Αν κάποιος από τις πρώτες μέρες των κινητών τηλεφώνων πηδούσε μέχρι σήμερα, μπορεί να μπερδευτεί ότι ένα από τα χαρακτηριστικά που μας ενδιαφέρουν περισσότερο στα τηλέφωνά μας είναι οι κάμερες. 

Οι πρώτες κάμερες τηλεφώνων ήταν απολύτως απαίσια, αλλά η δυνατότητα να έχετε μια κάμερα μαζί σας όπου κι αν πάτε, τις έκανε γρήγορα εξαιρετικά δημοφιλείς. Ως εκ τούτου, οι κατασκευαστές έχουν ρίξει μια απόλυτη περιουσία στην ανάπτυξη της κάμερας και τώρα έχουμε τηλέφωνα με κάμερες που μπορούν να προσφέρουν στις επαγγελματικές κάμερες μια καλή κίνηση για τα χρήματά τους. Τουλάχιστον υπό τις κατάλληλες συνθήκες. 

Ωστόσο, ένα πράγμα που έχουν σχετικά λίγες κάμερες smartphone επί του παρόντος, είναι το οπτικό ζουμ. Ωστόσο, θα αρχίσετε να το βλέπετε σε περισσότερα νέα τηλέφωνα όσο περνάει ο καιρός. Αυτό^(Which) καθιστά την κατάλληλη στιγμή να συζητήσουμε το θέμα του οπτικού και ψηφιακού ζουμ.

Τι είναι το "Zoom";

Πιθανότατα γνωρίζετε ήδη τι είναι το ζουμ της κάμερας. Τουλάχιστον, ξέρετε τι κάνει. Το "Ζουμ" είναι μια λειτουργία που κάνει ένα θέμα στη φωτογραφία σας που είναι μακριά να εμφανίζεται κοντά. Το αποτέλεσμα στη φωτογραφία είναι ουσιαστικά να την ξαναπλαισιώσουμε κάνοντας το αντικείμενο ή το άτομο να γεμίσει περισσότερο χώρο.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να επιτευχθεί αυτό το αποτέλεσμα, αλλά οι περισσότερες κάμερες smartphone χρησιμοποιούν μια μέθοδο που ονομάζεται ψηφιακό ζουμ. Για να κατανοήσουμε πόσο διαφορετικό είναι το οπτικό ζουμ από τη μέθοδο ψηφιακού ζουμ που χρησιμοποιούμε αυτήν τη στιγμή, θα πρέπει πρώτα να εξηγήσουμε το ψηφιακό ζουμ όπως χρησιμοποιείται επί του παρόντος στη συντριπτική πλειονότητα των τηλεφώνων.

Όλοι το Κάνουν: Ψηφιακό Ζουμ

Το ψηφιακό^(Digital) ζουμ είναι σχεδόν το ίδιο πράγμα με την περικοπή και την αλλαγή μεγέθους μιας φωτογραφίας σε μια εφαρμογή όπως το PhotoShop . Η κύρια διαφορά είναι ότι το κάνετε ζωντανά, ενώ τραβάτε μια φωτογραφία ή κάνετε ένα βίντεο. Ποια είναι λοιπόν η μεγάλη υπόθεση; Όλα καταλήγουν σε pixel. Από^(Which) όπου προέρχεται το «ψηφιακό» στο ψηφιακό ζουμ.

Όταν μεγεθύνετε μια ψηφιακή εικόνα, γίνεται πιο "pixelated". Αυτό συμβαίνει επειδή έχετε μια σταθερή παροχή pixel. Ο μόνος τρόπος για μεγέθυνση είναι να γίνουν μεγαλύτερα τα pixel. Η εικόνα γίνεται πιο κοκκώδης, πιο ογκώδης και καταλήγει σε μια εικόνα χαμηλής πιστότητας.

