Ενώ το δημόσιο πρόσωπο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης^{(social media)} είναι όλο ζεστό και ασαφές, είναι μια κατηγορία υπηρεσιών Διαδικτύου που έχει μια σοβαρή σκοτεινή πλευρά. Όχι μόνο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να καταστρέψουν την παραγωγικότητά σας, να βλάψουν την ιδιωτικότητά σας και να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία, αλλά μπορείτε επίσης να γίνετε στόχος απατών ή εκφοβισμού. Το γατόψαρο μπορεί να τα κάνει όλα αυτά.

Το γατόψαρο^(Catfishing) είναι ένα περίπλοκο φαινόμενο που είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Είναι μια μορφή απάτης ταυτότητας^{(identity fraud)} όπου ένα άτομο (ή μια ομάδα ανθρώπων) δημιουργεί μια ψεύτικη διαδικτυακή περσόνα και στη συνέχεια στοχεύει άτομα, προσπαθώντας να ξεκινήσει μια (συνήθως) ρομαντική διαδικτυακή σχέση μαζί τους. 

Τα αποτελέσματα μιας απάτης με γατόψαρο μπορεί να είναι καταστροφικά, αλλά αν γνωρίζετε τα σημάδια, θα μπορούσατε να γλυτώσετε από πολύ πόνο.

Τι είναι το «Catfishing»;

Φαίνεται ότι η προέλευση της λέξης "catfishing" για να περιγράψει αυτό το μοναδικό είδος διαδικτυακής απάτης προέρχεται αρχικά από ένα ντοκιμαντέρ με τίτλο Catfish . Σε εκείνη την ταινία, βλέπουμε έναν νεαρό άνδρα που αναπτύσσει μια διαδικτυακή σχέση με μια γυναίκα στο Facebook που αποδεικνύεται ότι είναι εντελώς φτιαγμένη. 

Ο τίτλος προήλθε από μια ιστορία που λέγεται μέσα στην ταινία που περιγράφει πώς ο μπακαλιάρος που αποστέλλεται σε δεξαμενές διατηρείται ενεργός συνδυάζοντάς τους με γατόψαρο. Η αναλογία εδώ είναι ότι οι άνθρωποι που διαπράττουν γατόψαρο μας κρατούν όλους σε εγρήγορση.

Στη συνέχεια, ο όρος έγινε δημοφιλής από μια εκπομπή του MTV με τίτλο Catfish: The TV Show . Αυτό ήταν τηλεοπτικό ριάλιτι σαν τους Cheaters , όπου τα θύματα του γατόψαρου αντιμετωπίζουν τα θύματα τους με τη βοήθεια της εκπομπής. Γι' αυτό σήμερα το λέμε γατόψαρο.

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια του γατοψαρέματος;

Αν και δεν συμβαίνει πάντα, είναι κυρίως ο γατόψαρος που κάνει την πρώτη κίνηση στο θύμα. Συνήθως θα λάβουν ένα άμεσο ή ιδιωτικό μήνυμα με κάποιο είδος ανοίγματος. « Γεια σου^(Hey) , όμορφος». ή "Δεν μπορώ να σταματήσω να κοιτάζω την εικόνα του προφίλ σου." θα μπορούσαν να είναι παραδείγματα. 

Εάν το θύμα ασχοληθεί μαζί τους, ο γατόψαρος θα αρχίσει να υφαίνει τον ιστό του. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους γατόψαρες να παίζουν το μακρύ παιχνίδι. Η απάτη μπορεί να διαπραχθεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα, χτίζοντας εμπιστοσύνη με το θύμα.

Οι γατόψαρες μπορούν να είναι ειδικοί στο χειρισμό και την εκμετάλλευση των προσωπικών αδυναμιών του ατόμου που στοχεύουν. Όπως κάποιος που είναι μόνος, έχασε σύζυγο ή είναι με άλλο τρόπο ευάλωτος.

Γιατί συμβαίνει το γατόψαρο;

Μία από τις πιο δύσκολες πτυχές του γατόψαρου είναι ότι οι άνθρωποι που το κάνουν μπορεί να έχουν πολλά διαφορετικά κίνητρα. Το πιο απλό είναι τα χρήματα. Υπάρχει μια ακμάζουσα διαδικτυακή βιομηχανία γατόψαρου που εξαπατά χιλιάδες ανθρώπους από τα χρήματά τους κάθε χρόνο. Έπειτα, υπάρχει το γατόψαρο ως μια πράξη καθαρού και σαδιστικού διαδικτυακού εκφοβισμού. Η ιδέα είναι να ταπεινωθεί το θύμα και αλλιώς να το βασανίσει ψυχικά. 

