Όλοι οι ασύρματοι δρομολογητές έχουν AC στο όνομά τους, ακολουθούμενο από έναν αριθμό. Για παράδειγμα, έχετε δρομολογητές που ονομάζονται: Tenda AC9 AC1200 , TP-Link Archer C7 AC1750 , NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500 ή ASUS RT-AC88U AC3100 . Τι σημαίνει αυτό το AC ακολουθούμενο από έναν αριθμό; Ο αριθμός που ακολουθεί το AC σας λέει πόσο γρήγορος είναι ο δρομολογητής; Είναι ένας δρομολογητής AC1900 πιο γρήγορος από έναν δρομολογητή AC1200 ; Θεωρητικά, οι κατασκευαστές λένε ότι είναι. Στην πραγματικότητα, η αλήθεια είναι διαφορετική. Να γιατί αυτή η σύμβαση ονομασίας AC είναι μάρκετινγκ με μικρή αξία για τους καταναλωτές και πώς να μην ξεγελαστείτε όταν αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή:

Τι σημαίνει AC1200 , AC1750 , AC1900 , AC2900 , AC3200 και άλλες παρόμοιες ονομασίες, όταν πρόκειται για δρομολογητές;

Όταν αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή, βλέπετε τον όρο AC ακολουθούμενο από έναν αριθμό, κάπου στο όνομά του. Τα νεότερα^(Newer) μοντέλα μπορεί να έχουν τους όρους AX ακολουθούμενους από έναν ακόμη μεγαλύτερο αριθμό. Το AC σημαίνει ότι ο δρομολογητής υποστηρίζει το ^{(AC means that the router has support for the)} πρότυπο ασύρματης δικτύωσης ^{(wireless networking standard)}802.11ac (ή Wi-Fi 5)^{(802.11ac (or Wi-Fi 5))} , το οποίο προσφέρει γρήγορες συνδέσεις δικτύου WiFi στη συχνότητα 5 GHz. ^(WiFi)Το AX σημαίνει ότι ο δρομολογητής υποστηρίζει το πρότυπο ασύρματης δικτύωσης 802.11ax (ή Wi-Fi 6 ).

Ο αριθμός που ακολουθεί μετά το AC ή το AX αντιπροσωπεύει το μέγιστο ΘΕΩΡΗΤΙΚΟ εύρος ζώνης^{(The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth)} του δρομολογητή. 1200 σημαίνει 1200 Mbps , 1900 σημαίνει 1900 Mbps , 3200 σημαίνει 3200 Mbps και ούτω καθεξής. Όταν διαβάζετε το AC2300 στο όνομα ενός δρομολογητή, σημαίνει^{(AC2300 in the name of a router, it means)} ότι έχετε να κάνετε με έναν δρομολογητή WiFi που προσφέρει ασύρματο δίκτυο χρησιμοποιώντας το πρότυπο 802.11ac ( Wi-Fi 5 ), με συνολικό μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 2300 Mbps.^{(a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.)}

Ίσως μπείτε στον πειρασμό να πιστέψετε ότι ένας δρομολογητής AC3200 παρέχει ένα ασύρματο δίκτυο που λειτουργεί στα 3200 Mbps . Αυτό θα ήταν εκπληκτικό, αλλά, δυστυχώς, είναι ψευδές. Η αλήθεια είναι ότι αυτή η σύμβαση ονομασίας δεν είναι χρήσιμη για τη λήψη μιας απόφασης αγοράς. Είναι απλώς μια τακτική μάρκετινγκ που προσπαθεί να σας κάνει να πιστέψετε ότι ένας δρομολογητής είναι πιο γρήγορος από ό,τι είναι στην πραγματικότητα.

AC1200 , AC1750 , AC1900 και ούτω καθεξής, είναι ένα άθροισμα όλων των ζωνών στις οποίες ο δρομολογητής εκπέμπει σήμα WiFi , όχι η πραγματική ταχύτητα του δρομολογητή

Μια βασική πτυχή του υπολογισμού που οδηγεί σε ονομασία AC ή AX είναι ο αριθμός των ζωνών ή των συχνοτήτων στις οποίες ο δρομολογητής εκπέμπει το ασύρματο σήμα. Ας πάρουμε ως παράδειγμα έναν σύγχρονο και δημοφιλή δρομολογητή: ASUS RT-AC86U AC2900 .

Αυτός ο δρομολογητής έχει δύο ζώνες, καθεμία από τις οποίες έχει το δικό της μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης:

• Η πρώτη ζώνη (και η πιο αργή) είναι η ασύρματη ζώνη 2,4 GHz . Έχει μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 750 Mbps .
• Η δεύτερη ζώνη (και η ταχύτερη) είναι η ασύρματη ζώνη των 5 GHz . Έχει μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 2167 Mbps .