Αυτό ακούγεται σαν μια καταστροφή τότε για τα smartphone, αλλά διάφορα κόλπα έχουν αναπτυχθεί από τους κατασκευαστές smartphone όλα αυτά τα χρόνια για να καταστήσουν λιγότερο πρόβλημα τα αποτελέσματα της pixelation σε εικόνες με ψηφιακή ζουμ. Δεδομένου ότι οι κάμερες στα σύγχρονα τηλέφωνα διαθέτουν αισθητήρες ικανούς να καταγράφουν πολλά περισσότερα pixel από όσα χρειάζονται συνήθως οι περισσότεροι άνθρωποι. Έτσι, μπορείτε να κάνετε περικοπή^(crop) σε ένα τμήμα της πλήρους ανάλυσης του αισθητήρα χωρίς να χάσετε καμία ποιότητα. 

Αυτό είναι απολύτως εντάξει αν θέλετε να τραβήξετε ένα στιγμιότυπο κατάλληλο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης^{(social media)} , αλλά αν θέλετε να τραβήξετε μια φωτογραφία με την πλήρη ανάλυση της κάμεράς σας, δεν μπορείτε να κάνετε μεγέθυνση σε κανένα μέρος της χωρίς να χάσετε λεπτομέρεια. 

Οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν ενδιαφέρονται να έχουν τεράστιες εικόνες πλήρους ανάλυσης που δεν μπορούν να μεταφορτωθούν στο FaceBook ή στο InstaGram στην πραγματική τους ποιότητα ούτως ή άλλως. Ωστόσο, όλο και περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν πολύ σοβαρά τη φωτογραφία με smartphone. Που^(Which) σημαίνει ότι υπάρχει μια αγορά για περισσότερες premium λύσεις. Αυτό^(Which) είναι όπου το οπτικό ζουμ έρχεται στην εικόνα. 

λογοπαίγνιο απόλυτα προορισμένο.

Φως κάμψης: Οπτικό ζουμ

Το οπτικό ζουμ είναι απλώς μια μέθοδος ζουμ που χρησιμοποιεί το φως για να μεγεθύνει μια εικόνα. Λειτουργεί το ίδιο όπως ένας μεγεθυντικός φακός, λυγίζοντας το φως μέσα από το οπτικό μέσο (τον φακό) για να δημιουργήσει μια μεγαλύτερη εικόνα.

Σε μια αποκλειστική κάμερα, όπως μια DSLR (ψηφιακή αντανακλαστική κάμερα ενός φακού), έχετε μεγάλα συγκροτήματα φακών που μπορούν να κάνουν ζουμ μετακινώντας φυσικά τον φακό εμπρός και πίσω. Αυτό αλλάζει την εστιακή απόσταση μεταξύ του φακού και του αισθητήρα της κάμερας. Προβολή μεγεθυσμένης εικόνας σε ολόκληρο τον αισθητήρα.

Όπως καταλαβαίνετε πιθανώς από τον τρόπο λειτουργίας του, αυτό σημαίνει ότι η μεγεθυμένη εικόνα που προβάλλεται μέσω του φακού καλύπτει ολόκληρο τον αισθητήρα πλήρους ανάλυσης στο φως. Αυτό σημαίνει ότι η μεγεθυσμένη εικόνα έχει ακριβώς τόση λεπτομέρεια με την πλήρη εικόνα σε μια κάμερα μόνο με ψηφιακό ζουμ. Είναι πραγματικά μια μεγέθυνση εικόνας χωρίς απώλειες.

Το οπτικό ζουμ είναι δύσκολο^{(Zoom Is Hard)} σε ένα smartphone

Η επίτευξη οπτικού ζουμ σε ένα smartphone δεν είναι κάτι ασήμαντο. Δεν μπορείτε πραγματικά να έχετε ένα τεράστιο μηχανοκίνητο συγκρότημα φακών στο πίσω μέρος του τηλεφώνου. Αν και αυτό έχει όντως επιχειρηθεί. Για παράδειγμα, το Samsung Galaxy S4 Zoom ήταν ουσιαστικά ένα smartphone με μια συμπαγή ψηφιακή κάμερα κολλημένη στο πίσω μέρος. Ρίξτε μια ματιά σε αυτό:

Είναι σαφές ότι αυτό δεν είναι κάτι που μπορείτε απλά να το βάλετε στην τσέπη σας, γι' αυτό και αυτή η προσέγγιση δεν έπιασε ποτέ πραγματικά. Αντίθετα, τα σύγχρονα smartphone απλά κολλάνε μια δέσμη κάμερες στο πίσω μέρος των τηλεφώνων μας. Κάθε κάμερα έχει διαφορετικό εύρος εστιακής απόστασης, επομένως όταν προσθέτετε όλες τις κάμερες μαζί, έχετε ένα εύρος οπτικού ζουμ.