Τέλος, το γατόψαρο μπορεί να μην είναι σκόπιμα κακόβουλο. Μάλλον^(Rather) , μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν την ανωνυμία που παρέχει το Διαδίκτυο για να δημιουργήσουν φανταστικές περσόνες που τους βοηθούν να ζήσουν φαντασιώσεις ή να εξερευνήσουν τη δική τους ρομαντική ή σεξουαλική φύση.

Για παράδειγμα, ένα παντρεμένο άτομο μπορεί να έχει μια εικονική επαφή με κάποιον στο διαδίκτυο ενώ κρύβεται πίσω από έναν ψεύτικο λογαριασμό που έχει δημιουργήσει για αυτόν τον σκοπό. Παρά την έλλειψη κακίας σε αυτό το είδος γατόψαρου, δεν είναι λιγότερο καταστροφικό για το θύμα.

Πώς να εντοπίσετε μια απόπειρα γατόψαρου;

Ο εντοπισμός μιας προσπάθειας γατόψαρου μπορεί να είναι απίστευτα δύσκολος. Πρώτα^(First) απ 'όλα, δεν ισχύουν όλες οι προειδοποιητικές πινακίδες για κάθε τύπο γατόψαρα. Τα κίνητρα του γατόψαρα καθορίζουν το είδος της επίθεσης εναντίον σας. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά κοινά πράγματα που πρέπει να προσέξετε όταν ο νέος σας διαδικτυακός φίλος αρχίσει να κάνει ρομαντικές γνωριμίες.

Ψεύτικες φωτογραφίες προφίλ^{(Fake Profile Pictures)}

Μία από τις βασικές τακτικές που χρησιμοποιούν οι γατόψαρες είναι η κλοπή προφίλ από άλλους ανθρώπους. Η φωτογραφία του προφίλ τους θα μπορούσε να προέρχεται από οπουδήποτε. Αν και δεν είναι 100% αλάνθαστο, ένας καλός τρόπος για να εντοπίσετε ψεύτικες φωτογραφίες προφίλ ή άλλες φωτογραφίες που δημοσιεύονται στο προφίλ τους, είναι να χρησιμοποιήσετε την αντίστροφη αναζήτηση εικόνων^{(reverse image search)} . 

Ρίξτε μια ματιά στο Τι είναι η αντίστροφη αναζήτηση εικόνων και πώς να τη χρησιμοποιήσετε^{(What Reverse Image Search Is & How To Use It)} για ένα γρήγορο μάθημα σχετικά με τον τρόπο ανίχνευσης εικόνων πίσω στην προέλευσή τους.

Πλήρης αποφυγή βιντεοκλήσεων ή πραγματικών συναντήσεων^{(Complete Avoidance of Video Calls or Real-life Meetings)}

Δεδομένου ότι ο γατόψαρος πιθανότατα δεν μοιάζει με τη φωτογραφία του προφίλ του, θα περίμενε κανείς ότι δεν θα ήθελε να δείξει το πραγματικό του πρόσωπο. Γι^(Which) ' αυτό θα λάβετε επίσης μια δικαιολογία για το γιατί δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί μια βιντεοκλήση ή μια πραγματική συνάντηση. Εάν το άτομο έχει διαφορετικό φύλο από τον ψεύτικο λογαριασμό ή έχει τελείως διαφορετική προφορά από την αναμενόμενη, μπορεί επίσης να πει όχι σε μια φωνητική κλήση. 

Εάν ένας γατόψαρος πιέζει για μια σοβαρή σχέση, αλλά δεν κάνει κάτι τόσο απλό όσο το ζουμ^(Zoom) για να συνομιλήσει μαζί σας, αυτό είναι μια μεγάλη κόκκινη σημαία.

Κακές Γλωσσικές Δεξιότητες^{(Poor Language Skills)}

Δεν είναι καθολικό σημάδι απάτης, αλλά θα πρέπει να είστε καχύποπτοι για κάποιον που έχει κακή ορθογραφία και γραμματική στην επικοινωνία του μαζί σας. Οι προχωρημένοι γατόψαρες μπορούν φυσικά να το εξηγήσουν αυτό δημιουργώντας ένα ψεύτικο προφίλ κάποιου που ομιλεί τη δεύτερη γλώσσα.

