Στις παλιές «καλές» μέρες των προσωπικών υπολογιστών φαινόταν ότι κάθε περιφερειακό χρειαζόταν το δικό του πρότυπο σύνδεσης. Τελικά ήμασταν ευλογημένοι με το USB , αλλά αυτό που είχε στην καθολικότητα απογοητεύτηκε από τις σχετικά χαμηλές ταχύτητες, την παροχή χαμηλής ισχύος και μια μπερδεμένη σειρά υποδοχών^{(confusing array of connectors)} .

Τι είναι το Thunderbolt;  Το Thunderbolt^{(Thunderbolt)} είναι μια περιφερειακή διεπαφή υπολογιστή που αντιπροσωπεύει την πιο κομψή συνολική λύση για τη σύνδεση πραγμάτων σε έναν υπολογιστή μέχρι σήμερα. Επί του παρόντος, η πιο πρόσφατη έκδοση του Thunderbolt είναι το Thunderbolt 3 και μέχρι το τέλος αυτού του άρθρου θα γνωρίζετε όλα τα απαραίτητα για να χρησιμοποιήσετε αυτό το φανταστικό νέο πρότυπο σύνδεσης.

Thunderbolt History in a Flash

Το Thunderbolt^{(Thunderbolt)} είναι το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ της Intel Corporation και της Apple Computers^{(Apple Computers)} . Δεδομένου ότι οι υπολογιστές Apple χρησιμοποιούνται παραδοσιακά από δημιουργικούς επαγγελματίες, πάντα είχαν την ανάγκη για περιφερειακή σύνδεση υψηλής ταχύτητας. Για χρόνια η απάντηση της Apple σε αυτό ήταν το ^(Apple)FireWire , αλλά όσο περνούσε ο καιρός άρχισαν να φαίνονται οι περιορισμοί του FireWire .

Η Intel^(Intel) και η Apple^(Apple) συνεργάστηκαν σε ένα πρότυπο στο οποίο αρχικά δόθηκε η κωδική ονομασία " Light Peak ", το οποίο παρέπεμπε στο γεγονός ότι αυτή η νέα διεπαφή σχεδιάστηκε για να χρησιμοποιεί οπτικά καλώδια. 

παρά χάλκινο σύρμα. Εκτός^(Apart) από το υψηλό εύρος ζώνης, τα οπτικά καλώδια είναι πολλά υποσχόμενα χάρη στο πόσο μακριά τα καλώδια μπορούν να είναι χωρίς απώλεια σήματος. 

Ενώ υπάρχουν στην πραγματικότητα οπτικά καλώδια Thunderbolt διαθέσιμα σήμερα, η πλειονότητα των καλωδίων είναι παραδοσιακά χάλκινα, γι' αυτό υπάρχουν μερικοί πολύ αυστηροί περιορισμοί μήκους στα καλώδια Thunderbolt σήμερα.^{(Thunderbolt)}

Ο πρώτος φορητός υπολογιστής Light Peak παρουσιάστηκε το 2010, χρησιμοποιώντας οπτική τεχνολογία, αλλά μέχρι σήμερα ο χαλκός είναι ο κανόνας. Αυτό έρχεται με το κύριο πλεονέκτημα ότι η καλωδίωση χαλκού μπορεί επίσης να μεταφέρει ισχύ.

Το όνομα "Thunderbolt" αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στον κόσμο το 2011, όταν η σειρά MacBook Pro εκείνης της χρονιάς περιλάμβανε την τεχνολογία. Την ίδια χρονιά εμφανίστηκαν οι πρώτες θύρες Thunderbolt στα iMac. ^{(Thunderbolt)}Το Thunderbolt^{(Thunderbolt)} 2 έκανε το ντεμπούτο του το 2013, διπλασιάζοντας την ταχύτητα της πρώτης γενιάς. Το τρέχον πρότυπο, Thunderbolt 3 , έλαβε υποστήριξη σε υλικό στα τέλη του 2015, ως μέρος της γενιάς επεξεργαστών ^(CPUs)Intel Skylake .

Go Greased Lighting! Προδιαγραφές Thunderbolt^{(Thunderbolt Specs)} με λίγα λόγια^(Nutshell)

Το Thunderbolt^{(Thunderbolt)} είναι στην πραγματικότητα ένας συνδυασμός δύο άλλων υπαρχόντων πρωτοκόλλων. Το πρώτο είναι το PCI Express . Αυτό είναι το ίδιο πρότυπο επικοινωνίας που χρησιμοποιεί η GPU σας για την αποστολή και λήψη πληροφοριών. Όπως ίσως γνωρίζετε, οι GPU^(GPUs) χρειάζονται πολύ εύρος ζώνης, γεγονός που το καθιστά εξαιρετικό πρωτόκολλο για τη σύνδεση σχεδόν οποιασδήποτε περιφερειακής συσκευής. 