Επομένως, το AC2900^(AC2900) δεν είναι το μέγιστο εύρος ζώνης που λαμβάνετε σε μία ασύρματη ζώνη ή συχνότητα, αλλά το άθροισμα όλων των διαθέσιμων ζωνών ή συχνοτήτων ασύρματης σύνδεσης. Η μέγιστη ταχύτητα που θα μπορούσατε να πάρετε είναι αυτή της ταχύτερης ζώνης - 2167 Mbps στην ασύρματη ζώνη των 5 GHz - μόνο σε εργαστηριακές συνθήκες, την οποία θα εξηγήσουμε αργότερα σε αυτό το άρθρο.

Για να κατανοήσετε ακόμα καλύτερα, δείτε πώς κατηγοριοποιούνται οι ασύρματοι δρομολογητές όσον αφορά τις ζώνες ή τις συχνότητες:

• Μονής ζώνης και εκπέμπουν WiFi μόνο σε μία ασύρματη συχνότητα^{(Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency)} , που σημαίνει ότι εκπέμπουν μόνο ένα ασύρματο δίκτυο. Στις περισσότερες περιπτώσεις εκπέμπουν στη συχνότητα 2,4 GHz και έχουν στο όνομά τους έως και AC1000 . Ορισμένοι κατασκευαστές έχουν σταματήσει να παράγουν τέτοιους δρομολογητές. Έχουν απίστευτα χαμηλές τιμές, αλλά δεν είναι η σωστή επιλογή για σύγχρονα έξυπνα σπίτια, επειδή δεν διαθέτουν ηλεκτρική ενέργεια και χρησιμοποιούν ένα παλιό πρότυπο ασύρματης δικτύωσης που δεν είναι κατάλληλο για ροή ταινιών Full HD , διαδικτυακά παιχνίδια κ.λπ.
• Διπλή ζώνη και εκπέμπουν WiFi σε δύο ασύρματες συχνότητες:^{(Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies:)} 2,4 GHz (που είναι πιο αργό αλλά με μεγαλύτερη περιοχή κάλυψης) και 5 GHz (που είναι πιο γρήγορο αλλά με μικρότερη περιοχή κάλυψης). Βλέπετε να εκπέμπονται δύο ασύρματα δίκτυα, με διαφορετικά ονόματα. Μπορείτε επίσης να αλλάξετε τις ρυθμίσεις και για τις δύο μπάντες ώστε να χρησιμοποιούν το ίδιο όνομα δικτύου. Η πλειοψηφία των σύγχρονων δρομολογητών είναι διπλής ζώνης. Η τιμολόγησή τους ποικίλλει πολύ, αλλά τείνει να είναι προσβάσιμη για τους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, μια παρατήρηση είναι ότι όσο χαμηλότερος είναι ο αριθμός μετά τη σύμβαση ονομασίας AC, τόσο χαμηλότερη είναι η τιμή. Επομένως^(Therefore) , ένας ασύρματος δρομολογητής AC1750 θα πρέπει να είναι φθηνότερος από έναν ασύρματο δρομολογητή AC2900 .
• Tri-band και εκπέμπουν σε τρεις ασύρματες συχνότητες:^{(Tri-band and emit on three wireless frequencies:)} μία συχνότητα 2,4 GHz και δύο συχνότητες 5 GHz . Βλέπετε τρία ασύρματα δίκτυα να εκπέμπονται, αλλά μπορούν να ρυθμιστούν να χρησιμοποιούν το ίδιο όνομα. Οι πιο ακριβοί ασύρματοι δρομολογητές είναι tri-band και τα ονόματά τους έχουν AC3200 ή περισσότερο στο όνομά τους. Μερικοί από τους τελευταίους δρομολογητές έχουν ακόμη και AC5400 στο όνομά τους, κάτι που σας κάνει να πιστεύετε ότι εκπέμπουν ασύρματα δίκτυα στα 5400 Mbps , κάτι που απέχει πολύ από την αλήθεια.

Για να βεβαιωθείτε ότι κατανοείτε τον αριθμό των ζωνών και πώς σχετίζονται με τη σύμβαση ονομασίας AC, ας πάρουμε ένα τελευταίο παράδειγμα: TP-Link Archer C5400X . Είναι ένας ασύρματος δρομολογητής AC5400 με τρεις ζώνες, με το μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης τους να χωρίζεται όπως στο παρακάτω γράφημα:

• 1000 Mbps για την ασύρματη ζώνη 2,4 GHz
• 2167 Mbps για καθεμία από τις δύο ασύρματες ζώνες 5 GHz

Η μέγιστη ταχύτητα που θα μπορούσατε να λάβετε από αυτόν τον δρομολογητή, σε WiFi , είναι 2167 Mbps σε καθεμία από τις δύο ασύρματες ζώνες 5 GHz , σε εργαστηριακές συνθήκες.

