τους παραδοσιακούς ασύρματους δρομολογητές.

Πώς λειτουργεί ένα mesh σύστημα Wi-Fi;

Για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς λειτουργούν τα συστήματα mesh Wi-Fi, ας ρίξουμε μια ματιά σε ένα παραδοσιακό ασύρματο δίκτυο που βρίσκεις σε ένα σπίτι. Έχετε έναν ασύρματο δρομολογητή που είναι συνδεδεμένος στο Διαδίκτυο. Είναι δουλειά του δρομολογητή να εκπέμπει το ασύρματο σήμα και να διαχειρίζεται όλους τους ασύρματους πελάτες που είναι συνδεδεμένοι σε αυτόν.

Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο Διαδίκτυο, μια συσκευή όπως ένας φορητός υπολογιστής πρέπει να συνδέεται με τη μετάδοση Wi-Fi από το δρομολογητή και να επικοινωνεί πάντα με το δρομολογητή. Ο δρομολογητής είναι ένας ενδιάμεσος μεταξύ του φορητού υπολογιστή και του Διαδικτύου. Οι ασύρματοι δρομολογητές μπορούν να παρέχουν καλό σήμα Wi-Fi σε χώρους που ποικίλλουν σε μέγεθος, ανάλογα με το πόσο ισχυρός είναι ο δρομολογητής. Ωστόσο, όσο πιο μακριά απομακρυνθείτε από το δρομολογητή, τόσο πιο αδύναμο είναι το σήμα και, σε κάποιο σημείο, δεν θα μπορείτε να συνδεθείτε στο δίκτυο. Αυτό το πρόβλημα επιδεινώνεται σε μεγάλα σπίτια με πολλούς τοίχους που χωρίζουν τον δρομολογητή από τους ασύρματους πελάτες του.

Σε ένα δικτυωτό σύστημα Wi-Fi , μόνο ένας από τους κόμβους του συστήματος έχει άμεση πρόσβαση στο διαδίκτυο. Αυτός ο κόμβος επικοινωνεί με όλους τους άλλους που αποτελούν το σύστημα πλέγματος Wi-Fi και μαζί παρέχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο και Wi-Fi σε όλους τους πελάτες που είναι συνδεδεμένοι στο δίκτυο.

Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να λαμβάνετε καλό σήμα Wi-Fi σε μεγάλους χώρους και κτίρια, όπου οι παραδοσιακοί δρομολογητές είναι περιορισμένοι λόγω της ισχύος εκπομπής τους. Διχτυωτίστε^(Mesh) τους κόμβους piggy ο ένας στον άλλο για να δημιουργήσετε μια συνεχή ασύρματη σύνδεση, ελαχιστοποιώντας την πιθανότητα νεκρών ζωνών, συμπεριλαμβανομένων των χώρων με πολλούς τοίχους που μπορεί να απορροφούν το σήμα. Όλοι οι κόμβοι πλέγματος εκπέμπουν το ίδιο δίκτυο Wi-Fi^(Wi-Fi) με το ίδιο όνομα, κωδικό πρόσβασης και χαρακτηριστικά, ανεξάρτητα από το πόσους προσθέσετε στο σύστημα Wi-Fi mesh .

Βασικά χαρακτηριστικά των συστημάτων Wi-Fi ολόκληρου του σπιτιού

Σήμερα μπορείτε να βρείτε πολλά συστήματα Wi-Fi πλέγματος στην καταναλωτική αγορά και ο αριθμός τους αυξάνεται. Διαφέρουν από τα παραδοσιακά ασύρματα δίκτυα με τους ακόλουθους τρόπους:

• Τα περισσότερα συστήματα Wi-Fi mesh που βασίζονται στον καταναλωτή χρησιμοποιούν μια στρατηγική για το κινητό^{(Most consumer-based mesh Wi-Fi systems use a mobile-first strategy)} . Η διαχείριση τους γίνεται με τη βοήθεια μιας εφαρμογής smartphone. Η εφαρμογή επικοινωνεί με το πλέγμα μέσω Wi-Fi , Bluetooth ή και των δύο, ανάλογα με το ποιος κατασκεύασε το πλέγμα που χρησιμοποιείτε.
• Εκπέμπουν το Wi-Fi χρησιμοποιώντας και τις δύο συχνότητες 2,4 GHz και 5 GHz αλλά χρησιμοποιώντας μόνο ένα όνομα δικτύου. ^{(They broadcast the Wi-Fi using both the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies but using only one network name.)}Οι ασύρματοι πελάτες που υποστηρίζουν μόνο το πρότυπο Wi-Fi 4 (802.11n) συνδέονται αυτόματα στη συχνότητα 2,4 GHz , ενώ οι πελάτες διπλής ζώνης που υποστηρίζουν τα πρότυπα Wi-Fi 5 ή Wi-Fi 6^{(Wi-Fi 5 or Wi-Fi 6 standards)} συνδέονται στη συχνότητα 5 GHz .
• Τα συστήματα Wi-Fi πλέγματος καταναλωτών έχουν συνήθως δύο ή τρεις κόμβους^{(Consumer mesh Wi-Fi systems typically have two or three nodes)} , ανάλογα με το μοντέλο και τον κατασκευαστή τους.
• Τα περισσότερα mesh συστήματα Wi-Fi είναι ενσωματωμένα με εικονικούς βοηθούς^{(Most mesh Wi-Fi systems are integrated with virtual assistants)} όπως το Alexa ή το Google Assistant^{(Google Assistant)} , καθιστώντας τα πιο φιλικά στη χρήση από τους παραδοσιακούς ασύρματους δρομολογητές και επαναλήπτες.
• Όταν λαμβάνονται μεμονωμένα, οι κόμβοι που αποτελούν ένα σύστημα Wi-Fi mesh είναι λιγότερο ισχυροί από έναν τυπικό ασύρματο δρομολογητή^{(When taken individually, the nodes that make up a mesh Wi-Fi system are less powerful than a standard wireless router)} . Ωστόσο, η ισχύς τους βρίσκεται στον αριθμό των κόμβων που χρησιμοποιείτε για το δικτυωτό σύστημα Wi-Fi σας και μαζί μπορούν να παρέχουν καλύτερη κάλυψη Wi-Fi από έναν παραδοσιακό ασύρματο δρομολογητή.

Τα πλεονεκτήματα των δικτύων Wi-Fi mesh^(Wi-Fi)

Τα δίκτυα Wi-Fi^(Wi-Fi) Mesh έχουν ορισμένα σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα παραδοσιακά ασύρματα δίκτυα που διαχειρίζονται ένας δρομολογητής:

• Μπορείτε να προσθέσετε όσους κόμβους χρειάζεστε για να βελτιώσετε την κάλυψη του δικτύου σας Wi-Fi^{(You can add as many nodes as you need to improve the coverage of your Wi-Fi network)} . Μπορείτε να αγοράσετε κόμβους ξεχωριστά και να τους προσθέσετε όπως απαιτείται, χωρίς καμία πρόσθετη ρύθμιση.
• Τα δίκτυα Wi-Fi πλέγματος χρησιμοποιούν ένα μόνο όνομα για το ασύρματο δίκτυο, το οποίο λειτουργεί τόσο στη ζώνη των 2,4 GHz όσο και στα 5 GHz^{(Mesh Wi-Fi networks use a single name for the wireless network, that works both in the 2.4 GHz and 5GHz bands)} . Οι παλαιότερες συσκευές που υποστηρίζουν το πρότυπο Wi-Fi 4 συνδέονται μέσω της πιο αργής ζώνης 2,4 GHz , ενώ οι νεότερες συσκευές που υποστηρίζουν τα πρότυπα Wi-Fi 5 ή Wi-Fi 6 συνδέονται μέσω της ταχύτερης ζώνης 5 GHz .
• Τα δίκτυα Wi-Fi με πλέγμα^{(Mesh Wi-Fi networks)} προσφέρουν δυναμική επαναδρομολόγηση, που σημαίνει ότι επιλέγουν αυτόματα την καλύτερη διαδρομή για την επικοινωνία των πακέτων μεταξύ των συσκευών για την αποφυγή συμφόρησης^{(automatically choose the best path for packets to communicate between devices to avoid congestion)} .
• Αυτοανακαλύπτουν και διαμορφώνουν^{(They are self-discovering and configuring)} . Κάθε νέος κόμβος βρίσκει αυτόματα και αναπαράγει τις ρυθμίσεις που χρησιμοποιούνται από το δίκτυο Wi-Fi mesh . Επίσης, μπορείτε να αφαιρέσετε κόμβους και οι υπόλοιποι να προσαρμόζονται αυτόματα για να συνεχίσουν τη λειτουργία τους.
• Αποδίδουν καλύτερα από τους ασύρματους δρομολογητές σε περιοχές όπου το ασύρματο σήμα εμποδίζεται κατά διαστήματα^{(They perform better than wireless routers in areas where the wireless signal is intermittently blocked)} από τοίχους και πηγές παρεμβολών.

