Πριν ξεκινήσουμε, κατανοήστε ότι αυτό το άρθρο αφορά επίσης λειτουργικά συστήματα (OS), συγκεκριμένα Windows , αλλά οι αρχές θα μπορούσαν να ισχύουν για οποιοδήποτε λογισμικό, εφαρμογή ή λειτουργικό σύστημα.

Όταν ακούτε ή λαμβάνετε ειδοποίηση ότι το λογισμικό σας πλησιάζει στο τέλος της ζωής^(Life)   ( EOL ), είναι λίγο ανησυχητικό. Ακούγεται τόσο οριστικό, λες και το λογισμικό σας θα σταματήσει να λειτουργεί σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία σε μια συγκεκριμένη ώρα. Να είστε^(Rest) ήσυχοι, καθώς αυτό δεν ισχύει. Ο όρος είναι απλώς πολύ δραματικός. Θα εξετάσουμε τι πραγματικά σημαίνει αργότερα στο άρθρο.

Αρχικά, ας δούμε κάτι που ονομάζεται κύκλος ζωής προϊόντος.

Τι είναι ο κύκλος ζωής του προϊόντος;

Κάθε προϊόν που μπορείτε να αγοράσετε έχει έναν κύκλο ζωής, άρα και μια πεπερασμένη ζωή. Αποτελείται από τέσσερα στάδια: ανάπτυξη, ανάπτυξη, ωριμότητα και παρακμή.

1. Ανάπτυξη^{(Development)} – Αυτό ακριβώς ακούγεται. Είναι η περίοδος κατά την οποία το λογισμικό αναπτύσσεται και αρχικά διατίθεται στην αγορά και υιοθετείται ή πωλείται. Σε αυτό το στάδιο, το λογισμικό μπορεί να εξακολουθεί να έχει κάποια μικρά ζητήματα ή να μην διαθέτει δυνατότητες.
2. Ανάπτυξη^(Growth) – Καθώς η επίγνωση του λογισμικού αυξάνεται και το λογισμικό γίνεται πιο σταθερό, εισέρχεται σε φάση ανάπτυξης. Οι πωλήσεις ή η διανομή του λογισμικού αρχίζει να επιταχύνεται. Επειδή το λογισμικό είναι κάτι που μπορεί να αλλάξει κατά τη χρήση, ενδέχεται να υπάρξουν περισσότερες ενημερώσεις και να εισαχθούν ορισμένες λειτουργίες.
3. Ωριμότητα^(Maturity) – Το λογισμικό έχει φτάσει στο μέγιστο των πωλήσεων ή της διανομής του. Υπάρχει συνεχής υποστήριξη για το λογισμικό, αλλά σε γενικές γραμμές, δεν υπάρχουν σημαντικές ενημερώσεις ή βελτιώσεις λειτουργιών.
4. Παρακμή^(Decline) – Για διάφορους πιθανούς λόγους, οι πωλήσεις και η διανομή του λογισμικού αρχίζει να μειώνεται. Θα μπορούσε να οφείλεται στο ότι δεν είναι πλέον πραγματικά απαραίτητο, ένα καλύτερο ανταγωνιστικό προϊόν εμφανίστηκε, δεν συμβαδίζει με τις ανάγκες του χρήστη ή για άλλους λόγους. Το θέμα είναι ότι δεν πουλάει τόσο καλά.

Εάν επρόκειτο να γραφτεί αυτή η διαδικασία με βάση τον αριθμό των πωλήσεων ή των μονάδων που διανέμονται, μπορεί να μοιάζει κάπως έτσι:

Μπορείτε να δείτε ότι η πτώση δεν ευνοεί την καλή επιχείρηση. Σε κάποιο σημείο, οι άνθρωποι που δημοσιεύουν το λογισμικό απλώς δεν έχουν καλό λόγο να συνεχίσουν να το παράγουν ή να το υποστηρίζουν.

Ένας καλός εκδότης θα κάνει μια πολύ δημόσια ανακοίνωση EoL που θα αναφέρει λεπτομερώς την ημερομηνία λήξης της πώλησης^(Sale) ( EoS ) και την ημερομηνία EoL .