Γιατί η σύμβαση ονομασίας AC είναι παραπλανητική;

Η σύμβαση ονομασίας AC που χρησιμοποιείται από τους κατασκευαστές ασύρματων δρομολογητών είναι παραπλανητική, επειδή συνοψίζει το μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης όλων των ασύρματων ζωνών που μεταδίδονται από τον ασύρματο δρομολογητή. Έτσι καταλήγουμε σε τρελά νούμερα όπως το AC5400^(AC5400) . Στην πραγματικότητα, δεν λαμβάνετε 5400 Mbps στο WiFi , όταν χρησιμοποιείτε έναν ασύρματο δρομολογητή AC5400 , επειδή οι συσκευές δικτύου μπορούν να συνδεθούν μόνο σε μία ζώνη κάθε φορά, όχι σε όλες τις μπάντες ταυτόχρονα. Για να καταλάβετε καλύτερα, δείτε την παρακάτω εικόνα. Υπάρχουν τρεις συσκευές δικτύου (ένα iPhone, ένα Surface Pro και ένα Xbox One ), καθεμία συνδεδεμένη σε διαφορετική ζώνη WiFi , από τις τρεις που διατίθενται από το TP-Link Archer C5400Xδρομολογητή.

Η ταχύτητα που αποκτούν αυτές οι συσκευές δεν είναι ποτέ μεγαλύτερη από το θεωρητικό μέγιστο εύρος ζώνης της ασύρματης ζώνης στην οποία είναι συνδεδεμένες. Επομένως, το iPhone δεν θα έχει ταχύτητα μεγαλύτερη από 1000 Mbps , ενώ οι άλλες δύο συσκευές δεν θα έχουν ταχύτητα μεγαλύτερη από 2167 Mbps .

Πώς μετράται το μέγιστο εύρος ζώνης ασύρματου δικτύου στα εργαστήρια του κατασκευαστή;

Νωρίτερα δώσαμε ένα παράδειγμα δρομολογητή τριών ζωνών και εξηγήσαμε ότι μια ονομασία όπως το AC5400^(AC5400) δεν σημαίνει ότι προσφέρει ασύρματο δίκτυο στα 5400 Mbps . Θα μπορούσατε να υποθέσετε ότι η μέγιστη ταχύτητα που έχετε στο WiFi είναι 2167 Mbps - το μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης για τις δύο ζώνες 5 GHz που προσφέρει ο δρομολογητής. Δυστυχώς και αυτό είναι ψευδές. Αυτό συμβαίνει γιατί ΟΛΟΙ^(ALL) οι κατασκευαστές εξοπλισμού δικτύωσης όπως το WiFiδρομολογητές, μην χρησιμοποιείτε πραγματικά περιβάλλοντα μέτρησης, όπως σπίτια και διαμερίσματα ανθρώπων. Κάνουν τις μετρήσεις τους σε εξειδικευμένα εργαστήρια για να διεκδικήσουν τη μέγιστη δυνατή ταχύτητα. Να τι τείνουν να κάνουν οι κατασκευαστές δρομολογητών, για να υπολογίσουν το συνολικό μέγιστο εύρος ζώνης:

• Οι μετρήσεις γίνονται σε εργαστήρια χωρίς παχιά τοιχώματα που απορροφούν το ασύρματο σήμα και με άμεση οπτική επαφή μεταξύ του δρομολογητή και των πελατών δικτύου που χρησιμοποιούνται για τους υπολογισμούς.
• Τοποθετούν τις συσκευές που χρησιμοποιούν για τη μέτρηση του εύρους ζώνης σε βέλτιστη απόσταση δύο έως τριών μέτρων (6 έως 10 πόδια). Δεν ενδιαφέρονται να μετρήσουν το εύρος ζώνης στην μακρινή γωνία ενός σπιτιού ή διαμερίσματος ή σε ένα δωμάτιο που χωρίζεται από το δρομολογητή με έναν χοντρό τοίχο.
• Πολλές φορές, χρησιμοποιούν δύο ή τρεις ίδιους δρομολογητές συνδεδεμένους μεταξύ τους για να μετρήσουν το μέγιστο εύρος ζώνης κατά τη μεταφορά δεδομένων μεταξύ τους. Οι εταιρείες δεν χρησιμοποιούν κανονικούς υπολογιστές ή smartphone, όπως κάνουν οι χρήστες, επειδή οι δρομολογητές τους έχουν καλύτερη υποστήριξη για ασύρματες τεχνολογίες από τις κάρτες δικτύου που περιλαμβάνονται σε υπολογιστές, φορητούς υπολογιστές, tablet ή smartphone. Ως αποτέλεσμα, οι μεταφορές τους είναι πιο γρήγορες από ό,τι όταν χρησιμοποιείτε φορητό υπολογιστή, για παράδειγμα.
• Όταν οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν υπολογιστές για τη μέτρηση του μέγιστου εύρους ζώνης, χρησιμοποιούν ακριβούς υπολογιστές υψηλής τεχνολογίας, με τον καλύτερο δυνατό επεξεργαστή, RAM και την ταχύτερη κάρτα δικτύου για τα πρότυπα δικτύου που χρησιμοποιούν στους δρομολογητές τους. Οι περισσότεροι χρήστες δεν έχουν τον ίδιο προϋπολογισμό για να επενδύσουν σε παρόμοιους υπολογιστές υψηλής τεχνολογίας. Θα αγοράζατε μια κάρτα ασύρματου δικτύου υψηλής τεχνολογίας όπως η ASUS PCE-AC88 ; Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα το έκαναν.
• Οι εταιρείες δικτύωσης μετρούν το ασύρματο εύρος ζώνης χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο λογισμικό δικτύωσης και προγράμματα οδήγησης, που είναι βελτιστοποιημένα για να λειτουργούν με τα πιο πρόσφατα πρότυπα και τεχνολογίες WiFi . Πολλοί υπολογιστές και συσκευές χρησιμοποιούν συχνά παλαιότερο λογισμικό και λειτουργικά συστήματα, τα οποία δεν λειτουργούν το ίδιο καλά με τις σύγχρονες τεχνολογίες δικτύωσης WiFi . Συχνά^(Often) , τα προγράμματα οδήγησης είναι επίσης ξεπερασμένα, ειδικά αυτά των καρτών δικτύου στους περισσότερους φορητούς υπολογιστές καταναλωτών.
• Οι κατασκευαστές συνδέουν τον μικρότερο δυνατό αριθμό συσκευών στη μετάδοση WiFi από τους δρομολογητές τους, έτσι ώστε να μετρούν το μέγιστο εύρος ζώνης του. Στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας σας, συνδέετε πολύ περισσότερες συσκευές από αυτές, ταυτόχρονα, με αποτέλεσμα να τσακώνονται για το διαθέσιμο εύρος ζώνης ασύρματης σύνδεσης.
• Τοποθετούν τις κεραίες του δρομολογητή σε θέση που εγγυάται τη μέγιστη ασύρματη απόδοση. Στο σπίτι σας, είναι πιθανό να τοποθετήσετε το δρομολογητή και τις κεραίες του με λιγότερο βέλτιστο τρόπο, για να βεβαιωθείτε ότι ο δρομολογητής δεν είναι στο δρόμο σας ή δεν είναι εύκολα προσβάσιμος από τα παιδιά.
• Οι εταιρείες βελτιστοποιούν τις ρυθμίσεις υλικολογισμικού τους για μέγιστη ταχύτητα. Για παράδειγμα, σε ορισμένους δρομολογητές WiFi , η ^(WiFi)θύρα USB^(USB) , ανάλογα με τη θέση και τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις της, μπορεί να μειώσει τη μέγιστη ασύρματη παροχή. Επομένως, οι εταιρείες δικτύωσης αλλάζουν τις ρυθμίσεις υλικολογισμικού για να μειώσουν την απόδοση USB και να ελαχιστοποιήσουν τις παρεμβολές, ενώ μετρούν το εύρος ζώνης ασύρματου δικτύου. Μπορούν επίσης να απενεργοποιήσουν λειτουργίες ασφαλείας που μειώνουν την ταχύτητα του WiFi , όπως η σάρωση προστασίας από ιούς σε πραγματικό χρόνο ή οι γονικοί έλεγχοι.

Πόσο μεγάλη είναι η διαφορά μεταξύ των συμβάσεων ονομασίας AC και της πραγματικότητας;

Οι διαφορές μεταξύ των συμβάσεων ονομασίας AC και των ταχυτήτων που έχετε στην πραγματική ζωή μπορεί να είναι καταθλιπτικά υψηλές. Διαφέρουν επίσης πολύ και, πολλές φορές, οι δρομολογητές με υψηλούς αριθμούς στην ονομασία εναλλασσόμενου ρεύματος δεν είναι απαραίτητα ταχύτεροι από άλλους με χαμηλότερους αριθμούς. Για να σας δώσουμε μια καλύτερη προοπτική, ας συζητήσουμε μερικά παραδείγματα:

Ένας προσιτός δρομολογητής AC1200, όπως ο Tenda AC9 , προσφέρει μέγιστη ταχύτητα λήψης 224,09 Mbps , στη ζώνη των 5 GHz , όταν χρησιμοποιείτε κανονικό φορητό υπολογιστή Windows 10 . Το θεωρητικό μέγιστο εύρος ζώνης για αυτήν τη ζώνη είναι 867 Mbps . Η πραγματική ταχύτητα που λαμβάνετε είναι 2,86 φορές χαμηλότερη από το διαφημιζόμενο μέγιστο εύρος ζώνης.

Ένας ασύρματος δρομολογητής AC1900 όπως το Linksys EA7500 v2^{(Linksys EA7500 v2)} έχει μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 1300 Mbps για τη ζώνη των 5 GHz . Όταν χρησιμοποιείτε έναν κανονικό φορητό υπολογιστή Windows 10 , έχετε μέγιστη ταχύτητα λήψης 539,86 Mbps . Η πραγματική ταχύτητα που λαμβάνετε είναι 2,4 φορές χαμηλότερη από το διαφημιζόμενο μέγιστο εύρος ζώνης.

Στη συνέχεια, ας δούμε έναν ασύρματο δρομολογητή AC2900 , όπως το ASUS ROG Rapture GT-AC2900 , με θεωρητικό μέγιστο εύρος ζώνης 2167 Mbps για τη ζώνη των 5 GHz . Στην πραγματική ζωή, μπορείτε να φτάσετε τα 701,60 Mbps για την ταχύτητα λήψης, μόνο στο δωμάτιο όπου είναι τοποθετημένος ο δρομολογητής, χρησιμοποιώντας μια ακριβή κάρτα δικτύου όπως η ASUS PCE-AC88 . Αυτό είναι τρεις φορές χαμηλότερο από το διαφημιζόμενο μέγιστο εύρος ζώνης.