Είναι εξωπραγματικά τέλειοι^{(They are Unrealistically Perfect)}

Δεν θέλουμε να υπονοήσουμε ότι εσύ, αγαπητέ αναγνώστη, δεν είσαι απόλυτη σύλληψη και δεν μπορούσες να κολλήσεις το άτομο των ονείρων σου. Ωστόσο, οι γατόψαρες έχουν την τάση να δημιουργούν ψεύτικα προφίλ που είναι λίγο υπερβολικά τέλεια. Μπορεί να είναι όμορφοι, έξυπνοι, ικανοί, ικανοί σε κάθε χόμπι και να τσεκάρουν σχεδόν κάθε άλλο πλαίσιο που μπορεί να έχετε στο μυαλό σας για έναν σύντροφο. 

Ρωτήστε^(Ask) τον εαυτό σας πόσο ρεαλιστικό είναι να υπάρχει ένας τέτοιος άνθρωπος και ότι σας στοχεύει με εμμονή ειδικά για ρομαντισμό.

Δεν έχουν Δίκτυο Φίλων^{(They Have No Network of Friends)}

Το ψεύτικο προφίλ ενός γατόψαρα μπορεί να είναι καλά στρογγυλεμένο με λεπτομέρειες σχετικά με τη φανταστική του ζωή, αλλά είναι πολύ πιο δύσκολο να προσποιηθείς ένα πραγματικό κοινωνικό δίκτυο. Έχουν άλλους φίλους; Είναι όλες οι επαφές τους ύποπτα σαν ψεύτικοι λογαριασμοί; Αλληλεπιδρούν με κανέναν άλλο; Εμπιστευτείτε^(Trust) το ένστικτό σας και κρίνετε τον λογαριασμό για το πόσο αυθεντικό είναι.

Ιστορίες λυγμού και αιτήματα για χρήματα^{(Sob Stories and Requests for Money)}

Αφού δημιουργήσετε κάποιο βαθμό εμπιστοσύνης μαζί σας και βεβαιωθείτε ότι υπάρχει κάποιο ρομαντικό ενδιαφέρον, είναι πιθανό να λάβετε ένα αίτημα για χρήματα. Συνήθως υπάρχει μια «ιατρική έκτακτη ανάγκη» ή το άτομο ισχυρίζεται ότι πρόκειται να εκδιωχθεί.

Όποια και αν είναι τα συγκεκριμένα, η ανάγκη για χρήματα είναι επείγουσα και η νέα στοργή σας χρησιμοποιείται ως ένας τρόπος για να την αποκτήσετε χωρίς να εμπλέκεται υπερβολική κριτική σκέψη εκ μέρους σας.

Διαφορετικοί γατόψαρες έχουν διαφορετικό τρόπο να βγάζουν χρήματα από τα θύματά τους. Κάποιοι μπορεί να κλιμακώσουν ένα μεμονωμένο περιστατικό σε ολοένα και μεγαλύτερα ποσά καθώς η «έκτακτη ανάγκη» γίνεται όλο και χειρότερη πριν εξαφανιστεί. Άλλοι μπορεί να πάρουν μικρά χρηματικά ποσά για μεγάλο χρονικό διάστημα, διατηρώντας την απάτη για όσο το δυνατόν περισσότερο.

Απλώς να θυμάστε ότι δεν περιλαμβάνουν όλα τα περιστατικά γατόψαρου χρήματα. Επομένως, επειδή δεν συμβαίνει αυτή η συμπεριφορά δεν σημαίνει ότι είστε ελεύθεροι και ξεκάθαροι.

Πού να βρείτε βοήθεια^(Help) εάν είστε θύμα

Αν υποψιάζεστε ότι σας κάνουν γατόψαρο, το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να αποκλείσετε τον λογαριασμό. Μην συνεχίσετε να επικοινωνείτε με το άτομο και να αναφέρετε τον λογαριασμό του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να θέλετε να επικοινωνήσετε με την αστυνομία. Αυτές τις μέρες πολλές αστυνομικές δυνάμεις έχουν εξειδικευμένες μονάδες για εγκλήματα όπως το γατόψαρο. Μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό του πραγματικού προσώπου και να παρέχουν άλλες μορφές υποστήριξης. Ειδικά αν σας έχουν εξαπατήσει χωρίς χρήματα.