Τι είναι η ημερομηνία λήξης της πώλησης;

Η σύντομη απάντηση είναι η ημερομηνία που ο εκδότης σταματά να πουλά ή να διανέμει το λογισμικό. Συχνά είναι επίσης η ημερομηνία κατά την οποία η τελευταία ενημέρωση οποιουδήποτε είδους θα αποσυρθεί. Δεν θα εμφανίζεται πλέον προς πώληση ή λήψη στα επίσημα κανάλια πώλησης. Δεν θα μπορείτε πλέον να λαμβάνετε προσφορές για το κόστος.

Αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι το λογισμικό αποσύρεται από τα ράφια των λιανοπωλητών που το μεταφέρουν. Παρόλο που, το λογισμικό σε κουτί δεν είναι σχεδόν τίποτα πια. Ωστόσο, έχετε υπόψη σας ότι όταν αγοράζετε μια έκδοση λογισμικού που έχει κυκλοφορήσει εδώ και μερικά χρόνια, μπορεί να λαμβάνετε κάτι που είναι ήδη EoS ή σχεδόν EoL .

Τι είναι το τέλος της ζωής;

Όταν το λογισμικό ή μια εφαρμογή φτάσει στη φάση παρακμής του κύκλου ζωής του προϊόντος, το τέλος της ζωής πλησιάζει. Συμβαίνει κάπου σε αυτή τη φάση. Μερικές φορές πιο κοντά στην αρχή της παρακμής και μερικές φορές μένουν μέχρι το τέλος.

Αυτή είναι μια απόφαση που εξαρτάται από αυτούς με βάση τις αξίες τους. Συνήθως προηγείται ένα σημείο λήξης πώλησης, όπου απλά δεν μπορείτε πλέον να αγοράσετε ή να αποκτήσετε το λογισμικό.

EoL   σημαίνει οποιοδήποτε, ή ακόμα και όλα, από τα ακόλουθα για αυτήν την εφαρμογή, λειτουργικό σύστημα ή λογισμικό:

• Οι εκδόσεις σημαντικών λειτουργιών ενδέχεται να υποστηρίζονται για καθορισμένο χρονικό διάστημα μετά την ημερομηνία EoL ..
• Η τεχνική υποστήριξη, οι λύσεις και οι διορθώσεις σφαλμάτων θα σταματήσουν.
• Η υποστήριξη κατά την περίοδο μεταξύ EoS και EoL μπορεί να είναι διαθέσιμη μόνο σε όσους έχουν συμβόλαιο υποστήριξης επί πληρωμή.
• Η τεκμηρίωση ηλεκτρονικής^(Online) υποστήριξης, τα wiki ή τα φόρουμ ενδέχεται να αρχειοθετηθούν ή να αφαιρεθούν εκτός σύνδεσης την ημερομηνία EoL ή άλλη καθορισμένη ημερομηνία.
• Αιτήματα για χαρακτηριστικά δεν θα γίνονται δεκτά.
• Η επικύρωση των εγκαταστάσεων λογισμικού ενδέχεται να μην λειτουργεί.
• Η επίσημη εκπαίδευση για το λογισμικό ενδέχεται να μην είναι πλέον διαθέσιμη.

Ποια προβλήματα μπορεί να μου προκαλέσει το τέλος της ζωής του ^{(Life Cause Me)}λογισμικού^{(Problems Could Software End)} ;

Μπορείτε να κοιτάξετε την παραπάνω λίστα και να σκεφτείτε, «Αυτό δεν είναι μεγάλη υπόθεση. Το λογισμικό εξακολουθεί να λειτουργεί και θα έχει όλες τις ενημερώσεις που θα χρειαστεί ποτέ. Επιπλέον, ξέρω ήδη πώς να το χρησιμοποιώ και υπάρχουν πολλά άλλα φόρουμ και ιστολόγια με πληροφορίες σχετικά με αυτό. Γιατί να μπω στον κόπο να πάρω την πιο πρόσφατη έκδοση;»

Αυτός είναι ένας έγκυρος τρόπος να το δούμε. Ωστόσο, είναι ένας ημιτελής τρόπος να το δούμε.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από τα προβλήματα που μπορεί να σας δημιουργήσει το λογισμικό EoL .

