Μια εικονική μηχανή μπορεί να σας επιτρέψει να πειραματιστείτε και να παίξετε με ένα λειτουργικό σύστημα μέσα σε ένα ασφαλές περιβάλλον. Είναι σαν ένας υπολογιστής με sandbox που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να δοκιμάσετε εφαρμογές που δεν λειτουργούν στο πραγματικό σας σύστημα. Επίσης, επειδή είναι εικονικό, αν μπερδέψεις κάτι δεν θα χρειαστεί να επανεγκαταστήσεις το λειτουργικό σου σύστημα. Ό,τι κάνετε είναι απομονωμένο από το πραγματικό σας σύστημα.

Οι εικονικές μηχανές είναι χρήσιμα εργαλεία, γι' αυτό σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια ματιά στο τι τους κάνει να ξεχωρίζουν και τι χρειάζεστε για να ρυθμίσετε ένα.

Επεξήγηση εικονικών μηχανών

Μια εικονική μηχανή^(Machine) , ή VM για συντομία, είναι σαν ένα ξεχωριστό σύστημα υπολογιστή μέσα στο σύστημά σας, αλλά δεν υπάρχει σε φυσική μορφή. Μια εικονική μηχανή υπάρχει σε ένα εικονικό περιβάλλον και χρησιμοποιεί τις δικές της εικονικές συσκευές, πόρους και αποθηκευτικό χώρο.

Ο καλύτερος τρόπος για να κατανοήσετε τι είναι μια εικονική μηχανή είναι να τη φανταστείτε ως αρχείο στον υπολογιστή σας, που λειτουργεί ως ξεχωριστός πραγματικός υπολογιστής. Παρόλο που η εικονική μηχανή είναι ένα εικονικό περιβάλλον, έχει τη δική της αποθήκευση όπου μπορείτε να αποθηκεύσετε διαφορετικά αρχεία και μπορεί να συνδεθεί στο διαδίκτυο.

Το λογισμικό που εκτελεί την εικονική μηχανή ονομάζεται hypervisor. Σκοπός του είναι να διαχωρίσει και να απομονώσει την Εικονική Μηχανή από το προεπιλεγμένο λειτουργικό σας σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι οτιδήποτε κάνετε στο VM δεν θα επηρεάσει το κύριο λειτουργικό σύστημα και τη συσκευή σας. Αλλά ο hypervisor διαχειρίζεται επίσης το VM εκχωρώντας φυσικούς πόρους όπως CPU , μνήμη και χώρο αποθήκευσης στην εικονική μηχανή. Αλλά είναι το φυσικό υλικό της συσκευής σας που θα εκτελέσει όλες τις διαδικασίες μιας εικονικής μηχανής.

Το κύριο πλεονέκτημα των Virtual Machines είναι ότι μπορείτε να εκτελέσετε πολλά λειτουργικά συστήματα όπως Linux , Windows και macOS σε μία συσκευή. Η συσκευή σας είναι ένας κεντρικός υπολογιστής και όλες οι Εικονικές Μηχανές^{(Virtual Machines)} σε αυτήν είναι επισκέπτες. Το λειτουργικό σύστημα που επιλέγετε για το VM σας είναι γνωστό ως επισκέπτης.

Το εικονικό λειτουργικό σύστημα σε μια εικονική μηχανή εκτελείται με τον ίδιο τρόπο όπως το πρωτεύον, γνωστό και ως το κεντρικό λειτουργικό σύστημα που εκτελείται στη φυσική σας συσκευή. Αυτό σημαίνει ότι η εμπειρία σας με ένα VM είναι σχεδόν πανομοιότυπη με την εμπειρία του κύριου λειτουργικού συστήματος σε πραγματικό χρόνο που εκτελείται από τον υπολογιστή σας.