Θα πρέπει επίσης να φροντίσετε να εξετάσετε τυχόν ψυχολογική βλάβη που μπορεί να σας έχει γίνει. Ελέγξτε εάν υπάρχουν οργανισμοί υποστήριξης διαδικτυακού εκφοβισμού με τους οποίους μπορείτε να επικοινωνήσετε για υποστήριξη και περισσότερες πληροφορίες. Φυσικά, θα πρέπει επίσης να απευθυνθείτε σε έμπιστους φίλους και μέλη της οικογένειας για υποστήριξη, αν χρειαστεί. Μην ντρέπεστε ποτέ που ένας γατόψαρος σας κορόιδεψε. Πραγματικά μπορεί να συμβεί στον καθένα!

What Is Catfishing and How to Recognize It on Social Media

While the public face of social media is all warm and fuzzy, it’s a class of internet service that has a serious dark side. Not only can social media destroy your productivity, damage your privacy and have negative mental health effects, but you can also become the target of scams or bullying. Catfishing can do all of these.

Catfishing is a complex phenomenon that can be hard to spot. It’s a form of identity fraud where a person (or group of people) create a fake online persona and then target individuals, trying to start a (usually) romantic online relationship with them. 

The results of a catfishing scam can be devastating, but if you know the signs you could save yourself a lot of heartache.

What Is “Catfishing”?

It seems that the origin of the word “catfishing” to describe this unique type of internet fraud originally comes from a documentary titled Catfish. In that film, we see a young man who develops an online relationship with a woman on Facebook who turns out to be completely made up. 

The title came from a story told within the film describing how cod shipped in vats are kept active by pairing them with catfish. The analogy here is that the people who perpetrate catfishing keep us all on our toes.

The term was then popularized by an MTV show titled Catfish: The TV Show. This was reality TV like Cheaters, where victims of catfishing confront their victimizers with the help of the show. That’s why we call it catfishing today.

What Happens During Catfishing?

While not always the case, it’s mostly the catfisher who makes the first move on the victim. They’ll usually receive a direct or private message with some sort of opener. “Hey there, handsome.” or “I can’t stop looking at your profile picture.” could be examples. 

Should the victim engage with them, the catfisher will start to weave their web. It’s not uncommon for catfishers to play the long game. The scam may be perpetrated over lengthy periods of time, building trust with the victim.

Catfishers can be experts at manipulating and exploiting the personal weaknesses of the person they are targeting. Such as someone who is lonely, lost a spouse, or is otherwise vulnerable.

Why Does Catfishing Happen?

One of the trickier aspects of catfishing is that the people who do it can have many different motivations. The most straightforward one is money. There’s a thriving online catfishing industry that scams thousands of people out of their money each year. Then there’s catfishing as an act of pure and sadistic cyberbullying. The idea is to humiliate the victim and otherwise mentally torture them. 

Finally, the catfishing may not be intentionally malicious. Rather, some people use the anonymity the internet affords to create fictional personas that help them live out fantasies or explore their own romantic or sexual natures.

For example, a married person may have a virtual fling with someone online while hiding behind a fake account they’ve created for that purpose. Despite the lack of malice in this type of catfishing, it’s no less devastating to the victim.

How to Spot a Catfishing Attempt?

Spotting a catfishing attempt can be incredibly tricky. First of all, not all warning signs apply to every type of catfisher. The motivations of the catfisher decides the type of attack on you. Nonetheless, there are some common things to look out for when your new online friend starts to make romantic overtures.

Fake Profile Pictures

One of the key tactics used by catfishers is stealing profiles from other people. Their profile picture could originate from anywhere. While it’s not 100% foolproof, a good way to detect fake profile pictures or other photos posted to their profile, is to use reverse image search. 

Have a look at What Reverse Image Search Is & How To Use It for a quick lesson on how to trace images back to their origin.

Complete Avoidance of Video Calls or Real-life Meetings

Since the catfisher probably doesn’t look like their profile picture, you’d expect they wouldn’t want to show their real face. Which is why you’ll also receive an excuse about why a video call or real-life meeting can’t happen. If the person is of a different gender to the fake account or has a completely different than expected accent, they may also say no to a voice call. 

If a catfisher is pushing for a serious relationship but won’t do something as simple as hop on Zoom to chat with you, that’s a big red flag.