Θέματα ασφάλειας

Αυτός είναι πιθανώς ο πιο σημαντικός λόγος. Ακριβώς^(Just) επειδή το λογισμικό ή το λειτουργικό σύστημα είναι εκτός λειτουργίας για 15 χρόνια δεν σημαίνει ότι όλες οι τρύπες έχουν επιδιορθωθεί. Το πιθανότερο είναι ότι όλες οι τρύπες δεν έχουν καν βρεθεί.

Μια ωμή εξήγηση για αυτό προέρχεται από τον Scott Kinka^{(Scott Kinka)} , επικεφαλής τεχνολογίας στην Evolve IP την εποχή που αναφέρθηκε στο tomsguide.com στο άρθρο, « Είναι ακόμα ασφαλές για τις επιχειρήσεις να χρησιμοποιούν τα Windows XP; ^{(Is It Still Safe for Businesses to Use Windows XP?)}”

Ο Kinka^(Kinka) είπε, επειδή η Microsoft δεν θα στέλνει πλέον ενημερώσεις για τα παλιά Windows XP , « Ας^(Just) υποθέσουμε ότι κάποιος βρίσκεται στον υπολογιστή σας ενώ εργάζεστε. Κάθε κωδικός πρόσβασης, εμπορικό μυστικό και προσωπικές πληροφορίες είναι σε κίνδυνο."

Σκεφτείτε ότι τα Windows XP^{(Windows XP)} είναι τώρα 18 ετών και εξακολουθούν να είναι σε περίπου 4% των υπολογιστών παγκοσμίως, σύμφωνα με το NetMarketShare.com . Αυτό δεν ακούγεται πολύ, αλλά ας υποθέσουμε ότι υπάρχουν ένα δισεκατομμύριο επιτραπέζιοι υπολογιστές παγκοσμίως. Το 4% του δισεκατομμυρίου είναι 40 εκατομμύρια υπολογιστές. Άλλοι στα σπίτια των ανθρώπων και άλλοι σε επιχειρήσεις. Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα.

Αν αυτό δεν ήταν αρκετά κακό, οι τρύπες που περνούν απαρατήρητες στο λογισμικό EoL μπορεί επίσης να υπάρχουν στη νεότερη έκδοση.

Το άρθρο του Roger A. Grimes, « Οι μηδενικές ημέρες δεν είναι το πρόβλημα — οι ενημερώσεις κώδικα είναι^{(Zero-days aren’t the problem — patches are)} » μιλά για το πώς οι χάκερ κοιτάζουν τις ενημερώσεις κώδικα για να βρουν την ευπάθεια που προορίζεται να επιδιορθώσει. Γιατί; Επειδή πολλές από αυτές τις ενημερώσεις κώδικα δεν εφαρμόζονται και σίγουρα δεν εφαρμόζονται στο λογισμικό EoL επειδή δεν υπάρχουν διαθέσιμες ενημερώσεις κώδικα. Έτσι, το έμπλαστρο γίνεται σαν μια φωτοβολίδα στον ουρανό που δείχνει πού βρίσκεται το πρόβλημα και πώς να το εκμεταλλευτείτε.

Σίγουρα, αυτό είναι φρικτό για ένα παλιό λειτουργικό σύστημα, αλλά το λογισμικό παρουσιάζει τόσο μεγάλο πρόβλημα; Ναι, αν αυτό το λογισμικό αλληλεπιδρά με το Διαδίκτυο^(Internet) με οποιονδήποτε τρόπο, είναι τόσο μεγάλη τρύπα. Τα περισσότερα προγράμματα σουίτας γραφείου μπορούν να συνδεθούν στο Διαδίκτυο^(Internet) ή να λαμβάνουν αρχεία από το Διαδίκτυο^(Internet) που θα μπορούσαν να ανοίξουν τρύπες. Μην^(Don) ξεχνάτε ότι και τα προγράμματα περιήγησης είναι λογισμικό!