Τα μειονεκτήματα των δικτύων Wi-Fi mesh^(Wi-Fi)

Δεν είναι όλα γάλα και μέλι. Υπάρχουν επίσης ορισμένα σημαντικά μειονεκτήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη:

• Τα δίκτυα πλέγματος υποφέρουν από το κλείδωμα προμηθευτών^{(Mesh networks suffer from vendor lock-in)} . Σε αντίθεση με τους ασύρματους δρομολογητές και τους επαναλήπτες, οι οποίοι συνεργάζονται καλά ακόμα κι αν είναι κατασκευασμένοι από διαφορετικούς κατασκευαστές, τα συστήματα πλέγματος Wi-Fi είναι κατασκευασμένα για να λειτουργούν μόνο με συσκευές της ίδιας οικογένειας. Εάν επιλέξετε ASUS , TP-Link , Google , Netgear , Linksys ή κάποιον άλλο κατασκευαστή, έχετε κολλήσει σε αυτό όταν πρέπει να επεκτείνετε ή να βελτιώσετε την κάλυψη Wi-Fi σας. Επομένως, είναι σημαντικό να επιλέγετε με σύνεση πριν αγοράσετε ένα σύστημα Wi-Fi ολόκληρου του σπιτιού ή το άλλο.
• Η τιμή είναι υψηλότερη εάν χρειάζεται να καλύψετε μικρές ή μεσαίες περιοχές^{(The price is higher if you need to cover small or medium areas)} . Τα δίκτυα Wi-Fi πλέγματος^(Mesh) λειτουργούν σε κάθε είδους χώρους. Ωστόσο, εάν δεν έχετε ένα μεγάλο διαμέρισμα ή ένα σπίτι με τουλάχιστον έναν όροφο, τα δίκτυα πλέγματος είναι πιο ακριβά από τα παραδοσιακά ασύρματα δίκτυα που χρησιμοποιούν δρομολογητές και επαναλήπτες. Για μεγάλους χώρους, τα δίκτυα Wi-Fi πλέγματος μπορεί να είναι πιο οικονομικά από τις παραδοσιακές προσεγγίσεις.
• Η προσθήκη περισσότερων κόμβων στο δίκτυο Wi-Fi πλέγματος αυξάνει τον λανθάνοντα χρόνο και μειώνει το εύρος ζώνης. ^{(Adding more nodes to the mesh Wi-Fi network increases latency and decreases bandwidth.)}Επομένως, δεν μπορείτε να προσθέσετε ατελείωτα κόμβους στο δίκτυο Wi-Fi mesh . Κάποια στιγμή, θα σταματήσει να λειτουργεί και η ταχύτητα Wi-Fi που θα αποκτήσετε θα είναι πολύ κακή για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί.
• Ορισμένα συστήματα Wi-Fi mesh δεν διαθέτουν θύρες USB. ^{(Some mesh Wi-Fi systems do not have USB ports.)}Οι ισχυροί χρήστες δεν θα μπορούν να συνδέσουν εκτυπωτές ή εξωτερικούς σκληρούς δίσκους στο δίκτυο Wi-Fi τους με παραδοσιακά μέσα.
• Ορισμένα συστήματα Wi-Fi mesh μπορούν να διαμορφωθούν μόνο από εφαρμογές smartphone. ^{(Some mesh Wi-Fi systems can only be configured from smartphone apps.)}Ορισμένοι προμηθευτές, όπως η Google , επικεντρώνονται στην προσφορά μόνο εφαρμογών smartphone για τη διαχείριση του συστήματος Wi-Fi mesh . Οι ισχυροί χρήστες θα βρουν αυτόν τον περιορισμό, επειδή μπορούν να προσαρμόσουν πολύ λίγα σχετικά με το πώς λειτουργεί το σύστημα πλέγματος Wi-Fi . Άλλοι προμηθευτές, όπως η ASUS , συνεχίζουν να προσφέρουν διεπαφές διαχείρισης που βασίζονται στον ιστό που επιτρέπουν στους ισχυρούς χρήστες να διαμορφώνουν τα πάντα σχετικά με το δίκτυο Wi-Fi τους.
• Ορισμένα συστήματα Wi-Fi πλέγματος δεν διαθέτουν σύνδεση κορμού που είναι δεσμευμένη για την επικοινωνία μεταξύ σταθμών πλέγματος^{(Some mesh Wi-Fi systems don't have a backbone connection reserved to communicate between mesh stations)} . Αυτό σημαίνει ότι δεν έχετε ταχύτερο δίκτυο από ό,τι στην περίπτωση ενός παραδοσιακού δικτύου, μόνο κάλυψη Wi-Fi και σήμα σε μεγαλύτερη περιοχή.