Πώς λειτουργεί μια εικονική μηχανή;

Η τεχνολογία εικονικοποίησης^{(Virtualization)} καθιστά δυνατή την ύπαρξη πολλών λειτουργικών συστημάτων σε ένα μηχάνημα. Για να δημιουργήσει μια εικονική μηχανή, ο hypervisor θα δανειστεί CPU , μνήμη και χώρο αποθήκευσης από τον φυσικό υπολογιστή που θα φιλοξενεί τα εικονικά μηχανήματα φιλοξενίας. Η κατανομή αυτών των πόρων γίνεται πάντα με γνώμονα τις ανάγκες του VM.

Όταν εκτελείτε μια Εικονική Μηχανή και απαιτεί περισσότερους πόρους από τον υπερεπόπτη που της έχει εκχωρηθεί, ο υπερεπόπτης θα προγραμματίσει το αίτημα στη φυσική συσκευή για ανακατανομή περισσότερων πόρων. Αυτό συμβαίνει επειδή ο hypervisor αντιμετωπίζει τη CPU , τη μνήμη και τον χώρο αποθήκευσης ως κοινόχρηστο σύνολο πόρων από το οποίο μπορεί να λάβει ό,τι χρειάζεται για την εκτέλεση της εικονικής μηχανής.

Υπάρχουν δύο τύποι hypervisors.

Τύπος 1

Ένα γυμνό μέταλλο hypervisor, ή απλά ονομάζεται Type 1 , τρέχει απευθείας στη φυσική σας συσκευή και έχει άμεση πρόσβαση σε όλους τους πόρους. Εξαιτίας αυτού, οι υπερεπόπτες τύπου 1^{(Type 1)} θεωρούνται πιο αποτελεσματικοί από τον Τύπο 2 και βολικοί για τη δημιουργία εικονικού διακομιστή, επιτραπέζιου υπολογιστή και εφαρμογών.

Τύπος 2

Ένας hosted hypervisor ή Τύπος 2, εγκαθίσταται σε ένα κεντρικό μηχάνημα που έχει ήδη ένα κύριο λειτουργικό σύστημα. Το κύριο λειτουργικό σύστημα διαχειρίζεται τις κλήσεις προς την κατανομή πόρων. Εξαιτίας αυτού, οι υπερεπόπτες τύπου 2 χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία συγκεκριμένων περιβαλλόντων με έναν μόνο σκοπό. Για παράδειγμα, ένας προγραμματιστής εφαρμογών θα δημιουργήσει ένα περιβάλλον τέλειο για τη δημιουργία και τη δοκιμή διαφόρων εφαρμογών.

Παρόλο που οι εικονικές μηχανές και οι υπερεπιβλέποντες δεν απαιτούν αποκλειστικό υλικό, ο υπολογιστής σας πρέπει να μπορεί να το εκτελεί. Πρέπει να έχει αρκετούς πόρους υλικού για να μπορεί να τρέξει έναν hypervisor, να δημιουργήσει ένα εικονικό περιβάλλον και να εργαστεί σε αυτό, όλα αυτά ενώ εκτελείται και το κύριο λειτουργικό σύστημα. Ανεξάρτητα από το πόσο μικρές απαιτήσεις μπορεί να έχει μια εικονική μηχανή, θα χρειαστείτε έναν ισχυρό υπολογιστή.

Σε τι χρησιμοποιούνται οι εικονικές μηχανές;

Οι εικονικές μηχανές έχουν ένα ευρύ φάσμα χρήσεων για επαγγελματίες και μη. Μπορεί να βρείτε εικονικές μηχανές ιδιαίτερα διασκεδαστικές για να παίξετε εάν είστε γνώστες της τεχνολογίας και geeky. Πολλές από αυτές τις χρήσεις συνίστανται σε ενδεχόμενο σπάσιμο του μηχανήματος. Η VS διασφαλίζει ότι η συσκευή σας και το κύριο λειτουργικό σύστημα δεν θα επηρεαστούν καθόλου. Εδώ είναι μερικές από τις πιο δημοφιλείς χρήσεις του VS.