Κανονιστικά ή Νομικά Θέματα

Είτε εκτελείτε μια επιχείρηση έξω από το σπίτι σας είτε χρησιμοποιείτε απλώς λογισμικό για να κάνετε πράγματα όπως η υποβολή φόρων, ενδέχεται να αντιμετωπίσετε κανονιστικά ή νομικά ζητήματα.

Ας υποθέσουμε ότι χρησιμοποιείτε λογιστικό λογισμικό που έχει περάσει EoL . Δεν λαμβάνει πλέον τις ενημερώσεις που απαιτούνται για να παραμείνει ενήμερο με τους φορολογικούς και επιχειρηματικούς νόμους. Επομένως, τα αρχεία και οι πληροφορίες που ετοιμάζει ενδέχεται να μην πληρούν τους ισχύοντες κανονισμούς. Αυτό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα χαμένες ευκαιρίες επιστροφής φόρου, απόρριψη φορολογικών δηλώσεων ή ακόμη και ελέγχους και πρόστιμα. Δεν το χρειάζεσαι αυτό.

Ένα άλλο παράδειγμα μπορεί να είναι ότι κάνετε κάποια ιατρική μεταγραφή στο σπίτι. Εάν κάποιο παλιό λογισμικό έχει αφήσει τον υπολογιστή σας ανοιχτό σε χάκερ, ενδέχεται να διαρρέετε πολύ προσωπικές ιατρικές πληροφορίες και να μην το γνωρίζετε. Ωστόσο, εξακολουθείτε να είστε υπόλογοι για αυτό.

Ασυμφωνία

Αν και συνήθως ένα μικρό πρόβλημα, είναι πολύ απογοητευτικό όταν κάποιος σας στέλνει ένα αρχείο που δεν είναι συμβατό με το λογισμικό σας.

Φανταστείτε^(Imagine) να λαμβάνετε ένα υπολογιστικό φύλλο σχετικά με τα μπόνους στο Excel 365 , αλλά το μόνο που έχετε είναι το Excel 2010. Οι λειτουργίες στην έκδοση 365 ενδέχεται να μην λειτουργούν το 2010, επομένως δεν θα ξέρετε ποιο θα είναι το μπόνους σας.

Το χειρότερο θα ήταν να στείλετε το βιογραφικό σας σε μια παλιά έκδοση του Word και να καταρρέει όλη η μορφοποίηση επειδή ο εργοδότης χρησιμοποιεί το Office 365 . Πόσο φρικτό θα ήταν αυτό;

Μειωμένη αξιοπιστία

Όλα τα πράγματα υποβαθμίζονται με την πάροδο του χρόνου. Το λογισμικό^(Software) δεν αποτελεί εξαίρεση. Το πώς συμβαίνει είναι ένα θέμα που θα γέμιζε ένα άλλο άρθρο, αλλά παρόλα αυτά συμβαίνει. Με τον καιρό, διαπιστώνεις ότι η εφαρμογή κολλάει πιο συχνά και χάνεις την εργασία σου.

Εμφανίζονται περίεργα^(Weird) σφάλματα που κάνουν πιο δύσκολο να κάνετε αυτό που προσπαθείτε να κάνετε. Χρειάζεστε πραγματικά την απογοήτευση και τον χαμένο χρόνο; Φυσικά και όχι.

Ξεπερασμένες δεξιότητες

Χρησιμοποιώντας ξανά το Microsoft Office ως παράδειγμα, πώς θα διατηρήσετε τις δεξιότητές σας σχετικές εάν εξακολουθείτε να εργάζεστε στο Office 2003 και το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου έχει προχωρήσει στο Office 365 . Το Office 365^{(Office 365)} είναι περίπου 16 χρόνια νεότερο και διαθέτει χαρακτηριστικά και ενσωμάτωση που δεν μπορούσατε να ονειρευτείτε το 2003.