Επιστροφή σε έναν δρομολογητή AC1900 , όπως το ASUS Blue Cave . Με την ίδια ακριβή κάρτα δικτύου, απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη ταχύτητα λήψης: 741,54 Mbps . Το διασκεδαστικό κομμάτι είναι ότι αυτός ο δρομολογητής έχει μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 1734 Mbps για τη ζώνη των 5 GHz , το οποίο είναι χαμηλότερο από αυτό του πιο ακριβού ασύρματου δρομολογητή AC2900 . Ακόμα κι έτσι, η πραγματική ταχύτητα είναι 2,33 χαμηλότερη από το διαφημιζόμενο μέγιστο εύρος ζώνης.

Όλα αυτά τα δεδομένα αποδεικνύουν ότι οι συμβάσεις ονομασίας AC που χρησιμοποιούνται για τους ασύρματους δρομολογητές δεν είναι ρεαλιστικές εκτιμήσεις, που δεν θα πρέπει να έχουν σημασία όταν επιλέγετε τον επόμενο δρομολογητή σας. Άλλα κριτήρια είναι πολύ πιο σημαντικά: 8 πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αγοράζετε έναν ασύρματο δρομολογητή (για αρχάριους)^{(8 things to consider when buying a wireless router (for beginners))}

Εάν θέλετε να μάθετε την πραγματική ταχύτητα που λαμβάνετε από έναν ασύρματο δρομολογητή, πριν τον αγοράσετε, θα πρέπει να διαβάσετε αναλυτικές κριτικές στο διαδίκτυο. Πολλοί ιστότοποι, όπως ο Digital Citizen , αφιερώνουν πολύ χρόνο δοκιμάζοντας ασύρματους δρομολογητές και δείχνουν τι παίρνετε σε κανονικές, καθημερινές καταστάσεις, χωρίς ακριβό εργαστηριακό εξοπλισμό.

Πώς πρέπει να ερμηνεύσω αυτήν τη σύμβαση ονομασίας AC, όταν πρόκειται για ασύρματους δρομολογητές;

Η σύμβαση ονομασίας AC δεν σας λέει την πραγματική ταχύτητα του ασύρματου δικτύου που λαμβάνετε όταν αγοράζετε έναν ή τον άλλο δρομολογητή. Αυτή η σύμβαση ονομασίας σας λέει άλλα πράγματα όπως:

• Αν ο δρομολογητής είναι ακριβός ή οικονομικός. ^{(Whether the router is expensive or affordable.)}Οι ασύρματοι δρομολογητές μέχρι AC1750 και μερικές φορές ακόμη και AC1900 τείνουν να είναι προσιτές για τους περισσότερους ανθρώπους. Οι δρομολογητές πάνω από το AC3200^(AC3200) είναι πάντα μοντέλα premium για τα οποία πληρώνετε πολλά χρήματα.
• Είτε ο δρομολογητής είναι μονής ζώνης, διπλής ζώνης ή τριπλής ζώνης:^{(Whether the router is single band, dual-band or tri-band:)} οι δρομολογητές έως το AC1000 είναι πάντα μονής ζώνης και εκπέμπουν το σήμα WiFi τους στην αργή συχνότητα 2,4 GHz . Οι δρομολογητές AC1200^(AC1200) έως και AC3200 είναι δρομολογητές διπλής ζώνης που εκπέμπουν το σήμα τους και στις συχνότητες 2,4 GHz και 5 GHz . Οι δρομολογητές με σύμβαση ονομασίας πάνω από το AC3200^(AC3200) είναι ασύρματοι δρομολογητές τριών ζωνών.
• Οι δυνατότητες που λαμβάνετε:^{(The features you get:)} οι δρομολογητές έως και AC1750 τείνουν να είναι προσιτές και έχουν μόνο τις βασικές δυνατότητες που χρειάζονται οι άνθρωποι. Οι δρομολογητές παραπάνω τείνουν να προσφέρουν όλο και πιο προηγμένες λειτουργίες, όπως συμπεριλαμβανόμενης προστασίας από ιούς, προηγμένους γονικούς ελέγχους ή υπηρεσίες προσανατολισμένες στα παιχνίδια.
• Πόσο ισχυρό είναι το υλικό τους:^{(How powerful their hardware is:)} δρομολογητές έως και AC1750 έχουν επεξεργαστές μονού πυρήνα, με περιορισμένους πόρους υλικού. Όταν ανεβείτε στο AC3200 , έχετε επεξεργαστές διπλού πυρήνα και περισσότερη μνήμη RAM^(RAM) και αποθηκευτικό χώρο στο δρομολογητή σας. Πηγαίνοντας κοντά στο AC5400 , έχετε τετραπύρηνους επεξεργαστές και πολλή μνήμη RAM^(RAM) . Ένας κανόνας που πρέπει να θυμάστε είναι ότι όσο καλύτερο είναι το υλικό του δρομολογητή σας, τόσο περισσότερους πελάτες δικτύου μπορεί να εξυπηρετήσει, με καλύτερη ποιότητα και ταχύτητα.