Αυτό δεν είναι το ίδιο με το να έχετε, για παράδειγμα, έναν μεγάλο τηλεφακό σε μια DSLR . Αυτό συμβαίνει επειδή μπορείτε να μετακινήσετε την εστιακή απόσταση του τηλεφακού για να εστιάσετε την εικόνα σε διαφορετικά επίπεδα ζουμ στον ίδιο αισθητήρα. Το πρόβλημα είναι ότι οι περισσότερες ρυθμίσεις smartphone με πολλές κάμερες έχουν διαφορετικούς αισθητήρες για κάθε φακό. Η κύρια κάμερα έχει συνήθως τον μεγαλύτερο αισθητήρα με τον υψηλότερο αριθμό pixel. Με τις κάμερες ευρυγώνιας και τηλεφακού που διαθέτουν μικρότερους, φθηνότερους αισθητήρες.

Αυτό δεν αναιρεί ολόκληρη την ουσία; Λοιπόν^(Well) , από κάποια άποψη, το κάνει, αλλά η ρύθμιση πολλών φωτογραφικών μηχανών εξακολουθεί να προσφέρει το καλύτερο εύρος ζουμ υψηλής ποιότητας σε ένα τηλέφωνο. Οι μηχανικοί έχουν βρει τρόπους να συνδυάσουν αυτές τις διαφορετικές προσεγγίσεις για να μεγεθύνουν σε κάτι που είναι μεγαλύτερο από το άθροισμα των μερών του.

Το καλύτερο και των δύο κόσμων: Υβριδικό ζουμ

Τα λεγόμενα «υβριδικά» συστήματα ζουμ χρησιμοποιούν τις οπτικές δυνατότητες των ενσωματωμένων καμερών μαζί με το ψηφιακό ζουμ και κάτι που είναι γνωστό ως «υπολογιστική φωτογραφία».

Η υπολογιστική^{(Computational)} φωτογραφία αναφέρεται σε ένα σύνολο τεχνικών λογισμικού που χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη και άλλες φανταχτερές μαθηματικές μεθόδους για να αλλάξουν και να βελτιώσουν τις εικόνες που μπορεί να τραβήξει η κάμερα. Για παράδειγμα, η τεχνητή νοημοσύνη^{(artificial intelligence)} μπορεί να αυξήσει την ανάλυση μιας εικόνας «φαντάζοντας» πώς θα έμοιαζε σε υψηλότερη ανάλυση. 

Μπορεί να ακούγεται σαν μαγικό, αλλά στην πραγματικότητα λειτουργεί πολύ καλά στις περισσότερες περιπτώσεις. Τεχνικές λογισμικού^(Software) όπως αυτές μπορούν επίσης να βοηθήσουν στο συνδυασμό των διαφορετικών εικόνων από τις ενσωματωμένες κάμερες για να βελτιώσουν τις λεπτομέρειες της φωτογραφίας στο υψηλότερο άκρο του εύρους οπτικού ζουμ. Ακόμη και όταν το ψηφιακό ζουμ μπαίνει στο παιχνίδι, όλες αυτές οι πηγές δεδομένων εικόνας και οι έξυπνοι αλγόριθμοι λογισμικού μπορούν να δημιουργήσουν μερικές πολύ εντυπωσιακές εικόνες.

Πρέπει να σας ενδιαφέρει το οπτικό ζουμ^{(Optical Zoom)} σε ένα smartphone^{(A Smartphone)} ;

Τα high-end smartphones όπως το iPhone 12 έχουν καλό εύρος οπτικού ζουμ. Δεν είναι στην πραγματικότητα «τηλεφακός» με οποιοδήποτε τέντωμα της φαντασίας, αλλά γενικά μπορείτε να περιμένετε 2x έως 2,5x αύξηση του μεγέθους της εικόνας χωρίς pixelation. Αυτό είναι τέλειο για τυπικές περιπτώσεις χρήσης, όπως η λήψη φωτογραφίας από κάτι αρκετά κοντινό, στο οποίο δεν μπορείτε να πλησιάσετε φυσικά.