1. Δοκιμάστε νέα λειτουργικά συστήματα

Με μια εικονική μηχανή, μπορείτε να δοκιμάσετε λειτουργικά συστήματα που δεν έχετε χρησιμοποιήσει ποτέ πριν, να τα δοκιμάσετε, να τα κατανοήσετε και να αποφασίσετε αν σας αρέσουν αρκετά ώστε να τα κάνετε το κύριο λειτουργικό σας σύστημα. Εάν είστε μακροχρόνιος χρήστης των Windows , μπορείτε να δοκιμάσετε το Linux , ή κάποιο άλλο λιγότερο γνωστό λειτουργικό σύστημα, χωρίς να χρειάζεται πρώτα να αφαιρέσετε τα Windows^(Windows) από τον υπολογιστή σας.

Επιπλέον, μπορείτε να δοκιμάσετε νέες και ασταθείς εκδόσεις του προεπιλεγμένου λειτουργικού σας λειτουργικού συστήματος χωρίς να χρειάζεται να ανησυχείτε ότι ενδέχεται να χάσετε σημαντικά αρχεία. Επειδή το VM είναι ένα ασφαλές και εικονικό περιβάλλον, μπορείτε ακόμη και να δοκιμάσετε το νέο λειτουργικό σύστημα μέχρι το σημείο να το σπάσετε και δεν θα έχει καμία επίδραση στο φυσικό σας μηχάνημα.

2. Εκτελέστε Παλιό Λογισμικό

Κάποιο παλιό λογισμικό απαιτεί απαρχαιωμένα συστήματα που δεν χρησιμοποιούνται πλέον. Είναι πιθανό να μην έχετε εφεδρικό παλιό μηχάνημα, αλλά εξακολουθείτε να θέλετε να δοκιμάσετε μια παλιά εφαρμογή που είναι συμβατή μόνο, για παράδειγμα, με τα Windows XP^{(Windows XP)} .

Η εικονικοποίηση σάς επιτρέπει να εγκαταστήσετε τα Windows XP^{(Windows XP)} σε μια εικονική μηχανή και να τα χρησιμοποιήσετε για να δοκιμάσετε το συγκεκριμένο παλιό λογισμικό. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τους παίκτες, καθώς ορισμένα παλιά, αλλά ακόμα σχετικά, παιχνίδια δεν είναι συμβατά με σύγχρονες συσκευές και λειτουργικά συστήματα.

3. Εκτελέστε λογισμικό που έχει αναπτυχθεί^{(Run Software Developed)} για διαφορετικά λειτουργικά συστήματα^{(Different OS)}

Ας υποθέσουμε ότι είστε χρήστης Linux , αλλά πρέπει πραγματικά να εκτελέσετε μια εφαρμογή ή ένα παιχνίδι που έχει αναπτυχθεί για Windows . Η εικονικοποίηση^{(Virtualization)} θα σας επιτρέψει να έχετε ένα λειτουργικό σύστημα Windows^{(Windows OS)} σε ένα εικονικό περιβάλλον και να απολαύσετε όλες τις εφαρμογές που έχουν αναπτυχθεί για αυτό. Σημειώστε ότι ορισμένες εφαρμογές υπάρχουν και για τα δύο σε διαφορετικά λειτουργικά συστήματα, αλλά οι περισσότερες δεν το κάνουν. Είναι αλήθεια^(True) ότι μπορεί να έχουν τους ομολόγους τους αναπτυγμένους σε διαφορετικό σύστημα, αλλά ποτέ δεν θα είναι ακριβώς οι ίδιοι.