Η πρώτη γενιά συνδέσεων Thunderbolt μπορεί να στείλει δεδομένα στα 10 Gbps ενώ ταυτόχρονα λαμβάνει^{(receiving )} δεδομένα στα 10 Gbps. Διαθέτει ένα αποκλειστικό κανάλι 10 Gbps προς κάθε κατεύθυνση. Συγκρίνετε αυτό με το USB 3.2 Gen 1 , το οποίο μπορεί να επιτύχει μόνο το ήμισυ αυτής της ταχύτητας. 

Το Thunderbolt 2 διπλασίασε τη διαθέσιμη ταχύτητα στα 20 Gbps και το Thunderbolt 3 προσφέρει 40 Gbps. USB 3.2 2×2 ολοκληρώνεται στα 20 Gbps. Αυτό είναι ακόμα το ήμισυ του Thunderbolt 3 . Με τόσο μεγάλο εύρος ζώνης, ανοίγει κάθε είδους καινοτόμες εφαρμογές, τις οποίες θα αναλύσουμε παρακάτω.

Συμβατότητα^{(Backwards Compatibility)} Thunderbolt 3 Backwards

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι το πρότυπο Thunderbolt και οι φυσικοί σύνδεσμοι είναι στην πραγματικότητα δύο διαφορετικά πράγματα. Ενώ τα Thunderbolt s 1 και 2 χρησιμοποιούν μια υποδοχή που βασίζεται στο πρότυπο DisplayPort , είναι στην πραγματικότητα συμβατά με το Thunderbolt 3 , αρκεί να είστε διατεθειμένοι να ξοδέψετε χρήματα για έναν προσαρμογέα. Όπως θα περίμενε κανείς, δεν μπορείτε επίσης να χειριστείτε αυτές τις συσκευές με μεγαλύτερες ταχύτητες από αυτές για τις οποίες είχαν σχεδιαστεί.

Δεδομένου ότι όλες οι θύρες Thunderbolt 3 περιλαμβάνουν επίσης ελεγκτή USB , μπορείτε να συνδέσετε οποιαδήποτε συσκευή USB στη θύρα Thunderbolt και θα λειτουργήσει μια χαρά. Ωστόσο, οι συσκευές που είναι αποκλειστικά Thunderbolt 3 δεν θα λειτουργούν μόνο με θύρα USB-C^(USB-C) , παρόλο που έχουν την ίδια φυσική υποδοχή. 

Ομοίως, πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα καλώδιο Thunderbolt 3 για να χρησιμοποιήσετε το εύρος ζώνης και τη λειτουργικότητα του Thunderbolt 3 .

Διαχωρίζοντας το Thunderbolt 3 και το USB-C^{(USB-C Apart)}

Τα Thunderbolt 1^{(Thunderbolt 1)} και 2 χρησιμοποιούν μια χαρακτηριστική θύρα, βασισμένη στη σχεδίαση DisplayPort , επομένως δεν υπάρχει περίπτωση να τα μπερδέψετε με το USB . Ωστόσο, οι ελεγκτές Thunderbolt 3 και οι ελεγκτές USB-C χρησιμοποιούν ακριβώς την ίδια θύρα. Ο μόνος πραγματικός τρόπος για να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ τους είναι να αναζητήσει την επισήμανση. 

Για παράδειγμα, στα MacBooks υπάρχει ένα μικρό γραφικό κεραυνού δίπλα στην εν λόγω θύρα. Ομοίως^(Likewise) , τα καλώδια Thunderbolt 3 συνήθως επισημαίνονται με τη λέξη Thunderbolt ή το γραφικό του μικρού κεραυνού. Φυσικά, δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος απλά να συνδέσετε μια συσκευή για να δείτε αν λειτουργεί ή όχι.

Πώς χρησιμοποιείται το Thunderbolt 3

Το Thunderbolt 3^{(Thunderbolt 3)} γίνεται αρκετά δημοφιλές σε φορητούς υπολογιστές, ειδικά όταν πρόκειται για ultrabook. Η Apple^(Apple) έχει αγκαλιάσει πλήρως το Thunderbolt 3 με την τελευταία της σειρά MacBook^(MacBooks) . Δεν θα βρείτε άλλες θύρες σε ένα σύγχρονο MacBook . Ακόμη και καθήκον φόρτισης δίνεται στις θύρες  Thunderbolt 3 .