Όσο πιο ικανοί είστε με τις πιο πρόσφατες εκδόσεις λογισμικού και λειτουργικών συστημάτων, ανεξάρτητα από τον τομέα εργασίας σας, τόσο πιο ανταγωνιστικοί θα είστε στην αγορά εργασίας. Αυτό σημαίνει καλύτερες θέσεις εργασίας και καλύτερες αμοιβές. Αν η δουλειά σας είναι τεχνική, ακόμα περισσότερο.

Κόστος

Πώς θα σας κοστίσει χρήματα η παραμονή στο λογισμικό EoL ; Έχουμε ήδη δει ότι θα μπορούσε να σας κοστίσει ευκαιρίες εργασίας, να σπαταλήσετε τον χρόνο σας και ακόμη και να σας βάλει σε νόμιμο ζεστό νερό.

Όλα αυτά τα πράγματα επιστρέφουν σε χρήματα από την τσέπη σας είτε κυριολεκτικά είτε σε κόστος ευκαιρίας. Αλλά μπορεί να υπάρχουν άλλα έξοδα που σχετίζονται με τη συντήρηση του υπολογιστή σας.

Εάν χρησιμοποιείτε λογισμικό EoL , θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα με το νεότερο λειτουργικό σας σύστημα. Το να καταλάβετε ότι είναι το παλιό λογισμικό είναι πέρα ​​από τις δεξιότητες του μέσου ανθρώπου, επομένως μπορεί να καταλήξετε να το μεταφέρετε στο πλησιέστερο κατάστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών.

Εάν είστε τυχεροί, αυτό το κατάστημα θα έχει έμπειρους τεχνικούς που θα γνωρίζουν πώς να διαγνώσουν γρήγορα το πρόβλημα και θα σας προτείνουν να αναβαθμίσετε το λογισμικό.

Ωστόσο, υπάρχει ένας λόγος που οι περισσότεροι άνθρωποι ξεκινούν τη σταδιοδρομία τους στον τομέα της πληροφορικής στα τμήματα εξυπηρέτησης υπολογιστών μεγάλων καταστημάτων. Είναι περίπου τόσο αρχικό όσο γίνεται, επομένως υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η τεχνολογία να χρειαστεί περισσότερο χρόνο από όσο χρειάζεται για να καταλάβει τι συμβαίνει και αυτό έρχεται με μεγαλύτερο λογαριασμό.

Επιπλέον, θα συνεχίσουν να σας προτείνουν να αναβαθμίσετε το λογισμικό. Εξοικονομήστε λίγο χρόνο και χρήματα και απλώς ενημερώστε το μόλις μάθετε για την ημερομηνία EoL .

Πώς μπορώ να ξέρω εάν το λογισμικό μου^{(My Software)} φτάνει στο τέλος της ζωής^(Life) του ;

Εάν έχετε καταχωρήσει το λογισμικό σας ή έχετε εγγραφεί για ενημερώσεις, ενδέχεται να λάβετε μερικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μέχρι την ημερομηνία EoL .

Εάν γνωρίζετε ότι το λογισμικό σας είναι παλαιότερο και αρχίσετε να ακούτε για μια νέα έκδοση που θα κυκλοφορήσει, θα θελήσετε να μεταβείτε στον ιστότοπο του προγραμματιστή και να αναζητήσετε την ημερομηνία EoL για την έκδοσή σας. Ή μπορείτε να μπείτε σε μια μηχανή αναζήτησης και να τη βρείτε με αυτόν τον τρόπο.

Για τη δική σας διευκόλυνση, εδώ είναι μερικές από τις σελίδες EoL για μερικούς μεγάλους παραγωγούς λογισμικού:

Microsoft – Κύκλος ζωής προϊόντος αναζήτησης

https://support.microsoft.com/en-ca/lifecycle/search

Adobe End of Life Matrix

https://helpx.adobe.com/support/programs/eol-matrix.html

^{(Google Apps End)} Ανακοινώσεις τέλους ζωής^(Life) των Εφαρμογών Google

https://gsuiteupdates.googleblog.com/ αναζήτηση για "τέλος ζωής"

Συσκευές Google Chrome OS

https://support.google.com/chrome/a/answer/6220366?hl=en

Συσκευές Google Pixel και Nexus

https://support.google.com/nexus/answer/4457705#nexus_devices

Apple Vintage και παρωχημένα προϊόντα

https://support.apple.com/en-ca/HT201624

( Η Apple^(Apple) δεν είναι πολύ προσεχής στις ημερομηνίες EoL όπως άλλες εταιρείες.)