Είναι σίγουρα ένα ωραίο χαρακτηριστικό, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των χρηστών θα είναι απόλυτα ευχαριστημένοι με το ψηφιακό ζουμ. Ειδικά όταν ενισχύεται με μια ωραία κούκλα τεχνητής νοημοσύνης. Εάν τα τηλέφωνα αρχίσουν να προσφέρουν εύρη οπτικού ζουμ πάνω από 2,5x στην ίδια ανάλυση με τον κύριο αισθητήρα, θα ήταν καιρός να καθίσετε και να το προσέξετε. Ωστόσο, τη στιγμή της γραφής, δεν είναι ένα χαρακτηριστικό που θα πρέπει να επηρεάσει την απόφαση αγοράς σας.

What Is Optical vs Digital Zoom on a Smartphone?

If someone from the early days of cellphoneѕ were to jump to the present day, thеy might be confused that one of the feаtures we care most about on our phones are cameras. 

Early phone cameras were absolutely awful, but the ability to have a camera with you wherever you go, quickly made them extremely popular. Manufacturers have thus been pouring an absolute fortune into camera development and now we have phones with cameras that can give professional cameras a run for their money. At least under the right conditions. 

One thing that relatively few smartphone cameras currently have however, is optical zoom. However, you’ll however start to see it in more new phones as time goes by. Which makes it the right time to discuss the issue of optical vs digital zoom.

What Is “Zoom”?

You probably already know what camera zoom is. At least, you know what it does. “Zooming” is a function that makes a subject in your photo who is far away appear close by. The effect on the photo is to essentially reframe it by making the object or person fill more of the space.

There are different ways of achieving this effect, but most smartphone cameras use a method called digital zoom. To understand how optical zoom is different from the digital zoom method we currently use, we’ll first have to explain digital zoom as it’s currently used in the vast majority of phones.

Everyone’s Doing It: Digital Zoom

Digital zoom is pretty much the same thing as cropping and resizing a photo in an application like PhotoShop. The main difference is that you’re doing it live, while taking a photo or making a video. So what’s the big deal? It all comes down to pixels. Which is where the “digital” in digital zoom comes from.

When you enlarge a digital image, it becomes more “pixelated”. That’s because you have a fixed supply of pixels. The only way to zoom is to make the pixels larger. The image becomes grainier, chunker and ends up with a low-fidelity image.

That sounds like a bit of a disaster then for smartphones, but various tricks have been developed by smartphone manufacturers over the years to make the effects of pixelation on digitally-zoomed images less of a problem. Since the cameras on modern phones have sensors capable of capturing many more pixels than most people typically need. So, you can crop to a section of the full sensor resolution without losing any quality. 

That’s perfectly fine if you want to capture a snapshot suitable for social media, but if you want to take a photo at the full resolution of your camera, you can’t zoom into any part of it without losing detail. 

Most people probably don’t care to have massive, full-resolution images that can’t be uploaded to FaceBook or InstaGram at their true quality anyway. However, more and more people are taking smartphone photography very seriously. Which means there’s a market for more premium solutions. Which is where optical zoom comes into the picture. 

Pun totally intended.

Bending Light: Optical Zoom

Optical zoom is simply a method of zoom that uses light to enlarge an image. It works the same as a magnifying glass, bending light through the optical medium (the lens) to create a larger image.

In a dedicated camera, such as a DSLR (digital single-lens reflex camera), you have large lens assemblies that can zoom by physically moving the lens back and forth. This changes the focal length between the lens and the camera sensor. Projecting an enlarged image into the entire sensor.

As you can probably tell from the way it works, this means that the enlarged image projected through the lens covers the entire, full-resolution sensor in light. That means the zoomed-in image has exactly as much detail as the full image on a camera with only digital zoom. It’s truly lossless image magnification.

Optical Zoom Is Hard in a Smartphone

Achieving optical zoom in a smartphone is not a trivial matter. You can’t really have a huge motorized lens assembly on the back of the phone. Although, this has actually been attempted. For example, the Samsung Galaxy S4 Zoom was essentially a smartphone with a compact digital camera glued onto the back. Have a look at this:

Clearly that’s not something you can just slip into your pocket, which is why this approach never really caught on. Instead, modern smartphones simply stick a bunch of cameras onto the back of our phones. Each camera has a different focal length range, so when you add all the cameras together, you get an optical zoom range.