4. Λογισμικό δοκιμής^{(Test Software)} για διαφορετικές πλατφόρμες^{(Different Platforms)}

Εάν είστε προγραμματιστής εφαρμογών, η εικονικοποίηση^{(Virtualization)} θα σας επιτρέψει να δοκιμάσετε τις εκδόσεις λογισμικού σας για διαφορετικές συσκευές. Ας υποθέσουμε ότι αναπτύσσετε ένα παιχνίδι που θα λειτουργεί τόσο σε υπολογιστή όσο και σε τηλέφωνα. Με μια εικονική μηχανή, δεν θα χρειαστεί να μετακινήσετε τα αρχεία του προγράμματος εγκατάστασης εμπρός και πίσω από συσκευή σε συσκευή. Μπορείτε να μιμηθείτε ένα τηλέφωνο καθώς και άλλες συσκευές και να δοκιμάσετε όλα ταυτόχρονα στον υπολογιστή σας.

5. Αντιμετωπίστε με ασφάλεια πιθανά κακόβουλα προγράμματα^{(Potential Malware Safely)}

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η εικονική μηχανή είναι απομονωμένη από τον υπόλοιπο υπολογιστή σας. Αυτό το καθιστά εξαιρετικά ασφαλές για τη δοκιμή πιθανού κακόβουλου λογισμικού και μπορείτε να αναλάβετε κινδύνους που συνήθως θα αποφεύγατε. Αυτό είναι πολύ χρήσιμο όταν θέλετε να δοκιμάσετε λογισμικό που προέρχεται από αναξιόπιστη πηγή. Εάν είναι μολυσμένο, θα εμφανίζεται ως τέτοιο στο εικονικό λειτουργικό σύστημα, αλλά δεν θα βλάψει το κύριο λειτουργικό σας σύστημα. Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε το VS για να ελέγξετε πόσο μακριά μπορείτε να προωθήσετε το πρόγραμμα προστασίας από ιούς χωρίς να διακινδυνεύσετε να μολύνετε τον υπολογιστή σας.

Σημειώστε ότι πρέπει ακόμα να είστε πολύ προσεκτικοί. Το σύγχρονο κακόβουλο λογισμικό μπορεί να αναγνωρίσει εικονικά περιβάλλοντα και μπορεί να προσπαθήσει να ξεσπάσει. Ο κίνδυνος είναι χαμηλός, αλλά όχι εντελώς ανύπαρκτος.

6. Μεταγλώττιση πολλαπλών διακομιστών^{(Compile Multiple Servers)} σε έναν υπολογιστή

Πολλές επιχειρήσεις εκτελούν πολλούς διακομιστές. Εάν συμμετέχετε σε μια τέτοια επιχείρηση, το Virtualization καθιστά δυνατή τη μεταγλώττιση διαφορετικών υπηρεσιών σε μία συσκευή. Μπορείτε να δημιουργήσετε πολλές εικονικές μηχανές και να αποθηκεύσετε διακομιστές σε αυτές, χωρίς να χρειάζεται να επενδύσετε σε πολλά συστήματα υλικού. Η εκτέλεση διαφορετικών διακομιστών σε ένα λειτουργικό σύστημα είναι ένας περιττός κίνδυνος ασφαλείας.

Ποια είναι τα οφέλη^(Benefits) από τη χρήση εικονικών μηχανών^(VMs) ;

Τώρα που γνωρίζετε πολλές διαφορετικές χρήσεις για εικονικές μηχανές, μπορείτε πιθανώς να καταλάβετε πόσο ωφέλιμες είναι. Ας ρίξουμε όμως μια ματιά σε μερικά πλεονεκτήματα που μπορούν να φέρουν τα VM^(VMs) στην επαγγελματική σας ζωή και να κάνουν τον ελεύθερο χρόνο σας πιο ευχάριστο.