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το Thunderbolt three μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια τοπολογία hub-and-spoke ή μπορεί να συνδεθεί με αλυσίδα. Εάν έχετε μόνο συσκευές Thunderbolt 3 , μπορείτε να συνδέσετε την πρώτη στη θύρα, στη συνέχεια την επόμενη σε αυτήν τη συσκευή και ούτω καθεξής. Πράγμα που^(Which) σημαίνει ότι μόνο ένας μικρός αριθμός θυρών δεν είναι πρόβλημα. 

Η πραγματικότητα είναι ότι τα περισσότερα περιφερειακά που θα βρείτε δεν είναι εγγενείς συσκευές Thunderbolt 3 . Αυτό σημαίνει ότι η αγορά ενός διανομέα Thunderbolt 3 (ή USB-C ) είναι ο μόνος πρακτικός τρόπος για να συνδέσετε τυπικά εξαρτήματα στον υπολογιστή σας. 

Είναι πραγματικά πολύ βολικό όταν πρόκειται για εγκατάσταση σε σύνδεση επιφάνειας εργασίας. Μπορείτε να συνδέσετε όλα τα περιφερειακά της επιφάνειας εργασίας σας στο hub. Όταν φτάσετε στο γραφείο σας, χρειάζεται μόνο να συνδέσετε ένα μόνο καλώδιο στο μηχάνημά σας για να το μετατρέψετε σε πλήρη επιφάνεια εργασίας, ενώ ταυτόχρονα φορτίζετε το φορητό υπολογιστή σας.

Χάρη στο τεράστιο διαθέσιμο εύρος ζώνης του Thunderbolt 3 και την εγγενή υποστήριξη για το πρωτόκολλο PCIe , μπορούμε πλέον να συνδέουμε συσκευές που απαιτούν πολύ εύρος ζώνης ως περιφερειακά. Έτσι, για παράδειγμα, μπορείτε να συνδέσετε έναν εξωτερικό SSD ή μια εξωτερική GPU^{(external GPU)} με αποδεκτά επίπεδα απόδοσης. 

Τα Ultrabook τείνουν να έχουν ισχυρούς CPU^(CPUs) , αλλά δεν διαθέτουν χώρο αποθήκευσης και ισχύ GPU . Τώρα μπορείτε να φέρετε το MacBook σας στο σπίτι και να το συνδέσετε σε αυτά τα ισχυρά περιφερειακά, αφαιρώντας την ανάγκη να έχετε δύο υπολογιστές. Σημαίνει επίσης ότι μπορείτε να αναβαθμίσετε την ισχύ της GPU του επιτραπέζιου υπολογιστή σας χωρίς να χρειάζεται να αγοράσετε έναν εντελώς νέο φορητό υπολογιστή. Υπάρχουν πολλές άλλες περιπτώσεις χρήσης που εκμεταλλεύονται το τεράστιο εύρος ζώνης που διατίθεται μέσω του προτύπου Thunderbolt 3 .

Τι γίνεται με το Thunderbolt 4;

Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, το Thunderbolt 4 ανακοινώθηκε από την Intel^(Intel) στο Consumer Electronics Show 2020 . Έχει προγραμματιστεί να κάνει το ντεμπούτο του το 2020 ως μέρος των τσιπ της Tiger Lake από τον γίγαντα των ημιαγωγών, οπότε μέχρι να το διαβάσετε θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ήδη σε καταναλωτικά προϊόντα.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν πολλά για να ενθουσιαστείτε. Το Thunderbolt 4^{(Thunderbolt 4)} δεν είναι ένα ριζικό άλμα από το Thunderbolt 3 . Όχι με τον τρόπο που το Thunderbolt 3 έσκασε από το νερό την προηγούμενη γενιά.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε για το Thunderbolt 4 , είναι ότι δεν είναι πιο γρήγορο όσον αφορά το εύρος ζώνης σε σύγκριση με το Thunderbolt 3. Επομένως, κάθε άγχος απόδοσης μπορεί να απορριφθεί. 