Ναι, θα πρέπει να νοιάζεστε για το τέλος της ζωής του ^(Life)λογισμικού^{(Software End)}

Για να ολοκληρώσω, ναι, θα πρέπει να σε νοιάζει. Θα πρέπει να νοιάζεστε γιατί νοιάζεστε για τον χρόνο, τα χρήματά σας, την ιδιωτικότητα, την ηρεμία και τον εαυτό σας γενικότερα.

Για χάρη του κόστους μιας βραδιάς κάθε 3-5 χρόνια, μπορείτε να αποφύγετε όλες τις παγίδες που το λογισμικό, οι εφαρμογές και τα λειτουργικά συστήματα EoL μπορούν να φέρουν στη ζωή σας . ^(EoL)Δεν αξίζει τον κόπο;

What Does End of Life Mean for Software and Should You Care?

Before we begin, understand that this article alsо addresѕes operating systems (OS), speсifically Windows, but thе principles could apply to any software, app, or OS.

When you hear or get notification that your software is nearing End of Life  (EOL), it’s a bit disconcerting. It sounds so final, as though your software is just going to stop working on a certain date at a certain time. Rest easy, as this is not the case. The term is just very dramatic. We’ll go into what it really means later in the article.

First, let’s look at something called a product life cycle.

What is The Product Life Cycle?

Any product that you can buy has a life cycle, and therefore a finite life. It consists of four stages: development, growth, maturity, and decline.

1. Development – This is exactly what it sounds like. It’s the period in which the software is developed and initially marketed and adopted or sold. In this stage, the software might still have some small issues or be lacking in features.
2. Growth – As awareness of the software grows and the software becomes more stable, it enters a growth phase. Sales or distribution of the software begins to accelerate. Because software is something that can be changed while in use, there may be some more updates and a few features introduced.
3. Maturity – The software has reached its peak sales or distribution. There is ongoing support for the software, but generally speaking, there aren’t any major updates or feature enhancements.
4. Decline – For a number of possible reasons, the sales and distribution of the software begins to go down. It could be because it’s no longer really needed, a better competing product came along, it’s not keeping up with the needs of the user, or other reasons. The point is, it’s not selling that well.

If you were to graph this process by number of sales or units distributed, it may look something like this:

You can see that the decline is not conducive to good business. At some point, the people publishing the software just don’t have a good reason to keep producing it or supporting it.

A good publisher will make a very public EoL announcement detailing the End of Sale (EoS) date and the EoL date.

What is End of Sale Date?

The short answer is the date that the publisher stops selling or distributing the software. It’s often also the date that the last update of any kind would be pushed out. It will no longer be listed for sale or download on the official channels of sale. You’ll no longer be able to get quotes on the cost either.

This doesn’t always mean that the software gets pulled off the shelves of retailers carrying it though. Although, boxed software is almost not a thing anymore. Still, be aware that when you’re buying a version of software that’s been out for a few years, you might be getting something that is already EoS or nearly EoL.

What is End of Life?

When software or an app gets to the decline phase of the product life cycle, the end of life is near. It happens somewhere in that phase. Sometimes closer to the start of the decline and sometimes they hang on to the very end.

That’s a decision that is up to them based on their values. Usually it is preceded by an end of sale point, where you just can’t buy or get the software anymore.

EoL  means any, or even all, of the following for that app, OS, or software:

• Major feature releases may be supported for a fixed period of time after the EoL date..
• Technical support, workarounds, and bug fixes will stop.
• Support during the period between EoS and EoL may only be available to those with a paid support contract.
• Online support documentation, wikis, or forums may be archived or taken offline on the EoL date or another specified date.
• Requests for features will not be accepted.
• Validation of software installs may not work.
• Official training for the software may no longer be available.