1. Είναι οικονομικά αποδοτικά

Δεδομένου ότι η εικονικοποίηση δεν απαιτεί πολλαπλό υλικό, δεν θα χρειαστεί να επενδύσετε χρήματα σε διαφορετικές συσκευές. Όλα όσα πρέπει να κάνετε, μπορείτε πλέον να τα κάνετε σε ένα μηχάνημα. Ακόμα κι αν εκτελείτε πολλούς διακομιστές, το κόστος συντήρησης θα μειωθεί καθώς αποθηκεύονται όλοι στον ίδιο φυσικό διακομιστή.

2. Μετακινούνται εύκολα

Επειδή οι εικονικές μηχανές αποθηκεύονται ως αρχεία στη συσκευή σας, μπορείτε να τα αντιγράψετε και να τα πάρετε μαζί σας σε μια συσκευή USB . Μπορείτε αργότερα να τα εγκαταστήσετε σε διαφορετικό υλικό ή να τα εκχωρήσετε εκ νέου σε διαφορετικό διακομιστή κεντρικού υπολογιστή.

3. Παρέχουν Ασφάλεια

Επειδή τα εικονικά^(VMs) περιβάλλοντα είναι απομονωμένα εικονικά περιβάλλοντα, όλα όσα κάνετε σε αυτά δεν θα επηρεάσουν το κύριο σύστημά σας. Αυτό τα καθιστά εξαιρετικά ασφαλή στη χρήση. Οι εικονικές μηχανές είναι πολύ δημοφιλείς μεταξύ εκείνων που ενδιαφέρονται επίσης για την ασφάλειά τους. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα VM για πρόσβαση σε αναξιόπιστους ιστότοπους ή για λήψη ύποπτου λογισμικού.

4. Είναι ιδανικά^(Perfect) για δοκιμές^(Testing) και πειραματισμούς^{(Experimenting)}

Ας υποθέσουμε ότι χρησιμοποιήσατε ένα VM για να δοκιμάσετε μια εφαρμογή σε οριακό σημείο. Το λειτουργικό σύστημα VM^{(VM OS)} μπορεί να καταστραφεί κατά τη διάρκεια της δοκιμής. Μην ανησυχείτε, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τέτοιες λειτουργίες ως στιγμιότυπο ή αντίγραφο ασφαλείας για να επιστρέψετε στην προηγούμενη έκδοση του λειτουργικού συστήματος πριν χαλάσει. Αυτό είναι επίσης χρήσιμο για την απαλλαγή από παραβιασμένο ή κατεστραμμένο εικονικό λειτουργικό σύστημα.

Εικονική μηχανή στο Cloud Computing

Γνωρίζατε^(Did) ότι οι εικονικές μηχανές μπορούν να βασίζονται σε σύννεφο; Σχεδιάστηκαν για να αντικαταστήσουν τις φυσικές μηχανές και εξακολουθούν να σας επιτρέπουν να κάνετε οτιδήποτε θα έκανε η VM εάν εγκατασταθεί στον προσωπικό σας υπολογιστή. Υπάρχουν δύο τύποι εικονικών μηχανών στο cloud computing: ProcessVM και System VM .

Ένα Process VM έχει σχεδιαστεί για να εκτελεί μια ενιαία διεργασία σε ένα κεντρικό μηχάνημα, με τη μορφή μιας εφαρμογής. Για παράδειγμα, η Java Virtual Machine θα επιτρέψει σε οποιοδήποτε σύστημα να εκτελεί όλες τις εφαρμογές Java . Είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα μιας εικονικής μηχανής διαδικασίας^{(Process Virtual Machine)} . Μια εικονική μηχανή συστήματος^{(System VM)} έχει σχεδιαστεί για να αντικαθιστά πλήρως μια φυσική μηχανή με μια εικονική.

Το πλεονέκτημα των εικονικών μηχανών που βασίζονται σε σύννεφο είναι ότι ο φυσικός υπολογιστής σας δεν θα έχει πρόσβαση σε αυτό και δεν θα προσπαθεί να μετριαστεί με την εικονική μηχανή. Αυτό σημαίνει ότι το περιβάλλον υπολογιστικού νέφους είναι τέλειο για εικονικές μηχανές και για όλη τη δουλειά που θα κάνατε σε αυτό, είτε δοκιμάζετε κακόβουλο λογισμικό είτε για ένα νέο ασταθές λειτουργικό σύστημα.