Δεν είναι επίσης ξεκάθαρο τι είδους νέες δυνατότητες θα είναι μέρος του Thunderbolt 4 , αλλά το πρωτόκολλο θα ενσωματωθεί στενά με το USB4 , το οποίο θα είναι εξίσου γρήγορο με το Thunderbolt 3 και 4. Όλα δείχνουν ότι αυτά τα δύο πρότυπα θα είναι διασταυρούμενα συμβατά μεταξύ τους και το Thunderbolt 3 , πράγμα που σημαίνει ότι οι χρήστες δεν θα χρειάζεται πραγματικά να ενδιαφέρονται για το τι είναι συνδεδεμένο σε τι. Τώρα αυτό είναι ένα μέλλον που όλοι μπορούμε να το αφήσουμε πίσω!

HDG Explains : What is Thunderbolt?

In the “good “ old days of personal compυting it seemed that every peripheral needed its own connection standard. Eventually we were blessed with USB, bυt what it had in universality was let down by relatively slow spееds, low power deliνery and a confusing array of connectors.

What is Thunderbolt?  Thunderbolt is a computer peripheral interface that represents the most elegant total solution for connecting things to a computer yet. Currently the latest version of the Thunderbolt is Thunderbolt 3, and by the end of this article you’ll know everything necessary to use this fantastic new connection standard.

Thunderbolt History in a Flash

Thunderbolt is the result of a collaboration between Intel Corporation and Apple Computers. Since Apple computers have traditionally been used by creative professionals, they’ve always had a need for high-speed peripheral connection. For years the Apple answer to this was FireWire, but as time went on the limitations of FireWire were starting to show.

Intel and Apple collaborated on a standard that was initially given the code name “Light Peak”, which alluded to the fact that this new interface was designed to use optical cables, 

rather than copper wire. Apart from high bandwidth, optical cables are promising thanks to how long the cables can be without signal loss. 

While there are actually optical Thunderbolt cables available today, the majority of cables are traditional copper, which is why there are some pretty harsh length limitations on Thunderbolt cables today.

The first Light Peak laptop was demonstrated in 2010, using optical technology, but to this day copper has been the norm. This comes with the major advantage that copper wiring can also carry power.

The name “Thunderbolt” was first revealed to the world in 2011 when that year’s MacBook Pro line included the technology. That same year the first Thunderbolt ports appeared on iMacs. Thunderbolt 2 debuted in 2013, doubling the speed of the first generation. The current standard, Thunderbolt 3, received support in hardware late in 2015, as part of the Intel Skylake generation of CPUs.

Go Greased Lighting! Thunderbolt Specs in a Nutshell

Thunderbolt is actually a combination of two other existing protocols. The first is PCI Express. That’s the same communications standard that your GPU uses to send and receive information. As you may know, GPUs need a lot of bandwidth, which makes this a great protocol for connecting just about any peripheral. 

The first generation of Thunderbolt connections can send data at 10Gbps while at the same time receiving data at 10Gbps. It has a dedicated 10Gbps channel in either direction. Compare this to USB 3.2 Gen 1, which can only achieve half of that speed. 

Thunderbolt 2 doubled the speed available to 20Gbps, and Thunderbolt 3 offers a whopping 40Gbps. USB 3.2 2×2 tops out at 20Gbps. This is still half of Thunderbolt 3. With that much bandwidth on tap, it opens all sorts of innovative applications, which we’ll elaborate on below.

Thunderbolt 3 Backwards Compatibility

It’s important to remember that the Thunderbolt standard and the physical connectors are actually two different things. While Thunderbolts 1 and 2 make use of a connector based on the DisplayPort standard, they are actually compatible with Thunderbolt 3, as long as you’re willing to fork out some cash for an adapter. As you might expect, you also can’t operate those devices at faster speeds than they were designed for.

Since all Thunderbolt 3 ports also include a USB controller, you can plug any USB device into your Thunderbolt port and it will work just fine. However, devices that are exclusively Thunderbolt 3 won’t work with a USB-C only port, despite having the same physical connector. 

Likewise, you must use a Thunderbolt 3 cable to make use of Thunderbolt 3 bandwidth and functionality.

Telling Thunderbolt 3 and USB-C Apart

Thunderbolt 1 and 2 uses a distinctive port, based on the DisplayPort design, so there’s no way you’d confuse them with USB. However, Thunderbolt 3 controllers and USB-C controllers use exactly the same port. The only real way to tell the difference between them is to look for labelling. 

For example, on MacBooks there’s a small lightning bolt graphic next to the port in question. Likewise, Thunderbolt 3 cables are generally marked with the word Thunderbolt or the small lightning bolt graphic. Of course, there’s no risk in simply plugging in a device to see if it works or not.