Για να συνοψίσουμε τα συμπεράσματά μας, δημιουργήσαμε την παρακάτω εικόνα, για να σας βοηθήσουμε να θυμάστε πώς χρησιμοποιείται η σύμβαση ονομασίας AC.

Υπάρχουν^(Are) άλλα ερωτήματα αναπάντητα;

Εμείς στην Digital Citizen έχουμε δοκιμάσει πολλούς ασύρματους δρομολογητές από πολλούς κατασκευαστές: ASUS , TP-Link , Netgear , Tenda , D-Link , Linksys , Synology και άλλους. Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε με βάση τα χρόνια εργασίας σε αυτόν τον τομέα. Ελπίζουμε ότι ξεκαθαρίσαμε τις πραγματικότητες αυτής της βιομηχανίας και ότι τώρα γνωρίζετε πολλά περισσότερα για αυτήν τη σύμβαση ονομασίας και πώς χρησιμοποιείται. Αν έχετε απορίες αναπάντητα, σχολιάστε παρακάτω και ας συζητήσουμε.

What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

Αll wireless routers have ΑC in their name, followed by a number. For example, you have routers that аre called: Tenda AC9 AC1200, TP-Link Archer C7 AC1750, NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500, or ASUS RT-AC88U ΑC3100. What does this AC followed by a nυmber mean? Does the number following AC tell уou how fast the router is? Is an AC1900 roυter faster than an AC1200 router? In theory, manufacturers say that it is. In reality, the truth is different. Here is why this AC naming convention is marketing with little value for consumers, and how not to fool yourself when purchasing a wireless routеr:

What does AC1200, AC1750, AC1900, AC2900, AC3200, and other similar naming means, when it comes to routers?

When you purchase a wireless router, you see the term AC followed by a number, somewhere in its name. Newer models may have the terms AX followed by an even larger number. AC means that the router has support for the 802.11ac (or Wi-Fi 5) wireless networking standard, which offers fast WiFi network connections on the 5GHz frequency. AX means that the router has support for the 802.11ax (or Wi-Fi 6) wireless networking standard.

The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth of the router. 1200 means 1200 Mbps, 1900 means 1900 Mbps, 3200 means 3200 Mbps, and so on. When reading AC2300 in the name of a router, it means that you are dealing with a WiFi router that offers a wireless network using the 802.11ac (Wi-Fi 5) standard, with a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.

You might be tempted to believe that an AC3200 router provides a wireless network that works at 3200 Mbps. That would be amazing, but, unfortunately, it is false. The truth is that this naming convention is not useful for making a purchasing decision. It is just a marketing tactic that tries to make you believe that a router is faster than it really is.

AC1200, AC1750, AC1900 and so on, is a sum of all the bands on which the router emits WiFi signal, not the real speed of the router

One key aspect of the calculation that results in an AC or AX naming is the number of bands or frequencies on which the router emits the wireless signal. Let's take a modern and popular router as an example: ASUS RT-AC86U AC2900.

This router has two bands, each of them with its own maximum theoretical bandwidth:

• The first band (and the slowest) is the 2.4 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 750 Mbps.
• The second band (and the fastest) is the 5 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 2167 Mbps.

Therefore, AC2900 is not the maximum bandwidth you get on one wireless band or frequency, but the sum of all the available wireless bands or frequencies. The maximum speed you could get is that of the fastest band - 2167 Mbps on the 5 GHz wireless band - only in laboratory conditions, which we are going to explain later in this article.

To give you an even better understanding, here's how wireless routers are categorized when it comes to bands or frequencies:

• Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency, meaning that they emit only one wireless network. In most cases, they emit on the 2.4 GHz frequency, and they have up to AC1000 in their name. Some manufacturers have stopped producing such routers. They have incredibly low prices, but are not the right choice for modern smart homes, because they are underpowered, and use an old wireless networking standard that is not suitable for Full HD movie streaming, online gaming, and so on.
• Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies: 2.4 GHz (which is slower but with a larger coverage area) and 5 GHz (which is faster but with a smaller coverage area). You see two wireless networks being broadcast, with different names. You can also change the settings for both bands to use the same network name. The majority of modern routers are dual-band. Their pricing varies a lot, but it tends to be accessible for most people. However, one observation is that the lower the number after the AC naming convention, the lower the price. Therefore, an AC1750 wireless router should be cheaper than an AC2900 wireless router.
• Tri-band and emit on three wireless frequencies: one 2.4 GHz frequency and two 5 GHz frequencies. You see three wireless networks being broadcast, but they can be set to use the same name. The most expensive wireless routers are tri-band, and their names have AC3200 or more in their name. Some of the latest routers even have AC5400 in their name, making you believe that they emit wireless networks at 5400 Mbps, which is far from the truth.