Το καλύτερο λογισμικό εικονικής μηχανής

Για να ρυθμίσετε ένα περιβάλλον εικονικής μηχανής στον υπολογιστή σας, χρειάζεστε ειδικό λογισμικό εικονικής μηχανής. Παρακάτω θα βρείτε τις πιο δημοφιλείς επιλογές.

1. VMWare Workstation Player

Το VMWare^(VMWare) είναι ένα ολοκληρωμένο πακέτο προϊόντων εικονικοποίησης. Προσφέρει Fusion για Apple Mac και WorkstationPlayer για υπολογιστή. Ήταν προσαρμοσμένα για διαφορετικά λειτουργικά συστήματα κεντρικού υπολογιστή, αλλά ουσιαστικά προσφέρουν τις ίδιες λύσεις. Όντας ένα από τα σπάνια λογισμικά εικονικοποίησης που υποστηρίζει το DirectX 10 , είναι μια σταθερή επιλογή για όσους ενδιαφέρονται για την εικονικοποίηση GPU . Το VMware^(VMware) είναι δωρεάν για προσωπική χρήση, αλλά οι επαγγελματίες χρήστες θα πρέπει να επενδύσουν σε εκδόσεις Pro και Fusion Pro .

2. Oracle VM VirtualBox

Το VirtualBox^(VirtualBox) υποστηρίζει ένα ευρύ φάσμα λειτουργικών συστημάτων κεντρικού και επισκέπτη, γεγονός που το καθιστά εξαιρετική επιλογή για όσους θέλουν να πειραματιστούν. Μπορείτε να δημιουργήσετε VM^(VMs) με Windows XP , Windows NT , Linux 2.4 , OpenSolaris , Server 2003 , ακόμη και IBM OS/2 . Οι χρήστες της Apple μπορούν να εκτελέσουν περιόδους λειτουργίας ^(Apple)Mac VM . Αλλά το πιο σημαντικό, το VirtualBox είναι ανοιχτού κώδικα και εντελώς δωρεάν, ακόμη και η έκδοση Enterprise που αναπτύχθηκε για επιχειρήσεις.

3. Microsoft Hyper-V

Αναπτύχθηκε από τη Microsoft^(Microsoft) το 2008, το Hyper-V^(Hyper-V) είναι πλέον διαθέσιμο δωρεάν για όλους τους χρήστες Windows 10^{(Windows 10)} και 11 Pro , Enterprise και Education . Αλλά αυτή η δωρεάν έκδοση είναι εξαιρετικά περιορισμένη και δεν αποδίδει πραγματικά μακροπρόθεσμα. Δεν διαθέτει υποστήριξη GPU , αλλά μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να δημιουργήσετε εικονικά περιβάλλοντα Windows XP ή νεότερα, καθώς και Linux με ^(Linux)πυρήνα^(Kernel) τουλάχιστον 3.4 και FreeBSD . Το Microsoft Hyper-V^{(Microsoft Hyper-V)} δεν θα κάνει θαύματα, αλλά είναι μια καλή αρχική επιλογή για αρχάριους που θέλουν να πειραματιστούν με την εικονικοποίηση.

Είτε είστε απλός χρήστης υπολογιστή είτε επαγγελματίας, οι εικονικές μηχανές θα ανοίξουν έναν εντελώς νέο κόσμο δυνατοτήτων. Χρησιμοποιήστε τα για να δοκιμάσετε ένα νέο λειτουργικό σύστημα που αναρωτιέστε. Δοκιμάστε εφαρμογές Linux που δεν λειτουργούν στο σύστημά σας Windows . Κάντε ό,τι θέλετε χωρίς να θέσετε τον υπολογιστή σας σε κίνδυνο.