Δεν μπορώ να έχω τα ίδια αποτελέσματα με έναν ασύρματο δρομολογητή και πολλούς επαναλήπτες/επέκταση εύρους;

Εάν ο σκοπός σας είναι να αυξήσετε την κάλυψη του ασύρματου δικτύου στο σπίτι σας, μπορείτε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε έναν ασύρματο δρομολογητή και πολλούς επαναλήπτες/επέκταση εύρους στις προβληματικές περιοχές. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη:

• Πρέπει να διαχειριστείτε ξεχωριστά κάθε συσκευή που εκπέμπει το ασύρματο σήμα. ^{(You need to separately manage each device that emits the wireless signal.)}Αυτό είναι ιδιαίτερα δύσκολο όταν οι συσκευές εκπομπής Wi-Fi προέρχονται από διαφορετικούς κατασκευαστές. ^(Wi-Fi)Πρέπει να μάθετε διαφορετικές διεπαφές χρήστη, να κάνετε αναζήτηση σε διαφορετικά σημεία για αναβαθμίσεις υλικολογισμικού και να ενημερώσετε μη αυτόματα το υλικολογισμικό σε κάθε συσκευή, εάν θέλετε ένα δίκτυο που να είναι ταυτόχρονα ασφαλές και σταθερό. Με ένα δίκτυο Wi-Fi mesh , διαχειρίζεστε όλες τις συσκευές που εκπέμπουν το ασύρματο σήμα σε ένα μέρος, σαν να ήταν μία συσκευή, όχι πολλές. Οι ρυθμίσεις και οι αναβαθμίσεις υλικολογισμικού σας διαδίδονται αυτόματα σε ολόκληρο το σύστημα Wi-Fi mesh , χωρίς τη μη αυτόματη παρέμβασή σας σε κάθε κόμβο.
• Εάν χρειάζεστε κάλυψη σε μεγάλες περιοχές και κτίρια, τα παραδοσιακά δίκτυα με δρομολογητές και επαναλήπτες είναι πιο ακριβά^{(If you need coverage in large areas and buildings, traditional networks with routers and repeaters are more expensive)} . Εάν χρειάζεται να καλύψετε ένα μεγάλο κτίριο σπιτιού ή γραφείου, τα συμβατικά ασύρματα δίκτυα μπορεί να είναι πιο ακριβά.
• Δεν λαμβάνετε ειδική ζώνη για την επικοινωνία μεταξύ των συσκευών που εκπέμπουν το ασύρματο σήμα. ^{(You don't get a dedicated band for the communication between the devices that emit the wireless signal.)}Τα Premium mesh Wi-Fi συστήματα διαθέτουν μια ζώνη που είναι αφιερωμένη αποκλειστικά στην επικοινωνία μεταξύ των σταθμών που τροφοδοτούν το σύστημα. Όταν χρησιμοποιείτε έναν ασύρματο δρομολογητή και έναν επαναλήπτη, δεν υπάρχει αποκλειστική ζώνη μεταξύ τους, πράγμα που σημαίνει ότι ένα σύστημα πλέγματος Wi-Fi θα είναι πιο γρήγορο.

ΣΥΜΒΟΥΛΗ:^(TIP:) Εάν δεν είστε πεπεισμένοι για τα πλεονεκτήματα των συστημάτων Wi-Fi mesh και θέλετε να αγοράσετε έναν παραδοσιακό ασύρματο δρομολογητή, σας προτείνουμε: 8 πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή (για αρχάριους)^{(8 things to consider when buying a wireless router (for beginners))} .