What Problems Could Software End of Life Cause Me?

You may look at the list above and think, “That’s not a big deal. The software still works and it’ll have all the updates it’ll ever need. Plus, I already know how to use it and there’s lots of other forums and blogs with information about it. Why would I bother getting the newest version?”

That’s a valid way to look at it. However, it’s an incomplete way to look at it.

Let’s take a look at some of the problems EoL software could give you.

Security Issues

This is likely the most important reason. Just because your software or OS has been out for 15 years doesn’t mean all the holes have been patched. Most likely, all the holes haven’t even been found.

A blunt explanation of this comes from Scott Kinka, chief technology officer at Evolve IP at the time that he was quoted on tomsguide.com in the article, “Is It Still Safe for Businesses to Use Windows XP?”

Kinka said, because Microsoft would no longer be sending updates for the old Windows XP, “Just assume someone is on your PC while you’re working. Every password, trade secret and bit of personal information is at risk.”

Consider that Windows XP is now 18 years old and is still on about 4% of computers worldwide, according to NetMarketShare.com. That doesn’t sound like much, but let’s assume there’s a billion desktop computers worldwide. Four percent of a billion is 40 million computers. Some in people’s homes, and some in businesses. That’s a big problem.

If that wasn’t bad enough, the holes that go unnoticed in EoL software can also be in the newer version.

Roger A. Grimes’ article, “Zero-days aren’t the problem — patches are” talks about how hackers look at patches to find the vulnerability that it’s meant to patch. Why? Because a lot of these patches don’t get applied, and they definitely don’t get applied to EoL software because no patches are available. So the patch becomes like a flare in the sky showing where the problem is, and how to exploit it.

Sure, that’s horrible for an old operating system, but does software present as big a problem? Yes, if that software interacts with the Internet in any way, it’s as big a hole. Most office suite programs can connect to the Internet or receive files from the Internet that could open holes. Don’t forget web browsers are software too!

Regulatory or Legal Issues

Whether you’re running a business out of your home or just use software to do things like file taxes, you may run into regulatory or legal issues.

Let’s say that you’re using accounting software that has gone EoL. It’s no longer receiving the updates needed to stay current with tax and business laws. So the files and information it prepares may not meet current regulations. This could result in missed tax refund opportunities, rejected tax returns, or even audits and fines. You don’t need that.

Another example might be that you’re doing some medical transcription at home. If some piece of old software has left your computer open to hackers, you might be leaking very personal medical information and not know it. Yet, you’re still accountable for that.

Incompatibility

Although usually a minor issue, it is highly frustrating when someone sends you a file that isn’t compatible with your software.

Imagine getting a spreadsheet about bonuses done in Excel 365 but all you’ve got is Excel 2010. The functions in the 365 version might not work on 2010 so you wouldn’t know what your bonus was going to be.

Worse yet would be sending your resume done in an old version of Word and having all the formatting fall apart because the employer is using Office 365. How horrible would that be?

Decreased Reliability

All things degrade over time. Software is no exception. How it happens is a topic that would fill another article, but nonetheless it happens. Over time, you find that the application crashes more often and you lose your work.

Weird bugs creep up making it harder to do what you’re trying to do. Do you really need the frustration and time lost? Of course not.

Outdated Skills

Using Microsoft Office as an example again, how are you going to keep your skills relevant if you’re still working on Office 2003 and most of the world has moved on to Office 365. Office 365 is about 16 years newer and has features and integration that you couldn’t have dreamt of back in 2003.

The more competent you are with the newest versions of software and operating systems, no matter what your line of work, the more competitive you’ll be in the job market. That means better jobs and better pay. If your line of work is technical, even more so.

Cost

How will staying with EoL software cost you money? We’ve already seen that it could cost you job opportunities, waste your time, and even put you in legal hot water.