To make sure that you understand the number of bands and how they are related to the AC naming convention, let's take one final example: TP-Link Archer C5400X. It is an AC5400 wireless router with three bands, having their maximum theoretical bandwidth split like in the graphic below:

• 1000 Mbps for the 2.4 GHz wireless band
• 2167 Mbps for each of the two 5 GHz wireless bands

The maximum speed you could get from this router, on WiFi, is 2167 Mbps on each of its two 5 GHz wireless bands, in laboratory conditions.

Why is the AC naming convention misleading?

The AC naming convention used by wireless router manufacturers is misleading, because it sums up the maximum theoretical bandwidth of all the wireless bands that are broadcast by the wireless router. That's how we end-up with crazy numbers like AC5400. In reality, you do not get 5400 Mbps on WiFi, when using an AC5400 wireless router, because network devices can connect to only one band at a time, not all bands at once. To better understand, look at the picture below. There are three network devices (an iPhone, a Surface Pro, and an Xbox One), each connected to a different WiFi band, from the three made available by the TP-Link Archer C5400X router.

The speed these devices get is never bigger than the theoretical maximum bandwidth of the wireless band that they are connected to. Therefore, the iPhone won't get a speed that is higher than 1000 Mbps, while the other two devices won't get a speed that is higher than 2167 Mbps.

How is the maximum wireless bandwidth measured in manufacturer's labs?

Earlier we gave an example of a tri-band router and explained that a naming like AC5400 did not mean that it offers a wireless network at 5400 Mbps. You could assume that the top speed you get on WiFi is 2167 Mbps - the maximum theoretical bandwidth for the two 5 GHz bands offered by the router. Unfortunately, this is also false. This is because ALL manufacturers of networking equipment such as WiFi routers, do not use real-life measuring environments, like people's homes and apartments. They do their measurements in specialized labs so that they can claim the maximum possible speed. Here is what router manufacturers tend to do, to calculate the total maximum bandwidth:

• The measurements are made in labs without thick walls that absorb the wireless signal, and with a direct line of sight between the router and the network clients used to make the calculations.
• They place the devices that they use for measuring the bandwidth at an optimal distance of two to three meters (6 to 10 feet). They have no interest in measuring the bandwidth in the far corner of a home or apartment, or in a room separated from the router by a thick wall.
• Many times, they use two or three identical routers connected to each other to measure the maximum bandwidth when transferring data between them. Companies do not use regular computers or smartphones, like users do, because their routers have better support for wireless technologies than the network cards included in PCs, laptops, tablets or smartphones. As a result, their transfers are faster than when using a laptop, for example.
• When manufacturers use computers for measuring the maximum bandwidth, they use expensive high-end PCs, with the best possible processor, RAM, and the fastest network card for the network standards that they are using on their routers. Most users do not have the same budget to invest in similar high-end computers. Would you buy a high-end wireless network card like ASUS PCE-AC88? Most people would not.
• Networking companies measure the wireless bandwidth using specialized networking software and drivers, that are optimized to work with the latest standards and WiFi technologies. Many computers and devices often use older software and operating systems, that do not work as well with modern WiFi networking technologies. Often, drivers are also outdated, especially those of the network cards on most consumer laptops.
• Manufacturers connect the smallest possible number of devices to the WiFi broadcast by their routers, so that they measure its maximum bandwidth. In your home or workplace, you connect a lot more devices than they do, at the same time, causing them to fight over the available wireless bandwidth.
• They place the router's antennas in a position that guarantees the maximum wireless throughput. In your home, you are likely to place the router and its antennas in a less optimal way, to make sure the router is not in your way or easily reached by children.
• Companies optimize their firmware settings for maximum speed. For example, on some WiFi routers, the USB port, depending on its positioning and default settings, can lower the maximum wireless throughput. Therefore, networking companies change the firmware settings to lower the USB throughput and minimize interference, while measuring the wireless bandwidth. They may also disable security features that reduce the WiFi speed, like real-time antivirus scanning or parental controls.

How big is the difference between AC naming conventions and reality?

The differences between AC naming conventions and the speeds you get in real life can be depressingly high. They also vary wildly, and, many times, routers with high numbers in their AC naming are not necessarily faster than others with lower numbers. To give you a better perspective, let's discuss some examples:

An affordable AC1200 router like Tenda AC9, delivers a maximum download speed of 224.09 Mbps, on the 5 GHz band, when using a regular Windows 10 laptop. Its theoretical maximum bandwidth for that band is of 867 Mbps. The real-life speed you get is 2.86 times lower than its advertised maximum bandwidth.

An AC1900 wireless router like Linksys EA7500 v2 has a maximum theoretical bandwidth of 1300 Mbps for the 5 GHz band. When you use a normal Windows 10 laptop, you get a maximum download speed of 539.86 Mbps. The real-life speed you get is 2.4 times lower than its advertised maximum bandwidth.

Next, let's look at an AC2900 wireless router, like ASUS ROG Rapture GT-AC2900, with a theoretical maximum bandwidth of 2167 Mbps for the 5 GHz band. In real life, you can reach 701.60 Mbps for the download speed, only in the room where the router is placed, using an expensive network card like ASUS PCE-AC88. That's three times lower than its advertised maximum bandwidth.