Πότε εφευρέθηκαν τα δίκτυα Wi-Fi mesh;^(Wi-Fi)

Οι πρώτες πραγματικές υλοποιήσεις δικτύου mesh έγιναν από τον στρατό των ΗΠΑ το 1997 και στη συνέχεια από μια ομάδα στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας^(Technology) της Τζόρτζια^{(Georgia Institute)} , στην Ατλάντα^(Atlanta) , το 1999. Από το 2004, η ιδέα είχε αυξηθεί στην υιοθέτησή της στον εμπορικό τομέα . Τα δίκτυα Mesh χρησιμοποιούνται για την προσφορά ευρυζωνικού Διαδικτύου σε αγροτικές περιοχές, για επιχειρηματικές εφαρμογές μεγάλης κλίμακας και στον στρατό.

Το πρώτο mesh σύστημα Wi-Fi που διατίθεται σε μεγαλύτερη κλίμακα για οικιακούς χρήστες είναι το Google Wi-Fi^{(Google Wi-Fi)} , το οποίο κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2016^{(December 2016)} .

Σκοπεύετε^(Are) να αγοράσετε ένα σύστημα πλέγματος Wi-Fi;

Τώρα που ξέρετε τι είναι ένα δίκτυο Wi-Fi με πλέγμα ή ένα σύστημα Wi-Fi ολόκληρου του σπιτιού, πείτε μας τη γνώμη σας. Σας ενδιαφέρει αυτή η τεχνολογία; Σκέφτεστε να αγοράσετε ένα σύστημα πλέγματος Wi-Fi στο σπίτι ή το γραφείο σας; Σχολιάστε^(Comment) παρακάτω και ας συζητήσουμε.

What is a mesh Wi-Fi network? What is mesh Wi-Fi system?

Mesh Wi-Fi networks, or whole-home Wi-Fі systems, are increasingly promoted by manufacturers of wireless equipment like Netgеar, TP-Link, ASUS, Google, and others. The cоncept of mesh Wi-Fi sounds impressive but what does іt mean? Do pеople need a mesh Wi-Fi system in their home or business office? Are whole-home Wi-Fi systems the futurе of home networking? If you need down-to-earth explanations, that anyone can understand, read this article:

What is a mesh Wi-Fi network?

A mesh Wi-Fi network is made of router-like devices (nodes) that work together to provide a wireless network in a given area. All the nodes communicate with each other to establish the best path to send the data between the different clients that are connected to the network. You can think of it as a Peer-to-Peer (P2P) network of Wi-Fi nodes that are connected with each other and the internet.

What is a mesh Wi-Fi system?

A mesh Wi-Fi system is a system of router-like devices (nodes) that is used to create and operate a mesh Wi-Fi network. Some manufacturers of home networking devices name their mesh Wi-Fi systems as whole-home Wi-Fi systems, so that people understand that such systems offer improved Wi-Fi coverage for their homes, when compared to traditional wireless routers.

How does a mesh Wi-Fi system work?

To better understand how mesh Wi-Fi systems work, let's take a look at a traditional wireless network that you find in a home. You have a wireless router that is connected to the internet. It is the job of the router to emit the wireless signal and manage all the wireless clients that are connected to it.

To get access to the internet, a device like a laptop needs to connect to the Wi-Fi broadcast by the router and always communicate with the router. The router is an intermediary between the laptop and the internet. Wireless routers can provide a good Wi-Fi signal in spaces which vary in size, depending on how powerful the router is. However, the further away you get from the router, the weaker the signal is and, at some point, you won't be able to connect to the network. This problem is exacerbated in large homes with many walls separating the router from its wireless clients.

In a mesh Wi-Fi system, only one of the nodes in the system has direct access to the internet. That node communicates with all the others making up the mesh Wi-Fi system, and together they provide internet and Wi-Fi access to all the clients connected to the network.

This way, you can get good Wi-Fi signal in large spaces and buildings, where traditional routers are limited by their transmitting power. Mesh nodes piggyback on one another to create a continuous wireless link, minimizing the possibility of dead zones, including in spaces with many walls that might absorb the signal. All the mesh nodes emit the same Wi-Fi network with the same name, password, and characteristics, no matter how many you add to the mesh Wi-Fi system.