How Thunderbolt 3 is Used

Thunderbolt 3 is becoming pretty popular in laptops, especially when it comes to ultrabooks. Apple has fully embraced Thunderbolt 3 with its latest range of MacBooks. You’ll find no other ports on a modern MacBook. Even charging duty is given to the Thunderbolt 3 ports. 

As mentioned above, Thunderbolt three can be used in a hub-and-spoke topology or it can be daisy-chained. If you only have Thunderbolt 3 devices, you can plug the first one into the port, then the next into that device and so on. Which means only having a small number of ports is no issue. 

The reality is that most peripherals you’ll find aren’t native Thunderbolt 3 devices. Which means buying a Thunderbolt 3 (or USB-C) hub is the only practical way to hook up typical components to your computer. 

It’s actually pretty convenient when it comes to a docked desktop setup. You can hook up all of your desktop peripherals to the hub. When you get to your desk, you only need to connect a single cable to your machine to transform it into a full desktop rig, while also charging your laptop.

Thanks to Thunderbolt 3’s massive available bandwidth and native support for the PCIe protocol, we can now connect very bandwidth-hungry devices as peripherals. So, for example, you can connect an external SSD or an external GPU with acceptable levels of performance. 

Ultrabooks tend to have powerful CPUs, but lack storage and GPU power. Now you can bring your MacBook home and hook it up to these powerful peripherals, removing the need to own two computers. It also means you can upgrade your desktop GPU power without needing to buy an entirely new laptop. There are many other use cases that take advantage of the massive bandwidth available through the Thunderbolt 3 standard.

What About Thunderbolt 4?

At the time of writing, Thunderbolt 4 has been announced by Intel at the 2020 Consumer Electronics Show. It’s planned to debut in 2020 as part of the Tiger Lake chips from the semiconductor giant, so by the time you read this it could very well be in consumer products already.

However, there’s not too much to get excited about. Thunderbolt 4 isn’t a radical leap from Thunderbolt 3. Not in the way that Thunderbolt 3 absolutely blew the previous generation out of the water.

The most important thing you should know about Thunderbolt 4, is that it’s not any faster in terms of bandwidth when compared to Thunderbolt 3. So any performance anxiety can be put to bed. 

It’s also not quite clear what sorts of new features will be part of Thunderbolt 4, but the protocol is going to be tightly integrated with USB4, which will be just as fast as Thunderbolt 3 and 4. All indications are that these two standards will be cross-compatible with each other and Thunderbolt 3, which means that users won’t really have to care about what’s being plugged into what. Now that’s a future we can all get behind!

Related posts

• Η HDG εξηγεί : Πώς λειτουργεί η 3D εκτύπωση;

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι το CAPTCHA και πώς λειτουργεί;

• HDG Εξηγεί : Πώς λειτουργεί το GPS;

• Η HDG εξηγεί : Πώς λειτουργεί η επαυξημένη πραγματικότητα;

• Το HDG εξηγεί : Τι είναι το SFTP και το FTP;

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι η JavaScript και σε τι χρησιμοποιείται στο Διαδίκτυο;

• Το HDG εξηγεί : Τι είναι το εύρος ζώνης;

• Election Hacking 101: Είναι ασφαλές να ψηφίζετε ηλεκτρονικά;

• Το HDG εξηγεί: Τι είναι ένα API;

• Ο οριστικός οδηγός για τη φόρτιση της μπαταρίας

• Η καλύτερη στιγμή για να αγοράσετε έναν υπολογιστή για εκπληκτικές προσφορές

• Το HDG εξηγεί : Τι είναι τα Μεταδεδομένα και πώς χρησιμοποιούνται;

• Η HDG εξηγεί: Τι είναι το Markdown και ποια είναι τα βασικά που πρέπει να γνωρίζω;

• Θύρες USB 2.0 vs USB 3.0 vs eSATA vs Thunderbolt vs FireWire

• Τρόπος αντιμετώπισης προβλημάτων εκτυπωτών WiFi (ασύρματος).

• Το HDG εξηγεί : Τι είναι η λειτουργία πτήσης στο smartphone ή στο tablet σας;

• Το λογισμικό Intel Thunderbolt Dock δεν λειτουργεί στα Windows 11/10

• Σύγκριση επεξεργαστή CPU – Intel Core i9 vs i7 vs i5 vs i3

• HDG Εξηγεί: Τι είναι το BIOS;

• Ανακτήστε το κλειδί ασφαλείας ασύρματου δικτύου στα Windows