Ενημερώστε μας στα σχόλια παρακάτω γιατί και πώς χρησιμοποιείτε εικονικές μηχανές!

What Is a Virtual Machine and What Can It Be Used For?

A virtual machine can let you experiment and play around with an operating systеm inside a safe environment. It’s like a sandboxed computer that you can use to try apps that don’t work on your actual system. Alѕo, sincе it’s virtual, if you meѕs something up you won’t have to reinstall your operating system. Everythіng you do is isolated from your real ѕystem.

Virtual machines are useful tools, so in this article, we’ll take a look at what makes them tick and what you need to set one up.

Virtual Machines Explained

A Virtual Machine, or VM for short, is like a separate computer system inside your system but it doesn’t exist in physical form. A virtual machine exists in a virtual environment and it uses its own virtual devices, resources, and storage.

The best way to understand what a virtual machine is is to imagine it as a file on your computer, that acts as a separate actual computer. Even though the VM is a virtual environment, it has its own storage where you can save different files, and it can connect to the internet.

The software that runs the Virtual Machine is called a hypervisor. Its purpose is to separate and isolate the Virtual Machine from your default operating system. That means anything you do in the VM won’t influence your main OS and your device. But the hypervisor also manages the VM by allocating physical resources such as CPU, memory, and storage to the virtual machine. But it is the physical hardware of your device that will execute all processes of a virtual machine.

The main benefit of Virtual Machines is that you can run multiple operating systems like Linux, Windows, and macOS on one device. Your device is a host computer, and all Virtual Machines on it are guests. The operating system you choose for your VM is known as a guest OS.

The virtual OS on a virtual machine runs in the same way as the primary, also known as the host OS runs on your physical device. That means that your experience with a VM is nearly identical to the experience of your primary real-time OS run by your computer.

How Does a Virtual Machine Work?

Virtualization technology makes it possible to have several operating systems on one machine. To create a virtual machine, the hypervisor will borrow CPU, memory, and storage from the physical computer that will host the guest VMs. The allocation of these resources is always done with the VM’s needs in mind.

When you’re running a Virtual Machine and it demands more resources than the hypervisor allocated to it, the hypervisor will schedule the request to the physical device to reallocate more resources. This is because the hypervisor treats the CPU, memory, and storage as a shared pool of resources from which it can take what is needed to run the virtual machine.

There are two types of hypervisors.

Type 1

A bare-metal hypervisor, or simply called Type 1, runs directly on your physical device and has immediate access to all resources. Because of this, Type 1 hypervisors are considered to be more efficient than Type 2, and convenient for creating a virtual server, desktop, and apps.

Type 2

A hosted hypervisor or Type 2, is installed on a host machine that already has a primary OS. The primary OS manages the calls to resource allocation. Because of this, Type 2 hypervisors are used to create specific environments with a single purpose. For example, an app developer will create an environment perfect for building and testing various applications.

Although virtual machines and hypervisors don’t demand dedicated hardware, your computer needs to be able to run them. It needs to have enough hardware resources to be able to run a hypervisor, build a virtual environment, and work in it, all while running the primary OS as well. No matter how small demands a virtual machine might have, you will need a strong computer.

What are Virtual Machines Used For?

Virtual machines have a wide array of uses for professionals and non-professionals. You may find virtual machines especially fun to play with if you are tech-savvy and geeky. Lots of these uses consist of potentially breaking the machine. VS makes sure your device and the primary OS won’t be influenced at all. Here are some of the most popular uses for the VS.

1. Try Out New Operating Systems

With a virtual machine, you can try out operating systems that you have never used before, test them, understand them and decide if you like them enough to make them your primary OS. If you are a long-term Windows user, you can try out Linux, or some other lesser-known OS, without having to first remove Windows from your computer.