Essential characteristics of whole-home Wi-Fi systems

Today you can find many mesh Wi-Fi systems on the consumer market, and their number is growing. They are different from traditional wireless networks in the following ways:

• Most consumer-based mesh Wi-Fi systems use a mobile-first strategy. They are administered with the help of a smartphone app. The app communicates with the mesh through Wi-Fi, Bluetooth or both, depending on who manufactured the mesh that you are using.
• They broadcast the Wi-Fi using both the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies but using only one network name. Wireless clients that support only the Wi-Fi 4 (802.11n) standard are automatically connected on the 2.4 GHz frequency, while dual-band clients that support the Wi-Fi 5 or Wi-Fi 6 standards are connected to the 5 GHz frequency.
• Consumer mesh Wi-Fi systems typically have two or three nodes, depending on their model and manufacturer.
• Most mesh Wi-Fi systems are integrated with virtual assistants like Alexa or Google Assistant, making them more friendly to use than traditional wireless routers and repeaters.
• When taken individually, the nodes that make up a mesh Wi-Fi system are less powerful than a standard wireless router. However, their power is in the number of nodes that you use for your mesh Wi-Fi system, and together can provide better Wi-Fi coverage than a traditional wireless router.

The advantages of mesh Wi-Fi networks

Mesh Wi-Fi networks have some significant advantages over traditional wireless networks that are managed by a router:

• You can add as many nodes as you need to improve the coverage of your Wi-Fi network. You can purchase nodes separately and add them as needed, without any additional setup.
• Mesh Wi-Fi networks use a single name for the wireless network, that works both in the 2.4 GHz and 5GHz bands. Older devices that support the Wi-Fi 4 standard connect through the slower 2.4 GHz band, while newer devices that support the Wi-Fi 5 or Wi-Fi 6 standards connect through the faster 5GHz band.
• Mesh Wi-Fi networks offer dynamic rerouting, meaning they automatically choose the best path for packets to communicate between devices to avoid congestion.
• They are self-discovering and configuring. Each new node automatically finds and replicates the settings used by the mesh Wi-Fi network. Also, you can remove nodes, and the remaining ones automatically adjust to continue their operation.
• They perform better than wireless routers in areas where the wireless signal is intermittently blocked by walls and sources of interference.

The disadvantages of mesh Wi-Fi networks

It's not all milk and honey. There are also some important downsides to consider:

• Mesh networks suffer from vendor lock-in. Unlike wireless routers and repeaters, which work well together even if they are made by different manufacturers, mesh Wi-Fi systems are made to work only with devices from the same family. If you choose ASUS, TP-Link, Google, Netgear, Linksys or some other manufacturer, you are stuck with it when you need to extend or improve your Wi-Fi coverage. Therefore it is important to choose wisely before purchasing one whole-home Wi-Fi system or another.
• The price is higher if you need to cover small or medium areas. Mesh Wi-Fi networks work in all kinds of spaces. However, if you do not have a large apartment or a home with at least one floor, mesh networks are more expensive than traditional wireless networks that use routers and repeaters. For large spaces, mesh Wi-Fi networks can be more cost effective than traditional approaches.
• Adding more nodes to the mesh Wi-Fi network increases latency and decreases bandwidth. Therefore, you cannot endlessly add nodes to the mesh Wi-Fi network. At some point, it is going to stop working, and the Wi-Fi speed you get is going to be too poor to be usable.
• Some mesh Wi-Fi systems do not have USB ports. Power users won't be able to connect printers or external hard disks to their mesh Wi-Fi network through traditional means.
• Some mesh Wi-Fi systems can only be configured from smartphone apps. Some vendors, like Google, focus on offering only smartphone apps for administering the mesh Wi-Fi system. Power users are going to find this limiting, because they can customize very little about how the mesh Wi-Fi system works. Other vendors, like ASUS, continue to offer web-based administration interfaces which allow power users to configure everything about their mesh Wi-Fi network.
• Some mesh Wi-Fi systems don't have a backbone connection reserved to communicate between mesh stations. This means that you don't get a faster network than in the case of a traditional network, only Wi-Fi coverage and signal in a larger area.

Can't I get the same results with a wireless router and several repeaters/range extenders?