All of those things come back to money out of your pocket either literally or in opportunity cost. But there can be other costs associated with maintenance of your computer.

If you’re using EoL software, it could cause your newer operating system issues. Figuring out that it is the old software is beyond the skill set of the average person, so you might end up taking it to the nearest computer shop.

If you’re lucky, that shop will have experienced technicians who will know how to diagnose the problem quickly and recommend you upgrade the software.

However, there is a reason most people start their IT careers in the computer service departments of big box stores. It’s about as entry-level as it gets, so there’s a good chance the tech will take longer than necessary to figure out what’s happening and that comes with a bigger bill.

Plus, they’re still going to recommend you upgrade the software. Save yourself some time and money and just update it as soon as you know about the EoL date.

How Do I Know if My Software is Reaching End of Life?

If you’ve registered your software or signed up for updates, you may receive a few emails leading up to the EoL date.

If you know your software is older and start hearing about a new version coming out, you’ll want to go to the developer’s website and search out the EoL date for your version. Or you can get on a search engine and find it that way.

For your convenience, here are some of the EoL pages for a few major software producers:

Microsoft – Search Product Life Cycle

https://support.microsoft.com/en-ca/lifecycle/search

Adobe End of Life Matrix

https://helpx.adobe.com/support/programs/eol-matrix.html

Google Apps End of Life Announcements

https://gsuiteupdates.googleblog.com/ search for “end of life”

Google Chrome OS Devices

https://support.google.com/chrome/a/answer/6220366?hl=en

Google Pixel and Nexus Devices

https://support.google.com/nexus/answer/4457705#nexus_devices

Apple Vintage and Obsolete Products

https://support.apple.com/en-ca/HT201624

(Apple isn’t very forthcoming on EoL dates like other companies.)

Yes, You Should Care About Software End of Life

To conclude, yes, you should care. You should care because you care about your time, money, privacy, peace of mind, and yourself in general.

For the sake of the cost of a night out of every 3-5 years, you can avoid all the pitfalls that EoL software, apps, and operating systems can bring into your life. Isn’t that worth it?

Related posts

• Πώς να ξεχωρίσετε τι είναι αλήθεια ή ψέμα στο Διαδίκτυο

• Election Hacking 101: Είναι ασφαλές να ψηφίζετε ηλεκτρονικά;

• Η HDG εξηγεί : Πώς λειτουργεί η 3D εκτύπωση;

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι το CAPTCHA και πώς λειτουργεί;

• Σύγκριση επεξεργαστή CPU – Intel Core i9 vs i7 vs i5 vs i3

• Η HDG εξηγεί: Τι είναι η λειτουργία προγραμματιστή Chromebook και ποιες είναι οι χρήσεις της;

• Δωρεάν διαδικτυακά εργαλεία και λογισμικό δημιουργίας κολάζ φωτογραφιών

• Εύρεση κλειδιών λογισμικού: Ανάκτηση, αποθήκευση κλειδιών άδειας χρήσης λογισμικού

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι το Keylogger και πώς μπορώ να το αφαιρέσω από τον υπολογιστή μου;

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι η JavaScript και σε τι χρησιμοποιείται στο Διαδίκτυο;

• Λογισμικό Agnitio Speech Recognition: Πλοηγηθείτε στα Windows χρησιμοποιώντας το Voice

• Το HDG εξηγεί : Τι είναι το Thunderbolt;

• 12 Συμβουλές και κόλπα για Chromebook

• Οι καλύτερες εκπομπές και ταινίες στο Apple TV Plus αυτή τη στιγμή

• HDG Εξηγεί : Πώς λειτουργεί το GPS;

• 5 δροσερά πράγματα που μπορείτε να κάνετε με την παλιά μνήμη RAM

• Τι σημαίνει το ASL στο Omegle;

• Το HDG εξηγεί : Τι είναι το SFTP και το FTP;

• Η HDG εξηγεί : Πώς λειτουργεί η επαυξημένη πραγματικότητα;

• Δημιουργήστε ένα αντίγραφο ασφαλείας εικόνας συστήματος των Windows 10