Moreover, you can try new and unstable versions of your default OS without having to worry that you might lose important files. Because VM is a safe and virtual environment, you can even test the new OS to the point where you break them, and it will not have any effect on your physical machine.

2. Run Old Software

Some old software requires outdated systems that are no longer in use. It is likely you don’t have a spare old machine, but you still want to try out an old app that is compatible only with, for example, Windows XP.

Virtualization allows you to install Windows XP on a virtual machine, and use it to try out that particular old software. This is particularly useful for gamers as some old, but still relevant, games are not compatible with modern devices and operating systems.

3. Run Software Developed for Different OS

Let’s say you are a Linux user, but you really need to run an app or a game developed for Windows. Virtualization will allow you to have a Windows OS in a virtual environment, and enjoy all the apps developed for it. Note that some apps exist for both across different operating systems, but most don’t. True, they might have their counterparts developed on a different system, but they will never be exactly the same.

4. Test Software for Different Platforms

If you are an app developer Virtualization will allow you to test your software builds for different devices. Let’s say you are developing a game that will work on both PC and phones. With a virtual machine, you won’t need to move the installer files back and forth from device to device. You can emulate a phone as well as other devices and test all at once on your computer.

5. Deal with Potential Malware Safely

As mentioned before, the virtual machine is isolated from the rest of your computer. This makes it extremely safe for testing potential malware and you can take risks you would typically avoid. This is very helpful when you want to try out software that comes from an unreliable source. If it is infected, it will show as such in the virtual OS, but it will not harm your primary OS. You can also use VS to test how far you can push your antivirus program without risking infecting your computer.

Note that you still need to be very careful. Modern-day malware can recognize virtual environments and can try to break out. The risk is low, but not completely nonexistent.

6. Compile Multiple Servers on One PC

Lots of businesses run multiple servers. If you are involved in such a business, Virtualization makes it possible to compile different services on one device. You can create multiple virtual machines and store servers in them, without having to invest in multiple hardware systems. Running different servers on one operating system is an unnecessary security risk.

What Are the Benefits of Using VMs?

Now that you know many different uses for virtual machines, you can probably fathom how beneficial they are. But let’s take a look at some advantages that VMs can bring to your professional life and make your leisure time more enjoyable.

1. They Are Cost-effective

Since virtualization doesn’t demand multiple hardware, you won’t need to invest money in different devices. Everything you need to do, you can now do on one machine. Even if you are running multiple servers, the maintenance costs will be cut down as they are all stored on the same physical server.

2. They Are Easily Moved

Because virtual machines are stored as files on your device, you can copy them and take them with you on a USB device. You can later install them on different hardware or reassign them to a different host server.

3. They Provide Security

Because VMs are isolated virtual environments, everything you do in them will not influence your primary system. This makes them extremely safe to use. Virtual machines are very popular among those who are concerned about their security too. You can use a VM to access unreliable websites or download suspicious software.

4. They Are Perfect for Testing and Experimenting

Let’s say you used a VM to test an app to a breaking point. Your VM OS might be damaged during the test. Don’t worry, you can use such features as a snapshot or backup to return to the previous version of the OS before it was broken. This is also useful for getting rid of compromised or corrupted virtual OS.

Virtual Machine in Cloud Computing

Did you know virtual machines can be cloud-based? They were designed to replace the physical machines and still let you do anything VM would do if installed on your personal computer. There are two types of virtual machines in cloud computing: ProcessVM and System VM.

A Process VM is designed to run a single process on a host machine, in the form of an application. For example, Java Virtual Machine will allow any system to run all Java applications. It is a typical example of a Process Virtual Machine. A System VM is designed to completely replace a physical machine with a virtual one.

The advantage of cloud-based virtual machines is that your physical computer will have no access to it, and won’t try to temper with the VM. This means that the cloud computing environment is perfect for virtual machines and all the work you would do in it, be it testing malicious software, or a new unstable operating system.