Poor Language Skills

It’s not a universal sign of a scam, but you should be suspicious of someone who has poor spelling and grammar in their communication with you. Advanced catfishers can of course explain this away by creating a fake profile of someone who’s a second-language speaker.

They are Unrealistically Perfect

We don’t want to imply that you, dear reader, aren’t an absolute catch and couldn’t snag the person of your dreams. However, catfishers have a tendency to create fake profiles that are just a little too perfect. They may be beautiful, smart, qualified, skilled in every hobby and checking just about every other tick box you might have in mind for a partner. 

Ask yourself how realistic it is that such a person could exist and that they are obsessively targeting you for romance in particular.

They Have No Network of Friends

A catfisher’s fake profile can be well rounded with details about their fictional life, but it’s much harder to fake a real social network. Do they have any other friends? Are all their contacts suspiciously like fake accounts themselves? Do they interact with anyone else? Trust your gut and judge the account for how authentic it feels.

Sob Stories and Requests for Money

After establishing some measure of trust with you and making sure there’s some romantic interest, you’re likely to get a request for money. Usually there’s a “medical emergency” or the person claims they’re about to get evicted.

Whatever the specifics, the need for money is urgent and your newfound affection is used as a way to get it without too much critical thinking involved on your part.

Different catfishers have different styles of fleecing money from their victims. Some might escalate a single incident into ever larger sums as the “emergency” gets worse and worse before disappearing. Others might take small amounts of money over a long period of time, keeping up the scam for as long as possible.

Just remember that not all catfishing incidents involve money. So just because this behavior doesn’t happen doesn’t mean you’re free and clear.

Where to Find Help if You’re a Victim

If you suspect that you’re being catfished, the most important thing to do is block the account. Don’t continue to communicate with the person and report their account to the social media platform.

In some cases, you may also want to contact the police. These days many police forces have specialized units for crimes such as catfishing. They can help track down the real person and provide other forms of support. Especially if you’ve been scammed out of money.

You should also take care to consider any psychological harm that may have been done to you. Check to see if there are any cyberbullying support organizations that you can contact for support and further information. Of course, you should also reach out to trusted friends and family members for support if you need to. Never be embarrassed that a catfisher fooled you. It really can happen to anyone!

Related posts

• Εθιμοτυπία σχολίων στο Διαδίκτυο για να βελτιώσετε την κοινωνική σας εμπειρία

• Πώς να ενεργοποιήσετε ή να απενεργοποιήσετε τον έλεγχο ταυτότητας δύο παραγόντων στα κοινωνικά δίκτυα

• Πώς να διορθώσετε το μήνυμα λάθους "Δεν είναι δυνατή η αναπαραγωγή αυτού του DVD" του Windows Media Player

• Αντιγράψτε ένα CD ήχου σε MP3 χρησιμοποιώντας το Windows Media Player

• Δεν μπορείτε να παίξετε αρχεία AVI στο Window Media Player;

• Πώς να χρησιμοποιήσετε το VLOOKUP στα Φύλλα Google

• 10 συμβουλές και κόλπα για το Instagram που πρέπει να γνωρίζετε

• Πώς να αναζητήσετε φίλους στο Facebook κατά τοποθεσία, εργασία ή σχολείο

• Πώς να τραβήξετε ένα στιγμιότυπο οθόνης στο Steam

• Πώς να κάνετε οποιονδήποτε ενσύρματο εκτυπωτή ασύρματο με 6 διαφορετικούς τρόπους

• Τι είναι η λειτουργία Discord Streamer Mode και πώς να τη ρυθμίσετε

• Πώς να εισαγάγετε Emoji στο Word, στα Έγγραφα Google και στο Outlook

• Πώς να βρείτε αναμνήσεις στο Facebook

• Τρόπος χρήσης του Adobe Media Encoder για την εξαγωγή έργων Adobe Premiere

• 7 γρήγορες επιδιορθώσεις όταν το Minecraft συνεχίζει να καταρρέει

• Τεχνολογία επίπεδων οθονών απομυθοποιημένη: TN, IPS, VA, OLED και άλλα

• Πώς να κάνετε το Spotify πιο δυνατό και καλύτερο ήχο

• Τι σημαίνουν BCC και CC; Κατανόηση της βασικής γλώσσας ηλεκτρονικού ταχυδρομείου

• Το Discord δεν ανοίγει; 9 τρόποι για να διορθώσετε

• Οι καλύτερες συμβουλές και κόλπα Yammer για τον ισχυρό χρήστη