If your purpose is to increase the coverage of the wireless network in your home, you can continue to use a wireless router and several repeaters/range extenders in the areas that are problematic. However, there are some downsides to consider:

• You need to separately manage each device that emits the wireless signal. This is especially difficult when your Wi-Fi emitting devices are from different manufacturers. You need to learn different user interfaces, search in different places for firmware upgrades and manually update the firmware on each device, if you want a network that's both secure and stable. With a mesh Wi-Fi network, you administer all the devices that emit the wireless signal in one place, as if they were one device, not many. Your settings and firmware upgrades are automatically propagated through the entire mesh Wi-Fi system, without your manual intervention on each node.
• If you need coverage in large areas and buildings, traditional networks with routers and repeaters are more expensive. If you need to cover a large home or office building, conventional wireless networks can be more expensive.
• You don't get a dedicated band for the communication between the devices that emit the wireless signal. Premium mesh Wi-Fi systems have a band that is dedicated exclusively to the communication between the stations that power up the system. When you use a wireless router and a repeater, there is no dedicated band between them, meaning that a mesh Wi-Fi system is going to be faster.

TIP: If you are not convinced about the benefits of mesh Wi-Fi systems, and you want to buy a traditional wireless router, we recommend: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners).

When were mesh Wi-Fi networks invented?

The first real-life mesh network implementations were made by the US military in 1997 and then by a team at the Georgia Institute of Technology, in Atlanta, in 1999. As of 2004, the concept had seen an increase in adoption in the commercial sector. Mesh networks are used to offer broadband internet in rural areas, for large scale business applications, and in the military.

The first mesh Wi-Fi system to be made available on a larger scale for home users is Google Wi-Fi, which was launched in December 2016.

Are you going to buy a mesh Wi-Fi system?

Now that you know what a mesh Wi-Fi network is, or a whole-home Wi-Fi system, let us know your opinion. Is this technology of interest to you? Are you considering buying a mesh Wi-Fi system in your home or office? Comment below, and let's discuss.

Related posts

• Πώς μπορώ να ενεργοποιήσω ή να απενεργοποιήσω το Wi-Fi στα Windows 11; -

• Πώς να δημιουργήσετε ένα hotspot των Windows 11 -

• Πώς να εγκαταστήσετε έναν ασύρματο εκτυπωτή στο δίκτυο Wi-Fi -

• 2 τρόποι ενημέρωσης του υλικολογισμικού σε δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6 -

• Πώς μπορώ να επαναφέρω τον δρομολογητή ASUS στις εργοστασιακές του ρυθμίσεις; (4 τρόποι)

• Οδηγός αγοράς δρομολογητή ASUS Wi-Fi 6 για τα Χριστούγεννα 2021 -

• Πώς να κάνετε κοινή χρήση του εκτυπωτή σας με το δίκτυο, στα Windows 10

• Απλές ερωτήσεις: Τι είναι το Miracast και πώς το χρησιμοποιείτε;

• Πώς να βρείτε και να αλλάξετε τις ρυθμίσεις DNS στο δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6 -

• Πώς να επιλέξετε έναν ασύρματο δρομολογητή ASUS για το σπίτι σας

• Αναθεώρηση TP-Link Archer AX10 (AX1500) - Προσιτό Wi-Fi 6 για όλους!

• Τι είναι το WPS; Πού βρίσκεται το κουμπί WPS σε έναν δρομολογητή;

• ASUS mesh Wi-Fi: Το καλύτερο από τους δύο κόσμους!

• Αναθεώρηση ASUS ROG Rapture GT-AX6000: Ιδανικό για internet 2,5 Gbps!

• Αξιολογήστε το TP-Link Deco M5 v2: Ένα όμορφο σύστημα WiFi για ολόκληρο το σπίτι!

• Ανάλυση: Πόσο γρήγορο είναι το WiFi όταν δημιουργείτε το δικό σας ASUS AiMesh;

• Πώς να ενεργοποιήσετε το IPv6 στον δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6 -

• Πώς να δημιουργήσετε ένα hotspot των Windows 10: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

• Διαμορφώστε τις συνδέσεις PPPoE στον δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6

• Πώς να ρυθμίσετε τους δρομολογητές TP-Link OneMesh Wi-Fi 6 και τις επεκτάσεις εύρους