Getting back to an AC1900 router, like ASUS Blue Cave. With the same expensive network card, it obtained an even higher download speed: 741.54 Mbps. The fun bit is that this router has a maximum theoretical bandwidth of 1734 Mbps for the 5 GHz band, which is lower than that of the more expensive AC2900 wireless router. Even so, the real-life speed is 2.33 lower than its advertised maximum bandwidth.

All this data proves that the AC naming conventions used for wireless routers are unrealistic estimations, that should not matter when you choose your next router. Other criteria are a lot more important: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners)

If you want to know the real-life speed you get from a wireless router, before purchasing it, you should read in-depth reviews online. Many websites, like Digital Citizen, spend a lot of time testing wireless routers and showing what you get in normal, day-to-day situations, without expensive lab equipment.

How should I interpret this AC naming convention, when it comes to wireless routers?

The AC naming convention does not tell you the real-life speed of the wireless network that you get when buying one router or another. This naming convention tells you other things like:

• Whether the router is expensive or affordable. Wireless routers up to AC1750 and sometimes even AC1900, tend to be affordable for most people. Routers above AC3200 are always premium models for which you pay a lot of money.
• Whether the router is single band, dual-band or tri-band: routers up to AC1000 are always single band, and emit their WiFi signal on the slow 2.4 GHz frequency. AC1200 routers up to AC3200 are dual-band routers that emit their signal both on the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies. Routers with a naming convention above AC3200 are tri-band wireless routers.
• The features you get: routers up to AC1750 tend to be affordable, and they only have the basic features people need. Routers above that tend to offer more and more advanced features, like included antivirus protection, advanced parental controls, or gaming-oriented services.
• How powerful their hardware is: routers up to AC1750 have single-core processors, with limited hardware resources. When you go up to AC3200, you get dual-core processors and more RAM and storage space on your router. Going close to AC5400, you get quad-core processors and lots of RAM. One rule to remember is that the better the hardware of your router, the more network clients it can serve, with better quality and speed.

To summarize our conclusions, we created the illustration below, to help you remember how the AC naming convention is used.

Are there any other questions left unanswered?

We at Digital Citizen have tested many wireless routers from many manufacturers: ASUS, TP-Link, Netgear, Tenda, D-Link, Linksys, Synology, and others. This article was made based on years of working in this field. We hope that we clarified the realities of this industry and that you now know a lot more about this naming convention and how it is used. If you have any questions left unanswered, comment below and let's discuss.

Related posts

• Το Wi-Fi 6 είναι ένα οικοσύστημα, όχι απλώς ένας δρομολογητής -

• 6 λόγοι για να αγοράσετε έναν δρομολογητή TP-Link Wi-Fi 6 -

• 8 βήματα για να μεγιστοποιήσετε την ασφάλεια του δρομολογητή ASUS ή του ASUS Lyra mesh WiFi

• Ανάλυση: Πόσο γρήγορο είναι το WiFi όταν δημιουργείτε το δικό σας ASUS AiMesh;

• Το οικοσύστημα TP-Link Omada: Wi-Fi για τον τομέα των μικρομεσαίων επιχειρήσεων! -

• Αναθεώρηση ASUS RT-AX92U: το πρώτο σύστημα WiFi AiMesh με Wi-Fi 6!

• Απλές ερωτήσεις: Τι είναι το Miracast και πώς το χρησιμοποιείτε;

• Sony PS5 & Wi-Fi 6: Πώς λειτουργεί με έναν δρομολογητή ASUS για παιχνίδια; -

• Κριτική ASUS Blue Cave: Διαφορετική εμφάνιση, εξαιρετική απόδοση!

• Wi-Fi 6 έναντι Wi-Fi 5 έναντι Wi-Fi 4 σε δρομολογητές TP-Link -

• ASUS Lyra εναντίον ASUS Lyra Trio εναντίον ASUS Lyra Mini: Τιμή, απόδοση και χαρακτηριστικά!

• Πώς να δημιουργήσετε ένα hotspot των Windows 11 -

• Τι είναι ένα δίκτυο Wi-Fi mesh; Τι είναι το mesh σύστημα Wi-Fi;

• Αναθεώρηση ASUS ROG Rapture GT-AX6000: Ιδανικό για internet 2,5 Gbps!

• Λειτουργία πτήσης των Windows 10: 3 τρόποι για να την απενεργοποιήσετε ή να την ενεργοποιήσετε!

• Οι καλύτεροι δρομολογητές Wi-Fi Back-to-School από την ASUS -

• Πώς μπορώ να ενεργοποιήσω ή να απενεργοποιήσω το Wi-Fi στα Windows 11; -

• Αναθεώρηση TP-Link Archer AX10 (AX1500) - Προσιτό Wi-Fi 6 για όλους!

• ASUS RT-AX92U: Ο αντίκτυπος της χρήσης ενός Wi-Fi 6 backhaul!

• Κριτική Linksys Velop AC1300: Το πιο ισορροπημένο σύστημα WiFi mesh της Linksys!