This is not the same as having, for example, a big telephoto lens on a DSLR. That’s because you can move the focal length of the telephoto lens to focus the image at different zoom levels onto the same sensor. The problem is that most multi-camera smartphone setups have different sensors for each lens. The main camera usually has the largest sensor with the highest pixel count. With the wide-angle and telephoto cameras sporting smaller, cheaper sensors.

Doesn’t this negate the entire point? Well in some sense it does, but a multi-camera setup still offers the best high-quality zoom range on a phone. Engineers have come up with ways of combining these different approaches to zoom into something that’s greater than the sum of its parts.

Best Of Both Worlds: Hybrid Zoom

So-called “hybrid” zoom systems use the optical abilities of onboard cameras along with digital zoom and something known as “computational photography”.

Computational photography refers to a set of software techniques that use artificial intelligence and other fancy mathematical methods to change and enhance the images that the camera can capture. For example, artificial intelligence can increase the resolution of an image by “imagining” what it would look like at a higher resolution. 

It might sound like magic, but it actually works pretty well in most cases. Software techniques like these can also help combine the different images from the cameras onboard to enhance the details of the photo at the higher end of the optical zoom range. Even when digital zoom comes into play, all these sources of image data and smart software algorithms can create some pretty stunning images.

Should You Care About Optical Zoom In A Smartphone?

High-end smartphones like the iPhone 12 have a good optical zoom range. It’s not really “telephoto” by any stretch of the imagination, but you can generally expect 2x to 2.5x image size increase with no pixelation. This is perfect for typical use cases such as taking a photo of something reasonably close, which you can’t get physically closer to.

It’s certainly a nice feature to have, but the vast majority of users are going to be perfectly happy with digital zoom. Especially when enhanced with a nice dollop of artificial intelligence. If phones start to offer optical zoom ranges above 2.5x at the same resolution as the main sensor, it would be time to sit up and take notice. However, at the time of writing, it’s not a feature that should affect your purchasing decision.

Related posts

• Τι είναι το Digital Wellbeing για Android και πώς να το χρησιμοποιήσετε

• Η φόρτιση του τηλεφώνου σας κατά τη διάρκεια της νύχτας είναι κακή ιδέα;

• 5 καλύτερες εφαρμογές φακού για Android που είναι ασφαλείς

• Γιατί το τηλέφωνό μου φορτίζει τόσο αργά; 5 Πιθανοί Λόγοι

• 7 καλύτερες εφαρμογές ειδήσεων για Android και iPhone

• 30 άδειες εφαρμογών που πρέπει να αποφύγετε στο Android

• Πώς να χρησιμοποιήσετε την εικόνα Android σε λειτουργία εικόνας

• Τα 7 καλύτερα τηλέφωνα με διπλή κάρτα SIM και τι είναι η Dual Sim

• Οι 4 καλύτερες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων εκτός σύνδεσης (Χωρίς Διαδίκτυο) για iPhone και Android (2021)

• 5 καλύτερες θήκες για iPhone XR, XS, XS Max

• Οι 8 καλύτερες εφαρμογές Selfie για Android

• 8 καλύτερες εφαρμογές για δωρεάν λήψη ταινιών στο Android (Ενημερώθηκε το 2022)

• Το Instagram συνεχίζει να κολλάει σε iPhone ή Android; 8 Διορθώσεις για δοκιμή

• Πώς να αποκλείσετε τους χάκερ από το τηλέφωνό σας (Android και iPhone)

• Πώς να αναδημοσιεύσετε μια ιστορία στο Instagram

• 6 καλύτερες εφαρμογές κιθάρας για Android

• Πώς να εγκαταστήσετε τις επεκτάσεις του Chrome για επιφάνεια εργασίας στο Android

• Πώς να μοιραστείτε την οθόνη σας στο Android

• Πώς να αδειάσετε τα αρχεία του κάδου απορριμμάτων στο Android

• 7 καλύτερα προστατευτικά οθόνης για Android και iPhone